这一年多来，赵大姐老了很多。方木看着她笑吟吟地把女孩从车上拉下来，虽然满面慈祥，却遮盖不住日益增加的皱纹。让方木感到吃惊的是，女孩并没有出现预想中的激烈反应，只是在赵大姐轻抚她的后背时有些颤抖。很快，她就顺从地牵着赵大姐的手，去厨房拿吃的了。

周老师死后不久，天使堂就整体迁到了这家位于远郊的福利院里。赵大姐成为这里的一名护工，继续照看着天使堂的孤儿们。在这段时间里，有些孤儿被领养，有的被分到外地的福利院，天使堂的规模已经大不如前。然而即使如此，赵大姐依然给方木一种疲惫不堪的感觉。每次看见她，都似乎比上一次要苍老许多。

方木把带来的米面和油拎进厨房，洗手的时候，透过玻璃窗看到女孩安安静静地坐在长条餐桌旁咬着包子，不时瞧瞧身边追逐打闹的孩子们，脸上的神情似乎生动了一些。

赵大姐走出来，递给方木一条旧毛巾，示意他擦擦脖子上的汗珠。

“陆璐好像不太爱说话。”

“陆璐？谁是陆璐啊？”

“你带来的女孩啊。”赵大姐吃惊地睁大眼睛，“你不会不知道她的名字吧？”

“啊？”方木比赵大姐更惊讶，“她跟你说话了？”

“是啊。我刚才问她叫什么名字，开始不说，后来含含混混吐出两个字，好像是陆璐。”

“好嘛，我跟她相处几天了，一个字都不跟我说。这才认识你几分钟，名字都告诉你了。”方木悻悻地说，“早知道就直接领到你这儿了。”

赵大姐有些得意：“跟孩子打交道，你肯定不如我。”

“那我就彻底放心了。”方木告诉赵大姐，他打算外出几天，陆璐就暂时由她照顾。赵大姐爽快地答应了。不过，方木另外提出的要求却让她有些疑惑：不要让陆璐外出，最好别让任何人看到她。

“这孩子到底从哪儿来的？”赵大姐不会拐弯抹角，直截了当地问道。

“你别问了。”方木看着赵大姐的眼睛，“你相信我的为人么？”

“那还用说。”赵大姐毫不犹豫地点头，“你放心吧，这孩子就交给我了。”

从福利院出来，方木打电话去局里请了一个星期的假，随即就去了火车站，买了一张去S市的火车票。

软枣是S市山区的特产，从陆璐对它的熟悉程度来看，她要么是S市周边地区的居民，要么曾经在那里停留过。也许，那里会有一些有价值的线索。

火车上人不多，大都靠在坐椅上闭目养神。方木对面坐着一个肤色黝黑的小伙子，一直在埋头摆弄手机。火车开动后，方木一直入神地看着窗外。初冬时节，阴霾的天气笼罩着醒来不久的城市。太阳被遮挡在厚厚的云层之外，也许一场大雪即将到来。方木倒更希望是一场大雨，把这城市里的污垢涤荡一清。

火车开出城市，在田野间飞驰，视野开阔了许多，天色也似乎晴朗了一些。方木觉得有些饿，便从包里拿出一包炸鸡翅和汉堡，慢慢吃起来。

食物的香味让对面的小伙子抬起头来，他看看方木手里的塑料袋，吞了一下口水。方木友善地笑笑。小伙子有些不好意思了，小声说：“肯德基，我吃过。”

方木这才注意起这个小伙子。他看上去二十出头，皮肤黝黑粗糙，双手粗短，指甲剪得马马虎虎，有些地方还藏着黑垢。头发粗硬，染成俗气的黄色，其中几绺又染成红色。整个人显得单纯热情，却又粗鲁无知。显然，这是一个进城游玩的农村青年。可是让方木感到奇怪的是，小伙子的衣着打扮却与他的身份不符，且不说名牌的运动服和球鞋，一直在摆弄的手机也是诺基亚的最新款式。

小伙子注意到了方木的目光，显得有些局促不安。方木意识到自己已经让小伙子不舒服了，心下有些歉然，也怪自己职业病发作。这大概只是一个偷拿了家里钱的小孩，何必大惊小怪。

