我已然记不清，到公元前三十年，西汉军队与匈奴郅支之间已经发动了多少次大规模的战役。

烽烟在大漠的上空飘忽不定，有时是郅支侵扰汉朝边境，有时是汉军袭击郅支王庭，金戈铁马于弹指间将一副副原本强劲彪悍的身躯抛向荒野，化作枯骨。每当夜深人静，总能听见因这不绝的征战而饱食无忧的狼群在草原上奔跑而发出欢欣的嚎叫。

此时是公元前三十年的春天，有探子来报，说汉朝边将陈汤已率领四万余众出了关塞，气势汹汹向郅支城进发。据估算，汉军将于半月后抵达郅支。单于坐镇军帐，他焦灼不安地捋着浓密的胡须，扫视着分列于两旁的各部族首领和将领，凝重而威严的目光令人望而生畏。

“你们，可有破敌之法？”单于猛然站起来，声如雷霆。

所有人不敢与单于的目光对视。在无数次大小战役中，郅支败多胜少，损兵折将。在这决定生死存亡的关键时刻，谁也不敢贸然轻言破敌之法。

我出列向单于行礼道：“有一种鱼鳞阵法，布于城门之外，可抵御攻城之敌。”

单于微微点头，示意我说下去。

“汉军人多势众，但他们是远途征战，如果以郅支城为据，消耗他们的储备，动摇他们的军心，然后再出击，才有取胜的把握。我们可用鱼鳞阵守住城池，等待时机。”于是我开始向在场的所有人讲习鱼鳞阵法，即由士兵手持盾牌连成鱼鳞形状的防御阵势，再配合原先修筑的“重木城”工事，以逸待劳，静候敌军，准备迎战。

但是，我话未说完，一位匈奴王激愤地咆哮道：“我反对！匈奴是马背上的部落，我们的铁蹄曾经趟平了整个草原，难道要我们丢弃心爱的战马，学那些汉人在王庭外筑长城吗？”

其他将领和王爷随声附和：“是啊，是啊，不骑马怎么打仗？单于不能听信外族人的一派胡言！”

单于用犀利的目光逼视我，那满脸的狐疑似在盘问我是何居心。

我不是匈奴人。很多年以前，著名的安息之战决定了我的命运。我随我的部族转战波斯高原，却无法返回帝国领土。我们的军队像那面经历了无数烽烟的战旗，疲惫，破败，颓废，甚至绝望。是郅支给了我们喘息的机会。我们把大漠当做自己的家园，我们不愿再次失去对家园的依靠，所以我们尽心尽力。但十多年来我的部族并没有得到单于的完全信任，他疑虑我们会继续逃亡，或者与郅支为敌。

转机是在上一次战役中来到的。我和我的部族在郅支外城使用只有我们才懂的“重木城”，成功地防御了屠耆单于的进攻，郅支单于高兴之余任命我做了这支外族雇佣军的统帅。然而，我和我的部族依然没有匈奴军士那样的地位，我在王庭的重要军政会议中人微言轻。

在匈奴王们一浪高过一浪的反对声中，单于焦灼地走来走去。还没有到汉军兵临城下的最后时刻，他还下不了任何决心。

军帐的毡帘突然掀开，传来清脆甜润的声音：“父亲，他的‘重木城’能把屠耆挡在外城，如果配合他所说的‘鱼鳞阵’，也许真能阻挡汉军。何不叫他一试？”

