一年后——

    「芮妤，这是二十桌的。记得，这位客人非常怕烫，要提醒他一下。」一位胖乎乎的山东大叔上边下着面、一边挥着汗，虽是如此，但看见客人愈来愈多，他依旧是乐此不疲。

    「是的，单大叔。」芮妤端着面朝那桌走去。「先生，您慢用，面烫喔！」

    「谢谢你，你真好。」吃面的客人转头向老板说：「老单呀！你怎么请得到一个这么温柔的小女孩？」

    「因为我和蔼可亲呀，」老单发挥他开玩笑的本性说。

    「你还真爱开玩笑。」客人摇摇头，又对芮妤说：「小女孩，哪时候也来我店里帮忙吧？我是专卖文具的，有你在，生意一定好。」

    「喂，敢跟我抢人就给我出去！」因为是老客人，老单说起话来格外不客气。

    「呵呵！发山东脾气啦，真凶。」

    「好了，不要吵了。这位先生，我已经不是小女孩了，只是常吃亏在这张娃娃脸上。」芮妤也跟着幽默起来。

    「你老？那我不就应该走不动了？」老单没好气地说。

    「单大叔，您是老当益壮，这样可以了吧，」刚说完，听见店门开启的声音，又立刻转首对进来的客人说：「请坐，想吃什么？这是菜单。」

    她脸上带着甜笑将菜单交给对方，却发现他直用诧异的眼神望着自己。「先生，请点菜。」

    「你……」阿义错愕的指着她的脸，过了一会儿，才低头说道：「给我一碗鲁肉面和一盘综合卤味。」

    「好，稍等，马上来。」她立刻将菜单交给老板。

    阿义皱着眉，什么也不敢多说，等面端来后便闷着头吃面；但眼神还是不时调到在店内忙里忙外的芮妤身上。

    他不断揣测着：是她吗？真的好象。可是堂堂徐光明的女儿，怎么会跑到面店做这种洗碗端盘的工作？该不会只是长得相似吧！

    吃完面、付了帐后，阿义便用他新买的发财车，载了一堆玩具到他新承租的店里摆放；但心底还是直惦着这件事。

    巧的是，没多久刘尹乔刚好来找他。

    「阿义，好久不见。」刘尹乔笑着走进店内，「小张告诉我你承租了一家店，生意还不错，所以我就来看看了……哇噻，还真是经营得有声有色呢！！」

    「尹乔，真是你？！」阿义愕楞半晌，当确定是他后，立刻展开大大的笑容冲向他，重重捶了下他的肩，「这一年上哪去了？」

    「在美国闷着头做事，现在存够钱，开了间小公司。」他咧嘴一笑。

    「天呀！大老板了。」阿义咧开嘴，「其实我这一切不也都是你这位大老板赐给我的？要不我还在摆地摊呢！」

    「别这么说。本来想请你到我那儿帮忙，看样子你已找到自己的兴趣。」刘尹乔眯眼看着这间看似简单，却非常精致的小店。

    「嘿嘿……」他抓抓脑门笑了，「不过你如果有需要我的地方，尽管告诉我，我一定两肋插刀，义不容辞。」

    「好，这才是兄弟。」刘尹乔飒爽地敲了下他的背。

    「你还没告诉我，你是从事什么样的事业。」阿义搬来两张椅子和两罐啤酒，将其中一罐递给了他。

    「室内设计。」他咧嘴一笑。

    「什么？这和你所学的一点都搭不上边呀！」阿义很惊讶。

    「我不喜欢固定，喜欢多方尝试。幸亏老天爷还挺帮忙的，让我遇上贵人，也没碰到什么大麻烦。」刘尹乔喝了口啤酒。

    「老天帮忙是有，但是最重要的原因是你的实力够。」阿义说完，张嘴哈哈大笑。突然-他止住了笑声。「对了，你最近和那个徐家大小姐怎么样了？」

    「我一年前就已经离开徐家了。」刘尹乔撇嘴冷笑。早在一年前，他就将电话地址告诉父亲，请他转交给她，但她从没来过电话，更没来见他。看来这段感情从开始到结束，都是他一个人的单恋而已。