方木低下头继续吃东西，刚吃几口，衣袋里的手机就响了起来。方木急忙把手里的食物塞进嘴里，掏出手机一看，原来是肖望发来的短信。

“怎么没来上班？不会是还在生我的气吧？”

方木笑笑，回复道：“我哪会那么小气，感冒了，在家休息几天。”

肖望很快就回了短信：“没事吧？我去看看你。”

方木急忙回复：“不用，有事打电话就好。”

抬起头，方木发现小伙子一直在盯着自己的手机看，觉得有些奇怪，就晃晃手机，“怎么了？”

小伙子一笑，指指自己的手机，又指指方木的，“咱俩的手机是一个牌子的。”

方木觉得有些好笑，“嗯，不过你的比我的要贵多了。”

“那是。”小伙子有些得意了，“我让他们给我拿一个最贵的——日本货。”

“诺基亚不是日本的品牌。”方木忍不住纠正道，“是芬兰的。”

“哦？”小伙子似乎很疑惑，“日本的东西不是最好的么？”

“可能吧。不过诺基亚是芬兰产的。”

“管他是什么兰，反正最贵就行。”小伙子大大咧咧地一挥手，又兴致勃勃地摆弄起手机来，不时发出轻轻的笑声。这时，火车上卖食品的小车推过来，小伙子叫住售货员，买了几罐啤酒和一大堆猪蹄烧鸡什么的，摆了满满一桌子，还盛情邀请方木对饮。方木婉言谢绝了，小伙子也不再坚持，一个人大快朵颐。也许是因为食物不新鲜，小伙子吃了没一会儿就眉头紧皱，接着就连放几个响屁，惹得周围的旅客纷纷蹙眉掩鼻。小伙子臊得满脸通红，在身上翻了又翻却一无所获，只能捂着肚子坐在椅子上连连哎哟。方木看不下去，掏出一包面巾纸递给他，小伙子感激地说声谢谢，一溜烟跑到卫生间去了。

小伙子虽然离开了座位，难闻的气味仍在，方木起身去车厢连接处抽烟。一根烟抽了一大半，就看见小伙子一脸轻松地从卫生间里走出来。见方木在抽烟，小伙子忙不迭地从衣袋里掏出一盒中华香烟，抽出一根递给方木。方木看看他明显没洗过的手，坚决拒绝了。见小伙子的脸上有些挂不住，方木又打了个圆场：“我习惯抽这个了，太好的烟消受不起。”

得意的神色又回到小伙子的脸上，他点燃一根烟，拍拍方木的肩膀，“大哥，人生在世，就要活得潇洒一些，别舍不得，抽点好烟。”

方木连连称是，假装弹烟灰，把肩膀上那只手甩掉。

小伙子人虽粗鲁，却也单纯。言谈间，把自己的底细交代得清清楚楚。他叫陆海涛，二十岁，家住S市龙尾坳乡陆家村。

方木和他有一搭没一搭地闲聊着，目光扫过窗外那些收割完毕的麦田，随口问了一句：“今年你们家收成不错吧？”

“咳，我家不种地，种地有啥出息啊？”

“哦。”方木瞧瞧陆海涛一身的名牌，心想这小子的爹不是村长就是个暴发户。

回到车厢里，陆海涛又拿起手机把玩起来。玩着玩着，他“咦”了一声，随即拿出手机的说明书，来回比对着。看了半天，还是不知所以，他就把手机递到方木面前，小声问道：“大哥，这东西是啥意思？”

方木接过手机，“哦，这是蓝牙开启的标志。”

“什么牙？”

“蓝牙。”方木耐心地解释道，“两个开启蓝牙的手机可以互相传送文件。”

陆海涛想了想，恍然大悟道：“就像发报机一样？”

方木笑了笑，“差不多。”

陆海涛兴奋起来，“大哥，你给我发点东西，我看看好玩不。”

方木有些为难，自己的手机里既没有音乐也没有电影，给他发点什么好呢？忽然，他心里一动，立刻在手机上操作起来。

半分钟后，陆海涛的手机“叮”的一响，他低头看着手机屏幕，嘴里念道：“来自方木的信息，是否接收？”

“嗯，按接收。”

