因为不敢让父母知道她在打工，艾晴芢在上课与工作之间不断乔时间，就这么忙忙碌碌的过了一学期，眼看只要通过毕业考就可以完全脱离学生生活，她一则开心、一则悲伤，开心的是她终于可以明正言顺的出外找工作，不怕再被阻止；悲伤的是，以后要见到秦子寅的机会微乎其微。

    自从被拒绝后，虽然在校园偶有遇见他，或许是尴尬和不好意思，她总是点点头后就匆匆离去，那种失落的心情她又该对谁说？

    “嗨，艾晴芢，我在这里。”林季霖对她挥挥手。

    听闻声音，她立刻快步走过去，“对不起，我来晚了。”

    经过几所大学的研究所考试，向来成绩不错的林季霖成功考上理想的学校，于是他就在补习冲刺班的地方担任短期小老师。如果打工的时间相同，他就会刻意约她一起过去。

    “不是你晚了，是我早了。”说着他又叹口气，“不过以后就不能和你同行了。”

    “毕业了，你也要为研究所做预习，我也该找个时间正常的工作，今天过后我的打工也该画下句点。”今天他们两个就是去补习街完成自己最后一天的工作。

    “也是，要不然你也可以直接在美术教室教画。”他可以看出她这阵子为找工作很烦恼。

    “我也想，但是不缺老师，主任说等有缺再通知我。”条条大路通罗马，这次机会丧失了，不代表以后就找不到专业的路。

    “别想太多，你这么有才能。”

    “你又知道了？”她睨着他。

    “怎么不知道，上次经过美术系，我看过表扬最多画作的就是你了。”说来还真有点儿不好意思，这表示他经常注意她。

    “那不过是教授喜欢我的画，到其他地方就不一定了。”她微微一笑，“不过我会加油的。”

    “那就好。”他又问：“骑机车来的吗？”

    “嗯，在停车场。”

    “那我载你过去。”他拍拍单车后座。

    “也好。”与他相识也有半年了，再拒绝人家似乎说不过去，再怎么他们都是朋友。

    “上来吧。”见她不再排斥，林季霖可开心了。于是等她坐上他的单车后，他带着微笑踩着踏板向前行。

    “我很重吧？”艾晴芢非常不好意思。

    “怎么会，你太轻了，再重个十公斤都没问题。”他恣意一笑。

    “你还真爱说笑。”她忍不住也笑了。

    这一幕却让秦子寅远远给瞧见，他眉心轻锁的看着艾晴芢被一个男生载，有说有笑离开的模样。

    和他走在一起的男同学见他突然止步，于是问道：“怎么不走了？”随着他的视线看过去，男同学立刻笑说：“是他，林季霖。”

    “你认识他？”

    “资管系第一名毕业的，很优秀。”看着他用单车载着一个女生，“原来就是她，我听说他最近和一个女同学走得很近，还特地到她打工的补习街担任补习班的小老师呢。”

    “补习街？”他转首问道。

    “他考上研究所了。”

    “怎么这么巧！”秦子寅逸出一抹笑。

    “难道你也去考了，肯定考上了吧？哪所大学，我们学校吗？”哇……秦子寅的个性就是这样，什么都默默进行。

    “A大。”秦子寅轻松回道。

    “天呀，好厉害，也补习吗？”

    “补什么习，靠的是实力。”带着自信撇嘴一笑，秦子寅便朝校门口走去。

    才走出校门，就见艾晴芢正好骑着机车从他身边经过，而那位资管系的男生踩着单车尾随其后。

    秦子寅眯起眸望着，没察觉自己心中有着失落。

    ***

    辞掉美术教室打工工作返家的艾晴芢，意外看见母亲待在家里。

    原以为妈是得到休假，但走近一瞧，却发现她眉头深锁、愁着张脸，好似非常烦恼！

    “妈，发生什么事了？”她赶紧走到母亲身边问道。

    “今天工作的时候我晕倒了，司机立刻将我送医。”

