不知从什么时候，我开始确信真有黄帝这个人或部族。上古传说中从大禹到尧舜，再到五帝三皇，再到这个氏那个氏，再到女娲和盘古，这些不同体系里的巨人，从古史的迷雾中露出头颅，各有各的笑容。我猜想，先民最重要的事情，一个是打猎，一个是生小先民，再一个就是讲故事了。在有文字之前，能传下一些故事，已为极难，我们应当感谢他们，至于其人之有无、长短，是红是白，在东在西，倒不必证实，也无可证实。

但我对黄帝独有信心。这倒不是因为我对黄色的事情情有所钟，或对任何带“帝”字样的东西五体投地，甚至也不是受到了伟大的《夏商周年表》的鼓舞，尽管那种鼓舞，我在别的地方已经享用十年了。我相信黄帝，因为我相信有黄帝的子孙。按照常理，有子必有父，有孙必有祖，再卓越的人，也该没有例外的。

话说五帝之后，一代不如一代，到了商周之时，黄帝的子孙，郁郁不得志，只好潜伏在民间。甲骨文里不提黄帝，也还罢了，我们看周代最早的典籍，如《尚书》和《诗经》，不曾有一个字道及黄帝，《易经》和《春秋》也是这样，只有《左传》提过黄帝的名字一两次，但轻描淡写，假装那不是什么重要的人物。看来古人也有嫉妒之心，大家商量好了，一同装聋作哑，来伤害黄帝苗裔的感情。

风水轮流转。战国时代言论开放，出版自由，饱受压制的黄帝后人终于大放异彩。“五德终始说”出，黄帝恢复了正位，他老人家的姓氏、居里、事迹、寿数、葬地，一一被发现；还有许多发明，小如打井、生火，大如历法、音乐，本来被人偷去专利的，这时也正本归源。一般的老百姓，慢慢地也就归化了，如司马迁写《史记》，阴险地说，“然尚书独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之”，但他毕竟还是本着大戴《礼记》，把黄帝列为五帝之首。战国到汉代，是黄帝子孙扬眉吐气之时，关于黄帝的各种记述，一一插到了典籍里面，因为很显然，那是以前弄丢的。本来只剩一条虚影的黄帝，渐渐血肉丰满，到了三国及更后一点的时候，越发高大健壮，无愧于半神半人的身份。

这时非我族类便来捣乱，中原那些非嫡系的人，也一起叛变。此后一千多年，黄帝重又蒙尘，人们虽都知道黄帝，也都顺水推舟地承袭汉代的成说，但在心里，对黄帝是不重视的。唐宋的意识形态里，黄帝的地位不出族谱，只有道士多讲黄帝，又不是用一种很尊重的方式。黄帝的子孙，只好再一次卧薪尝胆，啃啮手指，等待复兴的机会。

中间出了一位王夫之。从头脑看，王夫之不像是黄帝子孙，但他多半是黄家女婿。他有一本痛心疾首的著作，叫《黄书》，定义了夷夏之“夏”，取黄帝为华夏文明之祖。清末的几位新派巨子，纷纷看重王夫之，如章太炎推他是民族主义之师，谭嗣同更是说三代以后无可读之书，如果有，那就是《明夷待访录》和《黄书》了。

二十世纪初年，黄帝终于复辟。在东京的革命党首倡用黄帝纪年，黄帝像纷纷见于报刊，黄帝的新谥，有“中华民族共同的始祖”或“世界第一之民族主义大伟人”等。用黄帝子孙刘师培的话说，“凡一民族，不得不溯其起源。为吾四百兆汉族之鼻祖者谁乎？是为黄帝轩辕氏”。

和后来的倾向于国家主义不同，中国早期的民族主义，是倾向于种族主义的。梁启超是黄帝子孙中的另一位佼佼者，他心目中的战场，先是在满汉之间，后又在亚欧之间。在他看来，拥有“富于自治”、“冒险独立”、“思想发达”、“民人众多”四大优势的中国人，至少应带领着黄种人与白种人共宰世界。那时是受进化论、近代人类学的影响。现在呢，大家当然不那么说了，可能也不那么想了。

辛亥前后，风起云涌，正是黄帝子孙期待已久的大时刻。转眼一百年过去了，黄帝子孙，繁衍旺盛，已成第一大望族。还有更多的人如我者，虽非黄帝后裔，也早拜服，以攀亲为荣。或觉为难者，是人皆自称黄帝嫡系后人。谁真谁假呢？外表是看不出来的，但多聊一会儿天，多读他几篇文章，你就可以从某种独特的逻辑中，辨识出古老的血统。