11、青竹洲的呼唤

回到江村，回到东江、水翁树、花生田、水稻田、和甘蔗林的世界，采采并没有忘记舅舅家的大鹏湾，只是那里的山树和海水，越来越像一个梦。对大山和大海的恋念，常常勾起采采对远方的渴望和想象。她不知道怎样才能把她看到过的美好事物留下来，便常常靠在着墙角发呆，有时要等到母亲拿起棍子，她才能回过神来。她慢腾腾地拿起扫帚，还没把地板扫净，她的念头又飞远了——她想到远方去，远方如此广阔如此美好——为了什么她只能呆在小小的江村，一年只能出一次远门——唉，这是多么遗憾啊！

江村依然如故，丝毫不介意她的孩子生出了离她而去的念头。

到了元宵，天气还是很冷，江村的女人搓面粉做汤圆。汤圆圆圆的、甜甜的，才吃一碗身上就热了，身子一热，孩子们便欢天喜地跑出门去，玩到天黑才回家来。

过了元宵就到了二月二，二月二龙抬头，天总是下着冷雨。一大早，女人带着孩子，提了竹蓝子，到还没开耕的稻田去，等太阳升到竹竿高，篮子里便装了满满的艾草。女人回到家里，磨面筛粉，忙大半天，做出香喷喷的艾草角子。采采每件衣服都有两个衣兜，每条裤子都有两个裤兜，她往衣兜裤兜里塞了满满的艾草角子，一溜烟跑出门去，如果她自己不想回家，谁都找不到她在哪里。

等到三月清明，燕子归来，阳光明媚。家族内的女人便聚在一起杀鸡煮饭，蒸了肉包子，买了红桔子。吃过午饭，大伙儿把祭品搬上木艇子，男人把木艇划到江心的青竹洲去。青竹洲长了密密麻麻的竹子，江村所有的先人都埋葬在竹林里。爸爸他们去祭祖，有时带上江采采，有时不带，因为她是女孩子，去不去都没有关系。

乍暖还寒的夜晚，人们坐在家里，时时有人串门，讲东家西家的闲话。等到所有的闲话都说完了，屋里的人便呆坐着，沉默着，静静面对着门外的江景。他们看到时光如同流水缓缓经过。他们看到水边茂密的植物倒映在水里，形成大片大片的阴影。大片大片的阴影下面，有些神秘的气氛，仿佛传说中的水鬼、狐仙和妖女就要破水而出。

这时，青竹洲清越的笛声翩然越过流水，顺着风传来。风向有时并不确定，风力有时大些有时小些，笛声便也时断时续，时而清晰，时而模糊。人们听不大明白，不能懂得那些声音所表达的意思——但虽然不懂得，却又似乎向往着。于是他们沉默着，陷于各自无法排解的情绪中。这乐声似乎在呼唤什么，但又显然不是在呼唤他们的肉身，却像在呼唤灵魂。但他们并不知道自己有灵魂，他们的灵魂在内心深深的泥土中沉睡，在他们长长的一生中少有露面的时候。他们日复一日重复着单调的日子，由着利益和欲望的驱使，侍强凌弱，各各维护着穷酸的体面。许多人虽则终其一生住在一起，却终其一生无法学会相爱，终其一生，无法走出狭窄而又黑暗的牢笼。

对江采采来说，青竹洲的笛声独具魅力，它似乎轻声向她诉说，向她描述某个她所不知道的世界。于是她竖起耳朵，双眼闪烁着黑暗的星光。

爷爷裹着破毡子，坐在竹椅上给采采讲故事，故事里又另有一个世界。爷爷凭着记忆，讲起他年少时读过的故事书，正讲到姜子牙卖咸鱼遇上下雨，咸鱼从他的箩筐跳起来，一条条游进江水去。但一听到笛声，爷爷就停下不讲，采采也忘了追问咸鱼的去向。爷爷翘起脚，眯着眼说，跛权越吹越好了。如今这个世道，除了他，还有谁会用一世去吹笛子呢？

没有星星的夜晚，人们远远朝青竹洲望去，可以看到水草里飞出好多萤火。春夜的青竹洲烟水朦胧，笛子吹起来，便格外地有一种凄凉的气氛，一个个音节，诉不尽人间的无奈痛苦，教人整夜痛切难眠。下着雨的冷天就更让人难受了，隐隐约约地，不时听到女人的痛哭，紧跟着就听到有男人咒骂起来，说阎王爷怎么老想不起来，把那跛脚独眼的冤魂钩了去。

