第七章
他们被迫连夜离开了。
认识郑夫人的人都晓得她有多痛恨满人，尤其是女真皇帝，简直是到了走火入魔的地步。
早年丈夫为了推翻满清而牺牲时，她就立誓要报此国仇家恨，故不惜在三岁女儿的臂上划个半月圆形，要她入日月神教继续继承父志，以灭除鞑子为己任。
后来，已成一方领域的月刹郑可男又“死”于满人之手，使她无处可泄的怨恨堆积在心，只要是女真人就休得她一个好脸色，不分老少。
而端敏不仅是女真人，更是高高在上的格格，一日不小心泄漏了身份，只怕郑夫人饶不了她，必诛之以慰亲人之死。
即使一再叮咛，但总要防那万分之一的可能，要是有人口风不紧则易生事端。
因此，还是先走为妙，免得两方都不讨好。
“傲哥哥！我们要去哪里？”
冷傲低头为怀中人儿拉高披风。“回我家。”
“你家！？”端敏以为他没有家，是个四处为家的高人。
“瞧你那是什么口气，一脸惊讶的模样。”她的小脸总是单纯得藏不住心事。
喝着马，两人共骑一匹毛色青黑的麒马，可日行千里，但顾忌她的伤而放缓速度，不急着回堡。
“人家怎么知道你有家，你不是带我住客栈就是露宿荒野，要不然就寄宿朋友家。”她透露出自己小小的不满。
“你在怪我不坦白？”冷傲从她脸上读出这讯息。
她惊讶的赧红了腮。“你怎么知道？”好神奇。
“傻丫头，不是我厉害，而是你太单纯，不懂得隐瞒心事。”她这样出身皇宫却未染宫廷污浊之气才叫人愕然。
女真本是北方的一支剽悍民族，入主中原称帝以来，每个贝勒、格格或多或少都有着骄奢的个性，总无人性的对异族人施以残暴的手段，践踏汉人的尊严，视人命为草芥，一个不高兴就要人头落地。
玄烨几个已出阁的公主，风评都不甚好，不但常仗势欺负公婆，使唤姑嫂，有的还养男伎，光明正大的带进带出，无视礼法的约束。
听说这些公主、格格生性淫荡，在宫里勾搭侍卫苟合，和亲王、贝勒们大玩荒淫之事，根本不把贞操放在眼里，十三、四岁便已“阅人无数”。
但是，同样的水却能养出端敏清纯的性子，实在是让人有些难以置信。
简直是杂草堆里生了株百合。
“不许说我傻，是你太贼了。”端敏不高兴地嗯着小嘴。
“生气了？我的好格格。”他取笑的捏捏她翘高的鼻子。
“对，我在生你的气，很生很生气哦！”她加强语调，表示自己真的很生气。
见状，冷傲俯身吻了她的朱唇。“别气了，气坏身子我可是会心疼。”
“真的！？”她面露羞色的一问。
“真的，这里会疼。”他抓住她的手按在他的胸口。
单纯的端敏信了他的话，笑得很甜蜜的用手帮他探揉心口，不自觉地偎近他。
“傲哥哥，你家有什么人，你有没有兄弟姐妹，他们对你好不好，你们家……”
她的一张嘴喋喋不休的问着，像只爱唱歌的小鸟儿，一开一阖的唇瓣扬洒着青春光彩，煞是可爱。
她世界里的颜色全是明亮而鲜艳的，寻不到半丝灰暗、污秽，她无所觉地依偎着他，把他的怀抱当成温暖的被窝，蹭呀蹭得恍若顽皮的猫儿，蹭进他笑开的心坎里。
冷傲一一回答她好奇的话题，不时被她奇怪的言谈逗笑，一路嘻嘻哈哈的入了城；状似小夫妻般亲昵。
骑久了马，体力不济的端敏昏昏欲睡，冷傲见她累了，将手一环紧，让她在怀里安睡，以单手勒着缰绳，静静打量她安详的容颜。
随即涌上股难以形容的满足感填塞心头，他知道有她在身边就有了欢笑，因为她是世上最美的珍珠，只为他发光。
“端敏，我爱的小人儿。”他只敢在她睡着时倾吐爱语。
梦中的端敏似乎听到他的喃喃爱语，咕哝一声钻向更舒服的位置，嘴角勾画出一朵美丽的笑靥。
马蹄声依旧达达——
走过热闹的市集，绕过灯笼环伺的酒楼茶肆，入夜时分才喧嚷的烟柳之地半掩着门，偶有小贩入门一宣情欲。
大街尽处矗立一雄伟建筑，门外两尊石狮如人般高，长长的围墙不见尽头，每隔丈远在墙头竖放一座头戴笠帽的小沙弥。
看似庄严又有些不伦不类，因为小沙弥都未着上衣，若非民风不允，他们会全身赤裸地立于墙头。
有点讽世意味。
“大少爷？”一句试探性的问话出自守门家丁。
“大福，相信你的眼睛，是我回来了。”
名叫大福的男子瞪大眼睛直瞧他怀中所抱之人，因为大少爷一向独来独往，最讨厌有女人缠着他，所以他才惊讶地以为眼花了，错把路人看成大少爷。
“她……她是……”
冷傲傲然的说：“她是我的未婚妻。”
“嗄！？未……未婚妻？”那合欢小姐怎么办？谁大谁小？
“阖上你的嘴，难看。”他抱着心上人一跃下马。
大福像回过神地大声嚷叫，“大少爷回来了，大少爷回来了……”