    几度想到徐家见她，总让他压抑下来，因为他不想再让自己深陷，只要从父亲口中得知她是平安快乐的，那就够了。

    「哦！这么说，你也不知道她的近况？」

    「放心吧！徐家怎会有事呢？她……一定过得很好，说不定还交了不错的男友呢！」他自嘲一笑。

    「那就一定是我看错了。」阿义自言自语着。

    「你说什么？」

    「是这样的，刚刚我去一家面店吃面，看见那端盘洗碗的小妹长得好象她。」阿义搔搔颈后。

    「哈……你八成是看走眼了。」刘尹乔一口气将啤酒喝完，又交给他一张名片。「我得回去了，有空来看我。」

    「我会的。」

    彼此再度拥抱了下，刘尹乔便转身离开，直接开车回到他住的地方。

    走进屋内，刘尹乔就闻到一股菜香，「爸，您来了？！」

    「是呀！好一阵子没来看你，怕你又忙得以泡面里腹。」刘克强端出一碗面，「都九点了，我猜你一定还没吃饭吧！快吃，面胀了就难吃了。」

    「爸，谢了。」刘尹乔笑着坐下，拿起筷子夹了口，「还真香呢！什么时候您会煮这种面了？」

    「还不是大小姐教我——」他噤了口，赶紧转移话题，「对了，最近公司进展得还顺利吧？」

    刘尹乔眯起眸，直睇着父亲那双闪烁的眼，「您刚刚说这面是芮妤教您的，这怎么可能？她从不下厨的。」

    「呃……她近来突然对厨艺多了份兴趣。」他别开眼说。

    「您说谎。」刘尹乔突然想到阿义跟他提及的事，试探地问：「她现在在面店工作，对不？」

    「你怎么知道？」刘克强激动地握住他的手，「你和她见面了？」

    「对。」他点点头。

    「唉……那孩子还真倔呀！徐家把『皇联』卖了，还欠了一堆债，她不要我帮忙偿还，一天就接了三项工作，小小的身子怎么受得了？」刘克强提起这事就忍不住拭泪，「先生、太太身体也变差了，还真让人担心。」

    「这是多久以前的事？」刘尹乔眼底闪过一丝热雾。

    「你刚离开不久。」

    「为什么不告诉我？」他的身子在颤抖。

    「大小姐不肯。她说……她说她不想让你误会她还要利用你……尹乔，她真的没有，她——」

    「爸，面我回来再吃，我先出去一趟。」刘尹乔连忙站起，在刘克强错愕的眼神下迅速离开了。

    他一上车，立刻打电话向阿义问清楚那家面店的地点，跟着立刻朝那儿开去。当他停在离店门不远处时，就看见芮妤从店里出来，拉上铁门，然后骑上机车，往另一个方向去。

    刘尹乔一颗心紧拧着，心忖：什么时候她学会骑机车了？

    发动车子，他暗地跟着，直到一处加油站前，又发现她将车停在角落，走进里头穿上制服背心后，出来帮人加油。

    老天！都快十点了，难道她要加一夜的油？刚刚老爸说她一天做三项工作，真无法想象她怎么吃得消，难怪她这么清瘦。

    他立即发动车子，朝加油站开了过去。

    芮妤赶紧低头问：「先生，要加什——」

    望着她那张怔仲的小脸，他扯开嘴角，「真巧，一年不见，我们怎么会在这里见面？」

    「是呀……真巧……」她强忍着想夺眶而出的泪，「请问加哪种油？」

    「九八。」

    「稍等，要统一编号吗？」她一直用职业性的口吻对他说话。

    「不用。」刘尹乔一直注视着她，眸光并未从她身上抽离，直到加好油付了帐，便将车开走。

    芮妤这才闭上眼松口气。真没想到好不容易平静下来的心会又起涟漪，让她之后的几个小时，工作都做得心不在焉。好不容易撑到下班，已是深夜两点。

    她骑上机车返家，幸好台北市本就是夜生活较活络的地方，虽然晚了但霓虹闪烁，人潮未歇，亦稍稍缓和了她紧张的心情；但她还是用最快的速度骑回租赁的小公寓，才将机车停好，却发现背后出现人影。

