在似乎是动荡的表面下莫拉里纳家族的庄园里依然很平静，老夫人回来了，一直奇怪地占据着教父卧室养病的贴身保镖托尼回到了一层的宿舍，在家庭团聚的头一顿晚饭上，母子二人都没有对这件事发表任何一点意见，饭后年轻教父到书房去办公，直到十二点，而老夫人在小教堂里祈祷后，就睡下了。

    以后的日子依然过得没有波澜起伏，直到一周以后，一辆黑色的福将车开进莫拉里纳庄园为止。

    “堂·特里西奥的女儿？”从外面回来的埃柯里听了门卫的汇报，困惑地皱起了眉头，身边的卡西奥的神情却紧张了起来：“她是一个人来的吗？有没有什么人，或者，将殊的情况？”

    “有两个保镖陪同，司机开车，司机一直在车旁边，保镖们和我们的弟兄在打牌。”

    埃柯里“哦”了一声，向大门走去，卡西奥忧心忡忡地跟着他：“这事情有些奇怪啊，堂·莫拉里纳．特里西奥家族现在还勉强保持中立，可是谁都知道，他家的儿子们是倾向于战争的。”

    “卡西奥，你太紧张了，放轻松点好吗？”埃柯里若无其事地说，“来的不是凶神恶煞的特里西奥家的儿子，而是美丽的西西里公主，拿着橄榄枝的女神。”

    “我真无法那么乐观，教父。”卡西奥长叹。

    埃柯里挥手让他离开，自己脱下外套递给女仆：“我也只是开个玩笑，不过现在，还是让我去见见美丽的特里西奥小姐吧，希望她这次拜访能愉快。”

    他径直走向一楼面对后花园的女主人待客起居室，果不其然，门半开着，缕缕微风从花园里堂而过，带来草木的清爽和花朵的暖香，白纱窗帘飘起又落下，遮掩着坐在窗边的少女。娇艳明媚如夏曰初开的玟瑰，她那么安静地坐着，低头专注地看着手里的一本诗集，当窗帘飘起遮挡住埃柯里的视线，让那后面的人影朦朦胧胧的时候，年轻教父有种错觉：仿佛这幽静美好的画面只是自己想象，当窗帘再度落下的时候，那张椅子上已是空空荡荡，美丽的少女踪影全无……

    这显然不是幻觉，因为听见了脚步声的少女已经抬起头来，路出无忧无虑的笑容：“下午好，堂·莫拉里纳。”

    “下午好。”埃柯里慢慢走上前去，拿起少女已经高高举起的手，在手背上轻轻一吻，没有戴社交礼仪规定的蕾纱手套，少女的手柔软温暖，肌肤细腻得似乎碰到嘴唇都要融化。

    “您的到来真使我大吃一惊呢。”埃柯里略微让她的小手在自己手掌里停留的时间多了一点才放开，笑着说，“当然，更使我受宠若惊。”

    美丽的西西里少女丝毫不掩饰自己火焰一般的热情眼光，仰起脸来看着他，甜美而骄傲地笑着：“我上次在圣玛利亚教堂有幸和堂·莫拉里纳夫人有过短暂的交谈，她邀请我有空到这里来做客，所以我就来了。”

    她说得那么理直气壮，仿佛那样一句社交上的礼貌词令就是她的充分理由，但青春女神一般的雷奥娜，任何人都会觉得她这么做是理所当然，丝毫不会觉得有什么不妥。

    “我母亲一向很好客……”埃柯里环顾了一下起居室，微笑着说，“但她的午休时间也是固定的。”

    “是的。”雷奥娜俏皮地歪着头看他，“她说了很抱歉，这是她的老习惯了，不过她答应我，会在下午教我做莫拉里纳家传胡椒小饼干，还有嘛……”

    她从椅子上跳了起来，带着一种天真的傲慢抬起了娇俏的下巴，恩赐般地说：“夫人说这段时间里你可以带着我参观一下花园。”

