第五章
“啊——”
状元府里的厨房，今日特别热闹。
里头一下子传来锅铲落地的铿锵声，一下子又传来碗盘摔破的匡乡声，还不时夹杂着拔高的女人尖叫声。
若是不知情的人恰巧路过，可能会以为府里的厨房里不是在宰杀鸡鸭猪羊，而是在杀人。
“我家格格……不要紧吧？”纹珠望着紧闭的门扉，忧心仲仲地喃喃自语。
而江书砚则让人搬来桌子凳子，悠闲地坐在厨房门前品茗嗑瓜子，就像监考官一样，监视着厨房里的动静，不许有人偷溜进去帮忙他打从心里怀疑宛筠会烧菜，所以今天是打定主意要让她露出马脚不可。
而人在厨房里头，跟着锅铲炉子奋战的宛筠，除了尖叫，还是尖叫。
原本以为下厨不是件难事，没想到竟会如此困难，她几乎是拿命在跟锅铲炉子搏命。
花去大半天的时间，厨房内的骚动逐渐平息，就在众人狐疑地猜测里面状况如何时，厨房的门打关，头发散乱、白嫩的脸蛋上还沾有煤炭的宛筠，端着托盘走了出来。
“格格！”
纹珠见她状似安好，又欣喜又欣慰地高嚷。
宛筠端着放了菜的托盘，直走到江书砚面前，然后神气地放下。
哼，别以为她不行！再怎么样，她也把菜烧好了。
江书砚一见到托盘里那玩意儿，很不给面子地质问。“这是什么鬼东西？！”
“黄金肉啊！你瞧不出来吗？”
她想来想去，老祖宗努尔哈赤发明的黄金肉看来最简单，所以她便凭着吃过的印象，还有自己的想象，烧了盘黄金肉。
“黄金肉？！”江书砚几乎要大笑起来。
“我看到的明明是乌漆抹黑的焦炭肉啊，哪儿像黄金肉？”
“这……”宛筠一阵脸红，但仍不服气地抢白。“我做的是黑金肉，比黄金肉更好吃的黑金肉，这肉的颜色虽然黑了点，但味道又焦又香，很好吃的。”
应该……是吧？
“但这肉没切也没剁的，能吃吗？”他还是第一次瞧见一整条肉上桌的，又不是要祭祖。
啊，原来肉要切要剁，不是炒一炒就会自个兑变小块。宛筠心里恍然大悟，但脸上仍强装镇定。
“怎么不能吃？以往大家常吃的黄金肉太没新意了，这黑金肉是我独创的，不切不剁，就像你们宋朝苏轼独创的东坡肉，不也方方正正一大块吗？肉烧烂了筷子一夹就下来了，何必剁呢？”
她这么说似乎也有道理。
江书砚眯眼瞪着那盘肉，仔细瞧了很久，像在犹豫该不该动筷，最后终于有了动作。
他在众人惊恐的注视中，缓缓举箸向那一大条黑肉挟去，本以为真的烧烂了，可以轻松夹起来，但一根本不是那么回事！江书砚跟那沱又大又硬的焦肉奋战了许久，才勉强剥下一点屑屑来。
他怀疑的瞧了瞧，鼓起勇气就要放入口中——“啊，姑爷——”
别吃！为了他的生命安危，纹珠想求他别吃，但又不能这么说。
“什么？”江书砚望向她。
“没……没事。”
唉，她的主子毕竟是格格，她不能扯格格的后腿。状元爷，您自个儿保重吧！
“她说了没事，你快点尝尝吧！”到底是什么味道，宛筠急着想知道。
江书砚收回视线，盯着箸上的黑肉瞧了一会儿，一鼓作气地放进嘴里。
“味道怎么样？”宛筠急忙兴奋地问。
肉才一入口，江书砚整个人立即僵住，别说细细品味了，他嚼了两下后，立即转头呸呸两声吐了出来。
“钦？！你怎么吐掉了呢？”宛筠可惜地大喊。
枉费方才她在厨房里浪费那么多时间。