    「谁？」她吓得不敢回头。

    「你每天都过这样的生活，这么晚才回家吗？」刘尹乔靠在墙边，眼光沉灰的望着她纤弱的背影。

    芮妤这才睁开眼，慢慢转过身，讶异地问：「你怎么知道我住这儿？」

    「我从加油站跟来这里的。」他一步步走向她。

    「什么？可是从你去加油，到现在已经好几个小时了！」她很惊愕。

    「我一直在路旁等着你。」他眸光似火，紧瞅着她那张错愕的小脸。

    「你……你为什么要这么做？」芮妤的嗓音转为失措。

    「我是想看看你还隐瞒了我什么？」他拨开她散落在额前的黑发，眼底写满心疼，「为什么『皇联』卖了，也不肯告诉我？」

    「这又没什么，有什么好说的？」她揉着双臂，显然有点儿仓皇，「我该上去了，否则爸妈会担心。」

    「什么叫作没什么好说的？即便你不肯接受我父亲的帮忙，还有我呀！」他用力抓住她的手，将她拉到跟前。

    「是刘叔告诉你的？」

    「不是，是一位朋友到面店吃面看见了你。」

    「啊？」她没想到世界还真小。

    「我曾经让我爸给你地址和电话，为什么不来找我？」他的眼睛锐利的眯紧。

    听着他魅惑的嗓音，她的心突然一阵抽疼。

    「我现在已不是徐家大小姐了，一个灰姑娘又怎敢烦劳你？」当初她还是富家小姐时，他都可以狠心离开，更何况是现在。

    「我不管你是不是灰姑娘，我说过爱你的心不会变的。」刘尹乔激动地握住她的肩，「看着我，我说的是真话。」

    「如果是真的，这一年你也从没找过我，就连『皇联』卖了你也不知情，可见你并不关心我。」芮妤被他逼问得冲口而出。

    「我也在等着你来找我，可是却连一点儿消息都没，我还以为你移情别恋了。」他深吸口气说：「而且我为了成立公司，整年都在美国奋斗，一直以为徐家在钱富盛的帮忙下会一切顺利，哪知道……」

    「我们是可以一切顺利，但却不想再依靠旁人；再说，近来房市不稳定，我爸才决定退出。」她拨开他放在她肩上的手，「你现在已是大老板，走吧！别花时间在我这种小人物身上。」