掀起毡帘走进军帐的是单于的小女儿麦琪公主。

“这次攻打我们的是陈汤率领的四万余汉朝大军，他们如此兴师动众，看来对郅支王庭势在必得。存亡之际，岂能想试就试？”单于还是拿不定主意，挥挥手示意所有人都出去。

所有人都陆续离开军帐。

我和麦琪来到马厩，分别牵了一匹枣红马和一匹白马，走出城门，然后像散步一样骑着马慢悠悠地朝大漠深处走去。

像所有草原上的女孩子一样，麦琪五岁开始练习骑射。现在她已经十六岁了，成天在马背上驰骋，美丽风姿如流光溢彩的朝霞，草原上传遍了她百灵一样的歌声。

马背上长大的麦琪不是一个娇弱傲慢的公主，也从来不以高贵的身份自居。她常常和军士们一起比试武艺。她不仅善骑射，还喜欢舞剑，刚健秀美的身姿像临风的玉树，年轻军士们都不可遏止地喜欢她，希望有一天能凭借赫赫战功来迎娶这位草原的百灵。

这一切仿佛与我无关。

十七年前，我刚来到大漠，还是一个身强力壮的小伙子，正如麦琪公主这般年纪。我随单于在大漠征战，为我和我的部族赢得了许多荣誉。但我的异族身份使我无法摆脱孤独，那孤独使我永远处于一种与世隔绝的境地。如今，我感觉自己就像天边的一抹夕阳，即将走向不可抗拒的衰老，甚至死亡。麦琪是年轻的，美好的，但年轻人的情愫与我又有什么关系呢？

然而麦琪说：“真的，你一点也不老。三十多岁的人怎么能够自称暮年？除非是你的心老了。不用害怕，你是郅支王庭的英雄，即便有一天你真像落日一样西沉，也会有一轮东升的明月照亮你未来的行程。”说这番话时，她用明亮的眼睛看着我，纯净的脸庞正如皎洁的冰轮。我开始心慌意乱。

事实上，我是麦琪公主的教官。我是看着她成长的，我教会了她骑马，教会了她舞剑，还教会了属于我的部族的语言。她教给我草原上的歌，有时我们用我们能懂的语言唱那些歌。不打仗的时候，我和她常常骑着马儿在草原上疯跑。这让很多匈奴王和将领们嫉妒。

此时我和麦琪的马已经行走到了大漠深处，我们坐在一个土丘上，在这里能看到一望无际的大草原，有一条河从草原流过。那枣红马和白马像一对情侣，一边悠闲地在河边嬉水，一边亲昵地呢喃。春天的草原，繁星般的花朵和草的馨香将我们淹没。麦琪又唱起了歌，她优美清脆的歌声追赶着天上的白云，让唧唧喳喳的云雀也羞惭地停止了鸣叫，隐到草丛中去了。一支歌唱完，她转过头默默看着我。面对她灼热的目光，我依然感到心慌意乱。

“你部族里的许多军士都找到了一位匈奴姑娘，在草原上搭起了帐篷。难道你还没有遇见一位可心的人吗？”麦琪突然问道。

“我是在等。也许，看在我等待的虔诚上，神会赐给我一段美好的姻缘。”

“如果你等到了心上人，可以去请求单于给你做主。”

“假如我夺走的是单于的挚爱，他也会答应吗？”

“因为你现在是他的将军，他一定会成全你；如果他真的不答应，我还可以说服他。”说这番话时麦琪红了脸。

军帐那边突然响起阵阵金号，不绝于耳的刺裂声传到天外，飘到云端。一定是有很重要事情，单于在招我们回去。

我和麦琪策马回到城内，王爷和将领们已齐集在单于的军帐中。

“陈汤大军距郅支城还有不足三天的路程，你们如何应对？”

左翼王说：“马上集合我们的铁骑到城外埋伏，如果陈汤到来就冲过去。”

单于摇摇头：“这次不比以往。陈汤有四万余众，你区区几千人马冲入汉军阵营无疑是掉进了一只口袋里，只怕有去无回啊！”

右翼王说：“我们还是派使节与汉朝讲和吧。经过几度征战，我们现在只剩下不足两万人的兵力，与陈汤大军力量对比太过悬殊了。而且屠耆还在西边的大漠腹地虎视眈眈，准备坐收渔人之利。这仗不能再打了，否则我们郅支城将不保啊！”