很快，一个文件传到了陆海涛的手机上，小伙子兴奋得大呼小叫。打开一瞧，是一张女孩子的照片。

“这是谁啊？大哥，是你女儿么？”

“不是。”方木凑过去问道，“她也姓陆，是不是你们村的？”

“你这么一说，我瞅着倒是挺眼熟的。”陆海涛仔细看了看照片，“不过想不起在哪里见过。”

“哦？你再好好看看。”方木一下子急了，“能不能想起来？”

小伙子又看了一会儿，摇摇头：“对不住啊，大哥，实在想不起来。”

方木有些失望，小伙子却热情不减，非要给方木传首歌听听。方木接收了，打开一看，是《两只蝴蝶》，随手就删掉了。

一个多小时后，火车驶入S市火车站。方木和陆海涛一起下车。小伙子还兀自说个不停。方木无心和他闲聊，只好加快步伐，希望能快点甩开他。刚走到出站口，方木却忽然发现一直在身边萦绕的噪音消失了。回头看时，陆海涛已经不见了踪影。方木正在奇怪，就看见几个农民打扮的人从身边匆匆跑过。来不及多想，方木就被出站口汹涌的人流挟裹着走出了火车站。

方木径直去了距离火车站最近的公安分局，在户籍科查询陆璐的户籍资料，可惜一无所获。看来陆璐并不是S市的常住人口。方木有些失望，但并不灰心，转身去了长途汽车站。

陆海涛曾说对陆璐有点印象，而且两人姓氏相同，这也许不是巧合。方木决定去陆家村碰碰运气。

他在长途汽车站买了一张S市地图，却找不到陆家村的位置。方木捏着手机犹豫了一会儿，决定还是别给S市局的人打电话。虽说和王副局长以及徐桐他们仅仅相处几天，但相信他们是很乐意帮忙的。不过方木觉得，这件事越少人知道越好。

他意识到，自己已经越来越不信任别人了。

权衡再三，方木还是上了去龙尾坳乡的长途车。颠簸了一个多小时后，他在山脚下的一条公路边下了车。路边一个卖山货的老者告诉了方木陆家村的大致方位，方木看看行将落山的太阳，拔腿便走。

走出半里多地，方木才发现，其实刚才下车的地方已经接近公路的尽头。再往前，都是曲折不平的山路。而有些“路”，根本不能称之为路，只是隐藏在山石间的狭窄小径而已。老者告诉方木，这座山叫龙尾山，相传在上古时期，有一条龙被上苍贬斥下凡，一头扎进大地，只剩下尾巴露在地面以上，就成了龙尾山。而方木要去的陆家村，就在龙尾山的另一侧。方木无心欣赏龙尾山的苍凉山景，只顾埋头赶路。最初，他还能在那些乱石间的小路上依稀辨得方向。然而，随着天色渐暗，周围的景物显得惊人地一致。方木有些慌了，乱冲乱闯一阵之后，终于不得不承认，自己迷路了。

方木摘下沉重的背包，靠在一块大山石上喘气，待呼吸平稳一些，就掏出烟来默默地吸。看来今晚恐怕要在野外过夜了，方木爬上山石四处张望，心里嘀咕着，也不知这鬼地方有没有狼什么的。正在忐忑之际，却看见不远处的前方似乎有手电光在闪动。方木心头大喜，那里有人！

方木来不及多想，拎起背包就向前跑去。穿过一片密林后，终于在前方的一片开阔地上看到了一个黑乎乎的大家伙，仔细一看，原来是一辆厢式货车。两个人影蹲在货车旁，不知在忙些什么。

方木走过去，大声打了个招呼：“嗨！”

这两个人的反应却大大出乎方木的意料，其中一个被吓得一屁股坐在地上，另一个显然也受惊不小，随手从地上抓起一件东西，直指方木。

方木也觉得自己有点太冒失了，毕竟这是在荒郊野外，急忙放慢脚步，“别怕别怕，我没有恶意。”

“你谁啊？”坐在地上的人是个小个子，摸着胸口长出了一口气，“吓死我了。”另一个人始终死死地盯着方木，并没有放松警惕。

“我迷路了。”方木慢慢走近货车，“你们在干什么？”他看看货车敞开的机盖和满地的修车工具，“车坏了？”

