「夫人，我已经替两位小姐洗好澡了。」

    「谢谢你，张大娘。这里有一些我亲手做的糖缠，请带回去让你家孩子们尝尝。」

    「多谢夫人，他们一定高兴极了。没事的话，我先回去了。」

    「好的，张大娘慢走。孩子们，过来送张大娘。」

    「张大娘慢走，明天见。」黑小狼带头，小鹿、小兔牵着才刚学会走路的小鱼儿，在水儿的指示下，挥舞着小小的手臂。

    此刻已接近黄昏，送走张大娘，水儿带着孩子们返回屋内，一起帮忙布置餐桌，一起等黑大熊回来用晚餐。

    经过夫妇俩讨论过後，得到的结果是决定请人手每天来黑家帮忙照顾孩子们两、三个时辰，以减轻水儿的工作量，必要时还可以留在黑家过夜，并照顾孩子们。

    张大娘是白照松夫妇恰巧认识，急需一份工作，贴补家用的人选。

    水儿与孩子们与她一见面，也都很喜欢这名慈眉善目的妇人，事情就此定案，没多久彼此混熟後，更是热络如同家人。

    家人啊……水儿忙禄的动作一顿，低下头，陷入回忆，双眼充满淡淡的苦涩和惆怅。

    「我回来了。」

    在黑大熊踏入家门之前，她已经将这抹淡淡的情绪收拾得乾乾净净，重新绽放欢迎的笑容。

    「欢迎回来，快来吃饭吧！今晚我有煮你最爱的红烧肉。」就像全天下的妻子一样，水儿贴心的服侍着丈夫。

    「看起来很好吃。」黑大熊就座，率先夹菜。

    其他人看了，跟着开动。

    「对了，我过几天要出城押一趟镖。」黑大熊突然开口。

    「去哪里？」水儿为他舀汤，顺口问道。

    「江南。途中会经过好几座大城，像是宓水城、安河城、春江城……啊！」黑大熊惊叫一声，「水儿，你没事吧？」

    不知为何，水儿的手一抖。舀起的热汤泼向自己的手背。

    黑大熊跳起来，连忙抱起一脸呆滞的水儿，奔向厨房里的水缸，将她的手浸入水中。

    「你怎麽这麽不小心？还会不会痛？」

    浸泡了好一阵子，确定不会有问题了，他才将她的手从水缸中拉起来，舍不得的举至嘴边，吹了又吹。

    「对不起，我一时恍惚了。」强打起精神，水儿强颜欢笑，「现在我没事了。」为了安抚黑大熊与孩子们，她再三保证。

    黑大熊仍然很紧张，直到看见她夹菜盛饭，哄孩子们吃下青菜，状似恢复平常，才稍稍安心。

    但是到了半夜，他便知道自己安心得太早。

    「大哥……奶奶……」

    许久不见的恶梦重临，水儿哭着惊醒。

    醒来，她觉得一阵温暖安全，原来正依偎在黑大熊的怀里。

    抬起哭红的双眼，她看见他紧张、关切却又克制自己不去追问的神情。

    这就是他体贴自己的方式啊！她感动的思忖。

    终於，水儿鼓足勇气，低声开口，「夫君，你听我说个故事，好不好？」

    听她说故事？

    还不如多睡一点觉……黑大熊本来是想这麽回答她，但是直觉的明白她要说的这个故事非常重要，即使她要说到天亮，他都应该要听。

    「你说吧！我听。」

    ***

    故事的剧情单纯而简单。