他摇摇头一喟，堡内的规矩……唉……“大福，我的马。”
“哦！”大福尴尬地抓抓后脑勺，一高兴就忘了带马入厩。
经大福大肆嚷嚷，堡内仆从纷纷欣喜的争先迎接大少爷，而冷展情则挽着一位清冷如梅的女子出来，身后还跟着一位陌生的老头。
“大哥，你总算回来了，我们都当你死在外边回不来了。”冷展情一双眼骨碌碌地偷瞄他怀中女子的容颜。
“去你的，敢咒我。”他一啐地带着笑意。
冷展情身边的女子扯着冷傲，清咳地问一句，“呃！她是不是那个……端敏？”
格格两字她用唇形示之，怕泄漏她的身份。
“嗯！”
一听到他的回应，女子匆忙地想接过。“把公主……小姐还给我们。”
“她是谁？”冷傲将心上人搂紧，不许他人近身的质问二弟。
“她是秦观梅，端敏小姐的侍女，你未来的弟媳。”冷展情开心地回答，却惹来她的一记白眼。
“请把小姐放下，你逾礼了。”神色一正的秦观梅不畏他的冷脸索讨主子。
“哼……你太放肆了。”冷傲不悦的冷沉着嗓音。
秦观梅又道：“你该知晓她的身份非寻常人，请不要玷污她的名誉。”男女有别，岂可轻佻。
“滚开，少挡我的路。”一提及两人的差异，冷傲的脾气便不受控制。
就在两人僵持之际，巴图慢条斯理的走入两人之间。
“小梅，别挡额驸的路。冷公子，请好好照顾和孝公主。”
巴图一开口，全场轰然。
大少爷怀中的年轻女子竟是当今圣上最宠爱的小格格端敏？
“你是谁？”这人的口气和郑可男真像，冷傲惊觉这人不太寻常。
“小的巴图，恪恭郡王府的总管。”
“郑可男呢？”
“是我家少福晋的名儿。”他恭敬地一弯腰。
“该死，她一定是故意的。”就料准他一定会求她，该死！
“少福晋托了口讯来，若公主有一丝丝损伤，要你提头见。”
低咒不已的冷傲倏见玉合欢正快步走向阶梯朝他们而来，他便不动声色的朝弟弟一使眼色。“挡住她。”
随即身一闪，冷傲抱着端敏回到自己的院落，秦观梅和巴图则尾随其后。
☆ ☆ ☆
金含春，玉眠夏，揽秋独照镜，
花颜几分娇。
合欢床，鸳鸯枕，飘枫月光来，
交颈无限羞。
梦一场。
玉梳在如云的发鬓中来往梳理，玉合欢随意梳个如意缕戴上珠花、玉钗，前额贴着一只貂皮制成的遮眉勒，镜中反映出一张娇媚、婉约的容貌。
七岁丧父、九岁丧母，十岁就被亲姨娘接进冷家堡抚养，生性高傲的玉合欢不以孤女身份为杵，反而处处以冷家未来的当家主母自居，对下人极不礼遇，动辄使唤责骂，毫不留余地。
虽然她对仆从严苛傲慢，但却非常懂得人情世故，三不五时总会送个小礼或去请安问好，讨好若干长辈。
冷家有一妻二妾，生育二个儿子传承香火，但没有女儿，因此她的存在颇为受宠，冷家老少都当她是大小姐伺候，日常所需和花银可以任意向帐房支出。
就因为受宠而养成她自以为是的心态，老是抢着要管帐房，分配下人工作和冷家名下商家每月的收支。
正室月娘是她的亲姨娘，而二姨娘紫娘是个不爱管事的小妾，两人都是温良谦恭的柔弱女子，自然不会干预她的作风，还认为由着她去帮忙打理冷家事务也好，她们可落得轻松。
她的阻力是来自三姨娘花艳娘，因为她们两人都想掌家，常互不退让的暗中较劲。
“哟！你还有这份忧闲梳妆呀？想当冷家的未亡人，你还没有资格。”因为将来全都是她的。一道尖酸刻薄的冷调先至，随即是艳野的脂粉味扑鼻，一接着是打扮艳丽的妖媚女子跨槛而入，头上的钗花金钿摇曳着俗气。她不是别人，就是仗着一身狐媚伎俩迷惑冷家老爷的花艳娘。
“三姨娘，你好大的胆子敢咒大表哥。”美目一瞠，玉合欢明显地拒绝她的到来。
“做人不能常做梦，从云端跌下来可是会粉身碎骨，少夫人的位置你是无缘的。”她咯咯地笑着，乱无分寸。
玉合欢不理会的压压发鬓。“生不出儿子的女人爱拈酸，劝你多烧香保佑红颜不老，以色待人是不长久，想想以后的惨境吧！”
“你……你少得意，至少我有冷家遮荫，而你这克父克母的小孤女怕是连活寡都没得守。”
自幼卖入青楼是花艳娘心头难以抹灭的阴影，好不容易看上正值中年的冷爷，她使计摆脱皮肉生涯，才得以享受大户人家的生活，成为他的小妾。
刚一入门是不太顺畅，可是凭她多年伺候恩客的高超床技，几下功夫就把老爷服侍得服服帖帖，让老爷尽往她的裙摆下钻。
惟独挂怀的是老爷对其他两位妻妾称誉有加，她深知以美貌掳获男人心终不是长久之计，所以她一心想揽权，为日后的遭弃铺路。
可是这小蹄子却老是挡路，让她恨得牙痒痒的又动不了，实在气闷。
“你是什么意思，三句话不离恶毒的字句，大表哥出事了？”玉合欢有一丝不安。
