第四十四章 起兵

衙门院子里,小川和项羽走上了院子中央的高台上,高台之下,举贤堂的兄弟们表情肃穆地站着。小川表情庄重地对兄弟们宣布:“如今举贤堂为了推翻胡亥、赵高的暴政而举起义旗,我也正式改回‘易小川’的名字,断绝与秦军的瓜葛。”

台下的兄弟们闻此,齐声喝彩,大叫“易盟主”。

小川和项羽、项梁商量,他要北上沛县,在那里组织起义,配合会稽的起义。项梁问小川那里是否有人接应,小川告诉他有刘邦,项梁不屑地说:“这个匹夫皮厚心黑,不足以信任。”

小川点头,他也知道刘邦的为人,于是决定一个人先去,让小月留在这里。项羽闻此立刻点头答应:“这就交给我好了,一定会让小月过得开开心心的,你就放心吧。”

小川辞别了项羽、小月火速赶到了沛县。小川来到了吕宅的门口侧身下马,眼前的吕宅已经颇为破落,一个小孩子跑着出了门,后面传来一声呵斥,只见那小孩子“嗖”地一下躲在了小川的身后。

裹着围裙,头发松散,一副黄脸婆模样的吕雉举着笤帚追了出来,看到有人也丝毫没有收起凶样。小川看到吕雉的模样,心里不由得感叹道,岁月催人老啊,当年年轻貌美的吕雉如今已经变成了一个市井妇女。小川摘下斗笠,吕雉一看是他,脸色立刻变得铁青,赶紧拢好头发,领着他去见吕公。

吕府之中,堂屋已经有些破败,东西也少了不少。见到小川,吕公不由得唉声叹气起来。

小川向吕公问道:“吕公,刘邦现在何处?”

吕公指指门外的两个孩子,说道:“这就是刘邦的儿子刘盈,但刘邦现在还躲在山中落草。”

小川说起这次来就是想在各地起义风起云涌之时,也举起义旗,干一番大事业,如此也可以把刘邦接下山来,让他们夫妻团圆。

吕雉端着茶水回到堂屋,头发已经收拾整齐,显然已经梳洗过一番,样子比刚才清爽了许多。吕雉插嘴说道:“起义可不是嘴上说的那么轻松,自从刘邦被通缉,吕家的私塾就无人来上,如今早已拿不出钱来举事了。”

小川心中早已盘算好了,取出夜明珠交给了吕雉,吕雉见到如此宝贝,眼睛都瞪大了。小川让她变卖夜明珠,所得钱财用来起义,他自己立刻就上山去找刘邦商量。

小川一离开,吕公就后悔不已,感叹道:“唉,没想到小川成了叱咤风云的蒙毅,如今又要做另一番大事,我当初真是看走了眼,把宝错押在了刘邦身上。”

小川终于在山谷中找到刘邦。在一个残破的营地里,几个衣衫褴褛的男子随地躺着,懒洋洋地睡着觉。小川从中找到了刘邦,把他唤醒。

刘邦见到小川,吓了一跳,心想他不是死了吗?

小川从刘邦的表情中看出了他的诧异,他对刘邦说道:“我没有死,并且如今又恢复了小川的名字,为的就是和暴秦断绝关系。此次前来就是找你一起在沛县起义,共谋大事。”

谁知道刘邦吃惊地把小川拉到了一边,惶恐地说道:“以前的事情,不过是我一个人逃亡,但如果是造反,是要全家杀头的,我现在有妻有儿,可不敢冒这个险。”

这下轮到小川傻眼了,心想:汉高祖就是靠在沛县起义发家的,怎么真正的刘邦却如此胆小?

无论小川怎么劝说,刘邦就是不听,最后干脆躺回到席子上睡觉去了。

小川回到吕家,发现吕家已经收拾得干干净净,小刘盈也不那么脏乱了。

吕雉穿回了那套金丝羽衫,她直言不讳地告诉小川,自己借了一点银钱,赎回了典当出去的这套衣服,因为这是她最喜欢的衣服,也是她第一次见到小川时所穿的衣服,更是小川第一次也是唯一一次拥抱她时所穿的。

小川叹息地说道:“我已经不是当年的小川,而吕姑娘也已经嫁为人妻,我们还是看淡这些吧。”

吕雉看了一眼小川,失望道:“我只是喜欢这套衣服而已,我会帮刘邦成为比你更强的人中之龙。”

小川点了点头:“将来他会有这么一天的。”

吕雉问起刘邦的情形,小川摇头叹息道:“刘大哥担心获罪,不肯下山,我只能独自领导起义了。”

吕雉气得柳眉倒竖,说道:“好个稀烂泥,真是扶不上墙!”

