第4章
清晨，天光初透，淡淡一点青白的光顽强地穿透茜纱窗，趋散了一屋子沉闷的黑暗。
床上的人儿翻了一个身，眉目深锁，额际盗汗，似是睡得不太安稳。
没错，他在做梦。
梦中有雾，雾蒙蒙一片，他陷在雾中，找不到出口。而她在雾外，偶尔惊鸿一瞥，容颜如花，笑颜灿灿。纤白的手指挽箭搭弓，她与他对视，箭锋与眉心之间隐隐只隔一线。
“这一箭，我射你的眼睛……”她扬眉，笑声清越。
他深深呼吸，心像是被重物猛击了一下，“咚”的一声响。
余音缭绕，她却又踪影不见，四周静谧，唯余白雾茫茫。他蓦地松一口气，被重锤击中的心脏却兀自跳个不停，如油锅中的炒豆，交相煎熬。
可恼呵！
为何这雾总是不散？为何偏偏是他，成为她的靶心，躲不掉、逃不开？
为何？
为何？
驸马了不起么……你娶公主，是因为她是皇上的女儿……原来你那么想死呵……射到头发里面去了都会痛，那么，这一箭，我射你的心呢……射你的心呢……射你的心……
浓雾之中，笑语清透，如珠落玉溅……
不——
榻上男子俊目一瞠，霍地坐起身来。
满目天光澄碧透亮。
天亮了——
是个梦！
原来只是个梦呵。
抬袖拭了拭额上的冷汗，心神还未宁定，房门被轻轻推开半扇，一早便守在门外的杏儿探进来半个脑袋瓜子，“少爷别急，夫人听说您昨晚受了惊，今日一早已经遣人替您告了病假了。”
谢慕白微微一怔，继而苦笑。他竟然睡过头，连早朝都忘了！这还是自他成为文渊阁大学士以来从未有过的失误。
他本算不上是勤奋之人，甚至还称得上有些微怠惰，只不过，越是遭人嫉恨，便越是激发了他娱人以自娱的兴味。
朝堂之上，气得那些一身酸腐之味的老家伙们吹胡子瞪眼，却又一脸无奈的样子，倒也着实有趣。
然而，现如今，在某个人眼里，大概他也属酸儒一流吧？
无可奈何地挑了挑眉，谢慕白慢慢套了鞋子，下得床来，“昨晚的事，娘怎么知道？”
“少爷和少夫人昨晚闹得那么厉害，两边府里的人谁人不知？哪个不晓？”杏儿一边笑说着，一边跨进屋来整理床铺。“谁有闲功夫跟她闹？”谢慕白悻悻然地拣了张椅子坐下来，倒了一杯热茶在手，慢饮浅啜。
昨晚的事儿怎能怪他？
说得好听一点，他是受害者，说得不好听，是他活该！
娶妻若此，夫复何求？
杏儿暗中吐了吐舌头，没敢搭腔。
谢慕白也没要她回答的意思，吞了一口热茶，侧耳倾听，“咦？”窗外，似乎安静得不同寻常，“今日是怎么了？所有的鸟儿都哑了？”他半开玩笑地说。难怪他睡过了头，原来，是少了那些叽叽喳喳的鸟鸣声哪。
“少爷还不知道么？”杏儿圆脸放光，“少夫人可厉害了！这几日，拿着弓箭‘嗖嗖嗖’不知道射了多少鸟儿下来……”
“噗——”话音未落。谢慕白撑不住，一口热茶喷了出来，“什、什么？她！她拿箭射鸟？”
难怪那么晚了，她还一个人在林子里。
他突地站起来，“她人在哪？”
“在后院，宫里让人送来一匹马……”后面的话硬生生被吞回肚里。因为问话之人早已一阵风似的出了门，连背影都消失不见。
唉！
人在那里又不会走，需要这么急么？
“可以了，小路子。”珂珂头也不回。
“真的可以？”身后的小路子懒懒扬一扬眉。
“嗯。”
得到确切回答，小路子不再犹豫，放开缰绳，翻身下了马背。
红马背上一轻，兴奋地踢踏着双蹄，跃跃欲试。