    一名从小被呵护、珍宠於深闺中的千金小姐，与家中新来的英俊马夫一见锺情，偷偷的谈起恋爱。

    马夫告诉千金小姐，他是将军的後人，只是时运不济，手头没几个钱，这才不得已当起马夫，以筹措进京赴武考的经费。

    千金小姐对他的说法深信不疑，私下送他不少她的首饰以为资助。当马夫很有骨气的推拒时，她就更加坚持，要他收下她的馈礼。

    这些馈礼是她爱意的表示，给得愈多，愈能代表她情意的深厚。

    她不断的给予，也只为了换得他一记充满感激和爱意的笑容，让她更加喜悦，完全沉浸在恋爱的陶然中。

    直到有一天，她的首饰盒空了，再也给不出任何馈礼，只得愧疚的告知马夫实情。

    马夫安抚她，并说自己已经计画妥当，准备带她私奔，进京赴武考，中了武状元後，再带她衣锦还乡，娶她为妻。

    「……你就相信了？」黑大熊听罢，呆了好半晌才回过神来，难以置信的问。

    水儿自嘲的笑了，「是的，我傻傻的就相信了。不过，他哪有什麽进京赴武考的计画，根本就是计画将我卖入青楼，这样才能赚到最後最大的一笔，他说的。」

    幽幽然的，她的双眼凝望着空中的某一点。

    「事到如今，我常常想，如果我没离开家乡的话，现在又会是什麽样的光景？」

    或许是，她仍待字闺中，陪侍年迈的奶奶。

    又或许是，在大哥的安排下，嫁为某户富家的人妻，

    又或许是……

    「你有在听我说话吗？水儿。」黑大熊追问。

    她出神的思绪被打断，「夫君，你刚刚说了什麽？」

    「我问你，你本名叫什麽？是哪里人士？」好奇心，人人都有，尤其是枕边人的身世竟然还如此神秘，黑大熊当然想打破砂锅问到底。

    「我忘记了……」

    「咦？这种事怎麽可能忘记？姓啥名谁的……」

    「我忘记了。」咬着下唇，水儿重复一次。

    「至少你的姓氏……」黑大熊陡然闭上嘴。

    眼看她眼中的泪水要掉不掉的，模样倔强又可怜，教他怎麽舍得再强硬的逼问下去？

    「好好好，我不问，不问了。」最後他只能投降，改为哄骗的方式，「你现在就叫水儿，而且嫁给我了，所以当然姓黑，就叫黑水儿，多好听，黑水儿，叫你千遍也不厌倦，黑水儿、黑水儿、黑水儿……」

    ***

    水儿不愿再提起过往的事，黑大熊却没就此死心，只因为……

    「我不想再看见水儿作恶梦，哭着惊醒。」他十分认真的找白照松商量。

    「那你想怎麽做？」

    「我想让水儿能真正释然，我要找寻她的家人。」黑大熊说出自己的想法，「你觉得我从哪里下手比较好？」

    白照松沉吟半晌，「若要找人、打探消息，还是找「哨子」最快。」

    「「哨子」是谁？」

    「啊！我忘了，你并未负责镖局的消息来源，难怪会不知道。豆豆小说阅读网「哨子」是全天下最出名的消息贩卖组织，只要付得起价码，他们连皇帝老儿昨天吃了什麽样的宵夜都会为你打听。我们黑镖局如果接到大单的押镖，通常也都会捎信，请求「哨子」的帮忙。」白照松突然想到什麽，弹了下手指，「说来正巧，「哨子」的副首领就在春江城，你这趟押镖时会路过的地方之一。」

