回到府里已近午时，白小碧料定温海不会回来吃饭，也不着急，缓步朝客院走，哪知刚刚转过廊下，就见陈瑞倚着柱子逗鹦哥作耍，她不由惊得后退。

　　陈瑞也瞧见她，却没有再上来纠缠，只嗤笑：“又没有旁人，做出这烈女的模样给谁看，你娘教的？”

　　转脸见周围下人来去，白小碧放了心，原想走开，谁知他竟提及过世的娘，不由怒上心头：“是人者，自当明白礼义廉耻，有何不妥。”

　　这分明是骂对方不是人，陈瑞也不生气：“好好，怪不得被我那好三弟看上，开口便讲礼义规矩，你既这般庄重，果真心里就从未喜欢过哪个男人？”

　　白小碧被问得绯红脸：“两位公子既是兄弟，何苦说这些玩笑，坏三公子名声。”

　　陈瑞道：“你道我哄你，方才他在你那表哥跟前极力夸赞你。”

　　白小碧暗暗吃惊。

　　陈瑞转过头自去喂鹦哥，再不看她，口里冷笑：“我劝你趁早死心，三弟可不像我，是出了名的大孝子，老爷子说一他不敢说二。”

　　白小碧听出其中嘲讽之意，一时不想再生事，正要离去，旁边忽然走来个女子，年纪已经不小，二十几岁，模样秀丽，温柔可亲，只是衣着十分朴素，头上少有钗环，她身后还跟着个小丫鬟，路过的下人都停下来，低头称“二小姐”。

　　白小碧原以为是哪位如夫人，谁知竟是个小姐，不觉惊讶，小姐到这年纪，没有理由还住在家里的，陈府是什么人家，女儿绝不会嫁不出去，难道……

　　正想着，那二小姐已行至跟前，先朝陈瑞叫了声“二哥”，接着又打量白小碧几眼，微笑道：“三弟怕怠慢客人，让我来带姑娘去我那边吃饭。”

　　陈瑞丢了鸟食，自她腰间扯出块帕子擦手：“我又没把她吃了，这府里消息倒传得快，三弟有心，连二妹妹都惊动了。”

　　二小姐垂首道：“二哥怎说这话。”

　　“我哪里是什么二哥，三弟教训也罢，连你都能喝来喝去，”陈瑞将帕子丢还她，朝另一边走，“我道有些姿色，必定知情解意，谁知就是个规矩木头，也只入三弟的眼。”

　　待他去远，二小姐方抬眼冲白小碧一笑，略显羞涩：“方才是我的主意，听说二哥为难姑娘，所以赶来看看，你表哥与沈公子都被三弟留住喝酒，姑娘不如顺便上我那边吃吧。”

　　白小碧客气作礼，随她去了.

　　二小姐住处叫倚兰阁，十分清净，只有两三个小丫头，二人刚往桌子旁坐下，便有丫头端上饭菜，菜色只有三种，外加一碗汤，这令白小碧很意外，想不到她贵为陈府小姐，平日里竟这般节俭。

　　二小姐甚是过意不去，吩咐丫头：“去叫她们再加几样菜来。”

　　白小碧阻止：“这就很好，吃不了倒可惜。”

　　吃过饭，丫头收拾了碗筷出去，两个人又坐着说几句家常闲话，彼此年纪差不远，谈话间更觉性情相投，逐渐亲近起来。

　　二小姐道：“方才二哥言语失礼，姑娘莫恼。”

　　身为客人，断无说主人家错处的道理，白小碧斟酌道：“二公子虽……不似三公子那般，但今日也并没为难我。”

　　二小姐点头：“其实二哥原不是这样。”见白小碧疑惑，她低声解释：“二哥生性倔强，不似三弟讨家父喜欢，当年他与柳家表妹最要好，然表妹年幼时已许了人，怎能无故退亲，且那男家也是大户，提起必伤和气，二哥情急之下，竟擅自去男家要那边退亲，为此被家父打了一顿，罚入祠堂跪了三日，又在家父作主下，与如今的二嫂定了亲。”

　　白小碧呆了呆，迟疑着问：“那……柳小姐呢？”

　　二小姐垂眸：“早夭，成亲前一个月。”

　　白小碧不说话了。

　　二小姐道：“自那之后，他便越发狂起来，考了功名却不肯上任，成日家里外头都……乱来，为此数次受家父责打，险些丧命，幸被大哥和三弟拦下，后来家父也就不管他了。”.

