卡罗林·S·斯蒂尔（原著）梅子黄时雨（编译）

在客人到来之前，最好改变你的态度

“只要再过一个小时，我就可以下班了。”

今晚是平安夜，我却还得在美容院紧张地工作着。我刚为四位顾客洗了头，还为一位顾客修了指甲。如果此后再没有预约的客人，下午两点钟我就可以走了。现在距离两点钟还有一个小时……

在路过柜台的时候，我瞟了一眼预约单。结果让我非常愤怒，因为上面清楚写着，四点半我竟还要为一位顾客烫发！“任何一个心智正常的人都不会在平安夜做头发的！也不会有人这么不替别人着想的！”我怒视着柜台后面的接待员，恶声恶气地说：“你怎么能这样做？”

她回答说：“是韦曼夫人为你安排的。”韦曼夫人是美容院里的高级讲师，技术权威，她说的话是没人敢反驳的。

我抚摸着胸前的雪花项链，难受极了，因为今天是约好第一次上门与男友父母见面的日子。整个下午，天气都阴沉沉、灰蒙蒙，笼罩在一片凄冷之中。

身边的同事陆续走了，约好的顾客却没有准时出现。我躲在工作室里，怨气越来越重。等到四点半，韦曼夫人那布满倦容的脸出现在我面前。她的语调颇为严厉：“在客人到来之前，最好改变你的态度。”说完，转身走了。

世上竟然还有这么不讲卫生的人

我的眼泪忍不住掉了下来。这时，接待员喊到了我的代号——我那位动作缓慢、拖拉且不为别人着想的顾客终于来了。我霍地站了起来，粗鲁地迈步迎上前去。

这是一位满脸皱纹、身体虚弱的老太太，在我眼里，她已经老得不能再老了。这时，韦曼夫人亲切地把我介绍给苏丝曼太太，然后推着她的轮椅来到我的工作间。苏丝曼先生跟在身后，不停地就他们来晚了一事向我们道歉。

尽管如此，我仍旧觉得受到了欺骗。韦曼夫人却一副非常愉快的表情，抱起苏丝曼太太，把她轻轻放进我的工作椅里。我勉强挤出一丝笑容，走上前去，可就在我把毛巾围在她肩膀上时，我突然发现她的头皮和肩膀上爬满了虱子。顿时，我被吓得猛地向后一跳，恶心得直想呕吐。

可没等我尖叫出声，韦曼夫人已出现在我眼前，她正在戴乳胶手套。苏丝曼太太头顶上那灰白的头发像杂草一样纠结在一起。我厌恶地看着她，心想：世上竟然还有这么不讲卫生的人。

“哦，你们不知道，她的头发是她这一生的骄傲，”苏丝曼先生向我们解释道，“她现在的发型还是我送她去疗养院那天早晨梳的呢。”

原来，从那天早晨到现在，她已将近大半年没有梳洗过头发了。这时，韦曼夫人一边小心翼翼地将纠结在一起的头发剪去，一边微笑着回答：“是的，您的头发一定非常漂亮！”对呈现在我们眼前枯萎发黄的头皮，韦曼夫人好像视而不见，只是全神贯注地工作着。

我明白了什么是圣诞精神的真谛

我在一边打下手，轻轻将她的头皮洗干净，并且尽量在不扯掉她的头发的情况下把她头上的虱子清除掉，然后小心翼翼地为她那稀疏的头发上药水，夹上发卷。最后用电散热罩将她的头发烘干。

最后，苏丝曼太太颤抖着将手伸进她随身携带的小包里，取出一支口红和一副镶着花边的白色丝质手套。韦曼夫人赶紧接过口红，轻轻地涂在她的双唇上，然后小心翼翼地把那副雅致的手套戴在了她那颤抖的手上。

接着，韦曼夫人让我把工作间打扫干净，并进行消毒，她则出去把苏丝曼先生带了进来。当苏丝曼先生与妻子四目相对的时候，他的眼睛湿润了。“哦，亲爱的……”他喃喃地说，“你真是太美了，从来没有像今天这么美！”

苏丝曼太太深情地望着她的丈夫，虽然嘴唇颤抖着只能发出低低的“噢噢”的声音，但她脸上分明是幸福的微笑。

韦曼夫人没有收取他们任何费用，今天晚上，我们店里提供的是免费服务。在送苏丝曼夫妇出门的时候，天空下起了雪，雪花纷纷扬扬，轻轻盈盈。这时，苏丝曼先生从上衣口袋里掏出两副由约瑟夫、玛丽和小耶稣组成的小饰品，分别送给了我和韦曼夫人。它们小巧玲珑，非常精致，正好可以放在我的手掌心。

看着眼前这对恩爱相携的白发夫妇，所有的怨言都已抛之脑后，我只感到内心充满了爱，第一次，我明白了什么是圣诞精神的真谛。

现在的我虽然一如既往讨厌各种规矩，却已懂得遵守规矩。