“你站在那边不要动——对，猫儿到椅子上蜷成一团！”——

    胡说吧，剧团员们苦笑。

    所以，当他们见到那只三色猫果真翩然跳到椅子上，蜷成一团睡下时，那吓呆了。

    “瞧！”导演洋洋得意地。“猫儿也能照我的话会做。他比你们优秀得多啦。”

    被他这么一说，团员们自觉脸上无光。

    “巧合罢了。”

    “大概椅子上有猫儿爱吃的木天蓼吧？”团员们各自交头接耳窃窃私语。

    当事人福尔摩斯似乎在说“我是因为自己喜欢才上去的”样子。

    “喂，惠利怎么啦？”黑岛说。

    “还没到。”充当剧团经理人的有田回答。

    “还没到？有通知吗？”

    “没有。多半是电车迟了……”

    “好吧。”黑岛也没叨絮地问下去。“阿刊在不在？”

    “刚才明明见到的——”有田话没说完，丹羽刊走过来了。

    “迟到了，对不起。”

    “嗯。”黑岛点点头。“惠利没来。稍等一会吧。”

    “好。”——

    晴美陪着福尔摩斯一道来。

    团员们正在排演着。舞台上摆设着简单的家具，伴随着具体的行动而进展。

    “黑岛先生。”

    晴美下到观众席，向在剧本上写什么似的黑岛搭讪。

    可是，黑岛似乎浮起了什么灵感，完全不作答，忘我地写东西。

    晴美往在通路上舒展身体筋骨的丹羽刊走去。

    “阿刊小姐。”

    “噢，你是昨晚那位……”阿刊的脸上已冒出汗珠。

    “你迟到，是否发生事情？”

    “不是的。是导演搞错了。”

    “黑岛先生搞错了？”

    “是他叫我迟三十分钟到的。他常对我说那种活。”

    “那么……只要这样说就好了嘛。”

    “不行。如果迟到了，道歉一声就没事。若是找理由说借口的话，他会勃然大怒。”

    “哦……”

    “天才都是不好侍侯的。”阿刊笑说。

    “惠利怎样了，你知道吗？”

    “不晓得。她很少迟到的。我觉得了不起。尽管如此……”

    阿刊没有对惠利显示任何敌意，令晴美暗自佩服。也许内心觉得不舒服，但是在别人面前是否作中伤或讲坏话，则是当事人的修养问题了。

    “听说你在心理治疗专家那里接受辅导是吗？”

    可能对方不想碰这些问题，但晴美尝试问了。

    “嗯，非常愉快哦。”阿刊立刻回答。“未去之前，我的心情很沉重。我在意过别人的想法。可是，那样子集体地交谈后，使我得益不少。所有演员都应该接受辅导才是。”

    “好有趣。来的是怎样的人？”

    “各类型都有。从中学生到上班族……”

    阿刊开始列举时，传来福尔摩斯尖锐的叫声，响彻剧场。

    晴美悚然一惊——发生什么事？

    福尔摩斯从椅子弹跳下来，就这样跳到通道上。

    “福尔摩斯——”

    福尔摩斯穿过晴美身边，奔向剧场的后方。站在那里的是——

    “惠利！”晴美跟在福尔摩斯后面。

    不寻常。

    惠利全身虚脱似地靠着门扉，仿佛就决倒下去。

    “惠利！”

    晴美跑上前去，倒抽一口凉气。她的大衣沾满污泥，然后，从大衣下摆露出来的裙子撕裂了。

    “休息一下——找个地方躺下吧。”晴美扶着惠利，先带她出到外面大堂。

    “怎么啦？”丹羽刊也出来了。

    “有没有地方可以躺下来？没人进来的房间最好——”

    “现在的话，后台空着——这边。”

    阿刊也从另一边扶着惠利。

    二人把惠利带往后台。

    “发生什么事？”黑岛跑过来。

    “请离开。”晴美说。

    “可是——”

    “请告诉其他人，她什么事情也没有。她大衣下面的衣服破了，也脏了。”晴美快口说。“所以，谁也不准靠近后台！”

    晴美的说法．含有某种难以违抗的魄力。

    黑岛好像理解，带着有点僵硬的表情走开了。

    “惠利……好可怜。”晴美走过后台后，迅速让惠利躺下。“振作些！能说点什么？”

    “山高空运……住人幸福……”惠利开始吟诗，晴美如释重负。

    “你呀！尽是叫人担心。”

    “我去拿点饮品来。”阿刊说，从后台走了出去。

    “——迟到了，给大家添麻烦。”

    “在说什么呀！要不要去医院？”

    “不行！没时间做那种事。”

    “惠利！发生什么事？”

    惠利为了压抑内心悸动似地用手贴住胸膛，作了几下深呼吸，说：“我被人拖上车了。”