　　不出所料，陈府原有四位小姐，另三位都已出嫁，这位二小姐自幼许给黄家，谁知天意弄人，未及出嫁，那黄公子就一病死了，二小姐竟成了望门寡，自叹命苦之余，她便立志在家守节，将大好青春虚度，本是花容月貌，却心如死灰。陈公见她意志坚定，索性将府内事务一并交给她打理。

　　自倚兰阁出来，白小碧一直闷闷不乐，尽管她明知道婚姻大事原该父母长辈作主，私定终身是见不得人的，可还是忍不住心生同情。出来一年，习惯了抛头露面，她已不像往常那般看重规矩，跟着温海行走江湖，总强似一个人在门井县孤独度日，何况这一路见识也增长不少，女儿有人照顾，父亲九泉之下该放心才对，必不会怪罪的。

　　“你既这般庄重，果真心里就从未喜欢过哪个男人？”

　　想起他问过的话，白小碧脸上一阵发烧，年轻女孩儿家谁没有心事，就像当初的张公子，也曾对他有过花前月下恩爱缠绵的憧憬，然而知道定亲后，她也不敢露出半分喜色，这种事总是羞于启齿的，心里如何是一回事，说出来又是另一回事，会被人看低。

　　面前竟浮现出那双漆黑的、含笑的眼睛。

　　在他跟前，又何曾想过什么礼义规矩？

　　白小碧一颗心“突突”地跳起来。

　　可巧沈青与温海自旁边廊上转出来，沈青见了她便高声唤：“白姑娘？”

　　白小碧满怀心事，只顾低头往前走，竟没听见，直到沈青过来挡住路，她才惊回神，站住。

　　发现她双颊绯红，沈青笑得古怪：“在想什么，这般入神。”

　　白小碧避开温海投来的目光，支吾：“没有，昨日在街上看了面镜子，方才再去，竟被人买走了。”

　　沈青道：“原来如此，我与温大哥正要出城走走，看看地，你可要去？”

　　白小碧正闷得慌，闻言忙点头：“自然好。”.

　　沙河县依山傍水，出县城东门不远，就见一道小河，河面窄，水虽清澈，却深不见底，河对岸多是陡坡山崖，崖间生着许多草木，倒也青翠葱茏，三个人沿着河岸往前走，沈青来得早，先已打听得详细，此刻一一向二人介绍，原来当地人都将这条河叫做沙子河。

　　他伸手遥指前方：“前面便是小沙河口，这里人管它叫河蚌口，再走两里地，还有处大沙河口。”

　　白小碧道：“可我们不是来看地的么？”

　　沈青道：“自然是看地。”

　　白小碧领悟：“陈家太公的骨殖自然没在坟里，莫非就在河边？”

　　沈青看着温海笑道：“无论如何我总是朝廷中人，陈公虽谢我带来消息，言语却总有些躲闪，但他以为不说，我就不知道穴在哪里么。”

　　白小碧笑道：“沈公子和我师父，两个这么高明的地理先生都在，还怕找不出来？”

　　沈青忙道：“白姑娘太过奖，沈青怎敢与温大哥比。”

　　温海只是一笑。

　　白小碧道：“不是我过奖，是沈公子过谦了。”

　　一行人边走边说笑，不觉就到了小沙河口.

