那个老人，朝着亚由美走来。

    亚由美坐在家里附近的长椅，看着躺在草地上的唐璜。

    “亚由美！”

    听到有人叫她之后，亚由美抬头看那个老人。虽然亚由美最近时常陷入迷迷糊糊中，但是，她可以肯定眼前的是一张陌生的脸孔。

    “是的……”

    是谁啊？说是老人，仔细看也没那么老。只不过，由于外表看起来没有生气，以及稍显泛白的头发，因此看起来非常老。

    “我去府上之后，你母亲告诉我你可能在这里。久惠葬礼的时候，谢谢你了。”

    亚由美不禁差点大叫。

    久惠的爸爸！

    可是……可是，怎么变这副样子？！

    还不到一个月的时间，整个头发都变白了。葬礼的时候，连一根白头发都还看不到的。

    “啊……不，不敢当。”

    亚由美总算开口了。

    “我老了很多吧？”

    佐伯有点寂寞地微笑，说：“我可以坐下吗？”

    “请坐。”

    亚由美稍微移动一下，空出地方来。

    “你知道你母亲看到我，怎么说的吗？”

    “我母亲怎么说？”

    亚由美根本不太想去思考，直截地问。

    “她说，我老成这个样子，即使久惠变成幽灵回来，也认不出我是她父亲了。”

    亚由美把视线从佐伯移开。

    “对不起，我母亲很粗线条。”

    “不，不是这样的。”

    佐伯摇头。“这是你母亲独特的激励方法。当时我想，我得坚强起来才行。”

    亚由美摸摸走近脚边的唐璜的头。它撒娇地呜一声，碰碰亚由美的脚。

    “久惠都死一个月了，还什么都查不出来。”

    佐伯说：“也对。因为久惠是自杀，警察可能也觉得不必进行搜查吧。不过，我觉得久惠等于是被杀死的。”

    “我也是这么觉得。”

    亚由美说：“有个男人说好要和久惠结婚，却-弃了她。”

    “那个对象，我无论如何都想知道。亚由美，不能拜托你吗？”

    “我……吗？”

    “警察好象认为在那家饭店被杀死的女人，和久惠的死有什么关连。”

    “那个案件，发现了什么线索吗？”

    “好象没有。她丈夫有完整的不在场证明，而被杀的女人是否有情人，也无法掌握。”

    “搞什么飞机嘛，真是的！”

    亚由美叹了一口气。

    “不只这样。”

    佐伯摇头说：“警察好象认为，久惠可能是因为三角关系的纠纷而杀了那个女人。”

    亚由美睁大眼睛。

    “怎么可能！可是……那件凶杀案比较晚发生不是吗？”

    “不，推算死亡时间，好象有一段相当的距离了。如果勉强牵强附会的话，好象也不是不可能。”

    “太荒谬了！啊，对不起。可是，这样久惠未免太可怜了。”

    “你说的对。因为警察不了解久惠，所以也不能怪他们，与其要那孩子去杀人，她宁可自己去死。不管是怎么被逼，她都不会动手杀人的。”

    “这还用说。真是狡猾。反正久惠死无对证嘛！”

    “这样下去的话，那孩子会死不瞑日的。听说你认识警方的人是不是？”

    “是啊，多少有点认识。”

    “你可以帮我问出点什么吗？当然，要是让你身处险境的话，久惠就真的要变成鬼出现了。”

    亚由美抱着爬到她腿上的唐璜，一边抚摸着它，一边以宏亮的声音回答说：“我知道了。”

    “要是知道了什么就告诉我。假如，知道对方那个男人是谁……”

    亚由美看了看佐伯。

    “可以最先告诉我吗？”

    亚由美稍微犹豫之后，说：“好的，我答应你。”

    “简直胡来嘛。”

    殿永吓呆地说：“你的想法真是独特。”

    “是胡来吗？”亚由美说。

    “那当然，你又不是刑警。”

    “那么，请告诉我久惠的那个对象。”

    “这个还不知道。”

    “杀害永田照美的凶手呢？”

    “这个到目前也还不知道……”

    “那么，社区的恐吓犯呢？”

    “这个也还没……”

    殿永靠在椅背上说：“你是来让我胃痛的吗？”

    “还有其它方法吗？如果，久惠的自杀、永田照美的被杀-恐吓案等这三个案件有关连的话，关键就在那个社区。”

