午夜零时——刑事们全部回来了。但，德持刑事的行踪仍未明。

刑事课长已不得不报告局长了。

局长天野警视认为事关重大。刑事课长延至午夜十二点过后才向局长报告，是预料德持刑事有过失，为了庇护部下，才这么做。而，局长也是一样！

课长基于自己的责任，想在职权范围内解决部下的过错，同样的，局长也希望视之为局里的意外而予以解决。这并非想逃避身为上司责任的利己顾虑，而是深知，这样的过错很可能令德持刑事永无往上爬的机会。

但是，从一介平凡刑事被拔擢为局长的天野警视，凭他的预感立刻判断：这并非过错，而是重大事故！

关于德持刑事的失踪，天野局长立即向警视厅刑事部总务课报告。

翌日，在仍掌握不到任何线索之间，刑事部派调查四课的伊藤主任警部率领四位刑事赶来支援，成立了专案小组总部。

翌日下午两点十分，千代田区富士见町一丁目富士见饭店的柜枱主任渡边庄司隔着柜台，听女服务生高桥直子报告。

“我敲了好几次门，却无任何回答，是不是真的睡着了呢？”

穿蓝色制服的直子，乌黑的大眼眸很讶异般的看着主任，眨也不眨。

昨夜投宿305号房的客人在下午两点过后仍未起床。她怀疑：对方也许住了一夜，不想花钱逃掉了。

渡边庄司打开住宿登记簿：

305号房杂志记者 小迫丰尊

住址 墨田区太平町一之二八

斜向右上的方形字体是房客的笔迹。是以电话预订房间住宿一夜，经回答并无单人房时，对方表示双人房也无所谓，所以渡边就拨一间双人房给对方。

流行小说作家或周刊杂志的特派记者，常因在家中无法静心工作，而利用静谧且交通方便的富士见饭店。

自称小迫的客人是下午两点左右提着小型旅行袋出现。服装齐整，虽戴着淡褐色墨镜，并无特别可疑形迹。当时，他是在柜台填写住宿登记簿。

他完全未叫服务生或女服务生做任何服务，似乎立刻开始工作，并且表示在适当时间会自行至一楼的餐厅吃晚饭。但，无人在餐厅见到他。

晚上八点之前几分钟，305号房拨电话给柜台，说是今晚要熬夜到天亮，明天正午之前绝对不能把他吵醒，而且这中间若有人打电话来找，甚至亲自前来，都一概拒绝，连服务生也别来打扰。

这样的客人，对饭店方面来说，乃是求之不得。

但，翌日，305号房的房客在正午过后，一点过后，甚至一点半过后仍未起床。

所以，两点过后，房门上虽挂着“请勿打扰”的牌子，渡边仍命令女服务生敲门。饭店的住宿费结帐时间至翌日上午十一点为止，十一点以后至下午三点加收百分之三十的费用，至下午六点则加收百分之五十的费用。下午两点过后仍未起床，有可能是睡过头，就算门外挂着DON'T DISTURB的牌子，打声招呼也是亲切的表示。

渡边心中首次感到可疑。若是过度疲倦后熟睡，很可能尚未醒来，但，既然有那样要紧的事，怎可能连一通电话也未打？

这时，渡边惦念的是房客也许自杀了。

若是无钱付住宿费逃走，任何一家饭店都偶尔会碰上，不算多大的损失。但若有人自杀，则有一段时日该房间无法使用，连其他房间的房客也会减少，而且，最麻烦的是：警方会无数次传唤应讯！

“你去看看情形好吗？”渡边把305号房的备用钥匙交给直子。

不久，直子回来了，以较开朗的声音回答：“睡着了。”

“看到脸吗？”

“不，面向墙壁躺着，看不见脸孔。而且，毛毯盖到头顶……”

“你没叫他？”

“是的。”直子如小女孩般颔首。

渡边眉梢笼上阴翳，马上拿起话筒，对总机接线生说：“请叫醒305号房房客。”

渡边脸上的神情逐渐紧张了。

“怎么响都无人接听。”接线生回答。

接获110勤务中心通报后，警视厅通讯指挥室在下午两点二十八分过后，下令给富士见饭店辖区的面町警局，接收到命令的是调查股的三本木组长。他马上报告刑事课长，按紧急铃召集局员，在局长坐镇指挥下，由刑事课长率领干员赶往富士见饭店。

下午三点十五分，安田刑事接获三本木组长的电话，获知在富士见饭店305号房发现德持刑事的尸体。

“可以肯定是德持刑事吗？”安田以激动的口吻反问。

“当然！”三本木组长的声音似很愤怒。“德持和我已经交往五年，我不可能会认错人。何况，其他人也证明是德持没错。另外，胸口袋里有警察证件。详细情形还不知，不过，脖子有被勒掐的痕迹。请快派人前来！”

“……”

安田刑事筒未来得及回答，三本木组长已挂断电话。

安田刑事搁回话筒。不必报告，在他身旁的大泽刑事课长早已听到了。另外，办公室内只有调查四课的伊藤警部和腰木刑事。

“走吧！”

伊藤站起，曾在战地负伤的右颚之疤痕泛红。身材虽瘦小，却一脸精悍，浓眉。

这时，局长从二楼下来。

大泽课长立刻报告。

局长、大泽课长、伊藤警部、腰木刑事、安田刑事五人驱车赶抵富士见饭店时，正好下午四点。

饭店前停着数辆黑色轿车，伸展出无线电天线的巡逻车夹杂其中。

搭电梯上了三楼，一踏出铺着绿色地毯的走廊，立刻面对杀人现场特有的紧张气息。便衣刑事和穿制服的巡佐往来穿梭不停，扰攘中有着奇妙的静谧！

警视厅的调查一课长，鉴定课长也已率员赶抵，开始在305号房进行搜证工作。

房内有穿深蓝色作业服、戴深蓝色帽子、正准备鉴定全裸的尸体之鉴定课员；也有手持照相机拍照、镁光灯闪烁不停的人员；有用卷尺量室内面积的人：有在洗手间白色磁砖上洒黑色铅粉、准备采集指纹的人：还有一直凝视这些光景的调查一课长等人之沉痛表情……不久，为拍摄死斑的状况，德持刑事的尸体被转向这边。这时可清楚地见到他泛黑的脸孔！