那个跛脚独眼的冤魂，就是独住在青竹洲的老权，正是他夜夜歌吹，扰乱了江村的平静。他是个老光棍，右脚和左眼是都日本人打坏的。但因为他曾当过国民党的兵，解放后便吃足了苦头，不能像东江纵队的老兵那样衣食无忧，以至于不幸染上麻风病，也没人管顾。逝水镇把麻风病人送往青竹洲，本来是隔离起来人道毁灭之意，但老权人臭命硬，竟然独自活了下来。他在青竹洲的沙地上种番薯种豆子种花生，还养了一群鸡——就这样，一个人活着，没有人靠近，似乎也没有感到不足。唯有那一支笛子，在清风流水的流逝间，慢慢达到了出神入化的境界。

夏夜里月明风清，江风混着青草的香腥味扑面而来，这时的笛声就好听极了。笛子模拟出鸟儿的叫声，孩子的笑声，婉转地吹下去，让人留恋着，似乎想要永久地停留在某个时刻，教人想要永远不长大，永远不老去。在那样短暂的一个个瞬间，人们幻想着温饱富贵，幻想着自由自在，以为寒冷、饥饿、病痛再也不会到来。

12、松根

等到青竹洲的笛声停了，老权和青竹洲一同入睡。北埠头的松根便拿出自己的二胡，装模作样地拉起来。松根的二胡是一本滑稽的笑话集子，拉来拉去，全是下流喜乐的小调。

松根有过两个老婆，但都比他早死，两个女儿都已出嫁人，如今只剩了他一个人住在泥屋里。松根没有儿子，他便比谁都怕死，怕死了没有人送终，这是他无法摆脱的恶梦。

松根长了一张孩子般的圆脸，眼睛小而圆，年青时也许很可爱，老了却只是显得可笑。他家里不摆镜子，他看不到自己的样子，就整天裂嘴笑着，嘴角流着口水，头发日久不洗了，渐变得油腻，一缕缕连结在一起。孩子们追着他喊“怕死鬼”的时候，他也时时笑嘻嘻不理会，但有时他也会转身骂人，小眼睛圆睁着，脸涨得通红。孩子们便跑得远远的了，颇有点怕他，因为松根不大能够控制自己。

松根生了好久的病，谁都以为他要死了，但是却没有。他时时坐到渡口去，扯住过渡的陌生人，呜呜呜地哭着，眼泪鼻涕流了一脸，他掀起衣服，露出青白的肚子，他肚子上有一个个石头般的硬块，他委屈地诉说：“我这里好痛啊！”

胆小的路人吓得要死，遇上凶恶的便要把他往水里推，松根就顺势坐在地上，号啕大哭起来。

松根哭起来像个被丈夫抛弃的女人，哭声无依无靠，时高时低，浮游在江村上空。他就这样哭到傍晚。晚风如泣如诉，遥远的稻田望不到尽头，几棵稀疏的远树沉默地站着，时光催人落泪，惹起人内心潜在的狂乱和哀伤。松根不哭了，他伏在地上，大口大口地喘气，越来越像一只癞蛤蟆。

“松根要发疯了！”人们兴奋起来，奔走相告，消息马上从村尾传到村头，好事的人都放下活计，赶来观看了。等到太阳收起外面的光芒，把自己的内心烧得炽热通红，落日下沉，“当”一声落在远方的地平线上，松根就发了狂，他在地上打滚，狠命扯自己的头发，终于把其中一缕抓了下来，血流得满脸都是。旁边的人拍着手跳起来：“松根，好啊！好啊！打个筋斗看看！”松根便打起筋斗来。但忽然他醒悟过来，把血淋淋的双手在面前张开，盯着手上的血，死死地看着，一个鲤鱼打挺跳起来，撕裂了喉咙，绝望地喊：“救命啊！救命！

人们喝起彩来。没有人救他。没有人会走到他跟着去捉住他的手，没有人会把他的头紧紧地抱进怀里，没有人会拿来毛巾，擦干这个可怜虫的眼泪。

松根从人群中撞开一个缺口，拐进青石巷子，飞也似地奔跑起来。围观的人赶紧追了上去，生怕漏掉了最精彩的情节。但不会再发生什么了，夜晚的江村是宁静的。偶然有老公打老婆的声音，但那是关着门的，传不远的。

