第十一章

爱妮和洛威互相握着手坐在原位,观众全都离开了。

渐渐的,惊骇的感觉消失了,爱妮感到满肚子的怒气。几星期以来她为了他们每天筋疲力竭,照顾他们的起居、环境,而他们却用这种……这种低俗的闹剧来回报她!

她抓住洛威的手。“我们回去找你的手下,”他说。“看看修理过一顿之后,他们敢不敢再这么忘恩负义!”

洛威什么也没说。当她看着他时,他的表情与其说是愤怒不如说是沉思。

“怎样?”她说。“你不想来是对的,我们现在回去——”

“扮淫威爵士的是谁?”洛威打断她的话问道。

“他看起来像是你们留下来的种,”爱妮答道。“你要我自己回去吗?”她站起来想经过他,但是他仍拉住她的手不放她走。

“我饿了。”他说。“你想他们这儿会卖吃的东西吗?”

爱妮瞪着他。“你不气这出戏吗?”她问。

他不在乎地耸耸肩,但是在他眼底似乎有更深的意义——爱妮打算好好发掘出来。“我不会因为有人杀我的老鼠就吊死他,”他有些轻蔑地说。“他们爱抓多少老鼠都随他们。”

好慷慨的领主啊!爱妮想。“那么牛粪呢?”她仍然和他握着手。在某方面来说,这样握着手反而比他们几次的交合更亲密。

“我也没有因为这个杀过人,”他说,眼睛望向远方。“当然喽,那些粪便对土地是有好处的。”

“嗯,是这样子。”爱妮说。“那有没有鞭笞呢?”

洛威没有回答,但是他黝黑的皮肤似乎红了起来。这时她突然兴起了无限的爱怜,他不是残酷无道的人,他只是太急欲保护家人了。

“我饿坏了。”她对他笑道。“我看到有个摊子满满都是奶油蛋糕,也许来几块蛋糕、几杯酪乳,我们的心情会好一点。”

他们吃了几块蛋糕,又喝了一大杯的酪乳。爱妮吃饱了之后,开始比较心平气和地回想那出戏了。事实上,有些地方还非常幽默呢!她从来不知道农人竟会这么大胆——或者说诚实。

她看着手上的杯子,尽力不笑出声来。“关于老鼠的事情他们可能说错了,但是对爵士的某些身体特征他们倒是猜得不错。”她说。

洛威起初不明了她的意思,后来他想起淫威爵士那条稻草作的超级生殖器,脸上立刻红了起来。“你的舌头倒是很利。”他说。

“如果我记得没错,你还挺喜欢我的舌头的。”

“女人家不可以谈这种事。”他严厉地说,但眼睛却背叛了他。

爱妮知道他看她的样子,这表示她已经激起了他的兴趣。“告诉我,你是不是真的和丑女人睡觉?很丑,但是前凸后翘的女人?”

他彷佛又要责骂她了,但他的眼睛是柔和的。“你爸爸没有教你礼仪吗?来,”他说着把她手上的杯子递回摊子。“如果你吃够了,我们去看看那边的杂耍。”

他们一同走着,两手相握。爱妮欣喜若狂。

洛威在一大群人周围停了下来。他可以由众人的头上看见圈子中间,但爱妮看不见。她踮起脚尖,又蹲下身体,但仍然看不到。她拉拉洛威的衣袖。“我看不见。”她在他转过头时怀着浪漫的想法:他会不会把我抱到他的肩上?但是他抓住她的手,推开人群往前挤去,就好像这是他的地盘似的——事实上也是。“不要太惹人注意了。”她说,但他根本没有听到。她只好一面向前走,一面对四周的人露出歉意的微笑。

周围的人全都好奇地看着洛威,特别是鬈曲至肩的头发,虽然他跟上也戴着布头套。爱妮开始紧张起来了,这些人恨这个领主恨成这样,如果他们发现他独自在这儿,不被碎尸万段才奇怪。

