有好一会儿，没有人说话。在手脚失去自由，眼睛也看不到的情况下，大家对发言的行为也变得小心谨慎。

“事到如今，只能设法查明真相，大家不要闷不吭气。”

利明首先出声呼吁。

“到底是谁干的？赶快老实承认，”木户叫了起来，“现在隐瞒也没有意义，反正已经死到临头了，还不如老实招供。即使知道谁是凶手，大家也不会报警。”

他对着看不见、也不知道是谁的凶手喊话，但是，没有人承认。

“那就用消去法。首先，应该可以排除伯母的嫌疑。”

“我赞成，不可能是她杀的。”高之也表示同意。

“但是，除此以外，还能排除谁？”利明说：“今天早上的讨论已经知道，从动机的角度来说，几乎每个人都有可能。”

“我觉得应该可以排除下条小姐。”

高之提议，无论怎么想，都应该不是她杀的。

“不，这不符合逻辑。”

提出反对的不是别人，正是下条玲子本人。

“我之前也说过，没办法了解彼此私下可能隐藏的关系，所以，消去法的标准必须更加客观才行。”

“虽然你这么说，但根本没有任何可以用于消去法的参考材料。”

利明重重地叹了一口气。

“不，只要静下来思考一下，就会发现其实有参考材料。”

下条玲子斩钉截铁地说，她说话的语气很沉重，高之有点意外。现场顿时安静下来。

“没想到你一个外人，说话竟然这么有自信。你说说看，有甚么参考材料？”

利明的语气中带着嘲讽，但显然充满了期待。

“首先，请各位回想一下被软禁在这里之后的情况。”

下条玲子用响亮的声音开始说道，“我和高之先生，还有其他人都设法和外界联络。”

她说出了在地上写SOS，以及让电源开关跳电的设计。

“甚么？你们居然做这种事？”

头顶上突然传来阿仁的声音，他们似乎在楼上听楼下的讨论。

“结果都失败了，因为有人搞破坏。”

她又解释了搞破坏的情况，阿仁又纳闷地问：“是谁干的？我有言在先，可不是我喔。”

“问题是为甚么有人搞破坏？当时，我完全没有头绪，但得知雪绘被人杀害时，我终于恍然大悟。”

“是杀了雪绘的凶手搞破坏，都是为了行凶做准备──是这个意思吗？”

高之说出了自己的想法。

“应该是这样，凶手企图杀了她后嫁祸给抢匪，所以，必须维持我们遭到软禁的状态。”

“同时，也可以拖延尸体被发现的时间，”高之说，“只要拖延警方侦察的时间，就可以降低破案的机率。”

“我也有同感。”

“所以，有两件事可以锁定凶手。首先，是谁消除了SOS的文字？还有，是谁破坏了停电作战？”

由于发现了讨论的线索，利明显得有点兴奋。

“首先来讨论SOS，高之先生，你有没有把我在地上写SOS的事告诉别人？”

“没有，我没有告诉任何人。”

“是吗？我也没告诉任何人。”

“那凶手就是偶然发现的，可能从厕所的窗户看到的。”

伸彦自言自语地嘀咕，下条玲子没有回答他的话，反而问大家：

“除了高之先生以外，知道写了那几个字的人请举手。”

没有人举手。

“在眼前的情况下，真凶当然不可能承认，”利明说，“除非下条小姐和高之是凶手。”

“是啊，那我再问其他的问题，就是计时器的事。这个计划各位都知道，原本计划昨晚七点要停电，但是，计时器遭到破坏，所以，在此之前进厕所的人嫌疑重大。现在我想请教各位，得知这个计划后，有谁去过厕所？”

“我去过。”厚子首先说道，“但我没有碰计时器，我对机械很外行，也从来没有碰过这些东西。”

“我也去过，我记得是六点整，装了计时器后，我马上就去了，当时并没有异常。”

伸彦用严肃的语气说道。

“我也去过，”阿川桂子说，“我想看看计时器长甚么样子，我对机械也很外行，但据我的观察，并没有异状。”

“我也去过，但并没有确认计时器的情况……”

木户的语尾微微颤抖。

“只有这几个人去过厕所吗？我记得好像还有更多人……”

利明嘀咕道，但语气没甚么自信。高之也有同感，但他并不记得有谁去过，只有隐约记得木户去过。

“看来无法顺利锁定。因为时间所剩不多了，最好不要在这个问题上继续钻牛角尖。”

“爸爸，既然你这么说，是不是有甚么想法？”

“谈不上是想法，只是觉得再一次深入讨论动机的问题，也许不失为一种方法。目前已经提出了各种假设，但好像都缺乏足够的说服力。”

“哪个部份缺乏说服力？”

阿川桂子似乎觉得伸彦挑剔她提出的假设，忍不住质问道。

“不是说哪个部份，而是整体缺乏真实性，我认为杀人这种事，通常是在冲动下行凶。”