    埃柯里觉得十分有趣地扬起了一边的眉毛，看着面前青春飞扬的黑发少女，过了一会，等到雷奥娜发出不满的鼻音催促，他才让自己的嘴唇做出笑的动作：“乐意效劳。”

    这次轮到黑发少女矜持地扬起一边的眉毛，惟妙惟肖地学着他刚才的神情，几分淘气，几分妩媚，埃柯里在心里长叹了一声，态度恭敬，甚至还微微弯下了腰，向前伸出自己的手臂：“我非常，非常地乐意效劳，美丽的西西里公主。”

    于是公主终于满意地把小手搭在他的手臂上，走出了起居室通往花园的侧门。

    “夫人对我说过，莫拉里纳的花园里有全意大利最美丽的白玫瑰，果然是真的。”白色带彩色圆点的大摆裙在轻盈的脚步间伞一般地旋转开来，短上衣烘托出纤细的腰身，高耸丰满的胸部，美丽的少女衣着还带有明显的美国风情，但那明亮的黑发黑眼，还有橄榄油一般嫩滑的肌肤，却充分显示了她的西西里血统，包括她毫不掩饰的热情，那是看见喜欢的男人时才会释放出来的火焰，能把最冷的心轻易融化。

    埃柯里没有说什么，叫来园丁，亲手剪了一朵玫瑰递给她：“送给你，你的美貌胜过一切玫瑰。”

    “啊啊，哥哥们果然在骗我。”雷奥娜把玫瑰放到鼻尖深深地嗅了一下，笑容满面地说，“在他们的嘴里，你是个阴险，毒辣，不择手段的冷血动物，他们一定不会想到，你也是会对女人说奉承话的。”

    “我做得还远远不够…不管在哪些方面。”埃柯里微笑着面对她。

    “我想也是。”雷奥娜低垂下睫毛，然后飞快地扬起眼睛来看了他一眼，“不过亲爱的教父，你能不能告诉我，我的哥哥们到底不满你什么地方？”

    埃柯里苦笑了一下：“这该去问你的哥哥们，不是吗？”

    “他们？”少女做了一个不屑的手势，“他们只会拍拍我的头，说，雷奥娜，和你的女伴们玩去吧，这不是女人该管的事情……连我父亲也是如此，在意大利男人心里，女人毫无地位。”

    她抬起被浓密的睫毛围绕的大眼睛，挑战地看着埃柯里：“你也这样认为吗，教父？”

    “你已经有答案了不是吗？既然你现在和我一起在花园里漫步。”埃柯里微微欠了欠身，“还是出于你的要求。”

    雷奥娜发出一阵清脆如银铃般的笑声，随手把白玫瑰别到胸前：“教父！你可真是个有趣的人！”

    “我很荣幸，非常非常地荣幸。”

    “你在美国住了多久？在布鲁克林？”两人继续漫步着，雷奥娜随口问了起来。

    “对，那是个很有趣的地方。”

    “我也很喜欢那里，听说你也常去百老汇看音乐剧，你喜欢什么？猫？歌剧魅影？还是西城故事？我觉得西城故事很好，可惜回到意大利，只有歌剧，歌剧！”美丽的少女向前跳了一步，张开双臂，夸张地做出一个舞台姿势，“真让我悲叹。”

    埃柯里依旧稳稳地跟在她身后，沉静地说：“那是不同的艺术，我都很喜欢。”

    蓬裙的裙撂一旋，雷奥娜跨了一个完美的舞步，转回他身前，黑色的眸子紧紧盯着他：“真的吗？那么下周的图兰朵首演，你会来吗？”

    埃柯里微微有些惊讶：“我还没有想好。”

    “如果说我希望在剧场里看到你呢？”黑色的眼睛依旧紧叮不放，口气是强势的。

    “我尽量不会让小姐失望。”埃柯里露出莫测高深的笑。

    “啧！”雷奥娜响亮地表示自己的不满，“你很狡猾，堂·莫拉里纳先生，你真狡猾！”

    “给你留下这样的印象，我实在太遗憾了。”

