人，能进，是学问；能退，退而能蓄势，能待时而动，动而惊世慑人，是更大的学问。然而，什么时候思退？什么时候该退？理论上，想退，就该退；但人非草木，总多眷恋，总是离不开，放不下，舍不得，剪不断。事到临头，要抉择，能不能有一点“退的凭据”？

当上司“送”的帽子，比你的头大，还笑眯眯搀你上楼梯，待你靠近高层，再“好心”拍着你屁股嘱咐：“走好！走不好，会跌死的啊。”这时候，就该退，退回原位，戴回那顶自备的，配合脸型的帽子。

或者，起码要思退，有退的心理准备，准备退到八千里外，卧薪尝胆，审时度势，时机到了，再卷土重来。进退，升沉，是一辈子的游戏；邓小平够厉害了，也得经历三上三落，才能指点江山。

朋友在大学里教书，照规矩，按年，或者按两年续约；忽然，他让当权的升职加薪，“提拔”为系主任；表面受重用，但只续约一年，要管的，却全是从大陆速递过来的学术雇佣兵，外援一落地，就瓜瓞连绵，近亲繁衍；人家平买平卖，让人笑眯眯“搀”上来的系主任，能不薪高势危？

要镇得住各怀鬼胎的“斯文人”，不细读《资治通鉴》，总得看看四十四集的国语版《雍正皇朝》，学一点曲折阴森的帝王术；但治人这回事，还得讲讲天分，举手投足，得有点气势。

朋友资历浅，戴着大帽子走路，视野受阻，一年里，治不好下属，没有过人表现，固然随时要滚下楼梯，摔出校门；即使称职安分，行止得宜，却未必能保教职；这是一个局，当局者迷；但布局者，心肠毒而细。人在局中，也宜思退。

有些大学，让硕士入职当讲师，却规定讲师在若干年内，必须取得“博士”虚衔，才可以继续在学院里虚混；美其名是提高学术水平，可惜真有学术水平的大儒，都早让“博士”们赶绝。“大家总得遵守游戏规则。”博士说；说得真好，学术，原来也只是一场儿戏。再过两三年，讲师朋友换不到博士衔，做得再好，也得顺应游戏规则离开；这两三年，他勉强够时间“读”博士，但当上系主任，校务繁忙，不用心做事，头上的铡刀会滑下来；用心做事，无暇写论文，时辰到，博士衔没到手，还是要让人轰走。

当然可以退而结网，但位高薪优，他怕离开岗位，回头无路；毕竟，他的大靠山，他这一脉的头头，两年前就让人铲除，他，客气点说，是遗孤；不客气，是余孽。“我不能退！我大将军既要勤王，也要护花！”他失控了；护花，是因为数年前，不惜一切，把枕边人荐入校园，为一个烂女人，他甘受贪淫之讥，长负营私之罪；烂女人摇身变成贱讲师，却忽然搞上男学生。“因为他长得好看，像年轻的你。”她的意思是：我不再需要你的扶持，我需要你的“年轻”。他心痛欲绝，还要去，“护花”，护的，还不是当日那段情的虚妄？

放不开，利禄令人癫；剪不断，爱欲教人狂。掌权的，仍旧笑眯眯，看他露丑，等他万劫不复。有人，就有斗争；“斯文人”掌了权，为保权位，残害异己的手段最阴湿，也最险恶；可惜，我这个朋友的专长，是容忍和牺牲。

时运不济，我们都容易掉进别人布的棋局，让黑子包围，逼向死角；发现身在“局”中，受人摆弄，就该思退，谋退。这不是认输；认同这样的困兽斗，才有输赢；世界好广阔，退一步，身边还有关心的人在，窗前还有一幅晚霞如画。保不住权位，但保住人性，潜修静养，岂不是更有所得？但人退下来，该如何自处？

斗人者，人皆斗之；日斗夜斗，能斗出个校长？靠斗争起家的校长，又能有何作为？不出三五年，该都相残殆尽；掌权的，就算没死透，同一座校园，能长刮这党同伐异的淫雨腥风？公私机构，人事不断更替，一般越换越坏；偶有神明眷顾，欣欣向荣的，都渴求良才；让自己成为良才，不求显贵，求一锅水蟹粥，一碗叉烧饭，又有何难？

不必虚张声势，因为这势，虚而不实，要维持，好累人；然而，行走江湖，却不宜都让鼠辈探知虚实；人，尤其读坏书的“斯文人”，都欺善怕恶，异己才落井，他们就下石，要自保，就得充实后援；都朝你张弓搭箭，你还要从容散步，就得让恶贼疑惧：你口袋里可能有个遥控器，一按钮，背后那隐藏的火药库就会爆炸，送他们阖家归西。

人退下，就广结善缘，觅干净土秣马厉兵；退，就是蓄，能蓄势，再出手，才能更准更稳，飞花掷叶，都能伤人；退，不是为了雪耻复仇，是为了逍遥看群斗。最痛恶贪权忌刻的窝囊废，不妨开宗明义：助我者，我感恩必报；阻我者，我也必记录在案，双倍奉还，人有三衰六旺，玩人者，最好求神拜佛，百世其昌。

说到底，鼠辈，其志在斗，在营私，不为公利，终会露短现形；时机成熟，撒一把灭鼠药，要他们反肚屙肠，更有何难？

乱世多虫蚁，君子自强不息；退定思进，难道不能另辟新路？

贪瞋痴顽，都让人迷惘。今夜月明，陋室中到底还有松风琴韵，碗茗炉烟，何不解下戎装，回一句：“大爷不玩了，三年后，再来杀你一个片甲不留！”然后来共赏这一壶青涩。世事如棋，我的好朋友，这一局，何妨让给城头上，那不能终朝的半场急雨？