“我能不吐掉吗？！”江书砚气急败坏地扔掉筷子站起来，端起那盘肉直往宛筠的鼻端前逼去。
“你说这是你独创的黑金肉！你告诉我哪里独创了？这肉又焦又苦，还老得像牛皮，这根本不是菜，而是毒药！这样的毒药，谁吞得下去？！”
他的一阵指责，说得宛筠脸红心虚。
“是吗？这肉又焦又苦，还老得咬不动？嘿嘿……原来是这样的味道呀……”
听见她心虚的低喃，江书砚瞪大了眼。
“这样的味道？怎么，你自己没先尝尝吗？”
“我……”
“你不是说这黑金肉又焦又香，所以才端出来给我吃的吗？”他提高音量质问道。
“这肉黑成这样，我怎么敢吃啊？至于又焦又香，那也是我自个儿觉得嘛，难道你不觉得很香吗？”宛筠装傻说道。
“鬼才会觉得香！连你自个儿都不敢吃的东西，你竟敢端出来给我吃，你是想谋杀亲夫吗？！”江书砚暴跳如雷地大吼。
这女人——简直气死他了！
“我才没想谋杀亲夫呢，是你自个儿要我煮的，烧得难吃你怎么能怪我呢？”宛筠无辜地辩解道。
“若不是你说自己会烧菜，我会让你下厨吗？我又不是活腻了！”
“你这么说是什么意思？我的厨艺有那么可怕吗？”宛筠听到他的一番话，简直快气炸了。
“可怕？”江书砚冷笑。
“说可怕还不足以形容你烧的菜有多骇人，要是哪天我真不想活了，吃下一整盘大概可以立即见阎王。一个女子可以烧出这样的菜来，也实在不简单，身为一个女子，烧出一桌满足丈夫胃口的好菜，是身为妻子的天职，而你——哼，你确定你真的是女子吗？”
“你——你居然敢这么说？！”他竟然敢讽刺她不是女子！
“有何不敢？”她犯了他厌恶糟食的大忌，他这么说已经对她很客气了。
“我江书砚并不是规矩多的人，对自己的妻子也没有太多要求，她不用打扫洗衣，不用绣花制鞋、甚至不想带孩子的话也行，我会替她请奶娘，我唯一的要求只希望我的妻子能烧得一手好菜，满足我的胃口，这是很困难的事吗？”
关于这一点，他很难理解，他周遭的女子几乎都能烧得一手好菜，尤其是他娘亲的手艺更是一绝，也养刁了他的嘴。
为了求取功名，他不若身旁的友人早早成婚，状元及第之后蒙圣上指婚，却指了一个任性刁蛮、而且半道菜也烧不出来的满族格格给他。
要早知道是这种局面，十年前他就早早成亲，随便娶只小猫小狗都比她强。
“你又不是我丈夫，我干嘛烧好菜给你吃？”
宛筠回嘴。
“我记得很清楚，我们拜过堂成过亲，怎么说我不是你的丈夫？”
“我们又没圆房，算什么夫妻？”意思是说，她若不高兴随时可以走人。
“原来——你在意我们没圆房之事。”江书砚露出邪恶的笑容。“不要紧，我随时可以为你弥补这个遗憾。”
“你、你在胡说什么？！谁……谁在意这个？”宛筠粉嫩的脸蛋儿，涨得像朵大红牡丹。
他不圆房最好，他若想圆房，她会一脚把他踢出去。
他别指望她替他烧一桌好菜，她才不会当他的乖娘子。
哼！
她永远也不会那么做。
隔日午时，苏仕群一行人准时来赴宴，但下厨烧菜的人，当然不会是宛筠。
江书砚让府里的厨子，替宛筠烧了满满一桌好菜。
基本上，他还满喜欢这几位朋友的，不打算让好友们被自己娘子那可怕的手艺给吓死或毒死。
“钦？格格大嫂，你手怎么了？”
苏仕群看见宛筠的手包得像颗大包子，惊讶地问道。