    “你让我对自己的魅力产生了怀疑呢。”雷奥娜继续在他前面活泼地走着，偶尔轻盈地跳过一丛飞燕草，“你知道吗，教父，外面对你的传言有很多荒谬的地方，有人说，你是个同性恋，有人说，你喜欢伊格娜，你们在美国的时候经常在一起，但她回国之后却嫁了别人。是这样吗，教父？”

    埃柯里不慌不忙地说：“我听过更荒谬的，那就是——我是因为伊格娜嫁给了别人才变成同性恋的。”

    “噗哧”一声，雷奥娜笑得花枝乱颤，“真好笑！”

    耐心地等着她笑声渐歇，埃柯里才淡淡地说：“今天你擅自到这里来，明天就会传出更多的流言，也许比这个还荒谬。”

    “哦哦，教父，你真坏。”雷奥娜淘气地举起一根手指左右摇晃着凑近他的嘴唇，“你想吓唬我！”

    “我没有。”

    “那你在指责我？”明亮的黑眼睛，和托尼的完全不一样，但是同样青春，同样毫无畏惧。

    “也没有。年轻的女孩子做什么事情都是可以被原谅的，尤其是你这样的美丽。”

    雷奥娜显然很满意他的最后一句话，耸耸肩继续往前走：

    “我是问过爸爸才来拜访你的，他没有不同意，也许会给你添麻烦？可是夫人没有这么说，她很欢迎我来做客。”

    “我只是会担心给你添麻烦。”埃柯里的脑子飞快地转了起来：他原来以为是这个娇纵的大小姐自己跑来的，但是她却说特里西奥知道！也许她是在说谎？还是另外有什么别的原因让特里西奥先生对自已有所表示呢？

    “我看不出有什么麻烦的地方……我是来拜访夫人的，不过你正好在家，这有什么不对吗？这是你的家嘛。”雷奥娜睁着大眼睛，轻松地说，“我看不出有什么特别的地方，会给我添麻烦。”

    “自从我父亲去世之后，你是第一个来访的年轻小姐，这就是特别的地方。”埃柯里平淡地说，“外面太阳很大，想进去喝杯饮料吗？”

    歪着头，因为他的话让明亮的黑眼睛里有一丝迷惑，雷奥娜没有拒绝他的提议，顺着他的话题说：“好啊，我要桔子水……希望是冰镇的。”

    “我们有更好的，想品尝一下莫拉里纳家族的五彩果汁吗？我母亲应该快醒了，你们可以一起喝个下午茶。”

    “那你呢，教父？”雷奥娜敏锐地觉察到了人称的变化。

    “我不适合介入女士们的下午茶时间，不是吗？”埃柯里露出一个温暖的微笑，“还有，我希望你叫我的名字，埃柯里。”

    雷奥娜嫣红的嘴唇噘了起来，淘气地看着他，拉长了声音：“好——吧，埃尼，但是作为回报，你要叫我的名字。”

    无法纠正她擅自的爱称，埃柯里无奈地笑了：“好的，雷奥娜。”

    ***

    把雷奥娜送回小起居室，果然莫拉里纳夫人已经午睡醒了，正叫厨子准备下午茶，在母亲脸上吻了吻，道过歉不能陪她们一起之后，埃柯里才离开房间，向二楼的书房走去。

    在走廊上他碰见了托尼，斜靠在墙上，穿着卡其布的衬衫和长裤，领口敞开着，懒散地抱着手臂，一腿屈起踩着后面的桃心木墙里，仿佛随时可以一弹借力跃起，摆出狩猎的姿势。

    听见他的脚步声之后，托尼侧过头来看着他，目光森冷，嘴唇紧抿着，表现出很明显的怒气。

    “怎么了，托尼？”埃柯里走过他身边，“有事找我吗？到书房里来吧。”

    “有事……当然有事！”托尼咬着牙说，猛然伸出左手抓住他的肩膀，粗鲁地用力一推，直接把埃柯里瘦削的身躯给撞至了对面的墙壁，紧接着，右手里还带着火药味的枪口就直直地抵上了他的下颌，迫使他抬起头来看着自己：“说，那妞是谁？”