    “拖上车。”

    “来这里的路上，有部旅行车想超越过来，马路又窄，于是我停步让它先走。突然——旅行车后面的门打开了，三个男人……把我扛起来，抛进旅行车内。”

    “然后？”

    “他们撕破我的衣服，按倒我……我以为他们要杀我。这时，车停了。好像是十字路口，我听见警报机响。”

    “哦。”

    “我的脚自由了，不顾一切地踢向其中一人的下胯。那家伙低吟着往后栽倒。我立即推开另外两个，打开后面的车门。刚好电车经过，即使喊叫也没人听见。因此，我从车上滚下来。”

    “好危险啊！”

    “车子就这样开走了。我差点被后面来的车子碾到。”惠利舒一口气。

    “这是——绑架吧。”

    “名副其实的。那么……惠利，你没事吧？”

    “嘎？”惠利看看晴美，蓦地脸红。“——嗯？没事。只受了点皮外伤。”

    “是吗？那就必须护理一下伤口了。”晴美松一口气。

    “可是，到底是谁做的？”

    “不知道。有人暗恋我到那个地步吗？”

    “说得轻松！”晴美苦笑。“我要告诉哥哥，叫他调查这件事。这是强xx未遂哦。”

    “那个不要。”惠利摇一摇头。

    “为什么？”

    “没那种时间呀。现在是重要关头。”

    “但……”

    “反正歹徒已捉不到了。我只记得是白色的旅行车。我对车的事不熟悉。什么车种、几年的款式之类、车牌什么的一概不知。而且。我也想不起他们的长相。所以，我不想白白浪费时间。”

    惠利握住晴美的手。

    “好吧。”晴美点点头。“不过，假如对方知道是你而有目的的而来的话，你可能还会遇到危险哦。所以，尽量回想一切，把事情告诉我。其后的事交给我和哥哥处理。”

    惠利垂下眼睛，轻轻点一点头。

    “嗯。那就拜托了。”

    丹羽刊拿来热腾腾的汤，惠利由衷地道谢，津津有味地把汤喝个精光。

    晴美悄悄望了一眼福尔摩斯，福尔摩斯仿佛若有所思似地闭起眼睛——

    难道它在打瞌睡？

    找我有什么事？

    南原悟士有点烦躁地敲那道会员制俱乐部的门。

    门立刻打开。还没报上姓名，侍应就说；“太川先生在等着。”

    他被带到一个小房间。

    “好迟哪。”太川不高兴地说。

    “工作忙不过来的关系。”南原说，在沙发坐下。

    太川没交代说是什么事，直接把他叫来这里。可是，当事人这两三天几乎不在位子上。

    身为科长的南原光火了，也是理所当然的事。

    “南原君。”碰杯后，太川说。“我知道你不喜欢我。我认为不是没道理的。”

    “是吗？”南原望着太川那双精明的眼睛——有不祥的预感。不能随便说话。

    “本来总经理应该是你做的，而我等于把位子从旁抢夺了。不过，我看好你。真的。”

    “谢谢。”他冷淡地说。

    “将来你也会坐上总经理的位子的。那个我保证。可是，现在是不景的时代，位于少，人才又多。不再是可以平稳地升职的时代了。对上面要‘制造”恩惠——这点很重要。”

    “恩惠？”南原不明白怎么回事。

    太川突然改变话题。

    “在你科里的冈枝君，你认识吧。”

    南原诧然。

    “当然。同事已经十几年了。”

    冈枝靖子今年卅五岁，拥有丰富经验，是个寡言朴素的女子，工作勤快，是他最值得信赖的下属。

    “对，最近请了三天假。”南原想起来了。“她很少请假的。我就在想她怎样了。”

    “昨晚，我见到她，她告诉我了。”太川说。

    “总经理吗？”

    莫名其妙。

    “她告诉我，三天前的晚上，她当夜班，被强xx了。”

    南原惊愕。

    “三天前……对了。的确是她一个人留下来加班。可是……”

    “你也留在公司吧。”

    “到九点左右。我想离开时，看到冈枝君在电脑室里面，我还招呼一声说‘辛苦你啦’。”

    “当时，你和她谈了什么？”

    “没什么……好像是‘怎么不回去’之类的。她回答说‘把工作做到告一段落才走’——对，然后我就回去了。”

    “还有其他加班的人吗？”

    “不晓得……在我所见的范围内，没有别人。”南原摇摇头。“冈枝君没什么吧？”

    “没受伤，只是精神上的冲击，入院了。”

    “——我不晓得。”

    “她被强xx了，在办公室。很大的打击。”

    “究竟是谁做的，知不知道？”南原探前身体问。

    太川在手中轻摇酒杯．说：“——据冈枝君说，做的人是你哦。”

