从西蒙出现的那一天起，在模型店遇不到瑞贝卡的日子变多了。

忧郁的日子一直持续。

虽然她应该还会好好去学校，但我又不能到正门或化学系大楼前等她。

真要说起来，我根本没有在大学校园里叫住她的勇气——更别说当面质问她有关那个男人的事。

——那家伙是谁？

——他和你是什么关系？

我怀着丑陋污浊的疑问，任凭时间流逝。

那天，我刚好有点事，因此踏进模型店的时间比平常晚，瑞贝卡却“哎呀”一声从架子后面现身。

我已经很久没和瑞贝卡在店里碰面了。不知怎的我觉得有点尴尬，于是暧昧地点点头，转身背对她拿起新出的一盒模型……就在这时——

怎么啦？

她探头打量我的表情。你好像没什么精神呢。

没什么，别在意。我不由得加重语气并且跟她保持距离，瑞贝卡看见我这种反应，露出有点受伤的表情说“这样啊”，然后重新开始检查陈列架。

强烈的罪恶感涌上心头。我犹豫再三，最后说出“我才想问呢，你看起来好像很忙”这种酸溜溜的台词。

心跳瞬时冻结。又一次失态了。要被讨厌了——阴暗的绝望感蹿上背脊。

然而，她的反应出乎意料。

瑞贝卡眨眨眼睛，接着脸上绽放出花一般的笑容。

——难道说，你在担心我？

不是。我因为意料外的回答而惊慌失措，她则是隔着镜片用温柔的眼神看着我，对我说了声“谢谢”。

——因为实验变忙，我就请老板把排班时间往后挪了。所以，不用担心我哦。

虽然不知道不用担心什么，但在听到她这句话的瞬间，我原先积在心中的郁闷一下子得以纾解。原来是这样啊。我总算露出笑容，而瑞贝卡的微笑也变得更加温暖。

她告诉我，西蒙·阿特伍德是她的高中学长，那天她通过这层关系，去西蒙熟人的研究室打了招呼。

——现在呢，正好是非常有趣的阶段哦。

谈起研究时，她总是像个天真无邪的孩子。

她说的事情很难懂。我知道她是为了与外行人没两样的我才细心说明，对她说的内容也大致能有个模糊的印象，但偶尔她讲到兴起时还是会接连冒出专业术语，所以当时的我实在无法百分之百理解她说的内容。

尽管如此，听她说话依旧很快乐。

那讲解复杂理论时的知性眼神，说起实验成败时充满喜怒哀乐的声音。光是看见她万花筒般多变的表情，我就觉得自己仿佛与她分享了她口中那个研究世界的美好。

我可以充分体会到，对她来说，研究——重要到让她无暇将心思放在某个特定对象身上。

相反地，我能谈的话题则少得可怜。

我没有朋友，爱好也只有模型，以及由它衍生的机械与电子零件制作。虽然瑞贝卡愿意笑着聆听底子尚浅的我谈这些话题，但我不可能聊得像她那样深入，话题很快就用完了。

——因为，我就像水母一样。

某天我因为提供不了什么话题而感到羞耻万分，便对瑞贝卡说出了这种话。尽管我的自我意识原形毕露，她脸上却没有半点排斥的样子。

——你知道吗？水母啊，即使在冰点以下的海里也能游泳哦。

她反而这样对我讲道。

——而且就算冻结，变暖之后还是能复活。

——所以，不会因为是水母就感觉没用哦。

我可没有这么说。看见我如此害羞地回应，她调皮地歪头说“是吗”并露出笑容。那是让人不禁要流下泪来的温柔笑脸。

可是——她这张笑脸，绝对不只展现给我一个人。

一旦店里出现其他客人，瑞贝卡的微笑便会随之转移，我和她短暂的二人时光也随之结束。

她的温柔，对任何人都没有分别。

而我对她来说虽然是熟人，却绝不是什么特别的存在。