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李奇踏上三间谷仓围成的院子,面积稍大于一百平方呎。谷仓在黑暗中依稀可见,北边、东边、南边,三座谷仓看起来几乎一样,同样年分、同样构造、同样材质。三座谷仓都有挑高的滑门,屋顶铺瓦片,木头墙板,在星光下看起来灰灰的。这三间比独立谷仓来得新,而且长得多。格局方正,结构扎实。对农夫杰克森来说应该是好事,李奇猜想。可是对他来讲却不是好事。因为没有变形的木板,没有缝隙,没有缺口,没有缺陷。

所以没办法马上看出哪间里面有人。

他站着不动,北边还是东边?他心里猜着,因为对大型车来讲比较好进出。不是直接开进去,就是转个九十度的弯即可。但南边那个就没这么简单,他想。因为需要一个一百八十度回转,才能开到门口,而且南边这栋背对着房子和车道,感觉不是很顺。在心理学上,出了大门能够取得直线视野是很重要的,即使在黑暗中。

他走过院子,动作放慢,不出声音。脏兮兮的鞋子帮了不少忙,鞋跟上厚厚的泥巴让鞋子安安静静,像球鞋一样,像走在地毯上。李奇移动到北侧谷仓较近的左边角落,躲进阴影中,顺时钟绕了一圈。摸着墙壁,轻轻敲了敲。结实的木板,可能是橡木,大约一吋厚。钉在一个底座上,底座本身可能就是一呎厚的木材。就像艘老帆船,或许里面还有一层一吋厚的板子。他住过比这更糟的建筑。

李奇一路绕到右前方角落,停下来。除了大门之外没有地方可以进去。大门门板是四吋厚的木头,用镀锌钢带绑在一起,吊在门上的滑轨上。U型轨道安装在谷仓结构上,跟Mini Cooper车轮一样大的轮子装在门板上。下面有水泥U型轨道,轨道上有较小的轮子。基本上是工业化设计。门可以向两边滑开,像电影布幕一般。打开时相距约四十呎宽,足以让两辆收割机同时进出。

他沿着前门蹑手蹑脚移动,耳朵贴在门和墙壁的缝隙,没有听到任何动静,也没有灯光反应。

不是这个,他想。

他转头看着东边,一定是这栋,他想。他开始往这栋走,以对角方式跨过院子,距离还有二十码时,门打开了。开门声很吵,轮子在轨道上隆隆作响,一码宽的闪亮蓝光洒了出来,氙气头灯。是丰田休旅车,停在里面,大灯开着。爱迪森从灯光中走出,MP5K揹在肩上,怪物般的影子投向西方。他转头把门关上,双手并用,往回拉,要花很大的力气。门拉到剩六吋时停了下来,留下一道缝隙,蓝色的灯缩小到只剩薄薄一道光。爱迪森打开手电筒,就在他转身向前时,手电筒光束缓慢扫过李奇的脸,可是爱迪森的视线一定稍稍慢了一点。他没有任何反应,直接往左边半转过身,朝着主屋过去。

李奇想:决定?

还用说?一次解决一个,同时感谢上帝给你这个机会。

他做了个深呼吸,跨过蓝光薄膜,跟在爱迪森身后,距离二十呎,速度很快,安静无声。接着拉近到十五呎,再来是十呎,爱迪森完全不知道。他一直往前走,浑然忘我,手电筒光线在身前轻轻摇晃。

距离五呎。

三呎。

然后两个身影在黑暗中合而为一,动作慢下来,直到完全停止。手电筒掉到地上,慢慢滚动直到停止。黄色光束投出古怪的影子,将金黄色的小石头变成凹凸不平的大石块。爱迪森脚步踉跄,往下倒,先是膝盖着地,然后脸往下趴,喉咙被李奇鞋里的刀子划破,一刀两断。

爱迪森还没停止抽搐,李奇就已重新上路。身上揹着一把步枪,两把冲锋枪,一把小刀。不过他没走回谷仓,反倒直接朝主屋过去,先到楼上主卧室,然后到厨房,到火炉边,餐桌旁。之后再出来,跨过普瑞兹的尸体,一会儿之后再跨过爱迪森的尸体。他们未必比正在服役的军人能干,派蒂·乔瑟夫几天前曾经这么说,通常都更差。泰勒也说过:以前都是顶尖,可是现在差不多已经变成泛泛之辈。

你们都说对了,李奇想。

他继续往前走,东北方,朝谷仓前进。

李奇在东边的谷仓停下脚步,重新思考该用什么枪械。G36遭到否决,因为一次只能三连发,而且这三连发速度太慢,太像电视或电影中的普通机关枪。辨识性太高,尤其在深夜。而且枪管有可能已经歪了,用肉眼看没什么异常,不过因为打普瑞兹的时候力道很猛,有可能造成非常细微的损伤。所以他把G36放在谷仓侧边墙脚地面上,把普瑞兹的MP5K弹匣卸下检查,剩九发,打了二十一发。开了七枪。普瑞兹是指定的开火手,这代表爱迪森的弹匣应该是满的,确实也是这样。三十发,粗大的九毫米铜制弹壳在星光下发出淡淡光芒。他把爱迪森的弹匣装到普瑞兹的枪里。他知道弹匣是满的,枪是正常的。对于下个五分钟想要活命的人来说,这是合理的步骤。

他把爱迪森的枪和普瑞兹的弹匣叠在弃置的G36上面,转动肩膀,脖子放松,吸气、吐气。好戏上场。

他坐在地上,背靠着稍微打开的门,把屋里带来的东西组装起来。一根生火木炭,从壁炉边的篮子里拿的。三条橡皮筋,从桌上的罐子拿的。一把龟甲手镜,从苏珊·杰克森的化妆台拿的。

点火木炭是直直的十七吋棍状物,跟小孩的手腕一样粗,特别削过,刚好可以从炉栅放进去。橡皮筋很有韧性,但是很短。是邮差用来把信件捆起来的那种。这把镜子大概是古董,圆形、有把手,有点像桌球拍。

他用橡皮筋把龟甲镜柄绑在木炭上。然后卧倒,慢慢将木炭往前伸,朝向谷仓大门打开的六吋缝隙。用左手旋转木炭,让他可以清楚看到里面的情况。

李奇,拿着根棍子绑着镜子。