国友蓦地睁开眼睛，吓了一跳。

    房内几乎漆黑一片。我熟睡了多久？国友从床上坐起来，扭伤的脚也几乎不痛了。

    国友甩甩头，站起来，走走看，脚已没事了。

    他开了灯，看看表，已经晚上七点钟了。

    “哎……”

    这种时候，竟然呼呼大睡。夕里子在哪儿呢？

    出到走廊外面。直觉上，他知道这里有古怪。山庄太安静了，根本没有人的气息。

    国友觉得不安，打开夕里子她们的房门。

    没有人在。他急急下到一楼去。休息室、餐厅都找遍了。不见任何人的影子。

    “夕里子！珠美——喂，没人在吗？”国友大声喊。“怎么回事？”

    他的脸都白了。呼呼大睡期间，人一个一个不见了。

    国友急忙回到二楼，穿上厚大衣再下来。出到后院看看，因着雪的反照，四周相当明亮。

    气温异常寒冷，假如夕里子她们被困雪中，说不定冻死掉了。

    国友在那一带胡乱跑来跑去，可是，到处找不到人影。

    国友筋疲力竭地回到山庄去。

    “到底发生了什么事？”

    国友用力地敲墙壁。然后——那道墙壁突然倒塌下来。

    国友慌忙闪开，木板墙壁发出砰的一声倒了下来。

    有人紧紧的贴在墙壁上……

    国友屏住呼吸。

    他是金田吾郎！

    一眼看出，他已死去了。胸前全是血。

    “怎会这样……”

    究竟发生了什么事？

    国友拼命保持冷静。必须沉着下来，回到刑警的立汤，应对这种事态。

    首先从彻底调查这个山庄开始。

    就在这时，有声音在玄关处响起：“有人吗？”

    国友奔上前去。

    那人是水谷。

    “国友先生！好极了！”

    水谷因寒冷而苍白着脸。他背着什么人？

    “水谷老师，她是谁？”

    “片濑敦子。她半个人被埋在雪地里，必须赶快替她暖和身体才行……”

    “那就立刻到浴室去吧！”

    国友跑进浴室，在浴缸里放热水。

    “到底大家跑到哪儿去了？”

    水谷把敦子背过来，叹息着问。

    “我也刚刚睡醒。”国友摇摇头。“醒来一看，一个人也不在，正觉束手无策。老实说，现在才松一口气。”

    “发生意想不到的怪事。”水谷叹道。“都是因为我的缘故……”

    “你在哪儿找到她的？”国友问。

    “山的背后，马路的另一边不是高起来吗？我在对面发现她的。再迟一点的话，大概冻死啦！”

    “如果她恢复意识，也许知道什么——替她脱掉衣服吧。”

    尽管是为了救命，然而把敦子弄得赤裸裸的，多多少少觉得内咎。可是现在不是说这种话的时候。

    “彼此做证人吧！”水谷说。“不以怪异的眼光看她。”

    “好。”

    国友和水谷一起把赤裸的敦子放进浴缸。

    “难道这个山庄是鬼屋？”国友抹掉额头的汗。

    “也许猜对了。”水谷摇摇头。“不过几小时以前，石垣母子、三姊妹，以及我的学生们……总共十个人在这里哦。”

    “如果石垣先生在的话，才是十个人。”国友说。“只是已经有一个……很遗憾，不活了。”

    “你说什么？″水谷立时脸都白了。

    “刚才在走廊发现的。那叫金田的学生，很明显，他是被杀的。”

    “金田死了？真的？”

    水谷抱头。

    身为教师，知道学生的死汛，一定大受打击！国友也很了解。

    “那么，其他学生也……”

    “不会的。”国友仿佛也在告诉自己似的。“假如她们遭遇什么不测，我一定知道。”

    “但——”

    水谷说了一半就不再说话。总之说一半就不再说话。

    “总之，光是担心也无济于事。”国友镇定地说。“暂时把这女孩放到床上，然后到处搜查这个山庄。既然她找到了。其他的……”

    “不错。”水谷也在鼓舞国友。

    夕里子轻微动一动身，觉得有点痛。

    啊，我还活着。她这样想。

    奇妙的，夕里子知道自己失去意识的事，也记得为什么会变成这样。

    因为我从二楼的房间夺窗而出。

    大概会被国友取笑吧，夕里子想。

    但是，一心以为撞进雪堆里了，干嘛现在躺着？

    还有，这儿是……

    夕里子缓缓睁开眼睛。

    随着劈劈啪啪的迸裂声，有火在燃烧。无数的枯枝聚在一堆，火焰上升。

    夕里子感到火堆的温暖。

    我获救了！

    夕里子稍微坐起身子。

    “好痛……”