珂珂一手挽辔，一手紧握乌丝软鞭，大眼儿眨也不眨，兴奋的神情与大红马儿一般无异。皇朝中人不善骑射，这匹红马还是蛮族进贡给父皇的贡品，她讨了好久，父皇才在她十六岁生辰这日赐给了她。
一大早，收到生日礼物，她便急不及待地拖了小路子到后院教她骑马。才驰两圈，她已无法满足于小路子温吞的驾驭，太慢、太稳，后院的场子也太小。
如果，能够策马到西郊的长水湖去，肯定能跑个尽兴。
思及此，她手中软鞭扬起，“刷”地打在马臀上，“驾！”
红马吃痛，四蹄奋扬，朝着后院两扇敞开的木门狂奔而去。
“停——”没料到，院门那端却在此际传来一声响亮的清叱。
后院中忙碌的下人们陡地瞪大了眼睛，眼看着发狂的马儿迅速缩短了与那人之间的距离，不知谁人大声喊了一句，“七少爷快跑！”
众人惊醒，纷纷丢了手中活计，追着马儿喊：“停！快停下来！七少爷在门口！是七少爷……天哪！”
珂珂娇容一凛，杏眼圆瞪。
这人，是活得不耐烦，找死么？！
银牙一咬，速度未减，看得旁人胆战心惊。
“少夫人！这样会死人的啦！”
“有话好好说么！少夫人、少夫人！”
红马眨眼奔近，珂珂右手疾挥，乌丝软鞭在空中挽了个圈，发出啸鸣，“谢慕白！你给我让开！”
黑影当头罩下，谢慕白两眼发黑，冷汗涔涔，然而，挺直的脊背却未曾移动分毫。
“啪！”鞭梢落下，堪堪擦过他的鬓角，桧木门板被打得支离破碎。碎片蹦飞，砸中了好几个奔到前面，想来拉住马头的下人。
“呜哇！”
“七少爷小心哪！”
惨叫声、呼嚷声不绝于耳。
珂珂心中大乱，下意识地扯紧马鬃，想要止住狂奔的马儿。
怎奈，马儿吃痛，脾性更躁。一声野性嘶鸣，不止没有收住势子，反而扬蹄踏踩过去——
“啊！”珂珂大急。
“啊！”众人掩面，不忍再看。
轰——
在这千钧一发之际，大红马儿四蹄一软，口中厉声长鸣，凄厉刺耳，尔后，小山一样的身躯轰然倒地，尘土四散飞扬。
场中忽然一阵静谧，谁也没有开口说话。
好半晌，“咳咳……”谢慕白挣扎着顶开压在胸前的马头，万分狼狈地爬了起来。
环顾四周，众人表情各异，或惊吓、或诧异、或不忍、或放心……俊目缓缓移动，掠过小路子淡然扬睫的双眸，最后，停驻在蹲低的那一抹白色身影上。
“咳……公、珂珂。”头一次喊她的名儿，不知怎的，舌尖微微发烫，心头还因刚才的危险而颤动着，感觉好生诡异。
“你、你，谁要你喊我的名儿？”蹲低的身子忽然长身而起，与他对峙，一双亮灿的眸子如氲了一层雾气，又似冒着一团火，脸蛋烧得通红，连鼻尖也是红通通的。
她，哭过？
心头狠狠一扯，他苦笑着扬了扬唇，用极缓极慢的语气一字字说：“对不起，公主！”
她眼中倏忽光芒一闪而过，精巧下颌傲然扬起，眸中尽是生气，“你干吗站在这里？找死不会选地方吗？”
谢慕白微乎其微地挑了挑眉，看着眼前一身狼狈的九公主。她就立在那里，双手在身侧紧握成拳，因从马上跌落下来，头发散了，雪白劲装擦破了好几处，沾了一身灰，红唇倔强地抿着，不肯轻易流露伤心的情绪。
她，应该是伤心的吧？亲手击毙心爱的马儿，叫人如何不伤心？
但，他并没料到事情会发展到如此地步啊！
如果，她肯早一步退让，又或者，她可以够狠心，不顾他的死活……
