琴声轻轻地传出大堂。

    绫子靠墙而站。但大堂实在静得很，一个人影也没有；再加上浓烈的暖气，使绫子困了起来。

    可是，不管佐佐本绫子如何灵巧——实际上相反，大家都知道了——她都无法站着睡觉。

    “还有一阵子而已，振作些！”她看看腕表，对自己喃喃地说。

    绫子不能发出太大声音，因为在旁边的门扉之内，正在举行钢琴独奏会。里面的琴声轻轻地传了出来，意味着在大堂发出的响声或谈话声也可能传送里面去。

    关于这点，到这间大会堂担任兼职带位员的第一天，上面就喋喋不休地吩咐过了。

    当绫子说要当带位员时，妹妹夕里子和珠美就异口同声地说：

    “姐姐要做带位员？千万别问客人‘出口在哪儿’才好啊！”

    “更可能出现‘今天的演奏会，由于带位员的错误宣布中止’的事件。”——

    何等温情的话语啊！两位体贴姐姐的妹妹说完后就大笑不已。

    不过，不管二十岁的绫子怎样没出息（她自己也知道自己没出息）都好，大堂并没有大得像个城市，还不至于会迷路就是了。

    今天已是做兼职的第十日，几乎到了可以在一看到门票的座号码就能为客人带位的地步。的确，第一天和第二天的悲惨情况，连自己也佩服自己怎么会没被革职。

    好大的空间——大堂铺上亮丽的橙色地毯，从高高的天花板垂下的水晶吊灯发出眩目的光，灿烂夺目。

    还有朴素的灰色制服、高雅的环境，绫子实在喜欢这份兼职。

    当然，音乐会一旦开始后，几乎就没事可做这优点，绫子也很喜欢。

    有时在一起做兼职的女子大学生们却发牢骚说“工作期间无聊得要死！既不能中途溜出去，又不能聊天哈哈大笑”。

    但对绫子来说，没有比“什么都不做只是发呆”之类更拿手的了。

    “——绫子。”走过来的是今天的领班内山昌子。

    当然，她走路时尽量不发出脚步声，声音也小。

    “最后一首曲子了，还有十分钟左右就散场。”

    “是。”

    “拜托一下，我必须打个电话。”

    “好，请随便去吧。”

    内山昌子是个身材苗条的美人儿，问座位的男性听众似乎都会向她走去。

    绫子一直耐心倾听里头的钢琴曲，但她完全听不出那叫什么曲子，也不知道何时结束。内山昌子本身好像是在音乐学院学钢琴的，所以听得出来吧。

    大堂里没有别的人在，音乐会一旦结束，这里便马上挤满人，而绫子必须说上好几百次“多谢”。

    那个对绫子而言倒不是难事。

    “呵——”

    在打大呵欠的绫子见到大堂里好像有人，不得不揉揉眼睛——是个男的。

    穿大衣的男人，手扶着墙壁，有点辛苦地走着。

    是不是不舒服？这是我出场的时候了！

    绫子立刻向那男子走过去，说：

    “是不是觉得哪里不舒服？”

    男人慢慢回头去看绫子——

    头发有点花白，应该是五十开外的中年男子。但是，那人的脸色比头上的白发更白。

    “是不是觉得……”绫子觉得应该尊重当事人的意见，于是没再问下去。

    “嗯……有一点。”

    那人很辛苦似地弯起身体。

    “呃——那边有医务室，请。”

    绫子想扶起他。

    兼职的第一日，绫子本身就因为闹贫血而送去了医务室。

    “不，休息一下就没事。”男人摇摇头。

    “可是……”

    这时，内山昌子回来了。

    “绫子，怎么啦？”

    “呃……这位客人——”

    不必说明，昌子马上接腔道：

    “知道了，带他去医务室吧。”

    “是。”

    绫子扶住男人的手臂，男人顺从地迈步。这时，音乐大厅里头传出响亮的鼓掌声。

    “完场了。”内山昌子说。“这里没问题。绫子，那位先生拜托了。”

    “是。”

    医务室在远处，男人只能慢慢地走。

    好些客人出到大堂，快步离去了。

    “好匆忙啊。”男人突然开口。“起码应该听完安哥曲再走才是。”

    “也是。不过，那些人可能从远地前来，为了赶上班次而匆忙地离去吧——”

    “也许是吧……”

    男人皱起眉头。

    “——不要紧吗？”

    刚好他们在演奏厅的门外停步。

    里头的掌声安静下来．然后传来轻微的琴声。看来是在“安哥”中。

    “——对不起。”男人说。“可以让我听听这首曲子吗？”

    “嘎？”绫子瞪圆了眼。“那个……你不要紧吗？”

    “嗯。听了以后才走——可能永远没机会再听第二次了。”

    绫子听不懂他的意思，不过她觉得好像应该接受男人的要求。

    “那……请等等。”