过了好多年，松根才死去了。有那么一阵子，人们好久不见松根了，有洗衣的女人在埠头上说：“松根呢？不是死了吧。”到了中秋节，松根的女儿回娘家，四下里都找不到——见不着人，也见不着尸。松根真的不见了。这件事成了江村人民长久的谈资，很是沸沸扬扬了一阵子。有人说松根一定是受不了病痛，投水死了。也有人不同意，因为人越是老，胆子就越小，就越怕死，就越不敢往下跳，松根可能是不小心掉下水淹死的。但是死无对证，争来争去，终于没有定论，人们怏怏不乐，脸上写满遗憾。松根活着时是一个废物，如今死了，也还是一个废物——不用怕他！每个大人都这样跟孩子说，告诉他们经过松根的泥房子时，要壮起胆来。松根的女儿哀哀哭着，收拾了屋子，关上门，走了，再也不回来。

13、江满棠

江村的音乐，除了跛权的笛子和松根的二胡，还有龙船的锣鼓。那是像太阳般明亮，像巨石般沉重的音乐，那是江村的盛宴。

龙船埋在村尾的淤泥里，已经沉寂了漫长的日子。初夏禾苗抽穗的时候，满身泥浆的男人才把它从烂泥里挖出来。

人们从祠堂抬出满身灰尘的锣鼓和龙头，摆到北帝庙去烧香礼拜。然后焚香沐浴，要把这条巨龙华丽地装饰一翻，再把它隆重地推上五月的舞台，让它成为东江水上耀眼的主角。

老龙背朝天伏在老榕树下，像一个年老的皇帝，耐心地等待着侍者的梳妆。父亲提着桐油桶终日守着它，他要反反复复给它涂桐油，等最后一次的桐油晾干，船身变得油光可鉴，标示出它高贵的身分。

父亲便拿起最新的刷子，专注地把鲜艳的金油、红油、紫油涂在龙鳞上。

涂完龙船身，再涂龙船桨。龙船桨一律涂红色，它们整齐有序地竖在树下晾干，像一支斗志昂扬的军队。

接着，人们择了个好日子，龙船就下水了。人们从祠堂抬出漂亮的龙头，那龙头已经请高手重新上过颜色，龙角描得更黄了，龙眼描得更黑了，黑亮的龙须更神气了，它直直地伸进水里去；人们又从祠堂抬出两面大锣、一面大鼓，鼓上那个鲜红巨大的“江”字也已经重新写过，在阳光下醒目耀眼；再接着搬出来的是各色绸缎锦旗，人们把旗帜一支又一支插在龙船上，风一吹，旗帜高高扬起，猎猎作响……江村大小男人抢了龙船桨，争相落到龙船上，锣鼓敲响了，那巨龙入了水，马上就活了起来。

“咚锵！”

“咚锵！”

“咚咚咚咚锵！……”

那时节，东江两岸的龙船陆续都下水了，它们终日在江面游来游去，锣鼓响个不休。

春天过去，盛夏初临，这时正是东江最丰盈美好的时节，东江水清澈坦荡，游鱼虾公，都来到榕树下，在阴凉浅水处游戏歇息。江流两岸草树繁茂，大树们心情欢畅，在风里笑得欢快，它们开了各色花朵，米黄的水翁花、米白的水蒲桃花，鲜红的石榴花……一树一树又一树，村庄每一个角落都弥漫着若有若无的花香。树上的鸟儿就更不用说了，它们的快活是听得见的……

龙船上，有半大的黑脸孩子在龙船头跳舞，手里拿着破烂的蒲葵扇子；有白胡子老头儿坐在龙船尾掌舵，嘴里叼着长长的烟斗。龙船划起来时，五彩的船身，鲜红的船桨，热闹的锣鼓声，飘扬飞舞的彩旗……这一切是那样的流丽光鲜，耀人耳目。

龙船在江面游走时，小孩子就在岸上大声呐喊，奔跑相随。两条龙遇上了，霎时争斗起来，江面上水花飞溅，斗得难分难解。孩子们追不上了，眼见那龙船越过青竹洲，沿江流直上，一路远去不见了踪影。这时水面又来了别的龙舟，也是一样的亮堂，一样的悦目，一样的热闹欢快，它们时时停下，泊在大水翁树下休息。孩子们围过来看，有人跳进水里去，跟龙船上的大人互相泼水玩耍。但孩子的心地还惦记着自家村里龙船的输赢，总要往江水上游张望，一直惦念到傍晚。龙船终于远游回来，扒手们相续上岸，男孩子便随了父亲身后，一路追问，眼里无限欣羡，只盼着快快长大，大到可以拿起龙船桨，把龙船划到远方。

