二、交易 第十五章

“他不止是知道人们大概买了什么。”萨克斯解释道,“而是知道所有的受害人和替罪羊具体买了什么。看看这三起案件,你堂兄的,米拉·温伯格的,还有那起钱币盗窃案。522不仅知道替罪羊穿哪种款式的鞋子,还知道鞋码。”

莱姆说:“很好。我们查查迪里昂·威廉斯和亚瑟在哪儿买的鞋子。”

他们很快就给朱迪·亚瑟和威廉斯打了电话,得知鞋子是邮购的,一个是通过目录册,另一个是通过一家网站,但都是直接从厂家购买的。

莱姆说:“好的,选一个厂家给他们打电话,看看鞋是通过什么渠道销售的。投硬币决定吧!”

最终选的是舒踏克。只打了四个电话就找到了这家公司的工作人员,而且还是总裁兼首席执行官。

电话里传来水花泼洒的声音和孩子们的欢笑声,一个男子半信半疑地问:“一个罪案?”

“和你没有直接关系。”莱姆打消了他的顾虑,“贵公司的一个产品是证据。”

“不会是有人在鞋子里藏着炸弹想炸毁飞机吧?”他不语了,好像单是提起这个话题就破坏了国家安全。

莱姆解释了案子的情况——凶手获取了受害人的个人信息,包括舒踏克鞋子的详细情况,以及他的堂兄穿的奥尔顿鞋子和其他替罪羊的巴斯步鞋。“你们是通过零售店销售的吗?”

“不是,只在网上卖。”

“你们和竞争对手共享与客户相关的信息吗?”

一阵迟疑。

“喂?”莱姆对着沉默发问。

“哦,我们不能共享信息,那样的话就是反托拉斯违法行为。”

“那么,别人怎样获得购买舒踏克鞋的客户的信息呢?”

“这个情况很复杂。”

莱姆皱皱眉。

萨克斯说:“先生,我们追捕的人是个奸杀犯。你知道他是怎样获得贵公司客户的信息的吗?”

“不是很清楚。”

朗·塞利托吼道:“那我们就去拿一张他妈的逮捕证,把你的履历一条条查个清楚。”

这可不是莱姆一贯处理事务的慎重作风,但是这种抡大锤的做法还真管用。那人脱口而出:“等等,等等。我想到了一点。”

“是什么?”塞利托打断了他。

“他可能……好吧,如果他有不同公司的信息,他可能是从数据挖掘公司那里得来的。”

“那是什么?”莱姆问。

他顿了顿,似乎感到很惊讶,“你从来没听说过?”

莱姆翻翻白眼,“没有。是什么公司?”

“顾名思义,就是信息服务公司,它们挖掘消费者的数据,比如他们购买的商品、居住的房屋、开的汽车、信用史,关于他们的一切。对数据进行分析、出售。就是帮助公司把握市场走向,发现新客户,瞄准广告邮件发送对象,制定广告方案。就是这些。”

关于他们的一切……

莱姆想:或许我们会有突破。“他们是用射频识别集成电路片获取信息的吗?”

“当然了。那是重要的数据来源之一。”

“贵公司利用的是哪家数据挖掘公司?”

“哦,这我不知道。有几家。”他的语气有所保留。

“我们真的需要了解。”萨克斯说。与塞利托的坏警察形象相反,她扮演着好警察的角色。“我们不想让任何人受到伤害。这个凶手很危险。”

对方无奈之下发出一声叹息:“唔,我想SSD是主要的一家。这是个大公司。但是那里的员工不可能和一件罪案有牵连。他们是全世界最了不起的人。而且安全保密措施,还有——”

“他们的总部设在哪儿?”萨克斯问。

又是一阵迟疑。快点说,该死的,莱姆暗想。

“在纽约市。”

522的游乐场。刑事专家和萨克斯四目相对。他微笑了。看起来有希望了。

“该地区还有其他公司吗?”

“没有。其他几家大公司,如阿克西莫、益百利和选择点都不在此地。但是,请相信我,SSD的员工不可能有牵连的。我发誓。”

“SSD的全称是什么?”莱姆问。

“战略系统数据公司。”

“你在那儿有熟人吗?”