谢慕白低低叹息，薄而有型的唇掀动，“还有……谢谢你！”
他答非所问，她原本应该生气。
然而，珂珂怔怔地瞅着他凝着自己的黝黑双瞳，阳光在瞳底静静闪耀，耀花了她的眼，让她有片刻的眩惑。
他，谢她么？
紧绷的心弦蓦地松了一根线，刚才那一下来得太突然，她以为他会躲，然而他没有。他张开双臂站在那里，红马儿扬蹄踏下。
那一刹，她不知道为什么，心像被什么东西揪住了一样，好紧！好痛！
她来不及想，一掌拍下去，用尽所有力气。红马嘶鸣着倒下，连她自己也被摔下马背，可是，看着他安然无恙的样子，她反而只觉得松了一口气，甚至，竟还有一点点开心？
这心思多么诡异！
她眼眸放低，心绪紊乱，不应该是这样的啊，不应该是这样的。
下唇被狠狠地咬住。是了，都是他！
这人，明明胆小、怕痛更怕死，这会儿，是哪里来的勇气，居然敢以死相挟？他是在拿他的性命威胁她么？
他就那么笃定，她不会伤他？
珂珂双拳在胸前握紧，眼角瞥见四肢僵硬，死状惨烈的红马儿，眼眶泛红，刚刚松懈的心头莫名地窜起一股无名大火。
“你干吗？你究竟想干吗？”她已经放过他了，不吵也不闹，在这偌大的学士府里自得其乐，可他，为啥儿偏偏总是来招惹她？
她朝他踏前一步，曾一瞬迷惘的眸子，这刹用力瞪圆，明亮，野性，带着狠狠的刺。
谢慕白不自觉地退后一步，苦笑，“我只是觉得公主要策马，大可以在院子里慢慢骑，或者，由下人牵至郊外空旷之地皆可。”
他说得委婉，但她何曾不明白？
没错，她这样子打马上街，的确是过于鲁莽，别说后街小巷之外就是市集，便是僻静的街巷偶尔冒出来一两个行人，惊动了红马，她也很难驾驭。
然而，话虽如此，她做的事情何曾由得人说？尤其是眼前这个男人。
他凭什么？他以为他是谁？
珂珂连连冷笑，“没想到我们的谢大学士还真有为民请命不甘人后的慈悲之心。”
谢慕白一怔，笑容更苦，“不敢，不敢。”
他竟然意外的不曾顶嘴！
金珂珂怔怔地瞅着他，目光疑惑而又挑剔，直想把他看个透彻明白。
他几次在她面前吓晕过去，看起来又懦弱又胆小，但，他跟她说话的时候，却又全然不似朝中有些大臣那般阿谀奉承，甚至，连自己的心思都不懂得掩藏，直来直去，从不怕她恼恨生气。
有时候，她甚至会产生这样的念头，她的身份虽然尊贵，在许多人眼里不可一世、高不可攀，但却也未曾入他的眼。
不不不！她这是怎么了？怎能这样抬举他？
珂珂用力摇首。
他还是那样的他，素衫单薄，眉目荏弱。双眸流转间偶尔现出些小聪明，却也非大智大慧，大勇大谋。
他依然不是她的英雄，不！不是！
她对他，只不过是那一刻的心软，那一刻的慌乱。
如此而已！如此而已！
“你若喜欢马儿，下次，我请大哥从蛮子手里买匹好马回来，可好？”谢慕白见她点头又摇头，遂试探着问。
他、他这是怎么了？
为什么要用这样温柔的商量语气跟她说话？
水漾明眸眨了一眨，她呼吸略促，粗鲁地丢出一句，“这是贡品，你以为有钱就可以买得到吗？”
寻常时候，珂珂从不屑于卖弄身份，仗势欺人，但，此刻，不知为何，面对着他炯直而又认真的黝黑双瞳，听着他突然温软下来的醇厚嗓音，她不再若以往那般骄傲笃定，她在他面前，必须要依赖一些什么，才能……才能维持着顾盼间睥睨众生的骄傲。
