凄冷的雨也许与告别式十分相称。

    被雨水淋湿的人行道上成了雨伞的行列。

    夕里子姐妹走下出租车，一下子辨别不出究竟。

    “啊，国友哥！”

    珠美发现了他，便招手喊道：“在这儿！”

    “不能那么大声喊叫！”

    夕里子责备珠美一句。

    国友跑过来说：

    “到这边来！可以先进去。”

    “可是有那么多人排着队呢。”

    “朋友可以先祭奠，在里边等着出殡。来，跟我走！”

    电视摄影记者也进去了。

    毕竟是在相亲当天被杀害的，颇有戏剧性。电视台的大型系列报道也为此大做文章。这引起了绫子的恼怒。

    三姐妹跟随国友进到屋里，阵阵诵经声传了出来，缕缕香烟味飘了出来。

    “那是我所熟悉的照片呀！”

    绫子望着缠有黑纱的照片，又一次泪水盈眶。

    “咱们先进香吧。”

    夕里子、珠美虽然是可来可不来的人物，但让绫子一个人来又放心不下(有迷路的危险)，所以也跟着来了。

    按照绫子在前、夕里子和珠美在后的顺序饶了香，然后坐在并列放置的椅子上。

    “对不起！”

    绫子向邻近的女士这样说了一句，便坐在一张空椅子上了。

    那位女士认出了她，便叫一声：

    “啊！佐佐本小姐，你记得我吗？”

    “咦。”

    绫子点了点头说。“原来是山口小姐啊。”

    “是山形啊。”

    “啊，山形节子小姐。”

    “山形幸子。”

    “原来是这样。”

    “你好啊，佐佐本小姐！”

    山形幸子说道。

    “唉！我总也长不大。”

    绫子老老实实地这样承认，然后介绍说：“这是我的两个妹妹。”

    “啊，有名的佐佐本三枝花。”

    “有名？”

    珠美皱起了眉头。“要组织合唱队吗？”

    夕里子捅了珠美一下，然后说：

    “山形小姐，是您接了神谷纪子小姐最后打的那个电话吧。”

    “唉。打那个电话途中发生了那样可怕的事件，真叫人毛骨悚然。”

    山形幸子一边这样说，一边摇头。

    当然，国友也肯定听到了她们的谈话。

    “那个……”

    绫子站了起来。“我去一下洗手间。”

    “嗯。你知道在哪儿吗？”

    “我打听吧。”

    绫子说着便走去了。

    山形幸子目送着她说∶

    “难得佐佐本小姐还来吊唁啊。”

    “咦？”

    夕里子一问，山形便说：

    “在俱乐部里，佐佐本小姐被纪子欺负得够呛。”

    夕里子稍停了一下说：

    “您是说我姐姐吗？”

    “是呀。反正佐佐本小姐性情温顺，谁都好在她面前说怪话。纪子一碰到什么心焦气恼的事，总朝佐佐本小姐发作。”

    “是嘛……”

    “议论死人有些不好，不过，下级生都特别讨厌纪子。像这里吧，除了同级生以外，几乎没有人来。”

    山形幸子这样小声说着，向坐在那里的身穿黑套装、黑连衣裙的女士们瞧了一眼。

    “绫子小姐没有跟你们说过这些吗？”

    山形幸子这样一问，夕里子马上摇头说：

    “不，姐姐说纪子对她很和气的。”

    “噢，这不是讽刺吧？”

    “不是。姐姐是这样一个人：当人家对她发脾气时，她便觉得是自己惹人生了气，很对不起人家。”

    “是嘛……她也许会那样的。”

    幸子说着，点了点头。

    “姐姐，她按时回来了，真难得。”

    珠美悄悄地说。

    果然看见绫子回来了。

    “——夕里子！我弄错了。”

    绫子一坐到椅子上便说。

    “弄错了什么？”

    “我弄错了地方，差一点进了男洗手间。”

    “你没有进去吧？那就没关系嘛。”

    “那倒是的。”

    “里边怎么样？”

    “里边有个男的。”

    “那就怪了。”珠美这样说道。

    “小点声！我发现了以后说了一句‘对不起’就做了一个‘向后转’。”

