在北京给百岁老人马寅初的祝寿声中，我忽然想起《论语》里记载的一个孔子叫得意门生各言己志的故事。

子路说：“一个千辆兵车的国家，处在几个大国的包围当中，既要防备外敌侵犯，国内又有连年灾荒，这样一个国家，假如让我去治理的话，只要三年光景，便可以使得人人有勇气，而且懂得和列强抗争的办法。”（大意）

冉求说：“一个纵横六七十里，或者五六十里的小国，让我去治理，等到三年光景，可以使人人丰衣足食。至于修明礼乐，那只有等候贤人君子来了。”

最后问到曾点，那时曾点正在弹瑟，一听孔子问他：“点，尔何如？”他把手中的瑟放下，站起来道：“我的志愿跟他们不同，我只想在暮春三月，春天的衣服做好了，我就穿着轻暖的春装，陪同五六位成年人，六七个小孩子，在沂水里洗洗澡，在舞雩台上吹吹风，一路唱歌走回来。”孔子听了赞叹说：“吾与点也！”意即“我的想法和曾点一样”。

子路和冉求是想从政的，曾点则是“逍遥派”。志愿显然不同，但也必须丰衣足食才能做逍遥派。子路和冉求的志愿都说明了一个事实，治理人口少的小国家容易做出成绩，所以他们有把握在三年光景便可使得人民丰衣足食。但假如是人口以亿计的大国，恐怕他们就决不敢夸下海口。

读了这个故事，不能不佩服马寅初的先见之明，远在五十年代，他就已经指出中国必须提倡节育了。当时中国还只有六亿多人口，如果听他的话办事，国民经济的复兴必将迅速得多。