    “什么？”艾晴芢心一提，“您是不是太累了？医生怎么说？”

    “血压高，血糖也高，没想到司机还将这事告诉了身在国外的先生，先生竟然要我回家休息。”艾母难过不已，“当初说好，我只要做满五年，离开的话就有一笔丰厚的退职金，可我才做四年，不甘心呀！”

    “妈，等我后天毕业考结束就毕业了，可以开始去找工作，您早该休息的。”艾晴芢并不觉得这有什么不好，“现在重要的是您的血压、血糖一定要好好控制，我明天再带您去趟医院，做更详细的检查。”

    “我已经拿了药回来，改天再去。”艾母有气无力地说。

    “这……好吧，一定要记得按时吃药喔！”

    “不过晴芢，妈还是想去工作，早在之前我已经规画好这笔退职金的用途，明天我再去主人家向少爷请求继续做事。”家境并不富裕，这笔钱对艾母而言就像是退休金。如今突然病了，退休金跟着没了，好像这几年的努力都白费了。

    艾晴芢懂得妈的心情，只能安抚道：“这事不急，等你的血压和血糖控制住了再去想好吗？”

    “这怎行，等到那时候他们肯定另外雇人了。”艾母难过地说：“再说你才刚毕业，工作哪是这么好找的。”

    “妈，您别想太多，先照顾好身体吧！”她搂住母亲，“再难找我都会努力找到，您就好好在家休息，嗯？”

    “晴芢……”女儿都这么说了，艾母也只好点点头，又怕自己刚刚的话给她带来压力，于是补了句，“你也别太急，慢慢来知道吗？”

    “我知道，我送你回房躺会儿。”扶着母亲进房间，等她睡下后，艾晴芢回到客厅沉思了会儿，决定不要浪费时间，换好衣服后又出门找工作了。

    其实早在半个月前她就开始投履历，然而却没有任何回应，难道美术系真是个冷门的科系，找工作这么难？

    没错，的确很难，一个下午她逛了至少有六间美术教室，全部都说不须增添老师，就连设计公司她也主动登门问了，答案还是一样。她究竟该怎么办？

    不知不觉中，艾晴芢又来到补习街，想找还在学画的佳玲一起吃顿饭，顺便问她毕业后有什么打算，可没想到她今天竟然请假，早知道就该打通电话的。

    “艾晴芢。”恍惚中，她好像听见有人喊她的名字，抬头一看竟是秦子寅朝她走来。

    “你怎么会在这里？”她怔怔地看着他。

    “到对面的书局买书，这间书局的工具书最齐全。”由于这一带是补习街，书局里有大学生所需要的各类书籍。

    “哦。”他还真闲逸。

    “你呢？”

    “本来想找同学吃饭，可她不在。”唉，今天好像做什么事都不顺心。

    “跟男朋友？”他不悦的眯起眸，下意识对她有男友的事有点介意。

    “我哪有什么男友。”他是巴不得她有男友，以后就不会再缠着他吗？

    “那就跟我吃饭吧，我请客。”他不自觉地开口说。

    “这……你不是说设计比赛得奖才请我？”还记得他们那次的约定是这样。

    “你这颗石头脑袋，那次的约定早就结束了，今天是因为难得和你巧遇才想请你，你不要算了。”说完他便走人。

    “我要。”她高声回道。

    秦子寅回过头一看，就见她咧着嘴开心微笑的样子，于是撇撇唇，“你还真是，刚刚一副颓丧的表情，现在又笑成这样，你的表情总是可以三秒钟转换，这是你的专长吗？”

    “因为开心嘛，开心当然要笑了。”原来今天不是全然的不顺利，也会发生这种天大的好事。

    望着她直接不造作的笑脸，秦子寅的心窝莫名滑过一道暖流，“那走吧。”