五月十五是逝水镇的龙舟节，那天正午时节，东江水涨到最高点，江面比平日更见宽阔。这一天，全镇的龙船要聚在一起，进行一场盛大的比赛。那是孩子们长久盼望的节日，除了本地的龙船，还会有远处的龙船飞越长途水路前来观看，到时江面上群龙聚首，彩旗上写满百家姓氏，跳龙头的孩子暗暗比较着本领，龙船头好戏连场，那真是好看极了。

那些年，江村跳龙头的大孩子是一个难得的奇才，他是江源的独生子江满棠。江满棠长了一张黑里透红的圆脸，大眼睛里藏着笑意，双眼一转，总能想出新奇的玩意来，所以平日里，他屁股后面总是跟着一大帮小孩儿。这么一个孩子王，在上下村庄已经小有名气。他家是龙头世家，他的父亲和祖父都是跳龙头长大的。江满棠早在十来岁就开始在舞狮队跳大头佛，过年的时候，他跟着外出舞狮，由于他跳的大头佛格外生动诙谐，惹的大伙都围了他看，鞭炮都往他身上扔，那大头狮子舞得一板一眼倒没有人看了。人们把红包高高地吊在他头上，一高一低逗他来抢。他戴着那个鲜艳可笑的面具，假装着没看见的样子，仍然做出活灵活现的动作，观众们大声喝彩，他也不加理会。出奇不意，他骤然跳起来，把那个没加防备的红包抢下来，还要夸张地吼一声：“哗，这回发达了！”围观的人们笑着吼着，拍烂了手掌。

江满棠出事时龙船比赛只剩下最后一圈，三条龙船并列排在江心，正竞争着冲出重围。这时扒手划了九圈，已经渴坏了，在河中小艇上看热闹的人使劲朝龙船泼水，想让他们张口就能喝到。有一瓢水正好泼在江满棠脚下，只见他身子一歪，一下滑进水里，这时两条龙船夹得很紧，无数鲜艳的龙船桨一下朝他身上划打过去，江满棠在乱桨中扑腾了几下，就沉下去了，再没有浮起来。而江村的龙船却势如破竹，继续向前，老龙抢了头位，赢得了那年的头名。

江面一直播着《步步高》的音乐，每个锣鼓手都倾尽全力打响他们的锣鼓，两岸喝彩声一浪高过一浪，龙船一个接一个冲过终点，广播里的女人清晰响亮地宣告了比赛结果，各种声音联成一片，完全掩盖了江源婶婶的号哭声。镇长颁发锦旗时，各条获奖的龙船又洋洋得意表演一翻。

直到傍晚，曲终人散，河面恢复了旧日的平静，一道残阳铺在水中央，浮动的金光跳跃无定，人们才发现，源婶婶跪在江边的大石上哀哀痛哭。这时，村长和书记已经遣了船去寻找江满棠。

派出去的船一连寻了三天，都没有找着。源婶婶不吃不喝，硬逼迫那艘快船又往下游去寻了三天，可是仍然没有寻着。

江满棠的祖母，就是帮人烧纸钱喊童年的福婆，她驻了拐杖，颤巍巍走到渡船上张望，好心的女人把她搀稳了，听得她喃喃自语：“棠仔啊，棠仔你魂魄来归啊……”

福婆去对岸的张瞎子家算了一个命回来，张瞎子说江满棠原来不是普通凡人，竟是龙王爷的小儿子投胎，如今龙王召他回去了，现在正在龙宫里享着福呢。也是命该如此，所以就不要伤心了罢。

三天后，江源家请了外村的神婆来做法事，源婶婶婆媳两人，穿了漆黑的衣服，在水边摆了水酒烧元宝纸钱。岸边空地上，小小的，一堆火又一堆火，烧着了又熄灭了。江风吹得紧，把纸灰吹碎了，飞得满地都是。福婆抓起大米，一把一把洒在沙子上，接着又向空旷处倒了酒，烟熏在她眼睛里，她不断淌着眼泪，一大群母鸡围拢来，啄食刚洒了一地的大米。孩子们远远的看着，谁都不敢吭声。江源婶婶披散了头发，狠命朝东江磕头，直磕得额头流血，一道道鲜血流在脸上，恐怖极了。