    「春江城啊……」黑大熊一楞。

    「怎麽了？」

    「我突然想起来了，水儿是在我提到这个地名时才突然失控的，这其中一定有什麽原因。」

    「既然如此，那你更非得亲自走一趟不可。」

    ***

    黑大熊将原先的押镖任务派给他人代劳，怀着七上八下的心思，抵达春江城。

    春江城繁华富庶，商家林立，大大小小的店面，十家中有九家均挂着与最大钱庄唐家庄合作的标志。

    按照白照松所给的地址，黑大熊找到了「哨子」副首领的所在地。

    「欢迎光临雨花楼的天水阁，妾身素夫人见过黑镖局当家。」风情绝艳的名妓含笑迎接这位不远之客。

    「你就是「哨子」的副首领？」黑大熊难以置信的瞪着对方，随後不断的张望青楼中华丽夸张的摆饰。「而这里就是「哨子」的据点？」

    「呵呵……青楼妓院向来是消息流言最快速传播、聚集的地方。」素夫人笑答，「换句话说，大大小小的消息皆逃不过青楼姑娘的耳目。」

    「这麽说也是。」黑大熊恍然大悟，「这也就是「哨子」的消息为何特别灵通的原因？好厉害。」

    「承蒙夸奖。」素夫人颔首，「不过我们与贵镖局的往来，向来是二当家白照松出面接洽，不知为何这回却是黑当家亲自前来？」

    「我这次是私事委托，并非公务，而且我觉得亲自前来才能显出委托的诚意，照松也这麽认为，所以我就来了。」

    素夫人欣赏黑大熊鲁直、坦率的性情。这样的人当家做主，再由较为圆滑的白照松为辅，莫怪黑镖局能生意兴隆。

    「承蒙黑当家赏识。那麽，你是想委托「哨子」调查什麽样的消息？」

    「我想请你们调查一位姑娘的背景。她名唤水儿，身材纤细，脸上有疤，有一名婴儿，叫做小鱼儿，伹小鱼儿不是她亲生的，而是……」

    「而是她不幸沦落妓院时，认识的花娘所生的？」素夫人脸色刷白，激动的接上他未竟的故事。「那名花娘名为灩娘？」

    黑大熊大惊，「你怎麽什麽都知道？」这就是「哨子」搜集情报的能力吗？好神奇啊！

    「这麽说来，是真的了？天啊！踏破铁鞋无觅处，我还正愁着要上哪里去找人呢！她人呢？那名水儿姑娘是与黑当家在一块吗？和黑当家是什麽关系？」

    「水儿是我的妻子。」黑大熊直觉的回答。

    「什麽？她是你的妻子？！」

    「她是我的妻子有什麽不对吗？」黑大熊反问，「不然水儿应该是谁？」

    恢复冷静，素夫人语出惊人，「她应该是唐家庄的千金，唐盈盈。」

    ***

    这就是水儿最大的秘密，在与人私奔之前，她是春江城里第一钱庄唐家庄的千金，并非是个孤女，而且还有相当疼爱她的大哥与奶奶。

    「带我去找盈盈。」一接获素夫人紧急通报的消息，唐行深立刻扔开繁冗的公事，找上黑大熊，直接命令。

    黑大熊也不啰嗦，带着他便折返黑家。

    归心似箭，两匹坐骑宾士如电，竟只花费原先去程的一半时间便抵达。

    「咦？叔叔？」孩子们照旧在门前玩耍，没想到黑大熊居然会提早返家。「叔叔，你回来了。」

    原本在屋内哄小鱼儿午睡，水儿也听见屋外的喧哗骚动，索性抱着小鱼儿走出来。

    「怎麽了？」她第一眼看见朝她走过来的黑大熊，「你怎麽这麽快……」还夹不及表达完惊讶之情，更大的惊奇震得她再也说不出话。

    慢一步下马，唐行深转身，双眼扫视，接着大步走向她。

    「大哥？」双唇颤抖，水儿不敢相信的眨着眼睛，泪水迅速模糊视线，然後发出一记哽咽，转身意欲关上门。

    「水儿！」黑大熊抢先一步闪入屋里，一见到她哭，便心疼的拥抱她。

    「哇……」也许是受到她情绪起伏的影响，小鱼儿哭将起来。

    「盈盈！」唐行深重重的拍门，「是大哥我啊！盈盈，难道你忘记大哥了？不想见大哥了吗？」

    尽管只是匆匆一照面，他震惊的注意到原本宝贝呵护至极的妹子如今憔悴不少，面容尽是风霜，显然失踪的这几年吃了不少苦头。

    听见唐行深的呼唤，她泪水直流。

    黑大熊慌张不已，认为自己这件事可能做错了。

    天杀的！谁没作过恶梦？他干嘛没事找事，跑去调查水儿的背景，还把她的家人带回来？他怎麽就没多想想，万一水儿根本不想见她的家人呢，这等局面，又该如何收拾？

    正当他想采取什麽行动时，水儿比他快了一步。

    「我怎麽可能会忘记大哥，忘记奶奶？但是我……我已经让唐家蒙羞，又怎麽有脸再见你们？」

    「你又没有做错什麽事，怎麽会让我们家蒙羞？」

    「我……我被阿义骗了，与他私奔，闺誉不再清白……」更不用说她之後还被卖入妓院，雪上加霜。

    「那是骗人的阿义不好，不是你的错。」唐行深表面严厉，骨子里可是护家人护短到底。「若真要说是谁的错，都是我唐行深的错。我为人兄长，竟然没能照顾好你，我为人儿孙，只能无助的看着奶奶伤心欲绝，日夜不停的哭泣……」

    「奶奶很伤心吗？」唐行深的话终於打动水儿的心，也算是间接承认自己就是失踪已久的唐盈盈。

    尽管已经有心理准备，黑大熊仍然因为此时此刻的事态发展感到震惊。

    震惊过後，他立刻为不知所措的水儿作出决定。

    「水儿，我们让唐大爷进来说话吧！」他一手抱过小鱼儿，一手搭在她的肩上，安抚道：「无论如何，你现在是我黑大熊的妻子！」

    「那……无论发生什麽事，你都会陪着我吗？」仰起小脸，她乞求他的保证。

    「当然啊！」他理所当然的说。

    她这才安下心，鼓足勇气，再度开门。

    ***

    唐家兄妹终於重逢，唐行深追不及待的要带妹子返回唐家庄。

    「你有所不知，自从你失踪後，奶奶病重了好一阵子。看见你，她不知道会有多开心。」

    「这点的确是水儿不孝，让奶奶操心了。不过如今我已经嫁人，有夫有子，不能够抛下整个家，跟着你离开。」

    「好吧！我没想过再找到你的时候，你已经嫁人成家，成为别人的妻子了，真是世事难料。」唐行深以退为进，改探另一种变通之道，「黑当家，你能够尽快拨冗，带唐某的妹子回唐家庄吗？」