“怎么，担心被扫地出门，嫁个杀猪的大老粗？”她故意不明说，吊其胃口。
“我敬你是三姨娘，别故弄玄虚借机讽刺人，你未来每个月的花粉钱可是得向我支出。”意思是得先讨好她。
花艳娘一听，笑不可支的说：“做你的春秋大梦，人都死得一干二净了，你还真当自己是主母命呀？”
“你……你胡说，大表哥怎么会有事……”玉合欢一惊，蓦然地撞倒胭脂盒。
“唉……难怪你不信，梦碎的打击太骇人，换成是我也难以接受。”哼！看你还抢不抢得了权。
她就等这一刻，看看名门闺秀失控的丑样，再迫不及待的给予致命一击。
“你在造谣生事，大表哥若有意外自会有人来通知，我不可能不知晓。”她冷静的分析现今的状况。
冷笑的花艳娘一扬绣金手绢说道：“昨儿个冷家二少回来了，他说傲儿中了毒，恐怕是救不了，如今下落不明，大概……”
她的苦口下之意是死无葬身之地，不知尸首何处。
“不，不可能的，大表哥一定没事，他会吉人天相，平安归来，他会没事……没事！”
六神无主的玉合欢开始喃喃自语，难以置信爱恋多年的大表哥可能遇难，脸色白如腊地颤着唇。
打小她就对大表哥心生爱意，为了做个能配得上他的姑娘，她日夜苦学棋、琴、书、画和持家、治商的手腕，期望成为他贤能的妻，共掌冷家堡。
可是，在她等待多年终有愿成的一日，这一记重锤却敲碎她的心，让她宛如失魂的人儿不知所措，她甚至不晓得该靠什么信念活下去。
老天为何对她如此残忍，连连夺去她所爱之人的生命？
“你就认命吧！注定当不成少夫人，就好好来巴结巴结我，我会要老爷帮你选户好人家风光大嫁。”花艳娘得意地哈哈大笑。
“只要一日没见到他的人，我就不相信他已不在人间。”她告诉自己必须这么认为，否则她会撑不下去。
“直截了当说是尸体好了，说不定他早已成枯骨一堆，唉！叫人怎么认才好。”她故作苦恼地扶着额头。
“三姨娘，你未免太无动于衷，好歹大伙都是一家人。”她说得真是无情。
“谁跟你是自家人？不过是个寄人篱下的小祸根，你还真端了起来，这里是冷家堡，不是你姓玉的破草屋。”
玉合欢为之一恸地捂着胸口，“别欺人太甚，姨父、姨母不会任你嚣张太久。”
“那可不一定，等冷家后继无人时，看谁敢抢我的位置。”到时第一件事就是把她送到城西王家当第十房小妾。
花艳娘的笃定口吻让玉合欢心生疑虑，就算大表哥有个意外，也还有二表哥在，怎会后继无人呢？
正当她要问个分明，外面传来一阵纷扰，她不悦地走出房门欲斥于人的鼓噪，丫环小环正巧一头撞上了她！高兴地忘了福身。
“小姐，大少爷回来了，大少爷回来了……”
“你说表哥他……回来了！”玉合欢高兴的顾不得合不合宜，抓起丫环的手一问。
“是的，大福在门口喊着呢！”更好，小姐可以名正言顺地当起少夫人了。小环心中为小姐高兴不已。
玉合欢激动万分地拎起裙摆便往外狂奔，丝毫不见千金小姐的贞静仪态，倒像个久候良人的小妻子，飞也似地朝心中所系的身影靠近。
表哥，我来了。
☆ ☆ ☆
玉合欢一切的喜悦在见到冷傲的躲避模样时瓦解，他真不愿见我？
还有，他怀中的女子又是谁？
耳边的议论纷纷入不了她的耳，玉合欢的眼中只有背离她的伟岸身影，两人的距离愈来愈远，明明近在咫尺却触不到。
“二表哥，让我过去。”她要问清楚，他欲置她于何地？
“大哥刚回堡需要休息，有事明天再去找他。”双手一挡，冷展情顿时觉得自己像是个棒打鸳鸯的恶婆婆。
其实，他也不是不喜欢合欢表妹，而是她老是喜欢居大，总以“大嫂”的口吻教训“小叔”，即使他大她五、六岁，是她的二表哥。
他总认为姑娘家要温柔似水，不然也得温婉可人，瞧她一副理所当然的持起家，用支调派恍若女主人，任谁看了都会生些怨言。
自信是件好事，但目视过高就叫人不舒服，像他的小观梅就是个冷静自持、进退有分寸的梅中仙子，可惟一的缺点就是太忠心了。
“她是谁？”
“大哥刚刚宣布过，你没听见吗？”冷展情顾左右而言之，不愿正面回答。
“告诉我，她到底是谁？”为何大表哥会那么亲密地抱她回房？
“一个姑娘嘛！这里每个人都可以作证。”他将眼神一扫，所有人皆应和地直点头。
二少爷开口了，他们岂敢不从。
玉合欢含怒的娇颜一绷。“二表哥，你还当我是你表妹吗？”
“很现实，我记得你以前都直呼我的名字，我都快忘了你是我表妹。”这一声表哥叫得真沉重。
“你帮外人还是帮我？”她撂下话来，势必索回一份公道。
“何必分内人外人，入了冷家大门都是客，我一样欢迎。”等大哥娶了格格就是自己人，而你……