    “然后呢？”

    “那个人嘛，手里拿一把刀。”

    “是什么？”

    夕里子瞪大了眼睛。“你没有看错吧？”

    “或许不是刀子。”

    绫子歪着头想了想。“是切菜刀，还是日本刀？”

    “一准是刃具吧？”

    “嗯。”

    绫子费了很大的力气才这样一口咬定。

    “那，还有别的情况呢？”

    “嗯……他那副眼神不同常人。眼睛狠狠地看了我一下。”

    夕里子稍想了想就站起身来说：

    “我去告诉国友哥。珠美，有什么事你来应付吧！”

    “是！”

    珠美马上答应。

    夕里子急忙向外走。跟她擦肩走进来的是一位看上去年近六十的白发男人。

    “啊。先生，安永先生！”

    山形幸子站起来走上前去。

    “呀，山形君吗？佐佐本君也在呀？”

    那个男人说。

    如果说有一种人看上去很有教师派头的话，那么这个男人就是一个活标本。他那张长了很多皱纹的脸庞，不是给人以衰老的感觉，而是给人一种温厚的印象。

    “初次见面。我是佐佐本绫子。”

    绫子寒暄之后，安永说道：

    “喂，你也在听我的课吧？”

    珠美则以一副与己无关的神情一直坐着。

    “先生，纪子竟然……”

    “哦。真是无法相信——是二十三吧？那么年轻轻地……”

    安永叹口气。“没有比学生死在老师前头更令人痛心的事了！”

    “残酷啊！”

    幸子说。“相亲很顺利，她正春风得意呢。”

    一个男人从站着说话的幸子和安永对面匆匆走过，来到烧香者的行列旁边。说是“行列”，其实并没有排队。

    马上就该轮到那个男子烧香了。

    安永拍着幸子肩膀说：“那我去烧香了。”

    说着移动了双脚。

    安永是想跟走到前面的男子并排烧香。

    他突然往斜面一看，大声喊道：

    “喂，你在干什么？”

    恰在这时，国友由夕里子陪同走了进来。

    “放下刃具！”

    安永的声音不愧为教师的声音，十分响亮。

    国友霍地跑上去，那个男子猛地踢倒香案，叫了一声“混蛋”，就朝安放在正面的灵柩跑去。

    他猛地回过头去，右手握着一把刀，用力挥舞着。

    一片骚乱！

    国友停住脚步，厉声叫道：

    “镇静！你想要干什么，挥动那么个东西？”

    一直在静观的绫子说：

    “你们看，原来还是一把刀。”

    “我要跟她一道死。不要打搅我！”

    那个男子歇斯底里地吼叫着。

    “什么？要自杀？”

    珠美说。“早点死就好了。”

    “大家都到外边去！我要跟他慢慢谈。”

    国友很镇静地说。

    “国友哥，你当心啊！”

    “不要紧。夕里子，你带大家出去！”

    “好！”

    也有不少人不等劝导就赶快出去了。

    “那是怎么回事？”

    珠美跟绫子一道向外走时，问了这么一句。

    “不知道。”

    绫子摇着头说。“问问他本人吧。”

    “不。”

    两个人走到了室外。雨还在不停地下着。大家都躲进了作传达室用的帐篷里。

    这时，一个撑着雨伞、穿着黑西装的男人大叫了一声：

    “这不是珠美君吗？”

    “啊，西崎先生！”

    原来是西崎敦夫。

    “你——在做什么？”

    “我是来参加葬札的。”

    那倒也对，可是——

    “你原来就认识神谷君！”

    “西崎先生也认识她？”

    “嗯，是我的部下。”

    西崎这样说。“为了这件事，连给你打电话的时间都抽不出来——里边发生了什么事？”

    西崎也感到了一种非同寻常的氛围。

    “不要靠近我！”

    从房间里传出了喊叫声。

    “那是谁？”

    “有一个古里古怪的男人嚷嚷着要一块儿死。”

    珠美说完，里边又传出尖利的高叫声：

    “滚出去！我要死。”

    “那是——本田。”

    西崎惊呆地说道。

    “咦？”

    “我们公司的人。”