    “怎会呢？”

    “什么意思？”

    “冈枝君不可能说那种话……”

    “约定的吧。你恐吓她，如果讲出来就开除她。”

    “什么……冈枝君是那样说的吗？”

    “是的。”太川点头……

    南原终于领悟到，这不是开玩笑。可是，实在难以置信。

    “——怎样？”太川问。

    “我完全没印象。”

    “可是，冈枝君说肯定是你。”

    “我不知道为何冈枝君要诬赖我。总之，我没做。我要直接见到她说个明白。”

    “那等于威胁了。”

    “南原君，冷静。”

    “谁还能冷静？”南原喊着站起来，然后叹息。“——我没做那种事。冈枝君如果要报警也无所谓。”

    “可以吗？”

    “我没做。我不怕。”他昂然挺起胸膛。

    “可是，事情公开后会怎样？的确，她可能拿不出是你做的证据。不过，只要冈枝君坚持是你做的话，两个人的意见就会成为平等线了。”

    “但——”

    “听我说。结果对你来说，即使你赢了，世人会怎样想？即使没证据，大家也会想说可能事你做的。太太呢？即使她相信你没做。可是心头上的阴影是除不掉的。结果，不是永远留下一道阴影，无法消除夫妻隔膜了么？”

    听着听着，南原的睑也逐渐转白。

    “——总经理。”他欲言又止。

    太川滔滔不绝地说话。意味着他预先想到事情会这样子发展。

    “南原君。这件事，交给我办好吗？”

    “什么意思？”

    “让我来跟冈枝君谈判。当然，她会因此而辞职，条件是不可外扬有关事件的一切，由我交给她一笔钱。”

    “钱？”

    “是的。那不是最和平的解决办法吗？”

    “那笔钱由谁支付？”

    “我，怎么说呢？我把它算进公司的经费中。”

    南原更不耐烦了。

    “你要我怎么样？请说清楚。”

    “也好——简单地说好了。”太川把酒喝光。“其实，公司出现一笔无法忽视的亏损。房地产投资失败了。怎么做都无法填补的数额。”

    “房地产？我们是电机公司哦。”

    “是社长的兴趣。如果真的话一定赚钱的。”

    “那个与我何干？”

    “即是说，须要有人负起责任来。社长知道，在股东大会上一定起争执，正在苦恼着。所以——希望你负起责任。”

    南原哑然。

    “太胡闹了！”

    “我懂。不过，这是为了公司好。如果现在的管理层负起责任的话，公司会发生大混乱。现在是重要时刻，不管股价还是减低成本方面都在努力。这个时候如果爆出这宗丑闻……公司本身就岌岌可危了。”

    “可是我……”

    “不会开除你的。这点我答应。暂时把你送去分公司，玩一阵子。一年左右，你会回到比现在更高的位置。”

    “总经理……太荒谬了！我没做过的事，干嘛要我负起责任？”

    “因为必须有人负责的缘故。”太川泰然说道。

    “如果拒绝的话呢？”

    “冈枝君大概以强xx罪起诉你吧！要花好几年打官司，也花钱。你将被人当作犯罪者。你太太和女儿——高校生吧。那种事在学校传开来的话，你想会怎样？”

    南原终于理解事情的真相。

    一切都是太川策划的。包括冈枝靖子的事。

    冈枝靖子怎会答应他们做出那种卑鄙肮脏的事？

    恐怕太川本身也跟房地产亏本的事有所牵连，所以设法逃避责任吧。

    “——怎样？”太川说。

    正确的答案只有一个。揍太川一顿，拂袖而去。

    必须做好被革职的心理准备。可是……即使答应了，太川也没有给他任何保证……

    “对你来说，这是好机会。”太川继续说下去。“上总经理职位的最佳捷径。对你绝对不是坏事哦。”

    对于若无其事地说出这种话的太川，南原一方面愤怒，一方面觉得他很可怜。

    拒绝他，然后离开。很简单。

    可是，太川多半会照他所说的去做吧。然后把责任推给南原以外的什么人，用来警戒南原说“你想变成那样吗”……

    何等下流的手段。电视剧的恶人也会自叹弗如。南原想悠闲地想。

    事情似乎越出常轨，可能产生不了真实感。

    “怎样？”太川的逼问，愈发呆露他的弱点。

    就跟三流的地产营业员想卖公寓，告诉人说“快要卖完了”，以期待叫人早日签约一样。

    如果真的那么好卖，他就用不着强行推销了。

    若妥协太川的做法，而且用钱解决的话，就等于承认是自己的犯罪行为。

    “——给我一点时间考虑。”南原说。

    “没有时间了——好吧，今晚一个晚上好了。”

    “知道。明天回覆。”

    总之，应该有其他办法——冷静地思考，一定有办法的……