    “可是我是骑机车过来的，车子停在补习街外围。那你呢？开车吗？”如果是这样，就不好同行了。

    “司机载我来的，那就坐你的机车吧！”从他阗黯的眼底，艾晴芢看不见他的情绪，但就在他转身时唇角勾起一抹淡淡的笑痕。

    “坐我的？好……好吧。”因为意外，害她变得有点结巴。

    “怎么？不愿意？”看她一句话说得零零落落，他还以为她有意见。

    “不是，因为怕你又说机车不好坐。但我没钱买大车。”她老实说道。

    “扯！”他双手叉腰，性感的黑瞳亮起一丝光影，“拜托，你这是在逗我哭还是逗我笑？”

    “什么意思？”

    “你这话的意思好像我要你特地买辆车载我！”他彷似幽深不见底的潭水的双眸锁住她，“怎么？对我还有依恋？”

    如果还有依恋，怎么可以和其他男生走得这么近，他真的很想这么问。不过为了面子，他还是忍下了。

    “才没……没有。”怕他知道她还不能对他忘情而刻意疏远她，所以她怎么也不敢承认。

    “哦……”他的眸光似沉墨般黯下，想说什么又收回来，心口不一的说：“那是最好的，快走吧。”

    来到机车旁，秦子寅便说：“钥匙给我，我载你。”

    艾晴芢于是将车钥匙交给他，“我这辆车煞车有点怪，你要小心点，不可以骑太快，要不然还是让我来。”

    “放心，上来。”他先跨上车，等她坐上后座后便催油门上路。

    行进中，秦子寅发现她好像有点儿怕他，刻意不碰到他的背，坐得很后面，“你不怕掉下去？坐近点。”

    “是你要我靠近的哦！别又说我对你有什么依恋。”噘着小嘴，她这才缓缓挪近。

    听她这么说，秦子寅心中一闷，旋即加了速。

    她以为他吃错药了，居然愈骑愈快，害她整个人往后仰。

    “你怎么了？”艾晴芢吃惊地问。

    “抓紧了。”他沉声道。

    艾晴芢紧紧的抓着车后扶手，不再多话的忍受他不断加快的车速，突然前方的绿灯瞬间转成红灯，他立刻煞车。可奇怪的是，车子并没有停下来，这下可糟了。

    “煞……煞车要按两次才会有作用，快点……”后座的艾晴芢紧张的喊道。

    “什么呀？！”秦子寅照做之后虽然车子停了，却是停在十字路口，顿时四周响起刺耳的喇叭声，被来往的车辆包围住。

    他深吸了口气，赶紧从车阵中钻出去。

    “你这是什么破车，哪有人煞车得这么麻烦的？你到现在还活着真是奇迹。”他用力爬了下头发说。

    “你干嘛这么凶，我刚刚就说了，是你自己不听的。”她惊魂未定地瞪着他，嗓音还带着抖意。他不道歉就算了，竟然还骂人，“算了，你还是坐计程车回家，我也要回家了。”

    艾晴芢把他赶下车，朝他吐吐舌尖，然后从他眼前骑远，连头也不回。

    “……”她转了性吗？竟然这么对他，莫非她已不再喜欢他，已有新的对象？

    “看来女人一点儿也不可靠，口口声声说的喜欢全是个屁。”而他又是在干嘛？为什么突然说要请她吃饭？

    真是丢脸丢到太平洋了！

    “好，没有情人爱的女人，下次别再让我碰到，否则我肯定装作不认识你，好好给我记住——”人都不知骑到哪了，秦子寅还忍不住对着前面大喊，似乎唯有如此才能发泄他刚刚所受的“屈辱”。

    ***

    艾晴芢毕业考过后，又找了两天工作，依然没有结果，艾母于是说：“让我过去，再晚他们真的就找别人代替了。”

    “妈。”艾晴芢拉住了她，顿了会儿才开口，“干脆我替您去，等您身体好些了再回去，怎么样？”

    “什么？”艾母直摇头，“不行，我养你这么大，让你念到大学毕业，不是要让你当女佣的。”

    “这只是暂时的权宜之计，您血压还没控制到标准，不可以再过度劳累。如果这样我还让您去工作，自己待在家里像话吗？您要替我想想。”艾晴芢流下眼泪，“往好处想，女佣虽然不是份好听的工作，但是薪水要比一般上班族还高呀。”

