八月三日的晚上，叶村省五郎与养母诹访子一起，住进了上诹访的碧波楼。诹访子的身体状态很不错。

“我的名字是取自花隈街的诹访山，但是，也跟这个诹访湖的名字一样。”诹访子说着这些闲话，看起来心情很好。

叶村省五郎难为情地叫了一声“妈妈”。谢访子一下子高兴起来，她活到七十岁，被人叫做“母亲”却还是头一次。再加上最近身体逐渐好转，话也多了起来，还说：这阵子睡前喝的酒很不错，接着便吹嘘起了自己的往事。

在花隈街时，诹访子因被人称做“艺伎西施”而远近闻名，其实，她在喝酒方面，当时也是名声远扬。

两人住在碧波楼二楼的两个连着的房间。将中间的门打开后，房间凉爽无比。因为正处于夏日登山的旺季，所有的旅馆，都已经满员了。最后，叶村省五郎只能通过嫂子在旅行社工作的朋友，好不容易才订到了“碧波楼”的房间。

“仔细想来，我的一生真的很奇妙。”诹访子说道。去中国之后，诹访子费尽心思地想要融入当地的生活，因此，将日语几乎忘得一干二净。

“可以说，我的日语是回国后才学的，当然马上就想起怎么说了。不过回到这里后，最先是住在东京，学的都是普通话，现在我正在努力学习京都话。”

这样说来，她说话一点都不像是在花隈街长大的人，反而更像是东京人。

上诹访随着季节不同，游客的数量会有很大的差别。到了旺季的时候，大多数的旅馆里，都会雇佣很多临时员工。

旅馆的负责人刚跟他们见面时就说道：“有很多女佣还没有做惯，肯定有服务不周的地方，希望您多多体谅。”

“没关系的。”诹访子落落大方地回答道。

吃晚饭的时候，诹访子的兴致非常高。

“我突然去参拜，你爷爷会怎么想呢？”说着这话的诹访子，就像是个喜欢搞恶作剧的少女一般。

“爷爷一定很高兴的。”叶村省五郎回答道。

“你爷爷从没抱过我啊……如果在阴间遇到了，该跟他说些什么好呢？幸好三年前，从那个躲雨的老人那里，我听说了一些他的事情……可是，去了阴间的人，应该还是死时的那个年龄吧。如果是那样的话，你爷爷比我要小得多呢！到底会变成什么样呢？呵呵呵呵！……”

诹访子精神矍铄地谈论着。

晚上，叶村省五郎洗完澡后，养母竟然还没有回来。他打开窗子，一直看着湖面。这时一个女佣走进来说：“刚才有电话打来。你们二位恰好都去洗澡了，我就问了一下，是否有什么要紧事。”

“哦，电话里说什么？”

“那个……她嗍说，她在车站前的‘绿洲咖啡店’等叶村省五郎先生。”

“是谁打来的？”

“她没说自己的名字，”女佣意味深长地笑道，“是个女的。她说，只要跟您说她是神户来的，您就知道了。”

“神户？……”叶村省五郎点了点头说，“我知道了……对了，电话是多久之前打来的？”

“嗯……大约是十分钟前。”

之前虽然服部三绘子说她来不了，但很显然，她又跟在后面跑来了。

“难道她突然请到假了？”

公司的暑假至少要提前一周申请才行。如果一下子有太多员工请假的话，公司也很麻烦。离开神户之前，自己也没听说三绘子申请了假期。

难道是她没有请假就跑来了？之前一直瞒着，想到时候给自己一个惊喜？

“这还真像是三绘子干的事呢！……”

看看时钟，已经快要九点了。叶村省五郎等到养母洗澡回来，告诉她三绘子好像来了，他去接她，然后就跑出了旅馆。

从旅馆到车站，有大约十分钟的车程。车站前果然有个“绿洲咖啡店”。

乡下咖啡店店面都会比较大，因为房价便宜，不用过分在意空间利用的问题，所以，桌子和桌子之间的距离很宽。

店里客人很少，而且只有当地的年轻人、穿登山服的男人、学生模样的青年……清一色都是男人。别说三绘子了，店里连一个女客都没有。

“难道她发生什么事了吗？”

一个应该是服部三绘子的女人，在叶村省五郎洗浴结束的十分钟前，给旅馆打了电话。之后，叶村省五郎又等了养母五分钟，再加上坐车的十分钟一一也就是说，打完电话到现在，已经过去了二十五到三十分钟时间了。

可能三绘子听说他在洗澡，以为会洗很久，长时间待在咖啡店里，既显得尴尬又无聊，所以便撂下电话，离开这里了吧。

叶村省五郎点了杯冰咖啡，询问了一下女服务员。

“大概三十分钟前，有没有一个女客人来过？”

“女的吗？”服务员歪着头想了下，“您指的是哪位呢？”

“是个过来旅行的。”

“三十分钟前是有两、三个人来过，但都是本地的人，没有你说的外地来旅行的女客。”

“这样啊……”叶村省五郎叼着烟想了想。

“对了！她一定是想：反正都要等，知道了咖啡店名字之后便用公用电话给旅馆打了电话。听说我不会马上到之后，应该就跑到哪里闲逛去了。”只能是这样考虑了。

三绘子是个想到什么，就会马上做的人，即便是旅行，也会贪婪得想要看看整片土地。在咖啡店闲待着，让时间流逝，对她来说也是种浪费。

“可是，现在时间也太晚了。”叶村省五郎很担心独自在乡间的夜晚街道中闲逛的三绘子。

本来也没有必要，特意约在这种地方见面，两人明明可以约在旅馆见面的。三绘子之前，已经和叶村省五郎的养母见过很多次了，大家也都认可了两人的关系，实在没有见外的必要。

叶村省五郎又等了30分钟，已经十点了，三绘子还没有出现。

“太奇怪了！……”叶村省五郎将第三根烟掐灭在烟灰缸中。

晚上十点四十五分。叶村省五郎已经在“绿洲咖啡店”里待了四十多分钟了。

“约好的人还没有到呢！”他向女服务员解释道。

这时，店里的电话响了。接电话的女服务员拿起电话：“哎？……对，这里是‘绿洲咖啡店’。您要找住在‘碧波楼’‘菊之间’的客人吗？请等一下。”说完。她环视了一下店里。

碧波楼菊之间的客人。指的自然是叶村省五郎。

“找的是我。”叶村省五郎急忙跑过去，接起了电话。

他想打电话的人肯定是三绘子。的确，从听话筒中传出的声音，是个女人的声音，但却不是三绘子的。

“是客人吗？……这里是‘碧波楼’服务台。请您赶快回来一下，跟您一起来的女士，看起来情况有些不妙！”

“‘不妙’是指？……”

“总之，请您赶快回来。”对方的声音听起来很焦急。

叶村省五郎想，可能是养母突然得了急病。虽然养母最近身体状况不错，医生也允许她出来旅行，但毕竟是上年纪的老人。

叶村省五郎坐着计程车，从车站赶回了湖边的旅馆。一进入碧波楼的大门，就看见两名穿制服的警察站在那里。旁边的女服务员一看见叶村省五郎，脸上就现出了惊恐的抻情。

“就是这位。”女服务员看着警察说道。

“发生什么事了？”叶村省五郎看看女服务员的脸，又看了看警察的脸问道。

“跟您一起来的客人去世了。”女服务员战战兢兢地回答。

“什么……去世了？……”叶村省五郎连鞋也忘了脱，只是呆呆地站在那里。