    「芮妤……」

    她捂着耳朵，直摇头，「不要喊了，真的不要，我不要你可怜我，真的不用，现在我过得很平静。」

    「天！我到底伤了你多重？」他不顾一切抱紧她，下巴抵在她肩上，「对不起，我当初不该离开的。」

    「不，你该离开。那时候我不会嫁你，现在依然不会，所以你走吧！」经过一年的沉淀，她想了很多，何况他对她的爱并没他说的这么真。

    「就算你永远不嫁我，我也不离开。」他眯着眼，「等我，我会回来的。」

    他还是放开了她，重返车内，在她眼前渐渐驶远。

    芮妤无力地靠在墙边，心底有悔有恨；但她还是坚强地挺起腰杆，决定为明天继续奋斗。

    翌日，芮妤如往常般起床，打算前往珍妮的舞蹈教室帮忙。

    才走出房间，就看见母亲在厨房忙着。她赶紧走过去，「妈，早餐我自己弄就行，您怎不睡晚点？」

    「你这孩子，晚上都三更半夜才到家，隔天又一早就要起床教舞去，不吃营养点儿怎么行？」

    「我还年轻，没关系的。」她笑着接过锅铲，将平底锅里的荷包蛋铲了起来。

    「什么没关系？身体可是要年轻时就打好底子。」徐母拿来两片土司为她夹上，又倒了杯鲜奶。

    「你妈说得对，别以为年轻就可以糟蹋身体。」徐光明在阳台运动后也走了过来，「以后面店和加油站的工作都别做了。」

    「为什么？爸！」芮妤不解地问道。

    「我已经找到工作了，以前的老朋友愿意帮忙，给我一份不错的职务。」他笑了笑，但芮妤看得出来父亲有多尴尬。

    「不要。」她直摇头，她知道父亲向来自负，「皇联」不在，他已经很懊恼了，又怎能让他听命于别人工作？

    「爸很清楚自己现在的身分，别想太多。」徐光明亦明白女儿的孝顺。

    「可是……」

    就在这时候，电话突然响了，徐光明顺手接起，「喂。」

    紧接着，他的眉头倏然挑起，跟着露出张口结舌的模样。「李经理，你说什么？我们积欠你们银行的贷款已完全偿清了……哦！我知道了，谢谢你。」

    徐光明慢慢挂上电话，脸上仍有着重重疑惑。

    「爸，谁打来的电话？」

    「富盛银行的李经理，他居然告诉我我们的贷款已清，却又不肯透露是谁还了这笔钱。」

    芮妤的小脸猛然一皱，随即显现了然的神情。「我知道是谁了。爸、妈，我出去一下。」

    「芮妤……你的早餐……」徐母追了出去，「唉！这孩子真是的，她怎么会知道是谁呢？」

    奔下楼的芮妤坐上机车后，便直朝刘尹乔的住处疾驰。

    她就是知道是他做的，她就是确定。

    抄着小路，不一会儿就到了他的住处。这里并不是芮妤第一次来——想起上次的经验，不免让她的心窝又抽疼了起来。

    吐了口气，她仰首看着这幢华厦，却有股好远好远的距离感。因为抬头太久，她突觉脑子一阵晕眩，「天……我最近是怎么了？老是头晕目眩的。」摇摇头，她不再多想，立刻走进里头对管理员说：「我姓徐，要找十七楼的刘先生。」

    「你稍等。」他以电话确认后，便笑着对她说：「请进。」

    「谢谢。」她点点头，依着管理员的指引搭电梯上楼，最后站在某个门牌前，为自己做了数秒钟的心理建设。

    抬起手，还没按下电钤，大门就忽地开启，只见刘尹乔穿著一身纯白休闲衫，挂着张开朗笑颜望着她，「我以为你忘了电铃该怎么按了。」

    芮妤不语，只是静静的看着他，两人默默相对，就连周遭空气的流动似乎都可以感应到。

    「我知道是你。」她眯起一双秋瞳。

    「我怎么了？」

    「是你帮我们还债的是不是？」她的眼睛瞬也不瞬地望着他，「我们还得起，只要慢慢来，不需要你这么做。」

    「为什么要这么生疏？」他的笑容一敛，「我只是想帮你。」

    「从你不相信我、执意离开开始，我就已经不需要你的帮助了。」芮妤痛心地说：「我们真的不需要。」

    「你为什么要拒我于千里之外？」他震惊地问。

    「你不要骗我了。」她转开脸，垂下脑袋，「我知道这段日子里，你已经有要好的女友。」

    「你说什么？」他感到莫名其妙。

    「你说我都没来找你，其实我有。我曾来这里偷看你，想确定你过得好不好。但我却看见你搂着一个女人进入这栋大楼，样子甚是亲密……那时候已经很晚了，之后的事就不用说了。」说到这里，芮妤已难忍的呜咽出声，「但我不会强求你信守诺言，我只希望你不要管我，过你自己的日子吧！」

    「老天！你误会了。」刘尹乔想了想，终于想起来了。

    「我亲眼看见的！」她猛回头，一激动，猛然一眩。

    「你怎么了？」他立刻上前接住她摇摇欲坠的身子。

    「没……」她摇摇头，推开他，「不用再管我们家了，你父亲已做得够多，你就不必了。」

    踩着不稳的脚步，她徐徐往外走去。刘尹乔怎能安心让她走？连忙一把抱住她，「不准你走，你一定是太累了，给我好好坐下。」

    几乎是用强迫的，他硬是把她压进沙发内，看着她苍白的小脸，「听我说，那女人不是什么女友，她是PUB老板薛成的姊姊，因为她在薛成那儿喝醉闹事，而薛成又得看店，我只好将她带开，偏偏那晚我有案子急着要看，不得不将她带回来。但相信我，她一直都睡在客房，我则在书房忙着，整夜未眠。」