    “可是很辛苦。”艾母不舍呀！

    “那您不是辛苦这么多年了？我也可以的。”见母亲不再这么的反对，艾晴芢加把劲儿继续说：“真的只是暂时，您就答应吧！”

    “这……”艾母眉头深锁，最后决定道：“好，就这么办吧。”

    “谢谢妈，我一定会好好做的。”艾晴芢笑了笑，接着看看表，“我看我现在就过去，如果他们真的找到人可不妙了。”

    “好，你去看看。”艾母真的舍不得放弃这份工作。

    “那我去啰。”艾晴芢先回房换件衣服，然后骑着机车前往。

    这次是她第三次来到这户人家，却是最紧张的一次。颤颤的按下电铃后，来开门的是司机，艾晴芢记得他，“你好，我是艾婶的女儿，除夕夜来过，不知你还记得吗？”

    “哦，是你，我记得，那天你冒着寒流来接你母亲，真孝顺。”司机笑了。

    听司机这么说，她不好意思的摇摇头，随即又问：“我想请问一下，你们可找到新的女佣了？”

    “找是有找，不过少爷看过几个都不满意……”司机叹口气，“所以现在家里一团乱呢。”

    “真的？”她漾起微笑，“那么让我来好吗？”

    “你？！”司机有点为难，“你可以吗？”他怀疑她有这分能耐。

    “去问问少爷，如果他说不行的话，我再试着去说服他，拜托你了。”艾晴芢恳求道。

    “这……”司机见她这么急切，只好说：“那我进去问问看。”

    “好，谢谢你。”望着司机进屋后，艾晴芢焦急地待在原地等待着，数分钟后终于见他出来，她握着拳等待着结果。

    “少爷请你进去。”司机对她笑笑，“加油。”

    “谢谢。”艾晴芢于是战战兢兢地走过小庭院，然后进入大房子内。

    这时，她看见有个背对着门口的男子就坐在沙发上，紧张的深吸口气才说：“您好，我是艾婶的女儿，希望能代替她在这里工作。”

    “你认为可能吗？”他蹙着眉转过身。

    然而，就在这瞬间，他和艾晴芢同时吃了一惊。

    艾晴芢指着他的脸，“是你……秦子寅！”

    老天，原来妈一直以来照顾的少爷就是他！

    “你是艾婶的女儿？”秦子寅同样没想到她竟然会是……天，怎么会这么巧！

    艾晴芢想起自己来这里的目的，赶紧从诧异中回神，直接转入正题，“不管我是谁，我想刚刚司机已经向你提过了，你能答应吗？”

    虽然面对自己爱慕的人做出这种请求很丢脸，但是家里不能缺少这份收入，她也只好拉下脸。

    “还记得上次你是怎么对我的？”秦子寅走近她，逼视着她逃避的双眼，“我很有诚意的要请你吃饭，你却把我丢在路上，自己走人？”

    “对……对不起，我当时只是生气。”天，早知道是他，她就不该使性子。

    双手抱胸，他眯起眸说：“你走吧！”

    她难过的皱起眉，“拜托你别这样，答应我吧？”

    “不要。”他还是坚决反对，“记得我说过以后见面我会当作不认识你，你不会忘了吧？”

    “别要脾气嘛，我会尽心尽力的做，虽然我的厨艺不及我妈，但我一定会努力的。”艾晴芢很激动地表示。

    “还是不行，我不要你做我家的女佣。”扬起嗓音，他坚决反对，“这跟你有没有厨艺或会不会做家事无关，而是我——”

    秦子寅突然噤了声，表情显得非常的难看。其实闹脾气只是藉口，真正的原因让他很难启齿，说了只会让他更烦郁。

    “你怎么了？”她想知道原因。

    “反正……反正不行就是不行。”这是段不堪回首的过往，他无法说明自己的心情，说穿了他就是不希望她当女佣。

    艾晴芢还想说服他，但见他整张脸都快变黑了，她不得不暂时放弃，“那我明天再过来，希望你能改变心意。”