沛县举贤堂的分舵内人头攒动,大家议论纷纷:“易盟主死而复生,重出江湖的事情已经传得尽人皆知,不知道是真是假。”

小川刚一现身,众人一起惊呼:“真的是盟主!”

小川向大家抱拳,说道:“朝廷要把我们赶尽杀绝,就是逼我们揭竿而起,现如今各地的举贤堂都加入了义军,我准备在沛县也建立一支起义军,带领大家共图大业!”

大家一阵欢呼,有人举起家伙大叫道:“现在就去把县衙门给抢过来!大家拿起兵器一起上吧!”

刘邦正躺在席子上睡觉,突然有人一脚踢在了他的身上,刘邦挪挪身子接着睡,那人又踢了他一脚,刘邦不耐烦地睁开眼睛就要骂,可一看,眼前站着的竟是吕雉和儿子刘盈。刘邦连忙赔着笑脸站起来,吕雉气得咬牙,说道:“这就是你说的图谋大事!为什么不下山和小川一起举事?”

刘邦搪塞道:“还不是为了你和孩子的安全考虑,万一起义失败,我们都要被杀头啊。”

吕雉点头说道:“好,既然你担心的是这个,今天正好我把孩子也带来了,我们母子今夜就跳下山崖自尽,这样你就没有后顾之忧了吧!”

吕雉拉着刘盈就往山崖走,刘盈吓得直哭,刘邦也赶紧又拖又拽,苦苦哀求。吕雉拖拽着儿子来到悬崖边,把刘盈悬于悬崖之外,刘邦吓得腿脚发软,跪在地上哀求:“夫人万万不可啊!只要你们母子平安,我刘邦什么都答应!”

刘邦第二天就应了自己的承诺,立刻下山参加起义。

接着,吕雉找到小川,提醒他答应过吕素要照顾吕家的,还说这次她已经说服了刘邦下山参加起义,一定要给刘邦安排一个好位置。

小川告诉吕雉,他要暂时离开沛县,明天沛县起义军将举行大会,推举出新的首领,他一定会让新首领照顾刘邦。

吕雉听罢,眼珠一转计上心来。

吕雉回到家中,告诉刘邦如此这般,还挑灯夜战,连夜给刘邦做了一套赤色的衣服。

起义军大会上,小川向众兄弟说道:“如今会稽的项羽找到了楚怀王的后代,要拥立他为王,所以我要暂时离开沛县前往会稽与各方会商,现在沛县需要一个人承担起首领责任。”

大家开始议论纷纷,忽然九九藏书网人群中有人长声而笑,人群骚动,大家纷纷让开道路。只见一身赤色长衫的刘邦,潇洒地大步前进,登上了台子。

刘邦一上台立刻大笑着拥抱小川,说道:“贤弟别来无恙啊!咸阳一别,一晃数年,哥哥今日见到贤弟真是高兴啊!想当年我们义结金兰,相约共图大事,今天终于可以开始了!”

大家一下子议论起来:“他是谁啊?”

刘邦往前一步,说道:“在下沛县刘邦,与盟主是结拜兄弟,只因为不堪暴秦迫害百姓,擅自放走了徭役,只好流落山中。这次知道我兄弟举事,我们是过命的交情,怎能不来助他一臂之力!”

底下有人大叫道:“他就是刘邦!那个杀了白帝之子的赤帝之子!”

有人接茬,说道:“怪不得他一身赤色,没想到他是盟主的大哥啊。”

又有人大叫起来:“不然我们推举他做新首领如何?”

刘邦还假装谦虚地说道:“刘邦何德何能,不敢担此重任,还请盟主定夺。”

小川刚要开口,却发现吕雉在台下看着他,满眼的期盼,口型仿佛在说“吕素”。小川犹豫片刻,最终宣布:“顺应大家的呼声,就拜托兄长多费心了。”

刘邦对着小川一抱拳,又对大家一躬到底,又有几个人带头叫起好来。

小川要走了,他拱手向大家告别,刘邦领着众人向他还礼,小川飞身上马,离开了沛县。刘邦对远去的小川挥手送行,忍不住大笑起来。

吕府中,刘邦洋洋得意,自斟自饮,没想到这么容易就当上了沛县起义军的首领。吕雉急冲冲地向他走来,刘邦给她也倒上一杯酒,要和她捧杯庆祝。

谁知道吕雉一巴掌打飞了酒杯和酒壶:“我辛辛苦苦帮你弄来这个首领的位置,难道是让你享清福的?既然是首领就要呕心沥血,操劳政务,你却躲在这里喝酒!”