咦？不对，皇上会让格格下嫁平民吗？
“你说我是客？”玉合欢双目一瞪地红了眼眶。
噢！拜托，他最怕女人的眼泪。“是表哥说错话！你是自家妹子怎么会是客人呢？我一定是毒性未清干净才胡言乱语。”
“我以为你们已经接纳了我，原来是我厚颜无耻巴着冷家堡不走。”她有种被遗弃的感觉。
“你想到哪去了，表哥口拙不会说好听话，千万别想歪了。”要命，他实在哄不了女人。
唉！烦恼皆由自寻来，他是何苦来着为人承担业障？真想发狠让她过去，可是一想到清清冷冷的小梅儿，还是牺牲她一下吧！
“难不成你以前说的都是奉承话，是为了安我的心才编出那一套说词？”玉合欢咄咄逼人地直视着他。
“我……”一时不知如何解释，冷展情索性心一横的说道：“看看你现在是以什么口气质问我，我是你表哥不是下人，瞧你现在的态度多刁横，像是一个妹妹应有的礼仪吗？
“就算大哥真带了个女人回堡又与你何干？你凭什么对他兴师问罪？你不是他的妻子，更不是已有婚约的未婚妻，充其量不过是个妹子，你拿何名义管起冷家的家务事？你姓玉，并不姓冷。”
丈夫若要纳妾也毋需妻子同意，何况他们之间根本是妹有意郎无心，一个自我陶醉，一个拼命逃避，结得成缘才有鬼。
玉合欢神情黯然的道：“我在堡中住了九年，难道我这些年来的所做所为不足以感动他？”
“问题是你的所做所为全是自愿，没人期待你来做呀！”这又不是生意，有人卖就必须有人买。不过，实话毕竟伤人。
“没人期望……呵呵……”玉合欢悲凉的一笑。“我比她丑吗？”
如果是的话，她还比较甘愿。
男子本就重色，容貌足以决定女人一生的定位，纵使被弃，她也需要个好理由来抚慰受创的心。
看破，是一件多么割心的事。
冷展情用保留口气说道：“你们各有各的美，但大哥并非肤浅只重皮相之徒。”
“你们倒是兄弟同心，他心里想什么你一清二楚。”她用讥讽的语调同情自己的多情。
“其实你用不着太伤神，他们之间还是个未知数，现在绝望是早了些。”虽然他并不看好。
对方是格格耶！又是御封的和孝公主，将来匹配的夫君不是王侯将相，至少也是位高权重的大臣，哪轮得到小小的冷家堡，抬轿都不知道够不够格。
而且，皇室宗亲的婚姻都由皇上指婚，毫无个人自主权，就算格格想低就都不成。
除非大清律法重修，或是皇上仁厚慈悲，否则……今生无望。
“二表哥，你这是在安慰我吗？”玉合欢自怨自艾得听不进劝慰之话。
“我……”冷展情不想说得太明，万一事有变化，那他岂不是难做人？“回房去吧！凡事顺其自然。”
他甩眼神暗示小环，要她扶表小姐回去。
“小姐，大少爷一定是太累才没看见你，明天小环再陪你去找大少爷。”
“嗯！”
她淡然一应，暂时相信这说词。
由于缺乏勇气去证实“她”的重要性，玉合欢只能装聋作哑当什么事都没发生过；她神情落寞地往回走，还不时回头眺望，期盼心爱男子能出现。
☆ ☆ ☆
躲在角落里，一双阴毒的眼注视着活生生的冷傲离去。
怎么事情出了变故，他明明应该死了，为何还能活着回冷家堡？
花艳娘昔日在青楼的恩客因垂涎她的妖娆胴体，几度销魂恋其滋味，便主动提议要替她铲除阻力，助其独揽大权，好利于两人暗渡陈仓。
素闻唐门的毒天下无敌，一沾上就休想活命，而冷家两兄弟却能死里逃生，简直可恨至极。
冷傲的存活代表着唐豪的失败，而最近这些时日也不见他来走动，八成是遭遇了不测，一时新仇旧恨全涌上心头，狰狞了她的花容月貌。
“三夫人，这下该怎么进退？”
花艳娘底下的一个小管事王忠凑上前一问。
“两位少爷都该死，绝不能留！”他们都不该存于世挡其路。
“小的知情，但……”他不知该如何下手。
“这里有包药，你掺入饭莱中，连续三天不可中断，先除冷傲。”
一次一个不同的死法才不会引起疑窦，而间接联想到是她所为，因为三个妻妾中只有她无所出，只要随便安个炉念的罪名就足以办她，她不得不多加防备。
所以，她才没那么傻，断了自己后路，至少也得先掌控冷家一半的大权，然后再乘机除掉冷展情，将冷家堡收归于掌下，日后便不怕色衰而失宠。
“是的，三夫人，属下马上去执行，可是……”王忠微露淫欲之色。
“今晚三更，我在房里等你。”花艳娘冷冷的对他抛了个媚眼。
“那老爷……”他忌惮那发饷的人。
“他已上扬州会友去，半个月内我的床会很冷。”她暗示的说道。
“小的今晚会先为夫人暖好床。”他暧昧的朝她手背一画。
正当他们以为神不知鬼不觉，可这般举动，已落入暗处一双睿智瞳眸。
那暗处的人，诡谲的扬起唇角。
