7

以前的小组。这种小组是美军常用的一种编制方式——经过三年时间,当连五角大厦外的人再怎么糊涂也看得出有这种迫切需求时,军方才开始思考关于这小组的种种。接下来,马不停蹄地召开委员会与各种会议,一年后,那些高官大员才签名同意,把方案丢给某人经办,接下来这个小组就要在一阵慌乱中仓卒成军。命令下达后,显然任何神智清醒的指挥官都不想与此事有所牵连,所以才从一一〇特调组中物色人选,成立一个“小组中的小组”。这是个只许成功、不容失败的小组,所以他们找了个处处受排挤的狠角色来指挥。

显然他们的最佳人选就是李奇。

他们认为,应该给他的奖赏就是重新升他为少校,但对他来说,真正的满足感来自于:终于有机会用正确的方式,也就是他的方式来办事。上面让他挑选自己的人马,这点让他非常高兴,他知道美军的菁英都在特调组,谁是菁英、人在哪些单位,他全都一清二楚。为了让小组动作迅速,而且做事有弹性,所以他要的人不多,而且不需要文书人员以免泄密,那些工作他们自己来就好——而且,当他们觉得没必要时,连文书作业都可以省略。

最后,除了自己,他又选了八个人:汤尼·史温、荷黑·桑切斯、喀尔文·法兰兹、法兰西丝·尼格利、史丹利·劳瑞、曼威·欧洛兹科、大卫·欧唐纳以及卡拉·狄克森。里面只有卡拉和法兰西丝是女的,而且也只有法兰西丝还是士官,其他人都是军官。欧唐纳与劳瑞是上尉,其他人都是少校,就部队的领导统御来说,这是很糟糕的,但李奇根本不甩那套。他知道透过他们九人的密切合作,小组会以横向方式运作,大家互相支持,而不是由上到下指挥。后来的发展也的确如此,该小组可被比拟为一支小市场职棒球队,在不被看好的情况下杀进冠军战,他们是一群在各个球队间流浪讨生活的天才球员,没有任何明星,没人只顾自己,每个人都罩着别人,最重要的是他们办起事来不留情面,不屈不挠,而且绩效卓着。

李奇说:“都几百年前的事了。”

法兰西丝说:“我们一定要采取行动,大家该重新相聚来干这件事。记得吗?千万别惹特调小组。”

“那只是句口号而已。”

“不,那不是玩笑话。所以我们才会这么强悍。”

“那只是为了维持士气而虚张声势,就像在黑夜里吹口哨一样。”

“不只那样,我们彼此照应。”

“那是以前的事了。”

“现在也是这样,以后也会一样。这种事就像佛教说的因果报应,有人杀了法兰兹,我们不能坐视不管。如果这件事发生在你身上,可是我们其他人都不采取行动,你会怎么样?”

“如果是我,我不会有感觉,因为我已经死了。”

“你知道我的意思。”

李奇再次闭上双眼,那画面在脑海重现:喀尔文·法兰兹在黑暗的夜空中下坠翻滚,这位老友也许大声尖叫,也许没有。

他说:“我可以自己来,或者我们俩合作,但我们没办法像以前那样,那种事没人办得到。”

“我们一定要!”

李奇睁开双眼说:“为什么?”

“因为其他人也有资格参与,因为那两年内他们也都出了很多力,我们不能不说一声就这样剥夺他们的权利,他们不会高兴,那样是不对的。”

“然后呢?”

“我们也需要他们,李奇。因为法兰兹是个狼角色,很厉害,比起你我一点都不逊色。然而却有人能断了他两条腿,然后把他丢出直升机外。我想我们该把所有帮手都召集起来,所以必须找到其他人。”

李奇看着她,她助理的那句话还在他耳边回荡:有一长串好几个名字,你是第一个跟她联系的。他说:“要找到其他人,应该比找我容易多了。”

法兰西丝点点头。

她说:“但是,他们没有半个是我联系得上的。”