“不，如果是冲动杀人，就无法解释之前为甚么有那些破坏行为，而且，事到如今，没时间调查动机。我觉得还是再听听下条小姐的想法。”

利明把讨论的主导权交回玲子手上。

“桂子小姐，你有看清楚计时器的情况吗？”玲子问。

“我没有仔细看，但电线并没有被扯断，这点千真万确。”

如果她的证词可靠，凶手那时候还没有去厕所。所以──

“不是我，”木户说，“我没做这种事。”

“木户先生，你不要激动，我还没有说任何话。”

“但是，只有我在阿川小姐之后去上厕所。”

“木户先生，你的立场的确很微妙，但不会因为这样就怀疑你，请你不必紧张。”

或许是因为眼睛看不到的关系，木户像发情的狗一样呼吸急促。

“好，”下条玲子的声音越来越冷静，“我再来问下一个问题，请问这次有没有人带安眠药来这里？”

“安眠药？”利明讶异地问。

“我有几颗安眠药，放在房间的皮包里。外出旅行时，有时候会睡不着……”

首先说话的是厚子，接着，木户也小声地说：“我皮包里也有，但那又怎么样？”

“我接下来会解释，没有其他人有吧？森崎太太、木户先生，你们有没有把安眠药交给其他人？”

两个人都回答没有给其他人。

“问这个问题到底有甚么目的？”

“董事长，我等一下会解释。”

玲子说“等一下”这三个字时特别用力，高之格外在意。

“侦探问案结束了吗？”

看到下条玲子不再说话，阿仁在楼上问道，同时传来走下楼梯的声音，“既然问案已经结束，显然你已经知道谁是凶手了。”

“等、等一下，还不到一个小时吧？眼前的状况一片混乱，根本没有厘清任何事啊。”

伸彦慌慌张张地说道，高之也有同感，却不知道接下来还能讨论甚么。

“董事长先生虽然这么说，但不知道名侦探的意下如何？还需要更多时间吗？我们可以再等三十分钟。”

但是，下条玲子用镇定的语气回答：

“不，时间已经足够了，我已经统统知道了。”

“统统知道了？”利明叫了起来，“你已经从刚才的讨论中，知道谁是凶手了？”

“对，我已经知道了，一切都符合我的推理。”

“好，太有意思了。那就请你说说，到底谁是凶手。”

阿仁大声地说，但玲子故意吊胃口地说：

“可不可以把眼遮拿掉？现在甚么都看不见，很难说明状况。”

“那就没办法了，好，阿田，把所有人的眼遮都拿掉。”

6

拿掉眼遮后，只要一点点光就会感到刺眼，高之连续眨了好几次眼睛，其他人也都一样。

高之看着阿仁，因为不见阿藤的踪影。利明和其他人也都四处张望。

“阿藤去了二楼，因为不能够给你们看到他长甚么样子。”

“即使看到了，我们也不可能告诉警察。”利明说。

“我们怎么可能轻易相信你们，好了，赶快开始分析吧。”

听到阿仁这么说，所有人都看着下条玲子。她用力深呼吸了一下。

“因为SOS这几个字消失了，导致我对某个人产生了疑问。首先，是谁消掉了SOS这三个字？因为只要用水管从厕所窗户伸出去，就可以用水冲掉那几个字，所以每个人都有可能。但是，这里有另外一个问题，那个人为甚么会知道厕所窗户下有SOS三个字？照理说，只有我和高之先生知道这件事，我们两个人都没有告诉任何人。”

“所以，应该是从厕所的窗户看到的吧？”

阿仁对玲子绕圈子说话感到焦急，忍不住问。

“不，”她说：“不可能。那几个字写在窗户正下方，从厕所的窗户根本看不到。我故意写在那里，以免被你们发现。”

所有人都倒吸了一口气。高之也没有察觉到这一点。

“所以说──”利明开了口，所有人的视线都集中在高之身上。

“不，不是高之先生。是高之先生告诉我，SOS几个字被人弄不见了，如果是他弄不见的，根本不必告诉我。”

“那就不合理了啊，不是没有其他人知道SOS的事吗？”

“对，但是有人因为巧合看到了。”

“怎么看到的？从屋内不是看不到吗？”

阿仁生气地问。

“对，从厕所的窗户看不到，但从二楼的窗户应该可以看到。”

“二楼？”阿仁皱起眉头，“怎么可能？根据刚才你们说的，有SOS的那段时间，所有人都在这里，没有人去过二楼。”

“不，有人去过。有一个人去过。”

“谁？”

下条玲子的双眼缓缓移动，然后停在其中一人的身上。

“森崎董事长。”

“怎么可能？这……”

利明双眼充血，伸彦面不改色，注视着斜下方。

“你们记得吗？董事长曾经提出要去房间帮太太拿衣服，应该是那个时候从房间的窗口看到了SOS。”

