金性尧《清代笔祸录》说，清代每日上谕，由军机处承旨，下达内阁。内外陈奏事件，则有奏摺，有题本。这些文字传知各衙门抄录遵行，是朝廷传布消息的方法。清初有南纸铺名荣禄堂，与内府有关系，得到不少“缙绅录”、“京报”发售。当时山东有个生意人觉得贩卖内府消息有利可图，乃在北京正阳门外设立报房，发行《京报》，转载内阁发抄的上谕和奏摺，每册约十余页，售价十文。那些文字都刻在泥板上，以火微烙之，立坚，再用煤屑和水印出，墨色暗淡，却成了中国报业沿革的重要历程。上谕奏摺这样南北流传，影响自然很大；内容偶然牵涉内府机密、朝廷倾轧的情事，不免酿成大祸，株连远近。这是满足大家知情权的途径，也是新闻文字狱的肇端；新闻从此成了群众的鸦片，也成了官府的砒霜。

古今中外看新闻、骂新闻之声不绝於耳。有人说，脑袋让骡子踢坏了的人才会相信星期日报纸上说的东西（"He had been kicked in the head by a mule when young, and believed everything he read in the Sunday papers"）。有人说，报纸永远分辨不出脚踏车相撞和文明大崩溃的不同之处（"A device unable to discriminate between a bicycle accident and the collapse of civilization"），有人说，美国星期天报纸的重量太可爱，光是俯身从地上搬起这堆报纸对身段体态就大有好处了（"I love the weight of American Sunday newspapers. Pulling them up off the floor is good for the figure"）。美国一位篮球教练要队员静默五秒钟，说这样新闻媒体才能做一次完全正确的引述。

可是报纸并没有消亡。新闻媒体天天在忙。坐在豪华汽车里的大官照样怕新闻记者怕得要死。大大一个国家要把小小一个记者关十二年。历史越悠久的老报纸越受人尊敬。林行止《政经短评》的一条註文说，伦敦金融中心区有一条街叫隆巴特街，历史悠久的银行各在这条街上设总部，十九世纪着名财经评论家W Bagehot在《金融时报》上的专栏以此为名，《金融时报》至今还有这个栏。都上百年了，报纸的责任不变；满清的内府还在。