    西崎从人群中挤进了里边。

    “姐姐，你看，他进去了！”

    珠美边说边捅了夕里子一下。

    夕里子也看见了西崎，为之一惊。

    “怎么回事？”

    西崎看见持刀挺立在灵枢前的男子，便“啊”地叫了一声。

    “你怎么能干这种事？”

    “本田迷上了神谷君。公司内尽人皆知。大家经常奚落他。但，后来他被神谷君给甩了。”

    西崎摇着头继续说：“不过，也不能因此就这样呀。这个家伙！”

    叫作本田的男子以充满血丝的眼睛瞪着国友。

    “那位是？”

    西崎问道。

    “叫国友，是刑事警察，夕里子姐的那一位。”

    “他就是啊！那么，要让他受伤了不得了。”

    西崎慢慢地朝前走去。

    “滚出去！让我跟她两个人呆在一起！”

    “那不行！”

    国友镇定地说。“你这样干，她是永远升不了天的。”

    “她在等我。肯定在等我。”

    “那你就死吧！”

    西崎顶了他一句。

    国友惊奇地回过头来，西崎点了一下头说：

    “对不起！我跟他是一个公司的。”

    “西崎先生……”

    “本田！你小子要死吗？”

    “不要拦我！”

    “决不拦你！你要死就快死！神谷君一定会高兴。”

    “是，是啊！”

    “不过，本田，你小子提出了计划书没有？”

    “咦？”

    “是计划书。规定你在本周内把它制定好。如果你要紧跟着恋人去死，你可要把后头的事办好了呀。”

    西崎是以平素谈工作的口吻跟他这样说的。

    “那个嘛……我还没顾得上……”

    “你说什么？还没有弄？”

    “我死了，会有人替我干的。”

    “是嘛。你小子不在了，会有无数的人可以代替你，对不对？既然如此，你小子也不必做神谷君的恋人喽。”

    “西崎先生，那……”

    “不要耍赖皮！”

    西崎断喝一声。本田突然把身子蜷缩了起来。

    “你以为女人会迷恋一个有无数个可做替身的男人吗？自己只会考虑这么简单的问题，你小子被人甩掉也是理所当然。”

    本田脸色早变得苍白。刚才那种气势早跑到九霄云外去了。

    “要死，请便！不拦你。”

    西崎说。“不过，要死就找个地方悄悄地死！至少不要给别人添麻烦。那样一来，我也要给你烧一柱香。你听明白了吗？”

    “是……”

    “那么，你先把那把刀给我，把上峰交给你的工作干好。然后，你要想死嘛，刀子再还给你。”

    西崎飕地一声靠上前去，从本田手中缴下了刀子——一直在旁观看的夕里子姐妹这才松了一口气。

    “喂，走！”西崎拍着本田的肩头说。

    西崎接着朝国友打招呼。“原来是国友先生啊。多有骚扰。”

    “哪里？您辛苦了！”

    “是个耍小性儿的人。让他写一份悔过书，您就把他饶恕了吧。拜托您了。”

    西崎说着低下了头。

    于是本田叫了一声：“处长……”就哭了起来。

    “知道了。想等他情绪安定下来之后再向您请教。也许可以找到破案的线索。”

    “谢谢！外边还有公司的年轻人。那就请您照顾喽。”

    西崎快步走到外边，朝着神色不安地站在那里的送葬者们道歉说：

    “骚扰各位了。让各位看到了本公司职员的丑态。”

    国友等夕里子走过来之后说：

    “这真是一个了不起的人物啊！”

    “他就是珠美相亲的对象。”

    听了夕里子的话，国友吃惊得睁圆了眼睛。

    本田被年轻的公司职员们架着弄出门外，西崎向神谷纪子的父母道歉，告别仪式这才得以继续举行。

    西崎便又进香，然后来到站在门口处的珠美身边。

    “你吃惊不小吧？刚相亲完就赶上葬礼。”西崎说。

    “不过——”珠美微笑着说。“现在我觉得跟您约会也可以了。”

    西崎松了一口气说：

    “非常难得。这样一来我也不用舞刀弄剑了。”

    说着，猛然握住了珠美的手。