是时候了。
认识郑夫人的人都晓得她有多痛恨满人，尤其是女真皇帝，简直是到了走火入魔的地步。
早年丈夫为了推翻满清而牺牲时，她就立誓要报此国仇家恨，故不惜在三岁女儿的臂上划个半月圆形，要她入日月神教继续继承父志，以灭除鞑子为己任。
后来，已成一方领域的月刹郑可男又“死”于满人之手，使她无处可泄的怨恨堆积在心，只要是女真人就休得她一个好脸色，不分老少。
而端敏不仅是女真人，更是高高在上的格格，一日不小心泄漏了身份，只怕郑夫人饶不了她，必诛之以慰亲人之死。
即使一再叮咛，但总要防那万分之一的可能，要是有人口风不紧则易生事端。
因此，还是先走为妙，免得两方都不讨好。
“傲哥哥！我们要去哪里？”
冷傲低头为怀中人儿拉高披风。“回我家。”
“你家！？”端敏以为他没有家，是个四处为家的高人。
“瞧你那是什么口气，一脸惊讶的模样。”她的小脸总是单纯得藏不住心事。
喝着马，两人共骑一匹毛色青黑的麒马，可日行千里，但顾忌她的伤而放缓速度，不急着回堡。
“人家怎么知道你有家，你不是带我住客栈就是露宿荒野，要不然就寄宿朋友家。”她透露出自己小小的不满。
“你在怪我不坦白？”冷傲从她脸上读出这讯息。
她惊讶的赧红了腮。“你怎么知道？”好神奇。
“傻丫头，不是我厉害，而是你太单纯，不懂得隐瞒心事。”她这样出身皇宫却未染宫廷污浊之气才叫人愕然。
女真本是北方的一支剽悍民族，入主中原称帝以来，每个贝勒、格格或多或少都有着骄奢的个性，总无人性的对异族人施以残暴的手段，践踏汉人的尊严，视人命为草芥，一个不高兴就要人头落地。
玄烨几个已出阁的公主，风评都不甚好，不但常仗势欺负公婆，使唤姑嫂，有的还养男伎，光明正大的带进带出，无视礼法的约束。
听说这些公主、格格生性淫荡，在宫里勾搭侍卫苟合，和亲王、贝勒们大玩荒淫之事，根本不把贞操放在眼里，十三、四岁便已“阅人无数”。
但是，同样的水却能养出端敏清纯的性子，实在是让人有些难以置信。
简直是杂草堆里生了株百合。
“不许说我傻，是你太贼了。”端敏不高兴地嗯着小嘴。
“生气了？我的好格格。”他取笑的捏捏她翘高的鼻子。
“对，我在生你的气，很生很生气哦！”她加强语调，表示自己真的很生气。
见状，冷傲俯身吻了她的朱唇。“别气了，气坏身子我可是会心疼。”
“真的！？”她面露羞色的一问。
“真的，这里会疼。”他抓住她的手按在他的胸口。
单纯的端敏信了他的话，笑得很甜蜜的用手帮他探揉心口，不自觉地偎近他。
“傲哥哥，你家有什么人，你有没有兄弟姐妹，他们对你好不好，你们家……”
她的一张嘴喋喋不休的问着，像只爱唱歌的小鸟儿，一开一阖的唇瓣扬洒着青春光彩，煞是可爱。
她世界里的颜色全是明亮而鲜艳的，寻不到半丝灰暗、污秽，她无所觉地依偎着他，把他的怀抱当成温暖的被窝，蹭呀蹭得恍若顽皮的猫儿，蹭进他笑开的心坎里。
冷傲一一回答她好奇的话题，不时被她奇怪的言谈逗笑，一路嘻嘻哈哈的入了城；状似小夫妻般亲昵。
骑久了马，体力不济的端敏昏昏欲睡，冷傲见她累了，将手一环紧，让她在怀里安睡，以单手勒着缰绳，静静打量她安详的容颜。
随即涌上股难以形容的满足感填塞心头，他知道有她在身边就有了欢笑，因为她是世上最美的珍珠，只为他发光。
“端敏，我爱的小人儿。”他只敢在她睡着时倾吐爱语。
梦中的端敏似乎听到他的喃喃爱语，咕哝一声钻向更舒服的位置，嘴角勾画出一朵美丽的笑靥。
马蹄声依旧达达——
走过热闹的市集，绕过灯笼环伺的酒楼茶肆，入夜时分才喧嚷的烟柳之地半掩着门，偶有小贩入门一宣情欲。
大街尽处矗立一雄伟建筑，门外两尊石狮如人般高，长长的围墙不见尽头，每隔丈远在墙头竖放一座头戴笠帽的小沙弥。
看似庄严又有些不伦不类，因为小沙弥都未着上衣，若非民风不允，他们会全身赤裸地立于墙头。
有点讽世意味。
“大少爷？”一句试探性的问话出自守门家丁。
“大福，相信你的眼睛，是我回来了。”
名叫大福的男子瞪大眼睛直瞧他怀中所抱之人，因为大少爷一向独来独往，最讨厌有女人缠着他，所以他才惊讶地以为眼花了，错把路人看成大少爷。
“她……她是……”
冷傲傲然的说：“她是我的未婚妻。”
“嗄！？未……未婚妻？”那合欢小姐怎么办？谁大谁小？
“阖上你的嘴，难看。”他抱着心上人一跃下马。
大福像回过神地大声嚷叫，“大少爷回来了，大少爷回来了……”
他摇摇头一喟，堡内的规矩……唉……“大福，我的马。”
