桑森和史普林菲都沉默了，如我预料。他们追溯记忆回到四分之一世纪前，回到卡林哥谷地上的昏暗帐篷内。他们姿势僵硬，身体直挺，无意识地重现当年拘谨的仪态。一人在左，一人在右，地主在中间。相机镜头对准他们，构好图，调整远近，校准对焦。闪光灯充饱电后弹出，使整个场面沐浴著白光。

相机到底拍到了什么？

桑森说：“我不记得了。”

“也许我们就是问题。”史普林菲说：“就这么简单。也许和美国人见面对他们来说变得像是不好的因缘。”

“不。”我说：“那是很好的宣传手法，会使宾拉登显得强而有力、胜券在握，使美国人显得像懦夫。一定有拍到其他什么。”

“拍到了整座动物园。一片混乱和荒芜。”

“一定拍到了某个很不恰当的要命画面。小男孩，小女孩，动物。”

桑森说：“我不知道他们认为什么东西是不恰当的。他们有上千条戒律，搞不好是他吃的东西不对。”

“或抽的东西。”

“或喝的。”

“帐篷内没有酒。”史普林菲说：“我还记得。”

“女人？”我问。

“也没有女人。”

“一定有不对劲的东西。当时有其他访客吗？”

“只有部落的人。”

“没有外国人？”

“只有我们。”

“一定有某样东西让他显得弱小、逾矩，让他看起来像是对什么事情做了退让。当时他健康吗？”

“看起来很健康。”

“逾矩是指逾越他们自己的规范，还是在我们眼中看起来不合法理？”

“逾越基地组织总部的规定。”我说：“男人就该像个男人，羔羊就该被献祭。”

“我不记得了，那是好久以前的事。我们当时很疲倦，才刚从前线走一百英里抵达他们那里。”桑森安静了下来，如我预料。最后他说：“这真是糟透了。”

我说：“我知道。”

“我得作出重大决策。”

“我知道。”

“如果那张照片带给他的伤害比带给我的大，我就要放手。”

“不对，只要那张照片会带给他伤害，你就得放手。就算只有一点点伤害也一样。接着你就得认命，面对一连串的后果。”

“随身碟在哪？”

我没回答。

“好。”他说：“我得帮你提防暗箭。你知道的我都知道，而你想出了随身碟的所在位置，代表我也想得出来，只是会比较慢。这不是什么难事。不难，所以那两个姓侯斯的也想得到。她们会慢一步才想通吗？说不定不会。说不定她们已经上路去拿了。”

“对。”我说：“说不定已经上路了。”

“假设她们打算把照片藏起来，那我或许该要罢手，让她们拿去才对。”

“如果她们打算把照片藏起来，那我们就能拿它当作珍贵的武器，对付她们。”

桑森不说话。

我说：“还记得候补军官学校教你什么吗？面对所有敌人，不管是国内或国外的敌人，我们都要怎样？”

“我们在国会也有一样的誓词。”

“既然如此，你该让侯斯把照片藏起来吗？”

他安静了好一段时间。

最后打破了沉默。

“去吧。”他说：“抢在侯斯之前拿回照片。”

我没去。没那么快，没马上行动。我还有事情要想，有计划要拟。有逆境得克服。我没有装备；我穿着园艺用胶鞋和蓝色西装裤，我没有武器。这些对我来说都很不妙。我想在大半夜展开行动，穿上合适的黑衣、好穿的鞋子。带武器，越多越好。

衣服很容易打点。

武器就不太容易了。在纽约，你很难在短时间内帮自己打造一座军械库。若去远离市中心的几个区，或许会有几家店在柜台下方摆一些垃圾来卖，还卖得比行情价贵。在那几个区也会有店家卖二手车，只是挑剔的驾驶人都知道不要去找他们交易比较好。

真是个问题。

我看着桑森说：“你不能主动提供我什么援助对吗？”

他说：“不能。”

我看着史普林菲说：“我现在准备去找服饰店，打算买黑衣、黑裤、黑鞋，搭上黑色防风外套，尺寸大概会挑XXXL吧，松松垮垮的。你们觉得呢？”

史普林菲说：“我们不在乎，等你回来我们就不在这里了。”

我来到百老汇大道上的服饰店，之前我就是先在这里买了卡其色衬衫才去桑森的募款餐会。店开着，衣服品项相当多。除了鞋子、袜子，我需要的衣物都在这里买到了。黑色牛仔裤，黑色素面T恤，黑色拉链式防风外套，材质是棉，尺寸大大超过我的体型。我试穿过防风外套，穿起来的样子符合我的预期：手和肩膀的部分还算合身，正面松垮垮的，像是孕妇装。

太完美了。不过也要史普林菲听懂我的暗示才行。

我在换衣间换上所有衣服，然后将旧衣丢掉，付了店员五十九块美元。我听从她的建议，过三个路口来到鞋店，买了一双坚固的黑色系带鞋和一双黑袜，要价将近一百美元。我妈妈的声音在我脑海中浮现：穿这么贵的鞋，就要想办法保护它，别磨到了。我走出店外，用力踏了几下人行道，让鞋子更合脚。我还进药局买了没有牌子的白色四角裤。既然除了内裤以外的所有衣服都是新的，那就要新个彻底。

我启程走回旅馆。

才走三步，口袋里的手机就开始震动了。