谢慕白挑了挑眉，灿光刷过两瞳，“公主说得没错，金碧王朝里最尊贵的东西皆在皇宫，皇宫里最尊贵的东西皆在九公主之手，区区民间之物，怎能入得了公主慧眼？是慕白唐突了。”
她听了，胸口蓦地感觉有些闷。鼻间轻哼了一声，他如此忍让，反倒激起她恶意的念头。好吧，她就是这么骄纵、任性，这么眼高于顶，这么不可一世。她就是这样的人！
“你也知道，这红马儿乃是父皇御赐，御赐之物若有损毁，便是对皇上不敬。趁现在消息还没有传到宫里，若你能寻得一匹一模一样的好马，大家都没事，若你不能，我有罪，你们靖安王府恐怕也难保平安。”
她秀眉一扬，眸中尽是挑衅。
京中之人谁不知道，这蛮族进贡的马儿俱是马中极品，在关外都极为难寻，更何况如今是在京中，他到哪里去寻得一匹一模一样的大红马？
而她，便是想瞧他紧张慌乱的模样。
世人都说，状元郎文采风流，倜傥不拘。文采不文采，她不知道，可说到不拘小节她倒是深有领悟。
一个大男人，说痛便哇哇大叫，说死便晕给她看，看她倒霉便洋洋得意，看她得意便大泼冷水。
老实说，她还真没见过像他这么赖皮，浑不顾面子、礼节的男人！
然而，若要说他是软骨头、没担当没作为，仔细想想，却又从未见他在她面前卑躬屈膝过。
念头才闪，金珂珂下颌微扬。这一次，她便要打掉他脸上丰富精彩的表情，还原一个卑下的，委曲求全的驸马爷。
“真要一模一样？”谢慕白沉吟片刻问。
“当然！”
她等着他继续开口，然而，他却沉默了，低眉不语，似是为难。
她的心一阵紧缩，压得低低的，一下一下，敲得极缓极慢，仿佛怕陡然一扬，便会惊动了他似的。
这一场等待，那么漫长。
她开始显得不耐。求她啊！难道他不知道，开口求她，便可免去这场大不敬之罪么？只要她一句话，在父皇面前，她可以说是红马倔强，不受掌控，她恼恨不已才击毙红马，与人无关。也可以说，是谢慕白冲撞了她，导致她惊惶失措，措手杀了马儿，还跌下马背。
说法不一，可导致全然不同的两种结果。
他为什么不求她？
只要他在她面前说出卑下的字句，只要如此而已……
“知道了！”陡地，谢慕白俊脸一抬，牵唇笑了。
那笑容令她心口突突两响，好没来由的，胸口一阵发热。
他、他在笑什么呢？
珂珂心下好奇，满腹算计着的心绪，这一刹，被他如暗夜星子般湛亮的目光沉沉一凝，莫名地乱了。
“红楼夜宴？”把玩着乌丝软鞭的手顿了一下，金珂珂回过头来，瞪着眼前圆圆脸的小丫鬟，“你说，谢慕白去了红楼夜宴？”
有没有搞错？时间那么紧迫，他不去找马，居然还有闲功夫跑去那什么劳什子无意义的文士聚集之地，博那文采第一的虚名儿。
谢慕白，你是不是真当我金珂珂是纸糊的老虎了？
看着脸色不悦的公主，杏儿吓得大气也不敢出。
呜呜，七少爷，不是杏儿不帮你，实在是公主之命不可违，你还是自求多福吧！
京城里名声最响亮的酒楼，非“红楼”莫属。每月十五，明月当空，清风送爽，最是文人雅客登楼会友之时，饮上一杯状元红，联诗百句，斗酒千斛，岂不快意也哉？
更何况，文人汇集之地，更是文名远播之时，谁个风流文士不想借此成名，博个才子的美名呢？
今夜，红楼一如往常每个月圆之夜一样，高朋满座，高谈阔论。