“又一个老领主的杂种儿子,”她听见附近的一个人说。“这个以前倒没见过。”

她于是放心了些,同时感谢上帝让欧家的子孙如此繁衍。圈子的中央站着两个人,他们都赤裸着上身,手持木棒。其中一个长得矮小、结实,大概是伐火工人或是森林看守员。

爱妮的目光,就和围观的所有妇女一样,移到另一个人身上,他就是刚才扮演淫威爵士的人。他在舞台上很好看,现在上身赤裸着,古铜色的皮肤闪着汗水,他的样子便是无以伦比了。

但就是比不上洛威,爱妮提醒自己,然后靠近了洛威。

洛威全神贯注在打斗上,特别注意他的异母兄弟。他当然是没什么技巧的,但是他的动作很敏捷,矮小的伐木工人根本不是他的对手。

爱妮靠近他时,他转头看了看她。她正睁大眼睛在注意他的兄弟,洛威皱起眉头。看来她好像对他颇有兴趣。洛威从来没有吃过醋。他的八个星期女郎一向是和他的兄弟、骑士们分享的,只要不麻烦到他,他才不管女人做些什么呢。但是现在他却开始不喜欢他的妻子这样看着这个没用的红发怪——

“你想你能打赢他吗?”洛威身边一个老人说道。

洛威抬起下巴,不屑地往睨视着他。

老人高声笑起来。“就和那些姓欧的一样,”他大声地说。“那个老家伙把傲慢遗传给每个儿子。”

场内那个欧家的后代瞥见了老人,然后看到了恪威。出人意料之外的,他离开他的对手。伐木工人举起棍子便要打他的头,他闪到一边,木棍擦身而过。他摸摸头,看看手上的血,然后三、两棍便把伐木工人打倒在地上。他立刻走到洛威面前。

爱妮发现两人的年纪相仿,但是洛威块头比较大,而且在她眼中看来更英俊得多。

他的眼神和洛威的一样锐利,其中有点神情使爱妮觉得他已经认出洛威是谁。“不要——”爱妮说。

“我们要不要打一场给大家观赏观赏?”那人说道。“或者你也像淫威爵士一样被女人牵着鼻子走?”

爱妮的心沉了下去,因为她知道洛威是不会拒绝这个挑战的。虽然他们两个都避免提到那出戏的最后一幕,但是她知道洛威是很清楚的。他不可能忍受得了再度被羞辱。

洛威放松他的手,走进圈内。爱妮知道不管她说什么或做什么都无法挽救局面了,她只能屏息静观。

洛威看看地上的木棍,接着他令爱妮吓了一大跳:他把头上的布套扯了下来。现在一定会有人认出他了,她想。至于会是哪些人呢?她实在不愿意去想。也许是和他睡过觉的女人吧!那可能占了半村子。

她扫视了围观的群众,发现在她对面有两个星期女郎。她们脸上渐渐露出疑惑,爱妮知道她们很快就会认出他来了。

她异常迅速地穿梭过人群来到两人身边。

“你敢说半个字你就小心了。”她对她们压低了声音说。一个星期女郎害怕了,脸上立刻抖缩起来,但是另一个可就大胆聪明多了。她看出洛威和爱妮所处的险境。

“我要我的儿子将来成为骑士。”她说。

爱妮张开嘴想大骂,但是她闭上了。“你要保证没有其他人知道这件事。”她说。

那女人看着爱妮的眼睛。“我会告诉人家他是南边村子来的,我以前见过他。我儿子的事呢?”