“宛筠在厨房切伤了手，今日无法替各位烧菜了。我让厨子准备了一些菜肴，大家将就着吃。”
江书砚淡淡带过，没太着墨宛筠手上的伤。
只因她的手根本没受伤，是她的手艺实在上不了台面，他才想了这个办法，让他们夫妻不至于在这几位好友面前丢脸。
“钦？怎么这么巧呀？”姚守青怀疑地直瞅着她的手，心想她八成是装的。
“就……就是这么巧啊！”宛筠心虚地藏起包着布团的手，好避闲她想拆穿事实的利眸。
“江大哥，既然宛筠格格不慎伤了手，无法下厨，那么就由我越俎代庖，替宛筠格格烧几道你爱吃的菜吧！”
云雪眉望着宛筠，柔柔地一笑，好似看穿了什么。
“正巧我自作主张，带了些食材过来，有我昨晚腌好的无锡排骨还有其它家乡菜，只要下厨烹煮一下就可以上桌了。”
“哈哈，云妹，你真是善体人意，光听到菜名我就快流口水了，怎么舍得说不呢？”
“那么，我就下厨献丑了？抱歉，先失陪了，宛筠格格。”
云雪眉起身让人带往厨房，经过宛筠身旁时，露出微笑，得体地略点了下头，这才迈着莲步悠然而去。
宛筠知道她在示威，虽然她表面上礼貌得宜，但骨子里可不比姚守青客气到哪去。
想到自己的丈夫成亲后竟还有青梅竹马来抢人，她就觉得气闷。
没想到那根呆板无趣的臭木头，还有这么多女子喜欢！
哼！
谁要喜欢，谁就拿去好了，有哈好抢的呢？
她酸溜溜地自忖着违心之论。
而另一头的江书砚与苏仕群、姚守青聊得正开心，显然早已经忘了她这个“妻子”。
不久后，云雪眉亲手做的菜肴，开始一道道从厨房端出来。
不可否认，她确实有着绝佳的手艺，打从菜一端上桌，那香气就教肚子不饿的人也忍不住要吃上三碗。
而江书砚更是一边吃着，一边连连叫好。
“云妹，你的手艺果然又更精进了，这无锡排骨真是烧得好极了，外酥内嫩，轻轻一剥，肉与骨头就分开了，酱汁甜咸适中、滋味醇厚，味道直渗到骨头里，真是无话可说啊！”
“谢谢江大哥，是江大哥谬赞了。”云雪眉笑得含蓄而谦虚。
“不！我哪儿谬赞了？这是我来到京城之后，吃过最地道的无锡排骨，拥有此等手艺，才堪称为人妻啊！云妹，你可以出嫁了，将来你铁定是位贤妻。”
“说不定我想嫁的人，已经娶了别人了呢！”云雪眉的语气有点酸涩地说道。
“就凭云妹这样的好手艺，想嫁多出色的男人都没问题，总比有些女子，连道菜都不会烧，即使勉强下厨，烧出来的东西恐怕连鬼都不会想吃，只怕吃了也要再死一次。”
说完，还别有含意地瞄了宛筠一眼。
宛筠一听立即瞪大了眼。
他这么说是什么意思？他是在暗讽她？
她是不会做菜没错，但不会做菜，就代表她这妻子一无是处吗？
这说法搅得她一肚子火，越想越不甘，也越不服气。
会烧菜又怎样？会烧菜就是值得万世推崇的贤妻吗？
再说，烧菜有什么困难的？她只是没学过，要是她肯放下身段下厨去学，不见得会烧得比云雪眉差！
她噘起小嘴，有个念头逐渐在脑海浮现。
她非得让江书砚对她刮目相看不可。
等着瞧吧！
“格、格格，您确定吗？”
纹珠颤巍巍地瞧着宛筠，她家主子脸上表现出来的决心令人心惊。
“当然！我可不能让江书砚那根臭木头给瞧扁了。”
宛筠昂起小巧的下巴，自信满满地道。