此际，诗酒半酣，席间已有人醉意横生，击箸高歌，“一轮秋影转金波。飞镜又重磨，把酒问娥：被白发、欺人奈何！乘风好去，长空万里，直下看山河……”
余者纷纷唱和。
一时之间，满楼都是高歌之声。
唯有临窗的一个角落，坐着主仆二人，桌上点了几碟精致小菜，却分毫未动。坐在上首的那位紫衣公子，衣饰华贵、仪容不凡，一看便知是出身于官宦世家，只不过，他坐在那里既不饮酒，也不诵词，显得与红楼之上热闹喧哗的氛围有些格格不入。
他，可不就是女扮男装的金珂珂？
“你不是说谢慕白会来的吗？”聚会无聊，她看着更无聊。珂珂已经有些不耐烦。
“七少爷出门的时候，的确是这么说的。”杏儿疑虑丛生。
二人正自纳闷，不知道是该走还是该留，楼梯口忽然起了一阵喧哗，吸引了所有人的注意。
“林小姐？是林小姐来了！”
“哎呀，还是谢大学士的面子足，今儿个果真把天下第一才女给请到了红楼。”
珂珂心头“咯噔”一跳，霍然站起身来。幸好，和她同时起身的还有其他十几位文士，倒不会显得她太过突兀。
“林小姐文采出众，学富五车，第一才女之名远扬，今日能莅临红楼谈诗论文，实属我辈之幸。”一位青衣公子笑着快步迎了上去。
“是极！是极！”其他人也纷纷拱手称幸。
金珂珂反倒“哼”一声，慢慢坐了下来。
天下之间，比她来头还大，还会摆架子的女子她还没见过呢。今儿个，她倒要瞧瞧，这林小姐是何方神圣？
说话间，楼梯上缓缓步上一男一女。
男的白衣胜雪，飞眉入鬓，一双墨瞳神光流转，湛湛不可方物。女的则面若芙粉，琼鼻樱唇，如瀑的乌丝只随便用一根木钗绾在脑后，露出晶莹圆润的秀额，明眸流转着温柔淡笑，行止间透露出娴雅大方。
好一对璧人！
众人在心中暗喝一声彩。
“来来来，谢兄、林小姐这边请。”还是那位青衣公子，殷勤地将谢、林二人让入首座。
金珂珂冷眼旁观，看他神情欢愉，俊目蕴柔，那位林小姐在他耳边说了一句什么，他仰首大笑，气氛轻松而又和谐。
这和她眼里的谢慕白是完全不一样的。
他看她的眼神，如若不是嘲弄，便是不欲妄动干戈的隐忍。他从未、从未用那样专注纯粹的目光凝视过她。
珂珂心头一紧，一股难掩的不适沉甸甸地压上心头。好闷……好痛……胸口像养了无数只小虫，隐隐作怪，痛得她直想咬人。
“谢兄来得晚了，要罚要罚！”那边，众人纷纷起哄，立刻有人端了一大海碗酒上来。
又喝酒？珂珂眉头一皱。
不曾想，他的眼神远远地飘过来，对上她的，她下意识闪过目光，尔后，又像想起什么似的，迎上他的视线，狠狠瞪了他一眼。
谢慕白似是被她情绪的突然转变给逗乐了，居然就那样维持着笑吟吟的表情向她走了过来。
珂珂的脑子轰然一炸，血气涌上脸庞。有些烫，心有些紧。
怎？怎么回事？
他怎地并未如她所想象的那样，避之唯恐不及？
他、他这样向她走过来，到底想怎么样？
水亮明眸用力地眨了一眨，眼里升起戒备的情绪。
“你来了？”他走到她面前，垂眸望她。
这一望，让原本不被注意的金珂珂一下子成为众人眼里的焦点。
“咦？这位小兄弟是谁？”
“谢兄，你认识他？”
似曾相识呵！如此华贵娇丽的人物，应该是让人见之难忘，怎地偏偏想不起来他是谁？众人疑惑。
谢慕白还来不及作答，珂珂“刷”的一声挥开折扇，翠竹扇面遮住了她警告的眼神。
她性子直爽，最厌麻烦。