爱妮不得不佩服这个甘心为儿子前程冒险的女人。“你儿子会受到良好的教育和优良的训练的,明天把他送到我那儿。”她说完便走回原处去。

洛威和他的异母兄弟在场子里慢慢地绕着圈子,两个都是相貌堂堂、年轻、强壮。然而,有点脑筋的人都看得出洛威是在捉弄他的兄弟,而这位兄弟却怒目相视、全心全意地在对打。他先发动攻击,洛威轻易地躲开来,一棍子打中他的膝盖内侧。

“从来没有人能打中库伯的,”爱妮身边的老人又说。“他可不会甘心被打。”

“库柏。”爱妮大声说,皱起眉头。她认为洛威实在不应该和自己的兄弟为敌。洛威这半辈子大多花在刀剑上面,而这个年轻人却多半是扛着锄头。

一会儿之后,大家都看出洛威有点不耐烦了。他站住把棍子撑在地上,然后伸了个懒腰。

这动作对他兄弟真是个无可比拟的耻辱,爱妮开始同情起他来了。

库伯的眼里满坏了恨意、充满杀气,围观的群众都不敢呼吸了。

洛威几乎看都不看他一眼,向右靠了一步,举起棍子来一棍便打中他兄弟的后脑袋。年轻人立刻正面倒下,昏迷不醒。

洛威一点也不管他兄弟的情况,朝爱妮直直走来。他套上衣服,推开人群向外走出去。他并没有看爱妮,但明显的是希望她跟上来。他也不理会两旁向他拍手致贺的人,头抬得高高地一直往前走。

洛威这时十分的得意,这个引起他妻子兴趣的家伙原来只是个草包!他可是让爱妮知道谁才是强者了。他很清楚她一直跟在后面,于是笔直地走向森林中。等一下她会向他表示仰慕之情了,他们必须单独在一起。曾经有一次他赢了一场大赛,两个女人跑来“恭喜”他,那一夜可真不是普通的刺激!但现在他只想得到妻子的赞美。他头也不回地一直走到森林深处,转过身来看着她。

“我赢了。”他说。

“是啊,你赢了。”她淡淡地说。

他不懂她为什么用这种语调。“我很轻松地就把他打倒了。”

“哼!是啊,对他是很轻松的。随随便便就羞辱了他,让众人取笑他。”

洛威真不懂这个女人,他也不想懂。她这次是真的过火了,他举出手来要打她。

“你现在要打我了是不是?你就只会打比你弱小的人是不是?你为什么不干脆把你的儿子全都抓来让你打个痛快?”

洛威看这个女人已经发疯了。他放下手,转身走回村子。

爱妮拦在他面前。“你为什么要那样打他?你让他多难堪你知道吗?”

洛威的脾气也渐渐上来了。他抓住她的肩膀,对着她的脸吼着:“你不喜欢看他被捉弄是不是?你宁愿是我倒在地上是不是?你为什么不干脆让他躺在你腿上睡觉?”他猛然放开她,他泄漏得太多了。

爱妮瞪着地上想了好一会儿,她逐渐明了过来了。她向前追上他。“你在吃醋。”她说,她的声音里有着惊喜。

他没有回答,但是在她身旁走来走去。

她站到他面前,手放在他胸前。“你把那孩子打得那么惨,只是要给我看?”

洛威望着远方。“我想试验他的敏捷度,结果我才一棒,他就完了。”他瞥了她一眼。“他不是个孩子,他有我的岁数了,可能更大。”

爱妮开始微笑了。她也许不喜欢她丈夫对待兄弟之道,但是知道她丈夫竟会吃醋是多么美好的感觉啊!“也许他是有你的岁数,但是却没有你有技巧,也没有你英俊。”她拉住他的手,想拉他走回森林,但是他站着不动。

