相传李莲英这位孝钦后的宠监势焰熏灼，胆识薄弱，不敢做恶事，只会阴柔害物。当时李鸿章由直督入相，向来骄贵，而且自负勋劳，看不起同辈，人人慑其名位，不跟他计较。李鸿章难免也得罪过李莲英，太监怀恨在心，有一天突然对李鸿章说：“老佛爷想修颐和园，借便游幸，可惜库帑支绌，而且觉得这是不急之工，不想拨款兴修。我公是国家重臣，何不报效这项工程，为诸臣倡？”李鸿章原是富人，又想讨好孝钦，欣然答应了。李莲英接里说：“我先安排我公入颐和园，看看何处应该修葺，一一了然，做起事来较有把握。”李鸿章信以为真；李莲英当下叫人带他入园，乘间密奏於清两宫前，说李大人“擅入禁地，不知何意！”光绪大怒，下诏申饬，交部议处，事后大家传为笑柄，笑李鸿章给这个太监出卖了。

英文“太监”eunuch一字除了说是a castrated male person; also such a person employed as a harem attendant or charged with important affairs of state，字源上讲更是"bedchamber guard"（寝宫卫兵）。李莲英给老佛爷梳头红起来，寝宫内外人脉畅通，青丝丛中不知撩起多少恩怨，李鸿章吃的亏实在还不算甚么。立法局议员刘慧卿说，香港人说话中英夹杂，毫不纯净，连立法局议事堂上也这样，她於是发起“不做语言太监”运动，发言必须只说一种语言。刘慧卿说，七十年代香港大学有一本书叫《语言太监》，讽刺香港人“中文唔得，英文又唔得”；她认为议员应该带头净化语言。我不知道香港大学出过这样一本书，也不知道现在还找不找得到这本书。我只觉得刘慧卿这个主张人人都应该支持。刘小姐英文和粤语都讲得很好，并不是因为自己语言偏枯而提出净化语言运动。英文在香港佔优势佔了太久了，渗透作用大得惊人，无情摧残了中文的尊严，恰似火烧圆明园。不是说中文不可以从英文里吸取养分——圆明园老早流露出西洋建筑的风格；而是说语言文字毕竟不适宜自施宫刑，也不必甘为娈童。陈方安生的英文好；圣约翰毕业的鲁平英文也好；他们见面不用传译员在旁侍候，不论是用英文或者中文交谈，都是可喜的现象。政治思想和语言文字都不可沦为“寝宫卫兵”。