"好啊，你来呀，你现在在哪里？"康枝语气开朗地说。

"跟你说哦，我不是一个人。"我也尽量音调高亢地说。

"啊？不是一个人？"

"康枝，你听了可别吓一跳哦。我啊，现在是妈妈。我当妈妈了。"

"啊？真的？什么时候？天啊，你想吓死我啊。你怎么都不说一声……什么时候，你几时生的？天啊，是真的吗？"

"抱歉，我没铜板了。待会见面再聊，我要去搭电车了。"

我打断高声问个不休的康枝，挂上话筒。

我们搭乘总武线。薰心情极佳，不断对坐在隔壁的年轻男人微笑伸手。我看男人似乎很困扰，于是每每握住薰胖嘟嘟的手臂制止。小小的五根手指，牢牢反握我的手，薰一脸茫然地仰望我。

我们在本八幡下车。前往康枝公寓的路上，我再三反刍到时该说的话。没问题，没问题，我如此告诉自己。最后一次去康枝家，是我辞去工作的前夕，所以已是一年前的事。从车站通往轨道边的那条路，变得远比记忆中热闹。有药房、唱片出租店、花店、速食连锁餐厅。

康枝已在公寓前等候。她一看到我就挥手跑来，凑近检视薰。哇，哇，好可爱哦，你居然当妈妈了！她一边尖声嚷嚷，一边用比我牢靠的手势抱起薰。薰皱起脸迟疑着要不要哭，呜地张开嘴，但表情就这么定住，清澈的眼睛一直凝视康枝。

"美纪呢？"

我问。

"在外婆家。"她回答。康枝的母亲本来独居横滨，现在好像搬到附近先建后售的成屋。"她有时会帮我带小孩。不过就算我不拜托她，她也会自动来接小孩。"康枝笑着说，"宝宝叫什么名字？是女生吧？"她凑近看薰。

"我叫做薰，以后请阿姨多多指教哦！"

我故意用童言童语，康枝笑了，薰也跟着咧嘴笑了。我的心情略宽。来这里果然是对的。

康枝家在八层公寓的五楼，比我以前来访时多了不少东西，感觉上变得很杂乱。和室纸门上有涂鸦，四处散落故事书及玩具娃娃屋。

"买时是刚盖好的新房子，但是毕竟已住了五年。那家伙，叫他戒烟他也不听。美纪现在又成了天才壁画家。"

仿佛看出我的想法，康枝一边拿拖鞋给我一边笑言。

"呃，康枝，我想请你帮忙。"我在沙发落座，说道。

"要我帮什么忙——"好像正在厨房泡茶的康枝，拉长了音调漫声发问。

我深吸一口气，然后才开口。