    “这个我知道。”

    “刑警先生在社区内，无论怎么努力去打听，打听得到的也只是表面上的情报而已。”

    殿永表情痛苦地说：“哪壶不开你提哪壶。”

    “男人是行不通的。要女人才行，而且，如果不融入那里的生活的话，隐藏在台面下的谣言是无法得知的。”

    亚由美说得斩钉截铁的。

    “你说的话很有说服力。”

    殿永叹了一口气。“不过，这是一份危险的工作。”

    “我知道，我又不是一个人做。”

    “这倒也是。”

    “这还用说？一个人住在那样的社区，不仅奇怪，况且要单身住进去，也不可能得到许可的。”

    “既然如此……”

    “当然，要夫妇一起住进去才行。”

    “你有哪位好对象吗？”

    “真失礼。你以为我那么没男人缘吗？”

    “不，我不是这个意思。”

    “当然，只要我弹根指头，或是吹声口哨，就会有五、六个男人飞奔过来。”

    亚由美说得有点夸张，“不过，这毕竟只是“搜查”，并不是选择恋人。”

    “这么说来……”

    “我有个好对象。”

    亚由美微笑，说：“你可以叫他到这里来吗？”

    “我，我和这个人当夫妇？”

    茂木刑警目瞪口呆地说：“尽管是公事命令，这也未免……”

    “当然只有形式。”殿永说。

    “但是……这么做，恐吓嫌犯也不一定就真的会出现。”

    “这个我知道。”

    亚由美接着说：“谁叫你不赶快把犯人找出来呢！”

    茂木一时无言以对。

    “说是这么说，我也有选择的权利吧！”

    “什么嘛，你是什么意思？”

    亚由美稍微从椅子站起来，茂木就急忙想逃。

    “又不是永远。”

    殿永苦笑，“暂时观察一阵子吧。要是恐吓嫌犯顺利出现的话，就万万岁了。”

    “社区那么大，做这种事也没什么意思吧！”

    “你对我的计划有意见吗？”

    亚由美瞪一眼之后，茂木就闭口不言了。

    “当然，要住也要住在矢原晃子住的那栋附近。我刚才让人调查过了，有两户没人住。”

    “擅自住进去，不会构成滥用职权吗？”

    “这也是一种搜查，再说又不是要一直住下去。”

    “是没错。”

    “况且，这个时期很少有人调任，此时搬来的话，会引人注意吧！而犯人会因为矢原晃子说出来，而知道越来越不容易在这社区里下手。”

    “这么一来，盯上不知道内情的新面孔，也是十分有可能的。”

    “这倒是有可能。”

    殿永点头说：“不过，得小心才行。假如，永田照美被杀和这件恐吓案件有关连的话，你也十分有可能遭遇危险的。”

    “不要紧的，我会带看家狗去的。”

    亚由美的话，使茂木表情更难看了。

    “你说我是看家狗：那你就是疯狗了：”

    “你生什么气？我在说我养的腊肠狗。”

    “这，这样子啊……”

    茂木满脸通红。

    “这个男人没问题吗？”

    殿永不安地说。

    “可以，他姑且算是刑警吧！”

    “你听好，要十分小心哦！”

    殿永表情严肃地向茂木说。

    “是的。”

    “要是害这位女孩受伤的话，你我都铁定会被炒鱿鱼的。”

    “被炒鱿鱼……吗？”

    茂木脸色发青。“我连婚都还没结耶。”

    “还有一件事。”

    殿永追加说明。“虽然外表上你们是夫妇，但这终究是为了掩人耳目而说的。”

    “是的……”

    “要是你对她怎么样的话，我会枪杀你的，给我牢牢记住！”

    茂木这回是脸色发白。亚由美好不容易才忍住，不让自己笑出来。

    “哇！”

    亚由美大声嚷嚷。“相当漂亮的地方嘛！”

    当然，亚由美没有住过社区。她原本一定以为社区是个既狭窄，又快令人窒息的地方。

    但是，坐在小型卡车的前座，眺望四周的风景之后会发觉，彷佛来到游乐园似的。

    建筑物的颜色也五彩缤纷，中央的墙壁镶嵌着熊和狐狸的画。有好几处小型游戏场，小孩们来回奔跑，母亲们坐在长椅上专心聊天。

    “满现代化的嘛！”