　　这小沙河口常被人叫作河蚌口，得名十分有趣，沙子河流经此地，拐了个大弯，对岸连绵的山脉到此处已见源头，一改寻常土石之色，忽然生出整片整片的青石坡，左右同时向中间合拢，边缘薄如刀削，高数十丈，就好似一只竖立着的半埋入沙滩的巨大河蚌，两片蚌壳紧紧合拢，远远望去，活灵活现，正在往水边的沙子底下钻。

　　白小碧问温海：“怪不得叫河蚌口，这里有好穴么？”

　　温海道：“既是沈兄弟来寻穴，你何不问他？”

　　沈青莞尔，正要说话，哪知就在此时，对岸山头却响起一阵人声，接着陆续有百十个村民跑过，吵吵嚷嚷的，俱提着扁担扛着锄头，气势汹汹的模样。

　　白小碧惊道：“看这阵势，他们是去打架么！”

　　沈青皱眉：“对面是有两个村落，一个周家沟，住的多是周姓人，一个赵家坝，多是姓赵的，这些人似乎是从周家沟方向来的。”

　　温海道：“想是两村起了争执，正好我们也要过去，不如顺道看看。”

　　这里河面宽阔许多，大约是经常有人过河进城的缘故，上面架了座简单的木桥，由几个桥墩几块长木搭成，白小碧一踏上桥，只觉得脚底晃悠悠，壮着胆子再走几步，越发有些头晕，急忙停在中间桥墩上，看看前面的温海，她下意识伸手，想求助于身后的沈青。

　　哪知沈青迟迟不跟上来，反而不解地问：“白姑娘怎的不走？”

　　他这么一叫，前面的温海果然停住了脚步，回身看。

　　脚底水流，看上去窄窄的木桥仿佛在游动，白小碧更觉站立不稳，只得蹲下去：“师父。”

　　片刻，一只手伸到她眼前。

　　“不要往下看。”声音平静。

　　师父到底不是爹，因此被这位年轻师父拉着手，就格外不自在，尤其是当着别人的面，那手很温暖，被控制的感觉却始终挥之不去，白小碧耷拉着脑袋，不敢看他的脸，直到过了桥温海松开手，她才回头瞪沈青，却见沈青正朝这边笑，略带促狭。

　　他居然还能用一本正经的语气说道：“师徒原不是外人，沈青虽也敬畏师父，但平日与师父却甚是亲近，白姑娘不能总这么怕师父。”

　　温海闻言顿住脚步，转脸看她：“我可怕？”

　　跟着他这么久，白小碧多少也能猜到点，他虽不动声色，心里必定在笑话自己呢，所以才故意这么说，于是连忙垂首支吾：“没有。”

　　温海“哦”了声，脚下逼近一步。

　　白小碧后退。

　　温海却不理她，往前走了。

　　白小碧呆了半晌才明白过来，他这样分明是叫沈青看笑话呢！

　　沈青走过她身旁，笑道：“白姑娘又走不动了？”

　　知道他是故意，白小碧恨不得撕他的嘴，却又怕后头再受作弄，便虎着脸不理他，快步跟上前去。

　　赵家坝有个极大极深的池塘，用作蓄水，此刻两村村民在池岸上对峙，几名穿着体面的长者在中间说话，互相指责，想是各自村里有声望的乡绅。

　　沈青问左边那些愤怒的村民：“出了何事，怎不报官？”

　　那村民不耐烦：“官老爷管不了。”

　　沈青劝道：“凡事都好商量，何必大动干戈。”

　　那村民将锄头一杵：“姓赵的断了我们村的运，怎不找他们算帐！”

　　对面赵家坝村民闻言，立即叫起来：“混说什么，你们周家没个出息的，倒怪我们。”

　　沈青大约猜着怎么回事，笑道：“可巧我也跟师父学过几年相地术，今日路过，你们若信得过，不妨说与我们评评理，怎么样？”

　　说话时已招来不少村民注意，见他年纪轻轻自称地理先生，众人都不信。

　　沈青道：“你们起争执，乃是为这池塘，是也不是？”

　　他这么一说，周围人立即服气了，纷纷点头：“果真是地理先生。”

　　先前那村民早已飞快跑过去报与几位乡绅，乡绅们连忙迎上来：“想不到是位高明的先生，先生来得正好，且与我们评评理。”