    全身疼痛，当然是因整个人撞进雪中的缘故，不过似乎没有折到骨头。

    夕里子轻轻站起来，叹一口气，这才有闲暇去环视周围。

    “这里是——”她禁不住脱口而出。

    那是一个岩穴似的大洞窟。

    令人意外的是，里面十分宽敞。

    可是，为何自己在这种地方睡觉？不是自己跑进来的，肯定是被什么人搬来的。

    那是自然形成的洞窟吧！到处渗出地下水，因寒冷而变成冰柱下垂着。

    总而言之，自己捡回性命了。

    夕里子伸出双手烤火，温热冻僵了的指尖。

    这里离开那个山庄有多远？此外，是谁把自己搬来这儿呢？时间过了多久？心情平服下来时，觉得肚子饿了。

    洞窟曲曲折折的伸展着。呼呼的冷风从一个方向传来，看样子那边就是出口了。

    夕里子站起来，尝试踏踏脚。没问题，可以走了。

    撞破玻璃窗而没受伤，大概是窗帘布质料够厚的缘故。

    对，一不小心的话，现在旱已伤到自己的“美貌”了！

    夕里子慢慢走向洞口。

    一离开火堆，整个人立刻变得异常冰冻。外面不时传来呼呼的风声。

    夕里子迟疑着举足向前，最后决定向外窥望一下。难道有暴风雪？出口的地方卷起白色的旋涡。

    这样子出去的话，肯定冻死无疑。

    夕里子甩甩头。

    这时，风势收敛，白色的雪烟消散了。

    当然很快又再吹来，只是暂时止住而已。

    夕里子走出去，探出脖子。

    月光照射进来。这样看来，刚才不是暴风雨，而是大风把积雪吹舞而已。

    但在她未来得及细想之前，蓦地被眼前的景象吓得瞠目结舌。前面空无一物，夕里子见到脚下是几十米的断崖笔直峭立，不由咯搭咯搭的膝盖打颤。

    她软瘫瘫地坐在原地。

    夕里子并非有特别的惧高症。可是，一想到万一现在又吹起暴风雪时，她就不得不停下脚步……

    说不定就这样踏空掉下山去。又不是拍电影，在空中漫步时，发现下面空无一物，这才慌忙跑回来。

    从二楼窗口掉下来，跟从这里跳下去完全不同。首先肯定没命了。

    想到这里，夕里子不寒而栗，因此禁不住坐在原地。

    就在这时，背后有声音说：

    “原来你在这里呀！”

    这回吓得夕里子哇然惊叫。

    “吓到你吗？抱歉。”

    笑着走过来的是——

    “你——”夕里子怀疑自己的眼睛。

    来者是白雪公主——不，川西绿。

    “那边太冷啦！”川西绿说。“回到火边去，我把食物带来了。”

    “食物？”

    虽然不愿意，但真的很饿了，现在不是逞强的时候。

    夕里子的膝盖突然不抖了，跟着小绿回到洞窟深处。

    火堆前，有个瘦削的男人坐着。头发有点发白了，穿着厚毛衣和长裤，看起来四十多岁。

    夕里子注视他一会，然后说：

    “你是石恒先生吧！”

    男人笑了一下。

    “不愧是名探。一眼就知道一切。”他说。“来，坐在火边。吃点什么？”

    “老实说，我饿坏了。”

    “只有罐头而已。”

    “只要能吃就可以了。”

    夕里子难得如此坦白。

    罐头并不难吃。石垣拿出一些即食的罐头食品，把盖子打开，用火温热。

    当夕里子开始吃热腾腾的牛肉汤时，终于有重活过来的感觉。

    “这个味道跟山庄的太太拿给我们吃的一样。”夕里子察觉到了。

    “说得对。”石垣点点头。“园子几乎不懂烹饪，她通常使用罐头。”

    “难怪她不让别人进厨房。”夕里子恍然大悟。

    把半数罐头吃清后，夕里子的速度才放慢下来。

    “好惊人的食欲。”小绿笑了。

    “失礼了。”夕里子有点脸红。“我真的太肚饿了。”

    “看来你没受重伤，好极了。什么地方痛？”

    “全身都痛，不过不碍事。”夕里子说。“救我的是——”

    “石垣先生，还有我。”小绿说。“你差一点冻死了。”

    “可是，你从车子被拉上来后，躲到哪儿去了？”