“哦！”大福尴尬地抓抓后脑勺，一高兴就忘了带马入厩。
经大福大肆嚷嚷，堡内仆从纷纷欣喜的争先迎接大少爷，而冷展情则挽着一位清冷如梅的女子出来，身后还跟着一位陌生的老头。
“大哥，你总算回来了，我们都当你死在外边回不来了。”冷展情一双眼骨碌碌地偷瞄他怀中女子的容颜。
“去你的，敢咒我。”他一啐地带着笑意。
冷展情身边的女子扯着冷傲，清咳地问一句，“呃！她是不是那个……端敏？”
格格两字她用唇形示之，怕泄漏她的身份。
“嗯！”
一听到他的回应，女子匆忙地想接过。“把公主……小姐还给我们。”
“她是谁？”冷傲将心上人搂紧，不许他人近身的质问二弟。
“她是秦观梅，端敏小姐的侍女，你未来的弟媳。”冷展情开心地回答，却惹来她的一记白眼。
“请把小姐放下，你逾礼了。”神色一正的秦观梅不畏他的冷脸索讨主子。
“哼……你太放肆了。”冷傲不悦的冷沉着嗓音。
秦观梅又道：“你该知晓她的身份非寻常人，请不要玷污她的名誉。”男女有别，岂可轻佻。
“滚开，少挡我的路。”一提及两人的差异，冷傲的脾气便不受控制。
就在两人僵持之际，巴图慢条斯理的走入两人之间。
“小梅，别挡额驸的路。冷公子，请好好照顾和孝公主。”
巴图一开口，全场轰然。
大少爷怀中的年轻女子竟是当今圣上最宠爱的小格格端敏？
“你是谁？”这人的口气和郑可男真像，冷傲惊觉这人不太寻常。
“小的巴图，恪恭郡王府的总管。”
“郑可男呢？”
“是我家少福晋的名儿。”他恭敬地一弯腰。
“该死，她一定是故意的。”就料准他一定会求她，该死！
“少福晋托了口讯来，若公主有一丝丝损伤，要你提头见。”
低咒不已的冷傲倏见玉合欢正快步走向阶梯朝他们而来，他便不动声色的朝弟弟一使眼色。“挡住她。”
随即身一闪，冷傲抱着端敏回到自己的院落，秦观梅和巴图则尾随其后。
☆ ☆ ☆
金含春，玉眠夏，揽秋独照镜，
花颜几分娇。
合欢床，鸳鸯枕，飘枫月光来，
交颈无限羞。
梦一场。
玉梳在如云的发鬓中来往梳理，玉合欢随意梳个如意缕戴上珠花、玉钗，前额贴着一只貂皮制成的遮眉勒，镜中反映出一张娇媚、婉约的容貌。
七岁丧父、九岁丧母，十岁就被亲姨娘接进冷家堡抚养，生性高傲的玉合欢不以孤女身份为杵，反而处处以冷家未来的当家主母自居，对下人极不礼遇，动辄使唤责骂，毫不留余地。
虽然她对仆从严苛傲慢，但却非常懂得人情世故，三不五时总会送个小礼或去请安问好，讨好若干长辈。
冷家有一妻二妾，生育二个儿子传承香火，但没有女儿，因此她的存在颇为受宠，冷家老少都当她是大小姐伺候，日常所需和花银可以任意向帐房支出。
就因为受宠而养成她自以为是的心态，老是抢着要管帐房，分配下人工作和冷家名下商家每月的收支。
正室月娘是她的亲姨娘，而二姨娘紫娘是个不爱管事的小妾，两人都是温良谦恭的柔弱女子，自然不会干预她的作风，还认为由着她去帮忙打理冷家事务也好，她们可落得轻松。
她的阻力是来自三姨娘花艳娘，因为她们两人都想掌家，常互不退让的暗中较劲。
“哟！你还有这份忧闲梳妆呀？想当冷家的未亡人，你还没有资格。”因为将来全都是她的。一道尖酸刻薄的冷调先至，随即是艳野的脂粉味扑鼻，一接着是打扮艳丽的妖媚女子跨槛而入，头上的钗花金钿摇曳着俗气。她不是别人，就是仗着一身狐媚伎俩迷惑冷家老爷的花艳娘。
“三姨娘，你好大的胆子敢咒大表哥。”美目一瞠，玉合欢明显地拒绝她的到来。
“做人不能常做梦，从云端跌下来可是会粉身碎骨，少夫人的位置你是无缘的。”她咯咯地笑着，乱无分寸。
玉合欢不理会的压压发鬓。“生不出儿子的女人爱拈酸，劝你多烧香保佑红颜不老，以色待人是不长久，想想以后的惨境吧！”
“你……你少得意，至少我有冷家遮荫，而你这克父克母的小孤女怕是连活寡都没得守。”
自幼卖入青楼是花艳娘心头难以抹灭的阴影，好不容易看上正值中年的冷爷，她使计摆脱皮肉生涯，才得以享受大户人家的生活，成为他的小妾。
刚一入门是不太顺畅，可是凭她多年伺候恩客的高超床技，几下功夫就把老爷服侍得服服帖帖，让老爷尽往她的裙摆下钻。
惟独挂怀的是老爷对其他两位妻妾称誉有加，她深知以美貌掳获男人心终不是长久之计，所以她一心想揽权，为日后的遭弃铺路。
可是这小蹄子却老是挡路，让她恨得牙痒痒的又动不了，实在气闷。
“你是什么意思，三句话不离恶毒的字句，大表哥出事了？”玉合欢有一丝不安。