单于皱皱眉，他一直不喜欢软弱的右翼王。

右翼王不识时务，还在讲述郅支必须要休养生息的大道理。

单于终于皱着眉头怒喝道：“住口！难道这就是你几天里想出来的好策略？此时我们派使节去讲和，无异于向陈汤投降，这绝不是匈奴子孙应该做的！”

军帐里嘤嘤嗡嗡，两天时间过去了，应敌之策仍然商议未决。

城内已经能感受到千军万马踏过大漠时扬起的风尘。一切都不容再迟疑下去。

在麦琪的劝服下，单于最终决定采用我的鱼鳞阵死守郅支，与郅支城共存亡。

我在我的部族中挑选了三百名精壮的军士，操起盾牌和长剑，在军帐外快速演习了我们的阵法。军士们威武的吼声震天动地，银色的盾牌和青亮的长剑在漠风中闪起鳞鳞寒光。演习完毕，我们就要整队出城了，用我们的血肉之躯重筑一道护卫郅支的城墙。此时麦琪脱掉裙装，披上铠甲，手持长剑来到阵营前，她说她会舞剑，还会使用盾牌，要求和我一起出城。

我后悔教给她剑法，更不愿意让她冒这样的风险。还好，单于没有应允麦琪的请求。

已经能听见汉军先锋的挑战叫嚣。我和我的军士必须立即出城。

一场恶战即将开始。

单于端起一碗酒，我和我的军士也都端起一碗酒。单于对我也是对众人说：“如果这次能阻挡汉军攻城，大功告成之日我将改变祖宗的规矩封你为匈奴王，再划给你一片领地。”

我看了看站在身边的麦琪说：“我不想做匈奴王，也不要领地。我只请求单于，如果我能活着凯旋，请把最美丽的麦琪公主嫁给我吧。”

单于看着麦琪：“你愿意嫁给这个不想做匈奴王的外族人吗？”

麦琪坚定地点点头。

单于又说：“如果你嫁了不是匈奴王身份的外族人，你将不再是匈奴的公主。”

麦琪平静地看着单于：“我宁愿舍弃公主的尊贵。”

“好吧，我把我的掌上明珠许配给你。郅支城全靠你了！”单于喝干了碗里的酒。

我们也都喝干了碗里的酒。

厚重的城门开启了，一阵干枯的咕噜声划破了大漠的空旷。

我对麦琪说：“等我！”

麦琪眼里闪着泪光，注视我和我的军士列队出城。

城下，我们摆开阵法。血战就此开始。

僵持了二十一天，鱼鳞阵终究没有抵挡住陈汤四万余众的车轮战。我们的盾牌被战马踏碎，我们的长剑于挥戈间折断。三百军士死伤过半，我们已经溃不成阵。

汉军马上就要破城而入了。我想起了在城中等我的麦琪。我腾身跃起，稳稳地落在了城门前，扬剑站在那里。

攻到最前方的汉军看到城门前岿然不动的血人，惊退几步。刀剑的铿锵嘶鸣突然停顿，大漠出现了前所未有的寂静，静得能听见曾经的千年岁月扫过大漠时的细碎的脚步声；在这片刻的寂静中，又如同再一次飞跃了千年时光。

急促的马蹄声终于打破沉寂向我驰来，顷刻间，一位汉军统领驱马来到我布下的鱼鳞阵前。他是陈汤，这十多年里我们有过多次交锋。

“叫你的人投降吧，打开城门，我可以饶你们不死。”

我将后背紧贴城门，高高地举起一柄折断了半截的长剑。

陈汤对我的沉默大约等得不耐烦了，他一提缰绳，战马长鸣着腾空而起，越过了我的部下们的头顶，在我面前落下。

“让开！”

我岿然不动。

陈汤手起刀落，斩下我的头颅。

落地的头颅顷刻间被急驰过来的千军万马踏成肉泥，化为尘埃。

城破。此时我听见麦琪一声无尽的叹息。