“我离开城堡已经太久了。”他说。

“但是说好你要做一整天奴隶的。”爱妮说,忍不住轻声撒起娇来。“来,到树林里来,坐在我旁边。”她说,手指着靠河边一片丝草香花铺成的美妙草地。

她看得出他仍然在生气,于是对他露出最甜的微笑。但这时他身后有道黑影。“小心!”她喊。

洛威本能地闪到一旁,躲过了砍过他后背的刀。

爱妮看着库伯手持刀攻击洛威,满心恐惧。她看见洛威手臂有伤,但不知有多严重。

这一次洛威可没办法轻松应付了,他兄弟手上有刀,他不是闹着玩的。羞辱引起的愤怒使库伯使出所有力量,爱妮看得出洛威是在刀囗下求生。

她四处一望,看见一枝粗短的树枝。她拾起之后,走近缠斗中的两个人。在打斗中两个人都低着头,看来十分相像,爱妮真怕打错人。

接着机会来了。库伯抽出右手来,持刀的手抵在洛威的喉咙。

但下一刻爱妮棒子击下,他便倒卧在地了。

洛威躺了一会儿不动,很不愿意承认救他一命的竟然是个……是个女人。

他站了起来,不愿意看她。“我们回去派人来处理他。”他喃喃地说。

“怎么处理?”爱妮一面检查洛威手臂上的伤口,只是破了皮。

“处决。”

“你自己的兄弟?”爱妮问。

洛威皱眉。“不会有痛苦的,不会用火刑或极刑。”

爱妮想了一阵子。“你回去叫人,我一会儿再走。”

洛威看着她,他的脉搏开始急速跳动了。“你要和他留在这儿?”

她迎视他的目光。“我要帮他逃脱你的‘正义’之手。”

“我的——”洛威惊骇地说。“他刚才想杀我!如果对你这不算什么,告诉你,对我可不一样!”

她走向他,拉住他的手臂。“你已经失去了许多兄弟,其中大部分也都是同父异母的。你怎么能忍受再失去一个呢?把他带回去训练,让他作你的武士。”

他走离开她。“你这是想教我怎么管理我的人吗?你要我和一个随时想谋杀我的人住在一起吗?或者你是想摆脱我好拥有这个男人?”

爱妮无助地甩开两手。“你真笨哪!你知不知道我以前有多少求婚者?结果我却选了你。他们为我写情诗、对我唱情歌,为了我父亲的钱,他们全心全力的巴结我。而你呢?你却把我推到烂泥坑里,叫我替你洗衣服,我是昏了头才会选上你。为了这个我得到什么?我要忍受你的情妇、你的臭味,还有那个像猪圈一样的地方!现在你却诬赖我喜欢别的男人。我替你打扫房子、给你做好吃的东西、在床上精力充沛,现在你却说我有意通奸!好吧!你去宰掉他吧!我干什么要多管闲事?我会回我父亲那儿去住,让你清静清静!”

她说完之后怒气已经消失了,只剩下满腔欲哭的郁闷。她对他算是失败了,就一如丽娜预料到的,她失败了。

“什么烂泥坑?”一会儿之后洛威才说。

爱妮勉强吞下泪水。“在水池边,”她疲惫地说。“你逼我替你洗衣服。我们可以走了吧?他很快就会醒来的。”

洛威走向她,用手指抬起她的下巴。“我几乎忘记了,原来你就是那个在我的衣服上打洞的泼妇?”

她挣脱他。“我现在已经替你换上新衣服了。我们可以走了吧?或者你想留下来慢慢宰杀你的兄弟?说不定他会有些姊妹,那你就可以再找一组星期女郎了。”

洛威抓住她的手臂,使她面向他。是的,她就是池边的女孩子。他还记得那时候他躺在那儿发现有人在偷看他,而且还是个漂亮的女人。

于是,他对她做了一件多年不曾做的事:他对她笑了。

爱妮只觉得膝盖发软。他英俊的脸变成了孩童似的天真面容。这就是他第一任妻子看到的人吗?如果是的话,她怎么可能抛得了他呢?

“原来,”他说。“你答应嫁给我是因为我把你推到烂泥坑里?”