“怎么，担心被扫地出门，嫁个杀猪的大老粗？”她故意不明说，吊其胃口。
“我敬你是三姨娘，别故弄玄虚借机讽刺人，你未来每个月的花粉钱可是得向我支出。”意思是得先讨好她。
花艳娘一听，笑不可支的说：“做你的春秋大梦，人都死得一干二净了，你还真当自己是主母命呀？”
“你……你胡说，大表哥怎么会有事……”玉合欢一惊，蓦然地撞倒胭脂盒。
“唉……难怪你不信，梦碎的打击太骇人，换成是我也难以接受。”哼！看你还抢不抢得了权。
她就等这一刻，看看名门闺秀失控的丑样，再迫不及待的给予致命一击。
“你在造谣生事，大表哥若有意外自会有人来通知，我不可能不知晓。”她冷静的分析现今的状况。
冷笑的花艳娘一扬绣金手绢说道：“昨儿个冷家二少回来了，他说傲儿中了毒，恐怕是救不了，如今下落不明，大概……”
她的苦口下之意是死无葬身之地，不知尸首何处。
“不，不可能的，大表哥一定没事，他会吉人天相，平安归来，他会没事……没事！”
六神无主的玉合欢开始喃喃自语，难以置信爱恋多年的大表哥可能遇难，脸色白如腊地颤着唇。
打小她就对大表哥心生爱意，为了做个能配得上他的姑娘，她日夜苦学棋、琴、书、画和持家、治商的手腕，期望成为他贤能的妻，共掌冷家堡。
可是，在她等待多年终有愿成的一日，这一记重锤却敲碎她的心，让她宛如失魂的人儿不知所措，她甚至不晓得该靠什么信念活下去。
老天为何对她如此残忍，连连夺去她所爱之人的生命？
“你就认命吧！注定当不成少夫人，就好好来巴结巴结我，我会要老爷帮你选户好人家风光大嫁。”花艳娘得意地哈哈大笑。
“只要一日没见到他的人，我就不相信他已不在人间。”她告诉自己必须这么认为，否则她会撑不下去。
“直截了当说是尸体好了，说不定他早已成枯骨一堆，唉！叫人怎么认才好。”她故作苦恼地扶着额头。
“三姨娘，你未免太无动于衷，好歹大伙都是一家人。”她说得真是无情。
“谁跟你是自家人？不过是个寄人篱下的小祸根，你还真端了起来，这里是冷家堡，不是你姓玉的破草屋。”
玉合欢为之一恸地捂着胸口，“别欺人太甚，姨父、姨母不会任你嚣张太久。”
“那可不一定，等冷家后继无人时，看谁敢抢我的位置。”到时第一件事就是把她送到城西王家当第十房小妾。
花艳娘的笃定口吻让玉合欢心生疑虑，就算大表哥有个意外，也还有二表哥在，怎会后继无人呢？
正当她要问个分明，外面传来一阵纷扰，她不悦地走出房门欲斥于人的鼓噪，丫环小环正巧一头撞上了她！高兴地忘了福身。
“小姐，大少爷回来了，大少爷回来了……”
“你说表哥他……回来了！”玉合欢高兴的顾不得合不合宜，抓起丫环的手一问。
“是的，大福在门口喊着呢！”更好，小姐可以名正言顺地当起少夫人了。小环心中为小姐高兴不已。
玉合欢激动万分地拎起裙摆便往外狂奔，丝毫不见千金小姐的贞静仪态，倒像个久候良人的小妻子，飞也似地朝心中所系的身影靠近。
表哥，我来了。
☆ ☆ ☆
玉合欢一切的喜悦在见到冷傲的躲避模样时瓦解，他真不愿见我？
还有，他怀中的女子又是谁？
耳边的议论纷纷入不了她的耳，玉合欢的眼中只有背离她的伟岸身影，两人的距离愈来愈远，明明近在咫尺却触不到。
“二表哥，让我过去。”她要问清楚，他欲置她于何地？
“大哥刚回堡需要休息，有事明天再去找他。”双手一挡，冷展情顿时觉得自己像是个棒打鸳鸯的恶婆婆。
其实，他也不是不喜欢合欢表妹，而是她老是喜欢居大，总以“大嫂”的口吻教训“小叔”，即使他大她五、六岁，是她的二表哥。
他总认为姑娘家要温柔似水，不然也得温婉可人，瞧她一副理所当然的持起家，用支调派恍若女主人，任谁看了都会生些怨言。
自信是件好事，但目视过高就叫人不舒服，像他的小观梅就是个冷静自持、进退有分寸的梅中仙子，可惟一的缺点就是太忠心了。
“她是谁？”
“大哥刚刚宣布过，你没听见吗？”冷展情顾左右而言之，不愿正面回答。
“告诉我，她到底是谁？”为何大表哥会那么亲密地抱她回房？
“一个姑娘嘛！这里每个人都可以作证。”他将眼神一扫，所有人皆应和地直点头。
二少爷开口了，他们岂敢不从。
玉合欢含怒的娇颜一绷。“二表哥，你还当我是你表妹吗？”
“很现实，我记得你以前都直呼我的名字，我都快忘了你是我表妹。”这一声表哥叫得真沉重。
“你帮外人还是帮我？”她撂下话来，势必索回一份公道。
“何必分内人外人，入了冷家大门都是客，我一样欢迎。”等大哥娶了格格就是自己人，而你……
