三天后，我又披着大哥的外套，到女人的家去了。

“你吓了一跳吗？”

照老样子完事之后，女人不肯马上离开我，用一只手指头在我瘦薄的胸口上，一根根地抚着我的肋骨间。我的右手还被绑着。

“你不想听听贯田为什么把你差到以前的大哥的女人那儿吗？”我默然。

“不想听，我也要告诉你。终究你会知道的，所以先知道也好。好吗？贯田是为了想杀害我，才差你过来的。”

“杀害妳？”我不自觉地反问一声。

“嗯——过些日子就会告诉你的。有个人，想请你把我做掉，还会交给你一把短刀说，要用右手才成。那样，他就不会被怀疑了。我每次都绑你的右手，便是为了提防你。当然，我不会认为一开始你就受到这样的命令……可是那命令，一定会下来的。”

“……”

“你怎么办？”

“什么？”

“我问你，时候你怎么办？你会听他话，拿着短刀，到这里来杀我吗？”我没有马上回答。女人说的，虽然很奇特，却也十分合情合理。大哥抱我，那不是为了用他的身体来把我的身体束缚住，然后把我的意志整个地掌握住吗？

“妳觉得呢？”

“觉得什么？”

“妳以为我会听大哥的？”

在微光里，我第一次定睛看女人的面孔。她也用同样的热烈的眼回看我。两人沉默了片刻。

不知什么时候开始下的，只有雨声淅淅沥沥响着。

又过了一会儿，女人叹口气说：“一定会听的。我发现到，你比以前贯田所差过来的任何一个家伙都聪明。你没有被贯田蒙骗，知道贯田是个糟糕的家伙。知道却不响，默默地听从他的。也许你自己不觉得，其实你是憎恨贯田的。”我还是默不作声。

“虽然恨他，却也因为这样才更无法逃出他的控制。所以你一定会听他的，不过……”女人说到这里，就起身披上长袍，打开电灯，从衣橱里取出了一只丝绸的包包打开来。

里头是一把短刀，刀尖聚拢了电灯光，看去像是一只有生之物，就要跳起来似的。

女人用袖口小心地包住刀柄，往我这边走过来。要杀我！一瞬间，我这么想。

但是，女人挥了一刀，砍下的却是把我的右手绑在柱子上的带子。那带子在女人全身的力量一挥之下，无声地，又那么干脆地给砍断了。女人眼里的光，比刀尖的光来得更闪亮。

“不过……”

女人那面具般白白的脸上，泛起了冷冷的笑说：“贯田在梦想。看，我不是也有这一把吗？”这一晚回家时，女人又交给我折迭好的毛巾，要我带给贯田大哥。

我把它塞进怀里，正要迈开步子时，女人又说：“带把雨伞去吧！”

玄关一角竖着两把雨伞。

“黑柄的，是鴫原留下的，你拿另一把吧！”我拿起了另一把胶色柄的粗纸伞，走到外头。

——大哥想干掉鴫原的老婆，所以才把我差往女人家。但是，这又为什么呢？

也许我是一劲地想着这些的缘故吧！过了逆缘桥后，我一不小心踢到了一块石头绊倒了。顺手捡起从怀里掉下来的包包时，从里头掉下了一张黑黑的纸片。

在雨里发着蒙蒙的光的路灯下，我把它翻转过来。

咦！

是一张纸牌。

在黑框里，像被黑暗罩住的，是盛放的桐花。