    面对他突然的暴力相向，年轻教父没有丝毫的惊慌和畏惧，对抵在自己下颌的枪口也毫无反应，很淡然地说：“特里西奥家的大小姐，一个被惯坏了的女孩子。”

    “她来干嘛？”肩膀上的手丝毫没有放松，声音单加了几分狠。

    “一次例行的礼节拜访。”教父他的强压下耸耸肩，“托尼放开我好吗，如果你想凭体力压倒我的话，请不要忘记，兽型的我，对你也是强者。”

    “哼。”托尼忿忿不平地撤回手，向后倒向墙壁，长腿一屈，轻松地给自己的身体找到一个支点斜倚着，“礼节拜访？狗屎！”

    埃柯里被他抓过的肩头有些胀胀的钝疼，他静静地看了托尼一眼，忽然笑了起来：“托尼，你吃醋的方式还真特别。”

    “胡说！”托尼狠狠地从牙缝里挤出一个单词，黑眼睛闪着不屑的火花，“我吃你的醋？呸！我就看你们这对狗……不舒服！”

    埃柯里的眉头皱了皱：“事情不是你想象的那样。这真的只是一次礼节性的拜访，她来了，我要尽一个主人的义务，就是这样。托尼，我知道你很不安，但是……”

    “但是？”托尼冷冷地举起执枪的右手，擦了擦自己的嘴唇，“你吻了我这后跟我说他妈的但是？教父，你不是说我是雌兽吗？好，今天我这个雌兽，就是要维护自己的地盘，我看不顺眼她！”说完，他“卡嚓”一声，把子弹上了膛，挑衅地看着面前矮小的清秀男人了：“有种你说让我滚啊？不然我这就下去让她滚！”

    “托尼，你反应太激烈了。”埃柯里叹了一口气，接着毫无预兆地露出一个大大的，孩子一般的笑容，上前紧紧地拥抱住托尼精悍的身体，“不过我喜欢．“

    “你喜欢个狗屎！放开我！喂，放手！”托尼用力挣扎着，“变态！禽兽！流氓！”

    “我很高兴你有维护自己地盘的心思，不然我还不知道你已经把我画进了你的地盘里。”埃柯里亲昵地靠近对方宽厚暖热的胸膛，年轻的男性气息扑面而来，热热的，生命如此鲜明地青春焕发，“我喜欢你，托尼，我也希望你能做出回应……虽然，是激烈了一点。”

    托尼只稍稍愣了一下，就拼命挣开了他的手臂，别扭地把脸侧向一边：“我叫你放手！谁他妈的……要维护你，你就适合那种娇滴滴的小妞，你们真他妈的适合……嗯？”

    “我和你，最适合。”埃柯里郑重地用手指点了点他的胸口，又点了点自己的，“记得吗，我们是同类，一千个美女也不能改变这一点。”

    丰润的嘴唇不屑地撤了撤，小野马的声音有点钝：“你不会娶她？”

    “绝对不会。”

    托尼重重哼了一声，回过头来看着他：“你说的我不信！不过这反正他妈的和我没关系，所以……你爱怎样怎样，那个妞……管她是准，我没兴趣理她。”

    “是是是，你真是大度。”埃柯里笑着环抱住他的腰，态度暧昧地说，“我对她也没有兴趣，我对某只要维护自己地盘的雌兽倒是很……”敏捷地一闪，躲过托尼迎面而来的一记拳头，他的声音更加低沉，“你的伤口已经好了吧？也许我们可以练习一下变身，让你尽快熟悉自已的这个身体。”

    托尼的耳朵红了那么一下，也只仅仅是一下而已，随即就咬牙切齿地瞪着他，粗鲁地伸出手揉乱他梳理整齐的头发：

    “我看是你想熟悉什么身体吧，混蛋色狼，我很忙，你尽管去陪你的娇小姐去吧！”

    说完，他用力地把埃柯里的头往后一推，自己趁机挣脱了他的手臂，迈开长腿头也不回地向走廊那头跑去。