在她天真的小脑袋里，烧菜根本不是什么困难的事，不是她做不来，只是她不做而已，若真有心要做，还会比云雪眉差吗？
“好了，开始吧！”
宛筠一声令下，一直缩着脖子在旁等着的大厨苦着脸走上前，准备开始传授他的烧菜要诀。
可以想见，这绝对是有史以来最糟的一堂课。
果不其然，整个上午厨房热闹得不得了，不是宛筠被割伤、烧伤的惨叫，就是大厨惊恐的大叫，还有纹珠担忧的叫喊声。
“格格！那是糖，不是盐——啊，格格，那是醋，不是酱油啊！”
对于这位“特别”的学生，大厨只能再三摇头暗自叹息。
这人要真是他的学徒，早被他一掌从脑袋瓜上拍下去，再不然就是索性赶出门去，因为这样的人根本毫无天分可言。
但偏偏这人不能打也不能赶，而且也凶不得，骂不得一除非他想上苏州卖鸭蛋了。
所以即使已经被吓得冒出一身冷汗，或者被气得额上冒出青筋，还是只能尽量忍耐，微笑以对。
“啊！格，格格——”才说着，状况又来了。
“小心那油——”
“啊呀！”
“格格！您不要紧吧？”
纹珠见她家格格又被喷出的热油烫伤，心疼地拿着药膏连忙要上前涂抹，但被宛筠挥手推开。
“没事！我现在正忙着呢，菜很快就烧好了，等会儿纹珠你替我尝尝味道。”
“啊？”纹珠顿时僵愣在原地。
要……要她替她家格格煮的菜肴尝味道？
“终于烧好了！”
端着那盘乌漆抹黑的酱烧茄子，宛筠好像看着自己的孩子般，得意又满足，只差掉下几滴眼泪。
而一旁的大厨根本不敢去想象，这样的菜居然是他的“徒弟”烧出来的，要是传扬出去，教他以后如何在京城立足啊？
而纹珠只要想到等会儿得试吃这盘菜，眼泪就快要流下来了，因为光看这可怕的颜色，那味道不用想也知道……
“来，大家来尝尝吧！”
完全没察觉到身旁两人的心情，宛筠开心地取来三双筷子，分别塞进纹珠和大厨手里。
“啊？我也有啊？”大厨握着筷子的手开始打摆子。
“当然呀！你可是师傅耶，师傅怎能不尝尝徒弟烧的菜呢？”宛筠自己手上也握着一双筷子，因为是自己烧的菜，她当然更得尝尝。
“来，大家吃吧！”她身先士卒，率先夹起一口酱烧茄子放进嘴里。
她都吃了，大厨跟纹珠自然不能不吃，只好苦着脸闭起眼，鼓起勇气挟起茄子塞进嘴里。
宛琦很有信心地把茄子塞进嘴里后，嚼了两下，脸上的表情开始有点僵硬，接着开始抖动。
一旁的两人，一张脸更是皱得像颗包子。
因为宛筠格格就在眼前，他们没法子吐出来，只好嚼也不嚼地硬吞进去。
“格格……这味道……”纹珠苦着脸，直想找水冲去嘴里那可怕的味道。
“好像……不太好。”宛琦自己也很清楚，这跟平常自己吃的菜肴，有如天镶之别。
何止不好？根本是入不了口！但大厨只敢在心里想，也不敢说出口。
“看来，我对做菜果然没有天分……”宛筠垂下头，沮丧地喃喃自语。
她终于发现，自己绝对不是对烧菜有着天赋异禀的那种人。
大厨与纹珠闻言，两人不约而同地用力点头。
要是能想通是最好的！既然想通了，那就赶快放弃吧！
“但是，问题出在哪里呢？”
宛筠咬着白嫩的指头，喃喃自语。
欸？旁边的两人同时一愣，难道她……
“大厨，到底要怎样才能把菜烧得好呢？你教教我吧！”
“这……”
厨子的笑容随即僵在脸上。
救命啊！