    他的话语说得急促，完全没有思考或回想，让她不禁怔茫了。「你……你怎么会记得这么清楚？」

    「因为我带女人回来就仅有那一次，当然记得了。」他拍拍她的小脸，「如果你还不信，我可以要薛成将她找出来作证。」

    「我……」她摇头，「不关我的事，才不要。」

    「真的不关你的事吗？爱吃醋的小女人。」他说着走到电话边拿起电话，按了一串号码，「王医生，我是尹乔，您有空过来一下吗……可以是吧？好，我等您。」

    挂了电话后，他对芮妤说！「你不能走，给我乖乖待在这里。」

    「可是我爸妈——」

    「我会打电话跟他们说。」说完，他抱起她走进房间。

    芮妤满是好奇的看着这个陌生又令她心悸的地方，更不知道自己为何会让他这么轻而易举地抱进房里？

    是对他的放心吗？

    躺在床上，他为她盖了被子，又开了微凉的冷气，「好好睡一下，医生住得远，要一会儿才会到。」

    「尹乔。」她忍不住喊了他。

    「什么？」上前紧握住她的小手，他才发现她的手竟长了不少硬茧。这一年还真是难为她了。

    「不要走。」生病的人是不是可以脆弱一些？尤其在误会冰释之后，她心底正纠缠着一圈圈数不清的激动。

    「不走。」他笑着安抚她。而她这才闭上眼，一年来……头一次在这么轻松的心情下沉睡。

    他抚着她的发，望着她安静的面容，嘴角缓缓勾起微笑，跟着走向窗边将窗帘拉开一条缝，等着医生到来。

    好梦正酣。

    但是一种扰人的搔痒直在她眉、眼、鼻泛滥着。

    是谁？是谁这么讨厌？

    「别……」芮妤用力挥着手，眼睛也在这一瞬间张开。当看见一张飒爽的脸孔时，才蓦然清醒过来。

    「你……我……」她猛地坐直身子，半天说不出话来。

    「什么你你你、我我我的，你知不知道你贫血得厉害，刚刚已经注射了一瓶铁剂。」刘尹乔收起笑容，换上一脸忧色。

    「我怎么不知道？」她看看自己的手，上头还贴着透气胶带呢！

    「你太累了。」说完，他赶紧将早准备好的点心端了过来，「快吃吧！医生还说你肚子空空的，怎么不吃早餐呢？」

    「现在几点了？」

    「下午三点，你整整睡了六个小时。」坐在她身畔，他拿起汤匙，舀起一匙粥，「快喝，这是我的爱心喔！」

    「你会煮粥？！」她真的难以想象。

    「不要把我看扁了，从小我不都是自己照顾自己的？」他眯起眼，开始威胁，「不喝的话，我就用我的嘴哺渡给你，怎么样？」

    「才不要。」她赶紧捂住嘴，这动作可惹笑了他。

    芮妤这才放开手，接受他的爱心粥。每一口都是这么香甜，好好吃！

    「瞧你刚才的反应，吻都吻过你了，还怕吃到我的口水呀！」等她吃完后，他的眸光转为深浓。

    「才不是。」她偷颅着他，「只是那样感觉很怪。」

    石心么个怪法？」扯开嘴角，他欺近她的小脸，「要不要试试看？」

    「才不……唔……」她的唇就这么被他给劫了去。此刻他嘴里没粥，有的只是浓浓的情意。

    「天知道我有多想你。」刘尹乔的唇直贴着她的嘴角说道。

    「我也是。」她想他的时候一定不会比他少。「可是……可是我还是想不起过去，怎么办？」

    「傻瓜，记不记得已经不重要了。」他捧着她的小脸，「过去是我不对，居然对你说了那么重的话。」

    「好伤我的心。」她垂下小脸。

    「那你说，要我怎么赔罪？」他笑问着，就仿似一张装满浓情的网，正撒向亟需爱意关怀的芮妤。

    她望着他的眼，含泪笑说：「别再离开我。」

    「放心吧！就算是要赶我走也赶不走的。」他邪肆的笑容眩惑着她的眼，迷幻着她的心，让她渐渐放开胸怀接纳了他。

    他心口瞬热，下一秒深情的吻蓦然强悍如火，大手更是已等不及地解开她胸前钮扣。

    芮妤的小脸又羞又红，「我已经好久没……」

    「我也是。」

    他低嘎地说着，大手钻进她的胸衣内。

    「芮妤……」他咬着她的耳垂，「记得我们上回还在三垒是吧？」

    「嗯。」她点点头，却不懂他的意思。

    「今天我要奔回本垒。」说完，用力扯下彼此的遮掩，火热的占有了她。

    「啊——」她难以控制的呐喊出声。

    刘尹乔完全忘了冷静，他的两眼不再温柔，染上一股强烈的欲望。她的呼吸急促，指甲陷入他的肩脊中……

    一阵嘶哑低吼与软绵呻吟后，两具身躯紧紧相贴地倒在床上。

    此时房内分外宁静，她微喘地望着他汗湿的鬓发，抬手为他擦拭着。「我好爱你……真的。」

    「我知道。」他握住她的柔荑，吻着她的指尖。

    「尹乔。」她转过身用力地抱住他，舔着他的唇。这辈子她从没有感受到这般满足和喜悦过。

    他眯起眸，被她生涩的挑逗弄得欲火再生，他熟稔地回吻着她，两人再一次跌进这万分美好的情境中……