今日女扮男装来此文士聚集之地已然是忍耐的极限，若是让他们知道了她的身份，繁文缛节是免不了的，通篇的大道理一定会烦她烦到耳朵起茧。
“是，他是在下相熟的一个小兄弟。”不知道是受她威胁，还是别的什么原因，谢慕白微微一笑，如是说道。
珂珂心里松了一口气，再看他时，他脸上仍然带着那种欢愉的浅笑。讨厌！他今天为什么那么爱笑？
“没想到贤弟也会来凑这份热闹。”
她用多疑的眼神斜看着他，他依然丰姿卓然，笑容未减。
她心口莫名一促，弄不清楚这人到底有几重面目。不简单啊！这男人果然不简单！
放眼看去，这泱泱红楼、这阑珊灯火之下，有的是敬畏倾慕的眼神。
嘿！她冷冷一笑。
谢慕白，我倒看看你还要沽名钓誉到什么时候？
仿佛觉察到她心里的想法，谢慕白微微压低身子，一双如雨后山岱般清澈的眸子直直看着他，醇厚如酒的嗓音漾在她的耳畔，“是不是想更清楚地看透我的为人？”
珂珂倏然瞪大了眼，菱唇儿微张，半晌，合不拢嘴来。
他、他有读心术么？
“屈公子。”谢慕白回头对那青衫公子道，“我这位小兄弟想来见见世面，你不介意他与我同坐吧？”
“谢兄哪里话？你的朋友就是我的朋友。”又是一阵骚乱，主桌那边挪出来一个位子，就在谢慕白身边。
珂珂扭头，厌恶地，“我不去。”
“看戏也要找个好位子，是不是？”他咧嘴笑，白牙灿灿，映着漆黑的瞳，显得白的更白，黑的更加深邃。
她心绪微乱，嘴里却仍然要强，“我最讨厌闻酒味，最讨厌喝醉了酒钻桌子的人。”嘴里说着，想起那日他赖在桌子底下不出来的模样，反倒忍不住“扑哧”一声笑了出来。
他知她笑什么，却也不介意，倒凑到她耳朵边轻轻说：“你不知道文人无形这句话么？你若想看得更清楚，待会肯定还会有更加脱略不羁、放浪形骸的样子，只怕你还嫌看不够。”
他眼眸深黑，里头映着她的影像。两颊融融，连耳朵根子也是红的。
珂珂心头狂跳，又羞又怒。
他、他，这什么意思？
说得那么暧昧，气得她直想一拳轰上他那张可恶的笑脸。
“慕白哥哥。”一声柔雅的呼唤，适时阻止了金珂珂的暴行。
她、她喊他什么？慕白哥哥？
秀眉下意识地蹙起，一双灵动的眸子越过谢慕白压低的肩膀，直直射了过去。
声音的主人不知道是看见了故意忽略呢，还是压根没有看见，依然漾着软软甜腻的嗓音轻轻地唤：“慕白哥哥，大伙儿都等着你哪。”
“是啊是啊，要叙旧等诗会散了，你们兄弟俩大可以抵足夜谈，彻夜不眠。”青衫公子笑嘻嘻地来打圆场。
不想惹来金珂珂狠狠的一眼。
他一怔，不明白是哪里得罪了这位少年公子。
谢慕白已挽着珂珂的肩膀站了起来，“惭愧惭愧，谢某差点扰了大伙儿的雅兴，幸得霁雪儿提醒。”
霁雪儿？林霁雪！
珂珂冷觑着那道娴雅素净的身影，但见她眸如丽水，笑靥动人，一双翦水秋瞳眨也不眨地望着谢慕白。
她心中气恼，如酿着一团无名火。
五指不由得深深掐进手掌心里。
有点痛！
然而只有痛，才能使她保持清醒。
她知自个儿脾气不好，经常动怒。遇着看不惯之人、之事，从不懂得迂回退避，因此也闯下大大小小不少祸事，得了一个娇纵之名。
但今日，却不知为何，她气恼归气恼，又有某种陌生的感情滋生着，剪不断理还乱，让她虽气虽恼却又发作不得。
是头一次呵！她，金珂珂，居然也懂得收敛脾气。