咦？不对，皇上会让格格下嫁平民吗？
“你说我是客？”玉合欢双目一瞪地红了眼眶。
噢！拜托，他最怕女人的眼泪。“是表哥说错话！你是自家妹子怎么会是客人呢？我一定是毒性未清干净才胡言乱语。”
“我以为你们已经接纳了我，原来是我厚颜无耻巴着冷家堡不走。”她有种被遗弃的感觉。
“你想到哪去了，表哥口拙不会说好听话，千万别想歪了。”要命，他实在哄不了女人。
唉！烦恼皆由自寻来，他是何苦来着为人承担业障？真想发狠让她过去，可是一想到清清冷冷的小梅儿，还是牺牲她一下吧！
“难不成你以前说的都是奉承话，是为了安我的心才编出那一套说词？”玉合欢咄咄逼人地直视着他。
“我……”一时不知如何解释，冷展情索性心一横的说道：“看看你现在是以什么口气质问我，我是你表哥不是下人，瞧你现在的态度多刁横，像是一个妹妹应有的礼仪吗？
“就算大哥真带了个女人回堡又与你何干？你凭什么对他兴师问罪？你不是他的妻子，更不是已有婚约的未婚妻，充其量不过是个妹子，你拿何名义管起冷家的家务事？你姓玉，并不姓冷。”
丈夫若要纳妾也毋需妻子同意，何况他们之间根本是妹有意郎无心，一个自我陶醉，一个拼命逃避，结得成缘才有鬼。
玉合欢神情黯然的道：“我在堡中住了九年，难道我这些年来的所做所为不足以感动他？”
“问题是你的所做所为全是自愿，没人期待你来做呀！”这又不是生意，有人卖就必须有人买。不过，实话毕竟伤人。
“没人期望……呵呵……”玉合欢悲凉的一笑。“我比她丑吗？”
如果是的话，她还比较甘愿。
男子本就重色，容貌足以决定女人一生的定位，纵使被弃，她也需要个好理由来抚慰受创的心。
看破，是一件多么割心的事。
冷展情用保留口气说道：“你们各有各的美，但大哥并非肤浅只重皮相之徒。”
“你们倒是兄弟同心，他心里想什么你一清二楚。”她用讥讽的语调同情自己的多情。
“其实你用不着太伤神，他们之间还是个未知数，现在绝望是早了些。”虽然他并不看好。
对方是格格耶！又是御封的和孝公主，将来匹配的夫君不是王侯将相，至少也是位高权重的大臣，哪轮得到小小的冷家堡，抬轿都不知道够不够格。
而且，皇室宗亲的婚姻都由皇上指婚，毫无个人自主权，就算格格想低就都不成。
除非大清律法重修，或是皇上仁厚慈悲，否则……今生无望。
“二表哥，你这是在安慰我吗？”玉合欢自怨自艾得听不进劝慰之话。
“我……”冷展情不想说得太明，万一事有变化，那他岂不是难做人？“回房去吧！凡事顺其自然。”
他甩眼神暗示小环，要她扶表小姐回去。
“小姐，大少爷一定是太累才没看见你，明天小环再陪你去找大少爷。”
“嗯！”
她淡然一应，暂时相信这说词。
由于缺乏勇气去证实“她”的重要性，玉合欢只能装聋作哑当什么事都没发生过；她神情落寞地往回走，还不时回头眺望，期盼心爱男子能出现。
☆ ☆ ☆
躲在角落里，一双阴毒的眼注视着活生生的冷傲离去。
怎么事情出了变故，他明明应该死了，为何还能活着回冷家堡？
花艳娘昔日在青楼的恩客因垂涎她的妖娆胴体，几度销魂恋其滋味，便主动提议要替她铲除阻力，助其独揽大权，好利于两人暗渡陈仓。
素闻唐门的毒天下无敌，一沾上就休想活命，而冷家两兄弟却能死里逃生，简直可恨至极。
冷傲的存活代表着唐豪的失败，而最近这些时日也不见他来走动，八成是遭遇了不测，一时新仇旧恨全涌上心头，狰狞了她的花容月貌。
“三夫人，这下该怎么进退？”
花艳娘底下的一个小管事王忠凑上前一问。
“两位少爷都该死，绝不能留！”他们都不该存于世挡其路。
“小的知情，但……”他不知该如何下手。
“这里有包药，你掺入饭莱中，连续三天不可中断，先除冷傲。”
一次一个不同的死法才不会引起疑窦，而间接联想到是她所为，因为三个妻妾中只有她无所出，只要随便安个炉念的罪名就足以办她，她不得不多加防备。
所以，她才没那么傻，断了自己后路，至少也得先掌控冷家一半的大权，然后再乘机除掉冷展情，将冷家堡收归于掌下，日后便不怕色衰而失宠。
“是的，三夫人，属下马上去执行，可是……”王忠微露淫欲之色。
“今晚三更，我在房里等你。”花艳娘冷冷的对他抛了个媚眼。
“那老爷……”他忌惮那发饷的人。
“他已上扬州会友去，半个月内我的床会很冷。”她暗示的说道。
“小的今晚会先为夫人暖好床。”他暧昧的朝她手背一画。
正当他们以为神不知鬼不觉，可这般举动，已落入暗处一双睿智瞳眸。
那暗处的人，诡谲的扬起唇角。
是时候了。