刘邦摇手:“一个小小的沛县,何需费心管理啊?我心中所想乃是如何得天下。”

吕雉冷笑:“哼,你别眼高手低,痴心妄想了。”

刘邦却笑了:“呵呵,罢了罢了,今天就让夫人看看我的手有多低。”

县衙门里,公案台上堆着高高的简牍,手下禀报已经积攒了五天的公文了。

刘邦坐下,挽起袖子,开始检视公文,只见刘邦审阅公文迅速,批示如飞,打发差役有条不紊,没有半天就把公文处理完了。

刘邦看看太阳,打个呵欠:“还可以睡上半日,以后干脆十天来一次得了。”

吕雉终于憋不住露出满意的笑容:“没想到你这个懒汉还有些手段。”

刘邦笑了:“不然怎能娶回娘子啊?”

刘邦还没有笑完,传令兵跑来报告:“秦兵突然出现在几十里外!”

刘邦脸色大变,气得一拍桌子:“我就知道小川没这么好心让位,他一定是知道秦兵要来了,自己先跑了,丢下这个烂摊子让我扛着!满口仁义道德,小人啊小人!……不行我不顶这个缸,接着上山落草去!”

刘邦站起来就要跑,一把刀架在他脖子上了,刘邦定睛一看却是怒气冲天的吕雉!

吕雉怒道:“你要是再去落草,我第一个杀了你!”

刘邦看着吕雉,不紧不慢地笑了:“夫人莫动气,我是逗你开心呢!”刘邦宣布命令:“立刻聚集全县兵力,准备迎接敌兵。”传令兵得令而去。

吕雉摇头叹气:“你到底哪一句是真的?”

刘邦苦笑:“下一句是真的。夫人,我看我们是真的守不住,还是早做打算为好。”

刘邦和吕雉在逃亡的马车上一路奔驰向前,吕雉抱怨:“你怎么当的沛县首领,如此不堪一击,现在我们还可以到哪里落脚?”

刘邦也不生气:“我自知不是打仗的料,天下枭雄里我刘邦根本排不上号,看来要想成大事还要另想他法!”

吕雉问:“我们现在该怎么办?”

刘邦点头:“现在只有一条路,到会稽,找小川借兵!保存实力伺机而动!”

吕雉怀疑小川会不会借兵给他,刘邦一笑:“山人自有妙计!”

刘邦和吕雉到了吴中县,在街道上刘邦见到一队队威武的士兵,不由得骂骂咧咧:“看看这里,小川在沛县留给我的都是些什么残兵破将,怪不得打了败仗!”

吕雉瞪了他一眼,说道:“那为何同样的军队,小川在沛县的时候屡战屡胜,而你一接手就吃了败仗?”

刘邦道:“这是因为小川总是诡计多端,而我太过宽厚仁慈!”

吕雉叹息道:“且不论战场输赢,天下第一的厚脸皮一定非你刘邦莫属!”

说话间,项羽兴冲冲地飞驰而过,卷起一阵尘土,弄得刘邦、吕雉一脸灰尘,吕雉气得正欲怒骂,却被刘邦捂住嘴:“这就是项羽!”

项羽飞奔入小月的书房,看看左右无人,取出一个盒子摆在小月的书桌上。随之听到小月的脚步声,他立即躲入角落。

小月看到书桌上的盒子,莞尔一笑,故意看也不看那个盒子,让侍女丢弃。

项羽急了跑出来,说道:“且慢!怎么能丢呢,这是我胜仗归来的战利品,特地给你送来的。”

小月笑了,指着一屋子的瓶瓶罐罐,说道:“每次你打了胜仗都会送东西来,屋子里都放不下了,其实什么也不用送,只要你平平安安地回来我就很高兴了。”

小月取出一个小小的护身符送给项羽,说道:“这是我求来的,它能保佑你平平安安。”

项羽故意不接,让小月给他戴上,还故意挺直身体,昂起头。项羽身材高大,小月踮起脚好不容易才把护身符绕过他的脖子。

小月的双手绕过他脖子的瞬间,项羽伸出双臂轻轻一带,小月一下趴在了他的胸口。小月瞪着项羽,项羽故意逗她,说道:“这次打左边还是右边的耳光?”

小月的双手还搭在项羽的脖子上,她没有反抗,轻轻地靠在项羽的胸口上,闭上了眼睛,项羽也轻轻把她抱住。

传令兵突然闯入,小月有些不好意思地急忙离开了。

传令兵报告说,沛县刘邦前来拜访,项羽皱眉:“怎么每次打断都是因为他!”