“是啊。”小个子一脸懊恼地站起来，“倒霉。”

方木放下背包，挽起袖子，“我瞧瞧。”

方木略懂些汽车修理，捣鼓了一阵后，货车又能发动了。小个子颇为惊喜，忙不迭地掏出烟来道谢。方木接过烟，发现是软包的中华，他转头看看另一个人手里始终捏着的大号扳手，笑笑说：“干吗啊，兄弟，还当我是坏人呢？”

对方尴尬地笑笑，也凑过来吸烟。

小个子很健谈，聊了一会儿，方木已经知道他叫陆三强，拿扳手的叫陆大春，都是陆家村的。陆三强看看方木脚边的背包，问道：“方大哥，你到这儿干吗啊？”

“哦，我是省摄影家协会的，到这儿来拍一些旅游宣传方面的照片，结果三转两转就迷路了。”

“这地方有啥好旅游的？”陆三强最初有些疑惑，随后一拍脑门，“我知道了，你要去的是龙尾洞吧？”

“是啊是啊。”方木忽然想起上次和肖望去过的那个天然溶洞，就随口附和。

“那你可走错了。”陆三强哈哈大笑起来，“在山的另一侧呢。”

“哦？那怎么办？”方木装模作样地向远处看看，“前面……离你们陆家村不远了吧？”

陆三强听出了方木的意思，显得有些为难，和陆大春交流了几次眼神后，勉强说道：“这样吧，我带你回我们村，明天一早再送你去龙尾洞——明天一早就走啊。”

方木连连答应，拎起背包就上了货车。

货车行驶在逶迤的山路间，陆三强开车，方木坐在中间，陆大春坐在最外侧。刚才还说个没完的陆三强此刻却出奇地沉默，握着方向盘一言不发。方木有心引他们开口，可是回应寥寥，也只好作罢。

夜色越发深沉，除了前方被车灯照得一片惨白之外，四周皆是不见五指的黑暗。穿过成片的密林后，偶尔能在微弱的月光下看到龙尾山的峥嵘面貌。货车驶近山体的时候，仿佛整座山都以不可阻挡之势猛压下来。方木感到莫名的心慌，似乎置身于一个完全未知的世界里。不知不觉中，冷汗已经悄悄地布满了方木的额头。他定定神，一边暗自嘲笑自己的胆小，一边伸手去衣袋里拿烟。刚一动作，陆大春就开口了：“干吗？”

“哦？”方木抬起头，“找烟。”

“抽这个吧。”陆大春掏出一盒没启封的软包中华。

方木抽出一根，点燃，忽然笑了。“你们村是不是挺富裕啊，怎么都抽这么好的烟？”

陆大春笑笑，然后像想起什么似的问道：“你还认识我们村的其他人么？”

方木正在犹豫要不要告诉他自己认识陆海涛，就听见身后的货厢里传来“咚”的一声，似乎是什么东西滚动起来，又撞在了货厢壁上。

“三强抽的也是软包中华啊。”方木看着陆大春明显放松的表情，又问了一句，“后面装的是什么货啊？”

没有人回答他。几秒钟后，陆大春淡淡地说：“猪肉。”

说罢，他伸手拧开了收音机，震耳欲聋的舞曲在驾驶室里猛然响起。

夜里九点多的时候，颠簸了一路的货车终于驶进了陆家村。没有月光，方木只能凭借车灯扫过的光线来分辨房屋和街路。这似乎是个不大的村子，而且家家都黑着灯。几分钟后，货车在一间祠堂门口停下了。

陆大春让方木在驾驶室里等着，自己跳下车去打了个电话。挂断电话后，他上车对陆三强简单地说了句：“崔寡妇家。”

陆三强应了一声，重新发动了货车。

崔寡妇家离祠堂不远，有两间瓦房和一个小院子，面积不大，可是收拾得干干净净。崔寡妇是一个瘦小干枯的中年女人，面色蜡黄。她听陆大春说明来意后，上下打量了方木几眼，开口说道：“在这儿对付一宿吧，委屈你了，小伙子。”

方木赶紧说些麻烦了之类的客套话。崔寡妇面无表情地问道：“吃点啥不？我去给你做。”