“对了，这家伙那时候的确从窗户往外看，绝对没错。”

刚才始终没有说话的阿田突然插嘴说道，当时的确是他跟着伸彦上了楼。

伸彦缓缓抬起头，注视着在工作上是他得力助手的秘书。

“只因为这样，就把我当成杀人凶手吗？”

“不，董事长，只是这件事成为我怀疑你的契机。”

“真遗憾，没想到我会被你怀疑。”

伸彦露出大胆无惧的笑容，轻轻摇了摇头。

“我也很遗憾，但是，如果再考虑计时器的事，除了董事长以外，没有其他人了。”

“甚么意思？”高之问。

“刚才已经确认了，在设置计时器后，有几个人去了厕所，凶手是在那时破坏了计时器吗？从凶手的心理来考虑，我认为不可能。”

“为甚么？”

“因为有可能给自己带来很大的危险。在凶手破坏计时器后，没有人能够保证别人不去厕所，之后去厕所的人也许会确认计时器有没有发挥作用。如果有人发现计时器坏了，就会怀疑前一个去上厕所的人。”

“原来如此。”

阿仁一脸佩服地说，阿田也拚命点头。

“我说了很多次，我进去的时候，计时器还很正常。”

阿川桂子说。

“在那个时间点，凶手不能破坏计时器，否则就会遭到怀疑，但是，凶手并不希望在设定的时间内停电，于是，凶手应该稍微调整了计时器的刻度。计时器原本应该在七点发挥作用，凶手可能把时间调到十点二十分，所以，即使预定的时间到了，当然也不可能停电。当大家都感到纳闷时，凶手假装去厕所察看，这次才终于破坏了计时器，然后再告诉大家，计时器被人破坏了。”

高之倒吸了一口气，看着伸彦。下条玲子说的没错，停电计划失败时，伸彦第一个去厕所。

“荒唐，莫名其妙，”伸彦嗤之以鼻，“你说这些话有甚么根据……”

“董事长，你还做了另一项准备，你让那个大块头吃了安眠药。”

所有人都看着阿田。没错，这个男人昨晚呼呼大睡绝非偶然。

“我猜想你去二楼的房间为太太拿衣服时，偷偷从太太的皮包里拿了安眠药，然后，在吃晚餐时，乘机混进啤酒里，让那个大块头喝了下去，然后用各种理由和抢匪交涉，让每个人回各自的房间。”

“原来是这样，这么一想，事情就变得很简单了，”阿仁说，“如果你们没有回各自的房间，就不会发生这次的命案。所以，提出这个建议的人最可疑。”

“胡说八道。到底有甚么证据？况且，我为甚么要杀雪绘？”

高之觉得，即使没有证据，伸彦目前慌张的态度已经证明了一切。利明和厚子似乎也有同感，都用绝望的眼神看着他。

“动机就如阿川小姐所说的，”下条玲子说，“雪绘杀了朋美，所以你是为了报仇。董事长把大家找来这里，也是为了这个目的，刚好有两名抢匪闯入，所以将计就计，利用了目前的情况。”

“不要信口开河，我相信朋美死于意外，怎么可能怀疑雪绘？”

“不，董事长应该知道。因为你第一个拿到朋美的遗物，当时，药盒是不是空的？”

“空的？”

利明看着父亲的脸。伸彦的太阳穴流下一道汗。

“我完全不知道你在说甚么……”

“药盒里是空的，”玲子说：“但是，当时你并不认为有甚么问题，当太太打开药盒，发现里面的药时，你才觉得不对劲。你看的时候没有药，不知道甚么时候又出现了。你把遗物交给太太之前，曾经交给雪绘，这表示是雪绘把药放进药盒。她为甚么要这么做？”

“为了隐瞒朋美吃药这个事实，”阿川桂子张大了眼睛，“雪绘把朋美药盒里的药换成了安眠药，也成功地害死了朋美，但她很担心万一警察产生怀疑，就会解剖尸体，所以，为了伪装成朋美没有吃药，就把药放回了药盒。”

“应该是这样。董事长也发现了这件事，所以就打算找机会向雪绘报仇──”

“胡说八道，别再乱说一通了。”

伸彦说得咬牙切齿，用凶恶的眼神瞪着下条玲子。他慌乱的样子反而证实了大家内心的疑惑。

“森崎先生，你为甚么要这么做……？”

木户用充满仇恨的眼神看着他。

“老公……”

“爸爸，请你说实话。”

在妻子和儿子痛苦的眼神注视下，伸彦终于再也受不了。他用被反绑的双手支撑着站了起来，跑向阳台，脚上的绳子不知道甚么时候松开了。

“啊，等一下。”

阿仁和阿田追了上去，但已经来不及了。伸彦用以他的年纪难以想像的轻巧动作纵身一跃，越过了阳台的栏杆。

“啊，老公！”

厚子的话音刚落，就传来有东西掉入湖中的声音。