    “不用过来了。”秦子寅背对着她。

    落寞的垂下脸叹了口气后，艾晴芢才转身就见门口站着一名中年男子。他看着她问道：“我听司机说你是艾婶的女儿？”

    “是的，请问您是？”

    “我是子寅的父亲。”他走过去看看她，“我刚才都听见了，你就过来试试吧！”

    “真的？好，那我明天过来可以吗？”失落的心情突然出现了阳光，艾晴芢绽开了灿烂的笑容。

    “可以。”他应允。

    “谢谢先生。”艾晴芢朝他一鞠躬，又看了秦子寅一眼后，便雀跃地离开了秦家。

    待艾晴芢离开后，秦子寅立刻上前对父亲说：“爸，您怎么回来了？”

    “刘司机告诉我一连数天，没有一名上门应征的女佣可以让你满意，家里已乱得很，刚好我过两天有个会议要在台北开，所以提前回来看看。”秦陆方解松领带，坐进沙发中。

    “我会找刭人的，但不是她，爸……我不答应让她过来，开完会您就走，别管我的事。”反正这些年来他都是自己过日子的。

    “为什么那么反对？”他不希望他母亲的事影响他这么多，“忘了你妈吧。”

    “忘了？您怎么可以说得这么简单！您要我怎么忘了她的无情？”秦子寅紧握双拳，激动得眼睛都充满血丝。

    “就算忘不了，可你不也接受了艾婶？”

    “艾婶是例外，姑姑因为我累出病来，临去国外前要求我一定要接受艾婶的照顾，我才不得不……”

    “那好，刚刚那女孩是艾婶的女儿，你就当她是艾婶不就行了？”

    “她母亲是她母亲，她是她，完全不同，我绝对不要她当女佣。”就因为他发现自己愈来愈在乎她，也慢慢喜欢上这个对他一心三思的女孩，他私心不要她做这份差事。

    原来他母亲曾经是秦陆方所请的女佣，因颇具姿色又娇媚，秦陆方很快爱上了她，并娶她为妻，但就在她为他生下儿子一年后，因秦陆方忙于工作冷落了她，她也因缘际会的认识了某个男人，背叛秦陆方，带着大笔钱与情夫躲到不知名的地方。

    这对秦陆方而言是他一生最大的打击与创伤，但对秦子寅而雷又何尝不是？

    秦子寅心底还有个阴影，在他九岁那年，亲眼目睹酒醉的父亲与家里的女佣在房间亲热，那女的口口声声向他索取金钱，那副贪婪的嘴脸至今仍留在他脑海，而他不禁想着自己的母亲是不是也是这副模样？

    因此，从那时候开始，他无法再忍受任何佣人，无论父亲雇用了谁，不到三天就被他赶走。疼爱他的姑姑只好搬来隔壁住，好方便照料他的起居。

    记得四年前，姑姑身体不太好，便会叫她家的艾婶来帮忙打扫家里和做饭，而他见了艾婶同样没好感，但艾婶厨艺好，姑姑总拿她做的菜骗他说是她做的。

    其实这一切他都知道，因为姑姑的厨艺不可能突飞猛进。直到一年前姑姑病倒了，还特地交代艾婶过来照顾他，他无法拒绝姑姑的好意，这才收留了艾婶。而艾婶做的菜真的好吃，尤其是松子粥又香又浓，加上艾婶的脾气好，对他的叛逆也不在意，总是百般包容，这才让他慢慢接受了她。

    但不管怎么说，艾晴芢是艾晴芢，她就是不行当他家的女佣。

    “子寅，过去的事就忘了吧！”年纪慢慢大了，他也想了很多，也明白那样的伤痛是该淡忘。

    “爸，那是您，我不可能。”说完这话后，秦子寅便奔上了楼。

    “子寅！”秦陆方叫不住他，也只能叹口气随他去了。