方木真有些饿了，点点头。

崔寡妇转身去了厨房，陆大春也起身说道：“明天一早我就送你去龙尾洞，你早点起来。”说罢，就出门上了货车，轰鸣而去。

方木独自坐在堂屋里吸了根烟，觉得有些无聊，就漫无目的地四处打量着。

看得出，这两间瓦房是最近盖起的，处处透着一股新劲儿。室内的陈设也大都比较考究，虽然搭配起来不伦不类，但仍能看出价值不菲。

这是个家底殷实的富裕之家。

正想着，崔寡妇端着一个大托盘走了出来，七碟八碗的，甚是丰富。方木有些惊讶，更觉得有些过意不去。崔寡妇倒是不以为然，从柜子里拿出一瓶五粮液，问方木喝不喝。方木连连摆手，心想此地待客之道怎么如此豪放。

崔寡妇也不再坚持，自己坐在一旁看用影碟机播放的《还珠格格》。方木看看那台45英寸的索尼液晶电视，不禁皱了皱眉头。

正吃着，院门外传来踢踢踏踏的脚步声，紧接着，就看见一个披着棉衣的男人推门走进来。

崔寡妇站起来，“村长。”

方木也急忙站起来，被称作村长的男人伸出手来和方木握了握。

“听大春说，村里来了客人，我就过来看看。”村长掏出烟来，递给方木一根，“我叫陆天长，你怎么称呼？”

方木做了自我介绍，所用身份当然还是摄影师。陆天长边听边点头，一直在大口吸烟。透过袅袅上升的烟气，方木知道他在不停地打量着自己。

对这样的目光，方木早已习以为常，谈笑间，他也在暗暗观察对方。

陆天长的年龄在五十到六十岁之间，头发短且粗硬，饱经风霜的脸上沟壑纵横，眼睛不大，却很有神，双手粗糙，腰板很直。

看得出，这是个阅历丰富、意志坚定的人。

陆天长也注意到方木正在观察自己，又聊了几句之后，便起身告辞。

“我们这里是农村，条件不好，小方你就委屈一下。”

“很不错了。”方木指指托盘，“崔大妈很热情，弄了这么多菜。”

陆天长看看崔寡妇，笑道：“她家生活条件好，我们可比不了，呵呵。”

崔寡妇低下头，身体似乎抖了一下。

“早点歇着吧。”陆天长整整身上的棉衣，“明天一早我就叫大春来接你。”说罢，就转身走出门去。

崔寡妇送他出门，方木也回到桌前坐下，盯着手里的“红梅”烟头若有所思。忽然，眼角的余光中，里屋的门动了一下。

方木下意识地扭头看去，只看见一根长长的辫子一甩，紧接着，里屋的门就被“嘭”的一声关死了。

足有十分钟后，崔寡妇才面无表情地回来了。方木问道：“崔大妈，你家里还有别人啊？”

“嗯？”崔寡妇似乎有心事，“哦，我女儿。你吃完了么？”

“吃完了。”方木连忙说，“谢谢款待啊。”

崔寡妇似乎无心客套，手脚麻利地收拾起饭桌。“你早点歇着吧，明天一早还要赶路。”

入夜后，陆家村的一切都归于平静，远处偶尔传来的几声犬吠，更给这个夜晚平添几分乡村的宁静。

方木躺在床上辗转反侧，虽然一整天的奔波已让他身心俱疲，然而似乎总有个疑团在胸中越来越大。

从表面上看，这是个再普通不过的村子，而且地处偏僻，从常理上讲，物质生活水平应该不会太高。可是到目前为止，方木接触到的所有陆家村人，从陆海涛到崔寡妇，每个人的吃穿住用都不错。相反，作为一村之长的陆天长却看起来最寒酸。

这样的村庄，靠什么维系如此高的生活水平？

陆天长的寒酸，是实情如此，还是有意隐瞒？

如果是后者，那么他想隐瞒什么呢？

这小小的村庄，诡异之处越来越多了。

凌晨时分，方木迷迷糊糊地睡着了。他没有听到窗外不时传来的细微的窸窣声，也没有听到隔壁有人在低声饮泣。

在这样的夜里，失眠的，不止他一个人。