    “我爬到对面的斜坡，然后躲在突出的岩石背后。”

    “为什么？你被救了哦！”

    小绿摇摇头。

    “我的第六灵感告诉我，那个山庄不能靠近。”

    “嗬。”

    一般的名探，不会有这种洞察能力。

    “于是我在那边等到夜深人静，才跑到山庄的后院去看看。不幸脚下一滑，从悬崖掉下去……”

    “她挂在这山洞上面的突出部分，失去知觉了。”石垣说。

    “嚷？那么，这洞窟是在后院的——”

    “对。在断崖的中间部分。洞窟的上面被岩石突出的地住，所以看不见。”

    “这是——自然形成的？”

    “嗯哼。大概是水分侵蚀的作用吧！现在地下水涸干了，变成洞窟留下来，洞窟很深，一直延伸到里头哦！”

    夕里子先把罐头一一吃光，她要问的东西太多太多了。

    “多谢款待。”夕里子叹一口气。

    “活过来啦！”石垣微笑。“不过，你们也真是灾难重重哪。”

    “我完全不明白……”夕里子说。

    “当然了。只是现在一-我不能把一切告诉你。”石垣的神情有点悲哀。“现在我能说的是，你们必须尽早离开那个山庄。”

    “有什么危险吗？”

    “对，很大的危险。”石垣点头。“对了，我听这位小绿小姐说，你和一位刑警在一起。”

    “嘿，不过不是为了工作。他——是我的男朋友。”

    “根据我的直觉，你们的面相生得很好。”小绿说。

    “谢谢。国友先生怎洋了？”

    “不……其实有个年轻女孩，二十岁左右，她可能遇到了什么事，有没有听说过？我说得不清楚，对不起？”石垣说。

    “二十岁左右的女孩？”

    会不会是国友被吓晕过去的那一宗？

    “来这里之前，听说警方恰好发现一名年轻女性的尸体。二十岁左右，还末查到身分。”

    石垣的脸突然僵住了。

    “是吗？她是被杀的吗？”

    “详情我没听说，好像是被勒死的，手和脖子有被绳子绑过的痕迹——”

    石垣立时苍白了脸。

    “绳子的痕迹……原来这样。”声音变得细不可闻。

    “你认识的人吧！”夕里子问。

    过了一会，石垣缓缓地点头。

    “恐怕是的……原来没有用啊！”

    “她是谁？”

    石垣没有作答。

    “进去里头休息吧！”石垣站起来，“你睡一会比较好。太冷了，睡到天亮好了。”

    “嗯……”

    走进洞窟的深处时，石垣拿了毛毯过来。

    “用这个吧！只要火不熄灭，这里头是很暖和的。”

    “对不起。”夕里子目送石恒走进里头以后，说：“被杀的女孩是他的爱人吗？”

    “多半是的。”小绿点点头。

    “从这里到山庄去，有路吗？”夕里子问。

    “好像没有。所以只能攀上外面那个悬崖。”

    “哦……”

    “现在不可能，天亮以后再想办法吧！”

    夕里子点点头。

    “我担心我姐姐和妹妹的事。”

    “我了解的。”

    “你说过——我的脸上有‘死相’。”

    “嘿，不过现在没出现。我不太清楚。”小绿摇摇头。

    “搞不好——”

    “搞不好什么？”“也许是你一个非常亲近的人的‘死相’反照在你脸上也说不定。”

    “不是太好的宣布。”夕里子苦笑。“总之，那个山庄是不寻常的。”

    “对，充满‘死亡味道’。”小绿说。

    “死亡味道？”夕里子喃喃地说。

    绫子姐姐没事吧。若是珠美的话，一个人也可以保护自己。

    虽然夕里子很担心姐姐和妹妹的事，但她心底却有安心的感觉。

    绫子和珠美都很“幸运”。这是夕里子从多次经验中得来的结论……

    “明天一起去调查吧！”小绿看着夕里子说。“睡一下比较好。”

    “嗯……”

    夕里子并不困，但她把毛毯摊在岩石的平坦处，躺下来。虽然比不上一流酒店，但一想到外边的寒意时，这里太舒适了。

    “你呢？”夕里对小绿说。

    “我今天白天一直在睡。”小绿微笑。“我去看火，不能让火熄了。没关系。”

    “可是——不好意思。”

    “没关系，闭闭眼睛也是好的。”

    夕里子呼一口气，闭起眼睛。了无困意。夕里子担心绫子和珠美的事，怎么也睡不着。

    可是，过了一会儿，夕里子就沉入深深的睡眠中……