    她用力拉开那扇沉甸甸的门——在兼职起初，光是开开关关这扇门就气喘如牛了。

    走进里面——舞台很亮，观众席方面也有微光照着，悠扬的琴韵浸透了宽敞的空间。

    绫子让那男人进入，然后请他坐在门边为带位员预备的椅子上。

    开场后有些迟到的听众，多数坐在这里。

    男人坐下后，抬头望着气喘的绫子微笑。

    那一瞬间——不晓得什么原因，绫子觉得这男人快要死了。

    那个微笑就这样转向正在演奏中的安哥曲。

    绫子站在男人旁边，连自己也入神地聆听那首熟悉的曲子……蓦地望向男人时，发现男人的眼眸发光，眼泪沿着他的脸庞淌下……

    曲子结束，过了一会，涌起掌声。那男人似乎连拍手也感到吃力，只是默默地点了几下头。

    “——走吧。”绫子再一次把男人带出走廊。“刚才那首曲子，你知道叫什么吗？”

    男人稍微睁一睁眼。

    “你不晓得？是舒曼的‘幻想’啊。”

    “呃……我完全不懂。”绫子摇摇头。“只是觉得听过而已——噢，这边才对。”

    由于男人想往相反方向走的缘故。

    “不用了。”男人说。

    “嘎？”

    “去出口——我该走了。”

    “可是……”说着，绫子倒抽一口凉气。

    男人按着腹旁，有红黑色的血渗出。

    “你受伤了？”

    “当作没看见好了。”

    男人用摇晃的步代独自往前。

    “可是……必须护理一下……”绫子跟着走。

    大量听众开始离去，原本宁静的大堂一下子热闹起来。

    “——带我出去外面，这样就够了。”

    “可是……”

    “没关系。”

    男人在绫子的搀扶下，总算来到正面的出口处。

    “谢谢。”他转身说。“你真是个好人。”

    “不……工作而已。”

    “不单是工作，我看你的眼神好善良。”男人望望外面。“——风转凉啦。”

    这时，绫子在大堂前面的空地上见到一张熟悉的脸，不禁吓了一跳。

    “国友哥！”——

    他等于是佐佐本家三姊妹的家人了。站在那里的是二小姐夕里子的“他”，警视厅的刑警国友。

    他手里握住枪。

    “绫子！放开他！”国友喊着。

    “嘎？”

    “离开那个人！”国友厉声说。

    “刑警先生吗？”受伤的男人点点头。

    “放下武器！”

    由于听完音乐会的客人从旁边经过，国友把握枪的手藏在大衣下面。

    “你跑不掉的，崛江！”

    “我不想跑呀。”名叫崛江的男人叹息。“你说的武器，是不是这个？”

    男人掏出手枪，绫子只懂呆着。

    “绫子！跑开！”

    国友重复叫道。绫子往旁边退后两三步。

    “没事的。”崛江对绫子说。“——你明白吗？所谓的‘武器’，不只是枪和刀。最可怕的武器，乃是‘爱情’啊！”

    “爱……情？”

    “嗯——对不起，可能有点老套。”

    他举起枪口。国友喊“抛过来！”并迅速架起开枪的姿势。

    然而，名叫崛江的男人却把枪口贴在自己的心脏部位，就这样扣动扳机。

    短促的“砰”一声，崛江的身体仿佛被一只看不见的拳头击倒一样，“叭哒”一声往后栽倒在地。

    然后，从心脏喷出来的血立刻四溢，在他的身体下面形成一滩血泊。

    国友奔上前，探了一下崛江的手腕。

    “死了。”他说。“有布之类的东西吗？”

    “是。”绫子慌忙冲进大堂。

    大堂的门全部打开，听众向四方八面分散。绫子抱着白色桌布跑回来。

    “骚动起来就麻烦了。”

    时值隆冬，国友却汗水淋漓。他用布把尸体盖起来，说：“我去联络警局。绫子，请你站在这前面，尽量做到不引人注意，好吗？”

    “嗯——那边的接待处有电话。”

    “谢谢。”

    国友穿过从大堂涌出的人潮，往接待处奔去。

    绫子一面向走出来的客人重复说“万分多谢”，一面不时望一望地上被布盖住的尸体。

    他叫……崛江。

    可是那是怎么一回事？

    他说，最可怕的武器是“爱情”……

    他为什么说这句话呢？

    说那句话时，男人的脸有点悲戚，有点嘲讽，好像又如释重负的样子……

    “——抱歉。”国友回来说。“你可以回去工作了。是不是做兼职？我不晓得你在这儿。”

    “这个人……开枪打你？”

    “不，不是。他跟人打斗受伤的。”

    “打斗？跟谁？”

    “跟他所杀的人。他杀了人，我追捕他直到这里。”国友说。

    这个人……杀了人？！

    绫子想起那人听着“幻想”时流泪的脸孔。

    “好冷啊。进去里面吧。”国友说。

    绫子这才觉得冷风使她全身抖震。