按照计划，叶村省五郎乘上了从茅野出发的“第三阿尔皁斯”号快速列车。一群登山归来的学生坐在车上，聊得很是欢畅，正讨论着如何度过剩下的晷假时光。每个人的脸都被太阳晒得红彤彤的，都是一副无忧无虑的表情。

叶村省五郎是个很容易受环境影响的人，要是平时遇到这种活跃的气氛，他早就和学生们打成一片了。但是，这次却不行。

叶村省五郎满脑子想的，都是在法祥寺看到的那封信。

“那就请您收下吧。”

叶村省五郎听到住持这样说，就默默地接了过来——信、旧钢笔还有钱包。

钱包里塞着一张褪了色的照片，上面是一个梳着椭圆形发髻的年轻女子的半身照。他一眼就看出，这是诹访子年轻时的照片，应该是她二十岁之前的照片。翻过照片，后面果然写着：

送给最敬爱的哥哥

诹访子

……这到底是怎么回事？

叶村省鼎造告知寺院叶村省康风的死讯。也就是说，康风和鼎造显然是两个人。

叶村省五郎一直以为：“康风”就是父亲“鼎造”的名号。

不！准确地说来，应该是别人让他以为，父亲鼎造的名号就是康风。

在列车快要到达甲府的时候，叶村省五郎像要跳起来一般站起身来。

叶村省五郎知道父亲号康风还是两、三年前的事。这事是哥哥、嫂子告诉他的。在那之前，叶村省五郎只知道父亲名为叶村省鼎造。

“啊，难道是兄嫂？……”想到这，叶村省五郎后背全是冷汗。

他又重新坐回了座位上。祖父的名字，他也只知道叫做隆文。

“他本名叫作忠明，因为个子矮小，大家便像老鼠地叫他。后来袓父便改了名字，名字取自西乡隆盛的隆字和伊藤博文的文字，多么大气威风。”三年前嫂子曾这样告诉过他。

“因为自知余日不多，哥哥便将家族的轶事，尽可能地告诉给弟弟知道……”在叶村省五郎的心里，一直都是这样想的。

但是，如果鼎造和康风是两个人的话，那么就只能是另外一种解释了。

叶村省五郎九岁时，父亲就去世了，对于叶村省家的传闻一无所知。哥哥与他年龄相差太大，又是同父异母的兄弟，所以，他也从不在叶村省五郎的面前，谈及叶村省家的往事。特别是母亲的话题，简直就成了兄弟间的禁忌。也因此，虽属于叶村省家的一份子，叶村省五郎对于叶村省家，却始终一无所知，当然，他本人对这些也不感兴趣。

可以说，他是一张白纸。白纸上面可以供人尽情发挥，自由泼墨。

“父亲的号是康风。”

“因为被冤枉贪污逃去了南洋，其实他不是那样的人。”

“如果找到吴练海的话，就可以证明父亲的清白。”

这些不正是他们在叶村省五郎心中，描绘出来的图画吗？

还有一个人的心里，也是一张白纸——那就是桥诘诹访子。她跟同父异母的兄长只接触了短短的几个月，而且，还是五十年前的事情。而对于叶村省家的历史，她也几乎是一无所知。

“叶村省康风也叫做叶村省鼎造！”那个躲雨的老人，就这样将这个最关键的事情，灌输给了诹访子，而从不怀疑他人的吴练海的遗孀，也毫无疑虑地全盘接受了这一切。

她的状态实在是太适合在其心上随意地构图了。两个人如同白纸的心灵，各自画上了图画。如此，两人―旦见面，一切就将像拼图一样，完美地拼合上了。

从法祥寺的遗物来看，叶村省康风于1918年死于新加坡，应该是毫无疑问的了。但是，诹访子却确信，自己的兄长从新加坡平安归来，而且还有子嗣留下——这一切，都是从在京都桥诘家躲雨的老妇人那里听来的。

叶村省康风明明死在了南洋，那个老妇人却说了谎。为什么说谎？其背后肯定是有目的的。

老妇人……

要想扮年轻难度很大，但若要伪装成老人，就容易得多了，比方说可以使用假发。

那个老妇人，会不会是嫂子假扮的？……

诹访子听躲雨老妇人说这番话的时间，是在三年前的秋天——对了，三年前的秋天，嫂子刚好带着学生，去了关西做修学旅行。

正好又下了雨，她就接着躲雨的借口，接近了桥诘诹访子。但即使没下雨，她也会找其他的借口，故意来接近诹访子，把那番话说给她听的。

再次坐回座位的叶村省五郎，这时候再也坐不住了。每当想起什么东西时，他的心就猛烈地悸动，身体也不由自主地动来动去。

如果叶村省五郎想的是对的，那么，兄嫂二人肯定知道了什么。父亲曾照顾过那个同姓的叶村省康风，省一郎是否是从父亲那里听说了叶村省康风的悲剧呢？……而且，他肯定舰该听说过，叶村省康风曾经帮过的吴练海来到了日本，并且取得了成功。这样说来，曾在殿村物产工作的嫂子，也应该知道股东吴练海的事情。

在新加坡，叶村省康风在叶村省五郎父亲的照看下病逝了，除他之外当时别无亲人。他就这样静悄悄地走了，连吴练海夫妇都不知道他去世了——兄嫂二人肯定也调査过这件事。

因为同姓这个巧合，兄嫂便想到了可以利用这一点，好好谋划一下，而这里恰好又有两个心思如同白纸一样的人。

叶村省五郎的哥哥长期卧病在床，对自己的身后事，肯定非常担心。虽然弟弟心肠很好，但还是个涉世不深的毛头小子，实在是不能将一切托付给他。

所以，叶村省一郎便开始考虑，怎样能让弟弟成为可以照顾自已一家的人——也就是让弟弟成为富豪。

父亲在新加坡，曾照顾过落魄的叶村省康风，甚至连葬礼和下葬的费用，也都是父亲出的。而正因为有叶村省康风的牺牲，吴练海才能取得巨大的成功。所以，叶村省鼎造的后人，自然是有资格继承吴练海的遗产的。

或许只有这种牵强的逻辑，才能抵御住良心的谴责。

哥哥和嫂子二人合作设计的这个圈套，应该在三年前就准备完善了。而吴练海的死，大概就是这一切的导火索。

这样想来，也是在那时，叶村省五郎的头脑中，才有了父亲的名号和祖父的别名这些概念。躲雨老妇人出现的时间，应该也是那个时候。就这样，白纸上面被描上了第一笔。

吴练海死后，遗孀诹访子拥有了一笔巨大的遗产，而且，他们还没有子嗣。为了避免她收下其他的养子，躲雨老妇人便先行告诉了她，她还有血亲在世。

此后，诹访子果然开始寻找起了康风的家属，同时，哥嫂二人开始拜托叶村省五郎寻找吴练海。

兄嫂就这样为诹访子、叶村省五郎二人的相逢，作好了一切的准备。不久之后，既是大恩人、又是同父异母哥哥的儿子，顺利地出现在了吴练海未亡人的面前。而且，他还是个没被世俗影响的诚恳的大好青年……吴练海的未亡人，会怎么对待这个与自己有着血缘关系的青年呢？

毫无疑问，她肯定会让他成为自己的继承人。