西晋时的江统，作过一篇《徙戎论》，倡议把早已迁入关中的外族人赶走，理由是：“非我族类，其心必异，戎狄志态，不与华同。而因其衰弊，迁之畿服，士庶玩习，侮其轻弱，使其怨恨之气毒于骨髓。至于蕃育众盛，则坐生其心。以贪悍之性，挟愤怒之情，候隙乘便，辄为横逆。”意思是，这些移民，难免会受欺负，又难免会生怨气，又难免要造反，所以不如尽早迁还，以防变生肘腋。

江统也算有远见的了，可惜他的移民政策并不现实。外族人进入北方生活，并不都是“非法移民”；东汉以后，政府将各族内迁，以强我弱彼，是公行的政策。特别是三国战乱，中原人死伤太多，便征发外族人当兵打仗，或当劳力，一时间，大量异言异服的人拥入。据江统估算，北方人中，戎狄居半。这个计算必有夸张，但那时的北方，汉胡杂处，自是事实。要把这么多胡人赶走，已无可能。况且就血统而言，并无一种纯粹的华夏。对这种局面，不安的是胡人。汉人不担心被胡化，胡人则担心被汉化。强弱文化相遇，自居为弱的一方，才会警惕万分，步步相拒。当时北方胡人的汉化，已无可阻挡，但其中的保守者，特别是激进的保守者，还在拼命抗拒全盘汉化，在今天看来，也不是什么难以理解之事。

其中的羯胡，是抵制汉化最甚的。石勒小时候，并州闹饥荒，刺史司马腾掠拿万户羯胡，两人一枷，卖到山东，来贴补军费。石勒就在被掠者中间，所以，都说他后来仇视汉人，与童年经历有关。不过，羯族入附前较他族更不开化，与中原文化差异大，其恐惧汉化，非自石勒始。无论如何，羯胡对汉人格外残暴，杀俘、杀妇孺之类的事，干了很多。野蛮人本来不知道自己是野蛮的，一旦与文明人相遇，忽有发现，立刻以野蛮为武器，往往自致覆亡。

冉闵灭胡，是当时的大事件。在他的号令下，邺城一带的汉人纷起杀戮胡人，史称死者二十余万。羯族是中亚人种，高鼻深目多须，这次屠杀中，有些人只是鼻子大些、胡子多些，或头发发黄，也被杀死了。

自古以来，无论是制度还是人性，我们并不缺少恶，缺少的只是实现。

冉闵十来岁时给石勒的儿子石虎当义子，羯胡对汉人做过的事情，他也都参与过。若说他二十年后民族感情忽然迸发，虽有可能，毕竟难信。他争夺皇位，为求必胜，借用民力，是高明的办法。那时北方汉人对羯胡的残暴怨恨刺骨，冉闵能利用民族仇恨达成己志，算是一个先行者。

这件事中很可探讨的，是人民的角色。设想你是这些汉人中间的一个，有什么事情阻止你不去杀羯人呢？你恨羯人，你受过他们的苦，你的亲人受过害，而且这一次，不管你对他们做什么，都不需要自己负责。那好吧。也许对面那个人是手无寸铁的平民，你会想，谁知道他以前杀没杀过汉人，谁知道他以后会不会杀自己呢？也许对面的是孩子，你会想，谁知道他的父亲不是凶手，谁知道他以后会不会成长为凶手呢？杀人似乎是最需要道德核准的事，此刻也不需要确定的理由了。或者你什么也不用想，作为弱者，好不容易有了杀人的机会，还想什么呢？

事实上，统治者不但喜欢降低人民的智力，也喜欢降低人民的道德水准，尽管他们常标榜以德治天下。没有原则的人群最容易驱使为恶，用利益，用危险，用激情，用随便什么东西。人类历史中横死的弱者，几乎全部是被同类杀死的。人们屠戮异己的同类，也就承认了一些理由，同样的理由，也将被用来屠戮他们。许多理由，只因为涉及更大的范围，就好像据有了人伦上的更高地位，人们一直轻易地接受这些东西，也一直被训练着如此。他们成群结队地干这干那，自以为转移了责任，但这种虚假的安慰，早晚要剥掉。那时候，一直鼓动、吹捧你的人，不见了踪影，而最后的审判是逐个的——如果你不信这一套，还可换个说法，每一个人都得独自死去。

文明与野蛮接触，落后的一方，就文化制度而言，并无还手之力，他们也许可以短暂地凭借武力，企图将文明摧毁到和他们同一水平，不曾也无法有长期的成功。无数的蛮族就这样消失了，或者说，变成了我们中的成员，只留下些文化上的印记，一半是在旅游公司的手册上。如果说有什么深刻影响的话，那便是，每一次激烈的冲突，野蛮的一方，会把文明向堕落拖一小步，就像在冉闵诛胡的事件中，汉人被胡化了——这样说对胡人不太公平。