后来地上的火星也都灭了，远远的河滩上升起了萤火虫，它们是短暂的会飞翔的星星，像一个个不可解的谜，时时飞进孩子的梦里去。采采半夜醒来，仿佛听到村庄沉重的叹息，她轻轻叹一口气，翻了个身，又睡熟了。

第二天下午，江村的孩子都听说了一个消息，江源带了源婶婶去市医院，医生说，源婶婶失了神了。

一个又一个午后，江采采伏在老水翁树的树根上钓虾公，听得那洗衣服的女人说话，原来源婶婶生江满棠的时候染了病，再也不能生孩子，江源绝不能就这样断了后，他这回一定是要另娶的了。

从此，路过江村的人都能看到一个披头散发的女人终日坐在江边，死死地盯着江水，仿佛要看穿整个东江，看到水底去。而她所期望等待的那个叫做江满棠的孩子，却已千真万确，再也不会回来。

14、水萍

龙舟节的悲喜剧一并过去之后，东江渐渐恢复平静，龙船偃旗息鼓，静静地停泊在水翁树下。过不了多久，人们卸下它全身披挂的华美装饰，把它深埋在淤泥之下。一同被埋下去的，除了龙船，还有江村的热闹和飞扬。江村的沉静一直要延续到岁末，快过年的时候，大家都闲下来，村里便出钱请来一个戏班，搭好戏台，在晒谷场唱大戏。

戏班带来了华衣彩服，还有马，以及一套响个不停的锣鼓乐器。追在戏班后面的，除了一帮流着鼻涕的孩子，还有已经长成大姑娘的水萍。

“察笃灿——”锣鼓响起来，这晚唱的是《傻仔洞房》。

大家放下碗筷，急急跑了来，占不到前头位置的孩子，就坐上父亲的肩头，那没有肩头坐的，搬了高高的长板登站着。一条板凳，开始时站三个，不久便站上去六个，再不久，哗啦一声倒了。人们全笑起来，那摔倒在地的，摔得越痛，就笑得越凶。这些热闹水萍看不到，她捧着饭碗站在舞台前，碗里的饭是早吃完了，只是舍不得拿回家去洗。舞台那么高，唱戏的人走到前面时，鞋子差一点儿就触到她仰起的脸，她浑然不觉，只是不由自主地，靠得近些，更近些。

舞台上唱对手戏的是大花脸的傻仔，和他浓妆艳抹的老婆。傻仔唱了一段，忽然装腔作势爬在地上，“汪！汪！汪！”学起狗叫来。老婆用肉包子掷他，他伸手接住肉包子，再转手塞进嘴巴里，眼见得他两边腮鼓起来，活像快死的鸡抱鱼。观众们哈哈大笑，齐声喝起彩来。

水萍忘情地鼓掌，手里的饭碗落在地上，碎了——不过，在这样热烈喧哗的时刻，没有人听见饭碗破碎的声音，就连水萍自己，也没有听到。

戏散了，又过了好久，夜深得看不见手指头，水萍煮了番薯糖水，送到戏班去。

快要天亮的时候，露水沾湿早行人的裤脚，有人看到傻仔和水萍躲在草垛后面，抱成一团。

第二天下午，北风吹熄了北帝庙前的红烛，有人看到傻仔在庙后面的桑树下，咿咿呀呀地，教水萍唱戏文。

“察笃灿——”，晒谷场点亮灯火，锣鼓又响起来，这回唱的是《陈世美不认妻》。

花脸画成了白脸，傻仔摇身一变，变成了陈世美。昨晚浓妆艳抹的女人穿上了荆钗布裙，哭哭啼啼，唱秦香莲吃谷糠。唱着唱着，孩子先散了去，口哨呼啦一吹，到小学操场玩“网鱼”游戏去了。紧接着是男人，一个一个散了去，到小卖部的麻将台找乐子去了。舞台周围只剩下女人，老的嫩的，她们举起袖子就连成一片云，她们抹一把眼泪又抹一把眼泪。戏唱得越苦，越让人哭得肝肠寸断，就越教人迷恋。女人们的苦难久经堆积，如湖水日渐积蓄，到如今，终于由秦香莲砸开了凄苦的堤坝，委屈和苦痛决堤而出。整个场子，一时间，陷入了自虐式的凄凉的狂欢。