花园里,刘邦、项羽和小川三人同桌喝酒。刘邦见项羽脸色不对,一个劲地夸项羽手下尽是精兵强将,战无不胜,简直就是战神,项羽的表情由恼怒转为洋洋得意,颇为受用。

刘邦趁机说道:“既然我和小川是结拜兄弟,项兄和小川也是结拜兄弟,索性我们三人缔结个兄弟之盟吧,以后可相互照应。”

小川一心想尽快打入咸阳,也甚表赞同,提出合三人之力攻打大秦。

项羽立即同意,他也早想抓住赵高报仇。在项羽的提议下,三人定下盟约,比赛一番,看谁先打入咸阳,谁就做关中王。

刘邦长吁短叹:“秦军大兵压境,我大败而归,项兄的精兵强将我如何能比,看来我刘邦注定是要输了。”

项羽则豪情大发:“既然如此,为了公平起见,我借刘兄三千兵马,三人同日起兵,看看谁先冲入咸阳!”

刘邦大喜,三人击掌为誓。

战场上,士兵激烈拼杀,短兵相接,小川身先士卒,逼得秦兵节节败退,小川带着士兵高举“易”字大旗追击。另一边,项羽指挥士兵撞破城门,在城墙上一番肉搏,狼烟中,项字大旗插上城楼……

刘邦却笑容满面地在街市中亲自给难民施舍粮食,在人群聚集处演讲,高谈阔论,吕雉在一旁看得暗暗着急。

回到官署,刘邦在地图上摆上棋子,比画来比画去。吕雉着急地说道:“怎么进兵这么迟缓,这样怎么当得上关中王?”

刘邦有自知之明:“论武力我不如项羽,兵法我不如小川,只好想别的招术了。一路上我到处行善,现在天下都知道我刘邦是仁义之师。所以,就让小川和项羽的军队在前面势如破竹,我只需在后面不紧不慢地跟着。目前离咸阳尚远,我只要积蓄力量伺机而动即可。”

吕雉点头,说道:“如此说来也不无道理,看来你是打算坐收渔翁之利,嗯,果然有些智慧。”

刘邦对吕雉一鞠躬,说道:“多谢夫人夸奖。”

小月跪在香炉前,双手合十为项羽和小川默默祈祷。侍女进来报告项羽又大战告捷,今日就会凯旋回营。小月立刻开怀笑了,让侍女帮着自己梳妆打扮。小月准备了酒菜,欣喜地等着项羽归来。项羽一进门,小月就迎过去,然而项羽此次竟然没有了平日的喜悦,而是满脸的凄苦之色。

见项羽如此,小月焦急地问道:“到底怎么了?”

项羽含着热泪说道:“叔父……战死沙场了!”

说完,项羽眼中涌出眼泪来,小月看着潸然泪下,走到项羽身边,伸出双手握住了项羽的手。

项羽抬起头,看着小月,紧紧握住了她的手,说道:“我项羽此生必要为叔父报仇!”

项羽站起来就要走,小月轻轻拉住他,为他擦拭去眼泪:“你一定要好好地回来,我在这里等着你。”

项羽一下子紧紧把小月抱进了怀中。

小川的军队遇到了李由的军队,一场恶战之后,小川大获全胜。川军将秦军团团围住。此时李由身边已经只是些伤兵残将,小川不忍对李由下杀手,道:“如今你已经战败,只剩几百亲兵,又被我团团围住,再作抵抗只是徒增伤亡。如果李将军不愿意归降,我也会放你一条生路,权当我对将军您的敬佩之心。”

李由一笑,说道:“我李由生是大秦的人,死是大秦的鬼,如今大秦要亡,我独自偷生又有何用?”

李由回到自己士兵面前,士兵们一个个已经狼狈不堪,李由一个个拍着他们的肩头,然后命令他们要么到小川的军队中,要么回家种地。

终于,“李”字大旗下只剩下李由一个人。小川翻身上马,带着士兵离开了,留下李由一个人孤零零地站在那里。李由取出一支短笛,吹起了一首乐曲。

小川听着乐曲,越走越远,突然笛声中断了,小川一下停住了马,缓缓回过头去,只见李由的长剑从脖子上划过,身体摇摇欲坠,然而他却紧紧抓着写着“李”字的大旗旗杆,双目圆睁,久久不肯倒下。

见此情景,小川心中又悲怆又凄然,泪水盈满了双眼……