    「可以，等我交代好镖局里的事务。」黑大熊也觉得带妻子回娘家是应当之事，对唐行深的要求一口应允。

    反倒是水儿颇不赞成的微微蹙起眉头，「夫君，镖局里事务繁忙，而且孩子们都小，实在不适合长途跋涉。」

    「我们可以先将孩子们寄放在照松那里，再请张大娘勤快一点，过去照顾就好。」黑大熊胸有成竹的说。

    「我都不知道你将一切设想好了，如此周全。」水儿很是惊奇。

    「其实不是我想的，当初我找照松商量如何调查你的身世时，他就帮我设想过後续的安排。」黑大熊挺不好意思的，仍然实话实说。

    「夫君……」水儿感动的凝视着他，还想说些什麽，却被唐行深打断。

    「既然如此，我三天後便会带着车马来接你们。时候不早了，我先告辞。」他站起身。

    水儿也跟着起身，「让我送你到门口，大哥。」接着又对想跟上的黑大熊摇摇头，「请让我跟大哥单独说说话。」

    「你想说什麽？」待兄妹俩独处，唐行深问道。

    「大哥，你似乎不太喜欢我的夫君？」水儿大胆的问。

    「何以见得？」

    「因为你称呼他「黑当家」，而不是「妹婿」。」

    「没错，你说对了，我是不喜欢他。」

    「为什麽？他是个很好的人。」

    「他配不上你，你可是唐家庄的千金大小姐，值得更好的人。」

    「那是以前，如今我是水儿，是大熊的妻子，是孩子们的婶婶兼娘亲。大哥，不管你喜不喜欢，这都已经是事实，请你别忘了这一点。」

    ***

    入夜，水儿送孩子们上床入睡後，走入夫妻俩的厢房，立刻察觉到不对劲。

    她看见黑大熊形单影只的坐在靠窗的太师椅上，抬头凝视着窗外高挂夜空的弦月。

    淡淡的月光勾勒出他紧张又烦恼的神色，教她好不心疼。

    呵，夫与妻之间，谁说只有丈夫可以心疼妻子的？做妻子的，也能呵护丈夫啊！

    「夫君。」她轻声呼唤。

    黑大熊回过神来，迅速转头。

    她有如乳燕归巢，投入他的怀里。

    「哇，你怎麽对我这麽热情，」他抱住她，将她安置在自己的怀中，下巴枕在她的头顶。

    「我当然对你热情，你是我的夫君。」水儿抬起小脸，柔声的说。

    「说到这一点……」黑大熊露出不豫的表情，「你可是唐家的千金大小姐，家世富可敌国，下嫁给我，会不会委屈了？」

    「我问你，你当初只知道我是个曾被毒打，不清不白的私逃花娘，娶我的时候，会不会觉得丢脸？」

    「不会。」

    「会不会觉得我配不上你？」

    「不会。」

    「既然如此，你又怎麽会觉得我嫁给你是委屈了呢？」

    「这个……」黑大熊想了又想，「情况不一样吧！」

    「夫君是希望情况要如何「一样」呢？这样好了，我现在立刻去大哥下榻的客栈，告诉他就当作没找到我这个妹子。」水儿假装动气，意欲离开他的怀抱。

    「别！」黑大熊院了，不假思索的将她抱得更紧，「你别冲动啊！」

    「可是你觉得我嫁给你是丢脸的。」

    「不会，嫁给我一点都不丢脸。」

    「你也觉得你配不上我。」

    「不会，我们相配得很。」

    「你还觉得我嫁给你委屈了。」

    「不会，不会，什麽委屈都没有。」黑大熊一愣，这才开始回想自己说了些什麽，再看向水儿含笑慧黠的眼神，恍然大悟的哈哈大笑。

    她是故意反问他那些问题的，让他自行领悟到，之前自己斤斤计较着两人的身分差异，是多麽无聊的小事。

    「我已经嫁给你了，夫君，是你的妻子：永远不可能离开你。」水儿再三保证。

    「没错。」他的心情登时大好，一扫先前的自爱自怜，呵呵大笑，「你是我的妻子，永远不会离开我。不过我瞧还有一件麻烦事，唐大爷……大舅子他似乎不怎麽喜欢我。」

    唐行深在言行上对待他的刻意疏忽冷淡，明眼人都瞧得出来，黑大熊只是口头不提，心底可是直冒疙瘩。

    「夫君，是我水儿嫁给你，又不是我大哥嫁给你，」水儿轻描淡写的说，瞬间就为他铲除了疙瘩。

    「呃？哈哈哈……没错，我黑大熊娶的是你，漂亮又可爱的水儿，又不是那个看起来有一肚子坏水的唐行深……哈哈，他不喜欢我又怎麽样？不怎麽样嘛！哈哈哈……」