唱完几天的戏，戏班走了，水萍也跟着走了。眼看着大戏从舞台上演到自己身边，人们格外兴奋，他们拍着大腿，唾沫横飞，一件件一桩桩，都安好了鼻子眼睛。水萍的父母——老好人德叔和德婶，他们垂着头，红了脸，觉得羞家，好几天抬不起头来。等到他们醒悟过来，意识到问题的严重，去找村干部，要他们找戏班要回女儿，戏班已经走得不见了影子。

到了第二年深秋，江村的东南风转成西北风的时节，水萍黄着脸，大着肚子回来了。德叔要她到城里医院去，想办法把孩子弄掉，水萍尖叫起来，冲进厨房，拿起菜刀，横架在自己脖子上。父母垂着头，红着脸，觉得羞家，他们再也没有抬起头来。

媒婆八姑发了善心，在下游苦竹镇给水萍说了个婆家，虽然男人小时让开水烫了脸，眼睛鼻子嘴缩成一团，极其丑陋，而且已经四十多岁了，但是水萍还是穿了崭新红嫁衣，体脸地嫁了过去。人们说，如果不是肚子太大，这个新嫁娘还是蛮好看的。

15、新娘

江村秋天嫁出一个女儿，冬天又娶回一个媳妇。这个娶回来的新娘，跟不久前嫁出去的水萍一样，引起了轰动。

引起轰动的原因，首先是因为，她是江思恩的新娘。江思恩是江村第一个大学生，年纪轻轻，当了江村小学的校长。他会写对联，能画年画，既有文化又长得俊，是姑娘心头上的标准夫婿。江思恩在路上走过，是谁都忍不住要多看几眼的。

轰动的第二个原因，是新娘的嫁妆，没有衣车，没有妆镜台，甚至没有布匹衣物，人家有的她一概没有，拖拉机装过来满满的一车，有一套书桌，还有箱箱、一摞摞的书，更出格的，是一叠叠画框，巨大的画框，镶着新娘子亲手画的油画。

大家放下手里的活儿，赶过去帮忙搬嫁妆。到了夜晚，家家户户都听到震惊的消息：这个新娘搬过来的画，画的全是光溜溜的人，男的女的，都没有穿裤子，实在是有伤风化！

等到新娘子过门，大家都跑去看。新娘美丽极了，姑娘们自愧不如，悄悄走了，小伙子眼红眼热，为了多看几眼，都借口要帮忙，磨蹭着不肯离开。江采采躲在门边看热闹，简直不相信人能长这么好看，她顾不得母亲的吩咐，硬是跟在新娘身后，走进人家新房去。新娘给她一个红鸡蛋，她一失手跌落在地。

“你……好好……好好看。”她连话也说得结结巴巴。

新娘温柔地笑了，笑意像春风似的，采采觉得四下里一下子和暖起来。采采清楚看到，新娘左边脸上有个深深的小酒窝。

“我喜欢你，你真的好好看好好看啊。”

新娘轻轻捉住她的手，蹲下身，让自己跟她一样高，轻声对她说：“我也喜欢好看的东西，喜欢所有好看的东西——不过悦目是不够的，要美才好。”

江采采结结巴巴，想要说什么又说不出。这时好几个老女人进来，要带新娘拜神去，采采只得悄悄退出门外。她走到江边，在江边走来走去，风吹着江面，江面上一道道波痕，真是好看极了好看极了。对岸的水翁树倒映在水里，水一直流着一直流着，什么都过去了，又好像什么事都没有发生，东江静悄悄的，但又好像有一首无声的歌，正在时光中传唱。

天慢慢黑了，采采不知留恋着什么，一点儿也不想回家去，她觉得那些自然生长的事物，那些亘古而来就一直存在的事物，就连沙滩和石头，野草和蚂蚁，全都好看极了好看极了……

第二天，按照江村的风俗，新娘穿着红嫁衣，挑了一担高脚水桶，到江边来挑水。孩子们追上去，捡起地上的大小石头，争先恐后扔进水桶，满满两桶水，一路泼着溅着，到了家门口，水所剩无几了，新娘放下水桶，让她的家婆来检查桶底的石头——石头越多，预兆她将来的儿孙、钱财越多……不知道她会不会发现那把好看的彩色贝壳呢？

采采躲在远远的墙角，心里怀着一个小小的、小小的秘密。