“也没有特别熟的。”他回答得很快,太快了。

“没有吗?”

“嗯,我们和几名销售代表打过交道。我一时想不起他们的名字了。不过我查一查就能找到。”

“这个公司是谁开的?”

他又顿了顿,“应该是安德鲁·斯特林。他是创始人,也是首席执行官。听我说,我保证那里的任何人都不会做违法的事。不可能。”

这时莱姆明白了:这个人害怕了。不是怕警察而是怕SSD。“你在担心什么?”

“只是……”他道出了隐情,“没有他们我们就没法运营。我们实际上……是他们的合作伙伴。”

不过,听他的语气,这还不是大实话,似乎应该是“完全依赖他们”才对。

“我们不会泄密的。”

“谢谢你,真的,谢谢你。”他显然感到如释重负。

萨克斯客气地感谢了他的合作,招来了塞利托的白眼。

莱姆挂断了电话,“数据挖掘?有谁听说过?”

托马斯说:“我不知道SSD,但是听说过数据挖掘。这是21世纪的热门行业。”

莱姆扫了一眼证据图说:“如果522是SSD的一个员工或者客户,他就能找出他需要的所有信息,谁买过剃须膏、绳索、避孕套和钓鱼线等等!所有他能捏造的证据。”这时他又有了一个想法,“那家制鞋公司的老板说他们出售数据以列出邮件发送清单。还记得亚瑟曾经收到过一些关于普雷斯科特油画的广告邮件吗?522可能是从他们的邮件发送清单上找到的。爱丽丝·桑德森可能也在某个邮件发送清单上。”

“而且你看这些犯罪现场的照片。”萨克斯走向白板,指着在钱币盗窃案现场拍摄的几张照片。一叠广告邮件很显眼地堆在桌子和地板上。

普拉斯基说:“还有,长官?库珀警探提到了E-ZPass电子收费系统。假如SSD挖掘他们的数据,那么凶手就可能会查明你的堂兄在市区和回家的确切时间。”

“老天,”塞利托喃喃地说,“如果是这样的话,这个家伙就无意中发现了一个作案手段。”

“梅尔,把数据挖掘查清楚。用Google搜一下。我想知道SSD是不是这里唯一的一家。”

他敲击了几下键盘,“唔,关于数据挖掘有200万条链接。”

“200万?”

“你们要是想看,”梅尔说,“我就把他们的宣传册下载下来。”

“哦,要看,梅尔。让我们瞧瞧。”

萨克斯坐在莱姆身边,他们看着电脑屏幕,这时SSD的网站打开了,最上方是该公司的标志:一座瞭望塔上开了一扇窗,窗子里发散着几道光芒。

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莱姆不信,他笑道:“如果522能获取所有的信息……呃,那他就是个无所不知的人了。”

梅尔·库珀说:“好,听着。我正在看SSD所拥有的公司。猜猜其中的一家。”

莱姆答道:“我就随便猜一家公司的首字母缩略——DMS。制造那本书里的RFID的公司,对吗?”

“对,你猜对了。”

有一阵子谁都没说话。莱姆注意到室内所有人都在看着电脑屏幕上SSD公司的标志——一扇发光的窗子。

“那么,”塞利托看着图表,嘀咕着说,“我们从这里往哪儿走呢?”

“监视小组?”普拉斯基建议。

“有道理。”塞利托说,“我给搜索与监视小组打个电话,集合几支小组。”

莱姆嘲讽地看了他一眼,“监视小组在公司里做什么?监视1000名员工?”他摇摇头,接着问,“你知道奥卡姆的剃刀吗,朗?”

“妈的,奥卡姆是谁?理发的?”

“一位哲学家。这里的剃刀是一个暗喻——剔除对某个现象的多余解释。他的理论是当你有多种可能的选择时,最简单的往往是正确的。”

“那你的简单理论是什么,莱姆?”

刑事专家盯着宣传册,回答萨克斯:“我想你和普拉斯基明天早上应该去SSD拜访一下。”

“去做什么?”

他耸耸肩,“问问在那儿工作的人谁是凶手。”