不管他有多好看,她是不会回答他的——特别是他用的这种口气。他的意思好像说她是个没头没脑又好色的农家女孩。她转过身体,挺直了背,远望着村落。

他抓住她,然后把她像个孩子似地抱起来,高高地抛上天空。“如现在又要对我怎么样?再放火烧我的床?或者这次你要放火烧了整座城堡?”他又丢了一次。“像你这么小的女人,要得到什么竟然都不择手段。”

她双手紧抱住他脖子免得掉到地上。

“这才象话。”他说着吻她的脖子。

爱妮的怒气全消失了,因为她感觉他抵在她脖子上似乎也在笑。“你啊!”她说。“放我下来。你还要处死你的兄弟吗?”

他看着她,摇摇头。“你什么事情都不肯放过的,是不是?”

她用手抚着他的脸。“我若是决定要什么,我就不会轻易放过。”

他的目光渐渐严肃起来,彷佛有什么疑惑。他正想开口,但他们身后的库伯发出一声申吟,洛威立刻放下爱妮。等她站稳之后,看见洛威已单手持刀站在他兄弟面前。她开始祷告。

“你打算怎么杀我?”

她张大了眼,看着库伯站立起来,毫无畏惧之意。

“火刑?”库伯问。“或者五马分尸?你的人是不是全躲在树林里?你是不是要放火烧村子?”

爱妮全神看着两个人。洛威把刀在两手间抛来抛去,库伯站得直挺挺的。

“你干哪一行?”洛威最后问。

这个问题似乎颇使库伯吃了一惊。“我做羊毛买卖。”

“你是个正直的人吗?”

库伯的脸上露出愤怒。“比生我的那只老猴子要正直得多,也比我那些有名号的兄弟正直得多,起码我不会让自己的孩子挨饿。”

爱妮不敢看洛威的脸,她担心库伯已经收到死亡证明书了。

洛威再开口时,他显得温和而略带迟疑。“过去几年我失去了很多兄弟,我不能再失去了。如果我带你到我的领地去,你肯不肯对我宣誓效忠?你会不会兑现诺言?”

库伯惊愕得说不出话来了。他这辈子恨透了住在山坡城堡上的兄弟们,他穷得一文不名,而他们却什么也不虞匮乏。

爱妮看得出库伯的迟疑,她知道这代表什么。她也知道如果洛威没有得到感激的言语,他的慷慨就要转为愤怒了。她立刻走到两人之间。

“你有孩子吗?”他问厍伯。“几个?几岁?你来和我们住的时候,我会负责他们的教养,他们可以和洛威的孩子一起去上学。”

“什么孩子?”洛威怒目望着爱妮。这个布商居然拒绝他!他早该杀死他的。但是他的妻子却老是出来干涉。他走近她。

爱妮保护似地拉住库伯的手。“当然是你的那些红头小子喽!”她愉快地说。“你妻子会不会女红?”她又问库伯。“或者编织、刺绣?你和洛威在练武的时候,她可以和我在一起。洛威,你怎么不告诉你的兄弟——”她特别强调这个字。“你会多么用心来训练他,说不定他宁愿继续卖布维生呢!”

“要我去求他?”洛威不敢置信地说。“我要不要告诉他床铺有多舒服?或是他每天都有甜肉好吃?”

厍伯从惊吓之中渐渐恢复过来。“原谅我的迟疑,大人。”他大声说。“我很感激您的慷慨的提议,我……”

他的眼神坚定起来。“我愿意用生命来护卫欧家。”

洛威看着他许久,爱妮看得出他内心正在交战。

“明天来找我,”洛威终于说。“现在快走。”

库伯走了之后,如释重负的眼泪盈满爱妮的眼眶。她走向洛威,双手围着他颈子,亲吻他。“谢谢,”她说。

“真谢谢你。”

“如果我胸口插着那个人的刀回来,你会不会一样感激?”

“只要事关你的安危,我会不顾一切的。”

“以前也有女人对我这样说,”他说。“事实证明她们根本不能信任。”

她把唇放在他嘴上。“是谁对你说的?霍桃莉?”

前一刻她还在他怀中,下一刻却站在地上,望着一张能令人在夏日颤抖的脸。