　　两边人七嘴八舌说一通，白小碧方才明白缘故，原来赵家坝最早的住户并非赵姓人，而是周姓村民，据说周家先祖的坟就在这池塘里，是块小莲花地，也曾出了几位有头有脸的人物，后来周家人迁离此地，搬到离城近的周家沟，自此数十年竟再未出一个人才，因此便出现了一些传言，大意就是池塘出水口被赵姓人给堵上，出处被堵，周姓人再也成不了气候。这话原不知谁放的，但传得人多，也就成了真，周家人心里起了疙瘩，几番要求放水，赵姓人却以蓄水为借口推脱，去年秋试过，周姓果然又是一个中的也没有，今年春闱放榜后，乡绅们越想越憋气，干脆直接来赵家坝算帐了。

　　为一个毫无依据的传言就要打起来，可见民间对风水的看重。

　　白小碧觉得好笑，悄悄问温海：“师父，果真是出水口的缘故么？”

　　温海不答，反问沈青：“沈兄弟看？”

　　沈青忙低声道：“自然，定是高人路过，点破了它，赵姓人心中嫉妒，所以有意为难，出口被堵，池中鱼游不出去，你看赵姓的几个乡绅，原本一脸得意，如今听说我是地理先生，已有几分心虚了。”

　　白小碧没有看乡绅，反而飞快瞟了温海一眼。

　　如今实话实说，只会带来更大的麻烦，两村人要打起来也有可能，沈青有些为难：“温大哥看，如何是好？”

　　温海上前两步：“诸位且听我一言。”

　　众村民静下来。

　　温海道：“此地原是块好地。”不待周家人发作，他接着道：“但周家少能者，缘故却不在此。”

　　此话一出，两边村民都愣住。

　　温海道：“周家先祖确是占了好地，但再好的地头也有气运行尽的时候，你们看这世上哪一家哪一族是世代富贵的，是以周家之事与赵家无关。”

　　周家人面面相觑。

　　赵家几位乡绅闻言都赞道：“幸好有两位先生，总算为我等洗脱冤屈。”

　　温海道：“然有句话叫时来运转，不须多久，周家自会能人辈出。”他略略停了下，又道：“依我看，这池里出水被堵，非但不害周家，反是害了赵家。”

　　赵家几位乡绅怔住了。

　　温海道：“山水相傍，灵气才生，此水是赵家坝之水，自然关系赵家人，气行不动，运势自然就差，我若没猜错，去年春闱放榜，其中沙河县高中的并无赵姓人。”

　　赵家人都变色。

　　沈青上前笑道：“既是乡邻，原该和气为上，依我说，赵家人不若打开那口子，一则是为你们自己子孙运势，二则去周家疑心，将来周姓果真出了能者，你们也跟着沾光，实在百利而无一害。”他又转向周家人：“你们此番错怪了赵家，将来不可忘记他们行的方便。”

　　两村乡绅俱脸红，点头称服，又互相赔礼，当下打开池口放水，周家村民各自照原路回去.

　　回去路上，周家村村民十分敬重二人，家中有事的纷纷上来问询，沈青一一作答，温海偶尔说两句，惟独白小碧一句话也不说，若有所思的模样。

　　有人戏道：“先生这么高明，你看前面那河蚌口是不是有古怪？”

　　沈青留意：“怎么说？”

　　众人笑起来。

　　那人拉住旁边一个年轻人：“周小七你跑什么，来跟先生说说。”

　　年轻人涨红面皮，十分窘迫，众人催促半日，他才吞吞吐吐道：“那天下午，天将黑的时候，我忙忙地从城里赶回来，走过河蚌口，忽然有些肚子疼，跑去……跑去那石头下……谁知蹲下去不多时，竟听得里头有声音，像是个女的……”

　　众人大笑：“吓得他屁股也没擦就跑，满裤子都是。”

　　那年轻人羞怒：“你们知道什么，那声音竟是从石头缝里传出来的，换了你们怕不怕。”

　　白小碧低头掩口。

　　沈青忍了笑，拍他的肩：“放心，我看那里并没有古怪，想是什么老鸹子叫，大哥你听错了。”

　　地理先生说没什么，年轻人自然不好辩驳，疑惑：“那声音不像老鸹，真的像人呢……”话未说完，又被哄笑声打断.

