从《萤窗小语》第一集出版到现在，已经整整十七年了。其间，虽然我由中学老师，到电视记者，再赴美讲学、留校任教，生活上有了许多变化，但是十七年后的今天，重新展读这本自己的处女作，仍然有着浓浓的亲切感，因为它把我带回过去的岁月，也重温了当年自己的理想；它是我二十六岁之前思想的集合，反映了一个初入社会的年轻人的抱负与冲力，虽然文笔不够洗练，但是其中跳跃的年轻活力，却深深激荡着今天的我。

十七年前的《萤窗小语》第一集，是在非常偶然的情况下出版的，当时那些短文只是我为自己主持的电视益智节目《分秒必争》写的开场白，由于朋友的怂恿，而试印了几千本。也正因为那些短文都曾于荧幕上播出，并是我在深夜的窗前写成，所以定名为《萤窗小语》。

没想到这小如萤火般的书，竟然深受读者的欢迎，一直再版到现在，连我自己都弄不清总共出了几十版，而最重要的是：它鼓舞我继续写作，使我立下写十本的心愿。十七年下来，《萤窗小语》出到了第七集，并续写成《点一盏心灯》《超越自己》和《创造自己》。虽然内容像阶梯丛书般逐渐增深，但是读者丝毫未减，尤其令我感动的是，许多当年第一集的小读者，现在已经成家立业，仍然继续爱护这本书。

如果说《萤窗小语》是成功的，或许由于它是一本年轻人写给年轻人看的书。记得我小时候曾经跟着母亲去探望一位病重的老人，老人对我说：“何必那么勤苦地念书、工作呢？生命一下子就过去了！”她的话当时使我非常感动，那清癯的面孔，直到现在仍常常清晰地映入我的眼帘，但是经过我长时间的思索、反省，发觉她给我的，只是一个垂危老者的生命观，对她而言，诚然不错，却不能让一个孩子接受。同样的道理，我发觉，师长们经常以他们自己的“人生观”和“价值观”来灌输下一代，岂知年轻人是要有“年轻的”人生观的，所以今天重校《萤窗小语》，尽管其中有些想法与现在的已有差距，我仍好好地将它保存，因为它有着年轻的“精神”，适于青少年朋友阅读。

《萤窗小语》的修订，是我在多年前就决定要做的，一方面因为经过数十版的印刷，出现版面模糊的情况；一方面由于其中大部分文章是为节目开场白而写，碍于节目时间的限制，常有“未能尽言”的情况；此外，文句修辞有许多待改进的地方，也是不得不修订重编的原因。没想到原本认为两个月就能结束的工作，竟然斟酌损益、推敲修改，拖了一年多才完成，而今整个统计起来，居然四分之三的文章有了或多或少的改动，不合时宜的全部删除，四十多篇做了大幅度的增减，其中更有二十一篇经过完全改写，当然因为《萤窗小语》是阶梯式的书，所以即使全篇改动，我仍然保持其平易近人的风格。

在《萤窗小语》里，我曾说：“文章写完不要急着发表，而当收起来，隔一阵子再看。因为创作时太过主观，常难于自见，只有当心情冷静之后，才能看出其中的错误。”希望这本当年仓促发表、似嫌青涩的作品，经历十七年之后的重新检讨、修订，果真能够趋近于成熟蕴藉，供您品尝、回味。