安田刑事转身走出房间，准备向服务生、女服务生问话。他胸中涌升激怒，此刻，根本无暇悲伤了。

见到安田刑事走出，三本木组长紧追于后。两人背靠着墙壁，在走廊转角站住。

“见到德持的喉咙了？”三本木问。他锐利的眼神里闪炽着光芒。

“见到了。”安田抑制内心的怒火，静静回答。

“应该是勒杀吧！而且，是自背后以手臂勒住脖子。如果用手指掐勒，会留下指痕，也会有指甲痕。虽不知凶手是否顾虑及此，但，确实是以手臂勒杀。喉咙的抓搔指甲痕，可能是德持想弄开凶手手臂时挣扎所留的痕迹，因为，他的指甲缝内有血丝。”

“问过法医的意见吗？”

“他也说可能是勒杀。除了喉咙外，无其他外伤。”

“死后已经过多久？”

“约莫二十四小时，亦即昨天的这个时刻遇害。全身肌肉已完全僵硬。”

“有遗留物吗？”

“尚未发现。头发也只掉落一根。反正，凶手似是很谨慎的家伙！不过，连警察证件都未带走，大概也没从德持身上拿走什么东西。皮夹子里只有一千五百圆。”

“这么说，动机会是什么？”

“依常识判断，可分怀恨、情仇，以及自卫三种可能，亦即，因可能被捕而反击。对此，你是否有什么线索？德持虽然工作热心，但不可能有人恨得想置他死命吧！”

“可是，德持为何来这家饭店呢？这个房间是空房间吧？”

“不，昨晚住在这里的男人未付住宿费就逃掉了。”

三本木组长述及柜台主任告知之事——以杂志记者身分投宿的年轻男性之事。

“在住宿登记簿上填写的是小迫丰尊之姓名，可以视为是假姓名，而且字体不太自然，很可能是为了改变笔迹。”

“无人见到德持？”

“柜台人员和服务生们都未注意到。不过，住在305号房隔壁第三间的302号房房客，是前天就住进的，他曾见到德持。依他所言，约莫在四点前后——正确时间不确知——一位酷似德持的男人未敲门的撞进他房间，见到他之后，环视房内一圈，立刻连声‘对不起’的慌忙离去。

“依柜台主任所说，昨天四点左右还有已预订房间却仍未出现的客人，所以三楼有大半房间空着。空房间的门都敞开，一看即可知道。可以解释想找某人或追踪某人而上三楼来的德，大概一间一间的找未开门的房间吧！

“最靠近电梯的是302号房，他先撞进该房间，发现并非自己要找的对象。接下来的303、304号房是空房间，再来就是自称小迫的杂志记者所住的房间。德持可能在里面发什么而遇害。

“他一定也未敲门就撞进305号房、因为，里面很可能是敲门后，说出自己姓名时，会拒绝开门的人物，亦即听声音就知道是德持的人物！所以，德持不得不采取这种手段。”

“嗯……”安田咬紧下唇。

三本木的推理是基于全面信任德持刑事的立场，他并不知德持和关口的关系，更别说知道关口目前正在逃亡，导致众人怀疑德持之事了。不，也许他连关口之名都未听过！当然，会有此等推理了。

但，若德持一开始就是为了见关口而来这家饭店，当然会小心翼翼的不让柜台人员和服务生们见到了。至于不敲门就撞入302号房，则只是搞错房间而已，因为，既已和关口约好，自然没必要事先敲门了。

德持去折原光子居住的“洋槐庄”，该处就在富士见饭店附近，相距不到两百公尺。

这中间可能存在着解决问题的某种关键吧！

他最初去阿佐谷，可证明不知折原光子已经搬家，亦即，当初并未预定来富士见町。假定有预定，不会是“洋槐庄”，而是这富士见饭店。光子搬到富士见町来，只不过是偶然的一致。

设若德持自始就打算到饭店来，就如他未和局里有任何连络一样，只是他自己单独的秘密行动。若为预定外的调查，会先和局里连络之后再采取行动！

安田无法认同三本木的意见。

“从305号房逃走的房客是何等人物？”

“依柜台主任之言，似是肤色白皙、看来很温和的年轻男性，身材适中，并无特征。”

“除柜台主任外，无人见到该男人吗？”

“柜台服务人员及一位叫神保的服务生，以及一位姓高桥的女服务生都见到。不过，柜台服务人员几乎毫无印象，记得最清楚的是女服务生。”

“该名女服务生呢？”

“应该在楼下柜台附近吧！刚刚还在这里……”

“我去楼下看看。”

“等一等。你想听了我的话就溜吗？至少也该说说你那边的调查概况吧！德持为何来这家饭店，你们完全不明白吗？”三本木表示不服的说。

“不知道。”安田说明德持断绝连络的经纬，但是未提及关口之事。

在这之前，有必要更清楚了解自305号房消失的男人长相。

“和折原光子有关系吗？”三本木沉吟着。

这时，佩戴紫色臂章的东京地检处检察官和书记官到了。“待会儿再听你说明。”三本木说完，带检察官一行人上楼。

安田没利用电梯。虽然电梯旁有楼梯，但他却在走廊角落发现太平梯，于是从该处下到一楼。