    “这个社区算满新的。”

    握着方向盘的茂木说。

    “茂木先生，请留意你说话的口气。”

    亚由美瞪着说：“丈夫说话会那么礼貌吗？”

    “对不起。”

    “你看！算了，等到了再说吧。”

    卡车载着大概的家当，往社区里面去。

    “大家都回头在看。”

    “很少见吧，要是在三月就多的是了。”

    “怎么样？我看起来像不像生活疲惫的少妻呢？”

    “像极了！”

    “啊，这样啊！”

    心情十分复杂。

    当然，这件事有告诉母亲清美。总之她是个奇怪的母亲，她高兴地和亚由美一起帮忙打理大小事情。

    “头发没有特别梳理，披头散发的，眼睛下面画点黑眼圈，如果再瘦一点就好了。你不妨绝食两三天如何？”

    母亲甚至给亚由美这样的忠告。

    欣慰的是，在要出发的时候，唯一了解内情的朋友聪子来说：“怎么看都只有二十五、六岁！”

    这是令人不大高兴的保证。

    “应该没人认识你吧。要是人家知道你是刑警的话，那就完蛋了。”

    “没问题的。我不是直接的负责人，只是到中途才听别人说而已。”

    茂木也因为今天要搬家，所以穿牛仔裤。看他这般打扮，感觉相当年轻。反而是亚由美看起来比较老。

    “希望不要为了这条狗的事发生争执才好。”

    茂木看着躺在亚由美膝上的唐璜说。

    “这里不准饲养猫狗是不是？我知道。不过，这样反而显眼，正合我意。”

    “是这样子吗？”

    茂木一副还不太能赞同的样子。“哎呀，真奇怪？”

    “怎么啦？”

    “好象走过头了。我想应该在这附近没错……”

    “讨厌，真靠不住！”

    亚由美接着说：“把卡车停一下！”

    “咦？”

    “别多问了！”

    卡车靠路旁停下来。亚由美把唐璜从膝上放下后，下了卡车到外面去。

    有三个好象购物回来的主妇，一同结伴前来。

    “抱歉！”

    亚由美叫住她们。“请问一下我们刚搬来，找不到地方。”

    “哎呀，要找哪里呢？”

    其中一位胖欧巴桑抢先回答。

    “我们要找这里……”

    亚由美拿出纸条后，三个人一同盯着看：“啊，这里就在前面转角的地方。”

    “从那边绕过去会不会比较近？”

    “不，还是回头比较好……”

    “倒不如再走出大马路比较好……”

    三个人七嘴八舌之后，结果所下的结论，还是往回走比较好。

    “谢谢了。”

    亚由美道了谢，回到卡车之后，背后传来的是：“你们觉得她差不多几岁？”

    “应该相当年轻吧。”

    “一定有二十五岁了。”

    诸如此类地议论纷纷。

    亚由美稍微吐了吐舌头。

    往回走一点之后，马上就到达目标的建筑物了。

    “就是这里。”

    亚由美出去外面，抬头看建筑物。建筑物有八层楼，亚由美他们的房子在四楼。

    “请问，要不要把行李拿下去？”

    茂木说了之后，亚由美瞪他一眼，“拿下吧。好不好？”

    “好啊，老公。”

    亚由美说得有点做作。“我去开门。”

    搭电梯到四楼。四O二号房就在电梯附近。

    正在开大门的时候，听到了脚步声。

    看到一个男人牵着一个五、六岁的女孩。大概是她父亲吧。

    “有人在搬家耶。”小女孩说。

    “是啊！”

    亚由美对满脸笑容的小女孩微笑。

    “请多指教。”

    “今天搬来的吗？”男人说。

    “是的，才刚到下面不久。”

    “辛苦了，要不要我帮忙？”

    “不，不敢当。”

    “有男人帮忙吗？”

    “就我先生一个人。”

    “那么，还是件大工程。我今天没事，大家都是邻居，请让我帮忙吧。”

    “那就，恭敬不如从命了。”

    亚由美说：“我叫神田。”

    她借用聪子的姓。

    “请多指教，我住在后面两号的四O四，我叫永田。”

    “啊……”

    永田：那么，他就是被杀的永田照美的先生。

    真不错，一开始就是个好兆头。亚由美尽量留意要保持疲惫少妻的表情。

    “请多多指教。”

    她脸带笑容地打了招呼。