　　吃过饭回到房间，已是掌灯时分，白小碧打水洗过，坐到桌前解散头发，很快，她就发现房间里有什么东西不一样。

　　小桌上多了面铜镜。

　　白小碧惊讶，取在手里细看。

　　精致的铜镜，磨得光滑闪亮，眼熟得很。

　　是谁买回来的？白小碧坐着发呆，陈瑞真没说谎，他在温海跟前对自己表示好感，必是有那意思，可是白小碧也知道，自己的身份根本不可能明媒正娶嫁入名门，虽说现在比不得当小姐的时候，没有理由要求太高，而陈琪为人极好，将来定不会委屈自己，但是……

　　千般好万般好，那双微笑的眼睛始终在心头挥之不去，寒夜里送来的温暖，却只因为像他的妹妹。

　　白小碧咬唇。

　　陈侍郎依附李家，温海一心想谋求功名，倘若得李家支持，也是条门路，他会答应把自己留在陈家么？如今身边没有别的亲人，他的一句话，就可以决定自己今后的路。

　　“在想什么。”身后传来温海的声音。

　　白小碧吓一跳，站起身：“师父。”

　　温海没有回答，视线移向她手里那面铜镜：“这便是你说的那面镜子？原来已经买回来了，倒也精巧。”

　　白小碧尴尬，飞快将铜镜搁回桌上，自白天提起此事，一直到现在都跟着他们，哪里得空去买铜镜，他这么说显然是故意的。

　　温海挑眉。

　　白小碧道：“我也不知，我……才看到的。”

　　温海没有多追究，转了话题：“你看陈家如何？”

　　白小碧一颗心顿时凉了。

　　温海俯下脸看她。

　　白小碧不安：“师父想要我留下？”

　　“留下？”温海没有意外，握住她的手，“是谁叫你留下，送镜子的人么？”

　　他终归是个年轻男人，纵然有师父的身份，动不动就做出这般举动，实是逾礼，白小碧隐约察觉不妥，慌着要缩回，哪知他握得太紧，无论如何也挣脱不了，顿时急道：“师父！”

　　温海不紧不慢道：“看看你的手相。”

　　看手相？白小碧呆了片刻，渐渐地红了脸，往常都是街上老先生看手相，从未见他显露这本事，顿时提起兴致：“原来师父也会看这个。”

　　手指如春葱，白皙细腻，温海拿起来看了几眼，赞道：“手如其人，怪道这么巧。”

　　白小碧觉得不对：“我的手相……好不好？”

　　温海斜眸：“手相好不好难说，陈三公子却绝非你命里的好夫婿。”

　　无缘无故又提到嫁人，白小碧便知他在逗自己了，气恨不过，甩手：“你……你……”

　　温海道：“怎么，要对师父不敬？”

　　白小碧气道：“师父不该作弄我！”

　　温海丢开她的手：“小徒弟还没孝敬我几年，这么快就想嫁人了，我却不答应。”

　　听他这么说，白小碧既惊且喜：“真的？”顾不上计较方才那些戏谑，她斟酌道：“师父说的是，陈家固然好，但我还想多跟着师父几年，长长见识。”

　　温海道：“跟着我就是为了长见识么，我看不只见识长了，别的本事也很有长进。”

　　白小碧赧然：“师父怎说这话。”

　　温海没有解释，移开话题：“昨日街上出事那户人家，乃是屋宅位置不好，犯了厝角煞与反弓煞，叫他们搬走，或是请一面八卦镜，即可化煞。”

　　白小碧心中一动，试探：“师父白天对赵家人说的那番水和气运的话，是诓他们的吧？”

　　目中有光芒迅速划过，温海盯着她片刻，一笑：“不那么说，他们怎肯放水，时候不早，你早些睡。”言毕转身朝门外走。

　　眼见他出门离去，白小碧沉思。