全国五金商会洛杉矶分会负责公共关系的主管是孔洁畔。

从他办公室中布置的每一件陈设，都给人一种印象，他是有性格的。

诱人的女秘书，把曲线玲珑的身体包在一套紧身毛衣中，静娴、无邪地向我一笑，好像一点都不知道别人在饱览她的身材似的。

“请问你，我要告诉孔先生，你找他是为什么呢？”她问。大大的蓝眼，天真地看着我。

“和孔先生讨论宣传增值，一个有趣的问题。”我说。

“宜传增值？”

“是的。”

“什么叫宣传增值？能不能先请你解释一下？”

“当然，”我说，“我只要几句话就可以解释得清清楚楚，不过是向孔先生解释才行。”我向她笑一笑。

她自桌子后面站起来，绕了桌子走，使我可以看到她这套衣服背后也是贴身的。她走进玻璃上漆着“孔洁畔私人办公室”的门，没一会儿，她回来说：“赖先生，你可以进去了。孔先生调整了他自己一个约会时间，愿意先见你。他才自外面用饭回来，本来有几个私人约会的，不过，他愿意先见你。”

“谢谢你。”我说着走了进去。

孔洁畔坐在办公桌后，身子略向前倾，嘴巴向两侧一拉，八字胡左右向上一翘，做出信心十足的样子。装出来的天真无邪状，是和他秘书一个厂出品的。

他肩膀很宽，三十出头的年纪，黑发，黑眉毛，敏锐的灰眼珠。

“赖先生！”他大声地招呼，站起来，像准备要打手枪似的伸出他的右手。

我把右手软软地伸向他，以忍受他预期的用力一握，我也知道他这种人不会一下把手放掉，因为他是一个公关专家。

“赖先生，你好。请坐。我秘书说你要讨论宣传增值？”

“是的。”

“那是什么东西？”

我说：“你们做公关的很会用脑子。你们想出各种有用的方法。方法用了一次，就忘记了，如此十分浪费。有的时候，旧法新用还是十分良好的。”

“请你说清楚一点。”他请求道。

“喔。大致言来，”我一面说，一而环顾办公室四壁上的照片，“任何一个你用过的主意……噢，这些照片漂亮极了。真是照得好。”

孔先生无所谓地说：“你说的也许不错。但做我们这一行的，泳装女郎一元买一打，可能还另送你六瓶洗发精。漂亮女郎见多了。”

“为什么做五金生意要用漂亮女郎？”我问。

他说：“老兄，我因为太忙，没有时间教你怎么做公关。大致言来，我们要销售的东西别人不会一看再看，也不会当照片挂在墙上，所以我们利用漂亮女人，叫大家回头再看一眼。

“这和汽车广告是一样的。你几时看到过有人把汽车照片挂在客厅里的，但是，有了泳装美女，或是穿了丝袜的长腿自车门跨出来，这一类照片收集的人就多了。你现在看到照片里的这些女人，都想赢得‘小姐’头衔和一千元奖盒。那是几个月之前，在新奥尔良举办的全美五金器具年会活动之一。所有活动都是我策划的。”

“真是一个比一个漂亮。”我说。

“是的，都是些漂亮宝贝又如何？”

“什么人赢了？”

“选美第六号。”他说。

“有一件事你会有兴趣的，”我说，“就是我说的宣传增值。我敢打赌，这个第六号，以前也许是一家餐厅的女服务员，或者是……”

“她是一家进口公司管账的。”他打断我的说话。

“好吧，”我说，“她是管账的。她长得漂亮，但是大家没有注意到。她也只是做她每天的工作，直到有一天她听说有一个选美机会，要选什么五金小姐皇后。她就胆怯地填了一张申请单。她知道说不定要以泳装姿态出现。她考虑了一下，最后说，管他的呢，于是她……”

“你说胆怯地填了一张申请单？”他又打断我说话。

“是呀！”

他告诉我：“那个女人，不是。要是我没有记错，她怀疑有一个女孩子在泳装下面垫了东西，所以是她提出来的，出场之前要有人检查，一律要真价实货才行……我的秘书对她了解得要多一点，我记不起细节了。对我来说，不过只是一次选美而已。老实说办得太多了，疲了。”

“我知道，”我说，“我说的是后遗症。她赢了，赢得了选美。也……”

“也赢得了现钞。”他不齿地说。

“好吧，现钞，但也得到了宣传和到好莱坞的机会。据说这种比赛冠军最后都会有试镜机会的。”

他说：“喔，当然。这也是噱头之一。那边墙上有张照片，照的是给她一千元的支票。一起给她的是试镜合约，当然也上了电视……这些是免不了的。报纸上也有一角……等于是付广告费。”

我走过去看他指给我的那张照片。照片上的孔洁畔尽量装出有那么回事的样子，女郎用感激之情看向他。她一定是深吸了一口气，胸部待别挺出，腹部特别收缩，泳衣在她身上有如香肠外面的一层肠衣。照片下面有标题：“连爱玲当选全美五金商会大会选美五金小姐皇后。”

“你自己不是五金商吧？”我问孔先生。

他摇摇头，说：“我只是做公共关系。”

“我还以为颁奖的时候，应该由公会高级职员担任的。”

他说：“这表示你不懂得这一行秘诀。这些人是结了婚的。他们的太太不喜欢他们和泳装女郎在一起拍照。”

“你不是也是有太太的吗？”

“那不一样，这是我的工作，我靠这工作吃饭。我太太了解，这种照片越多，表示我生意越好，我可以给你看几千张和不同女人照的相片。”

“那么这些五金商人对夺冠的女人都躲得远远的？”我问。

他说：“别傻了。只是不要和她在同一张照片出现而已。但是他们讨好她，用手沿了她泳装摸，拍她屁股叫她好好的干。伪君子。不过这是这种游戏的一部分。这也是为什么他们要给她一千元钱。就是叫她秀一秀的。”

我说：“喔！但是她的收获可大了。想想有了这样一个进身步，以后前途就容易了，一定是电视电影都有份了。”

“老天！你可真天真得可爱。”孔说。

“怎么啦？”我问。

他说：“你浪费我太多时间了。这一切对我有好处吗，赖先生？”

“当然，”我说，“当然有好处。假如你说得有理，我就专门写一篇公关专家对选美看法的文章。使大家知道为这些参加选美的小姐在迷惑观众，她们是一元一打，还另外赠……”

“等一下，等一下，”他着急了，“别断章取义，这一段不能写的。这会破坏形象。我们重新开始。我是一个热中美好事物的人，我对美女独具慧眼……当然是职业上的。我看到女人，不管她是管账的，侍候人的，带票的，或任何职业，只要她有特别的地方，我一看就知道。我和一般大众一样，关心她们会有恋爱机会，会被星探发现而平步青云。她们都是灰姑娘。我是星探，是好妈妈。我挥舞一下公关的魔棒，让她们变就能变。知道吗？我要的是这种宣传。”

“我懂了，”我说，“那个女人现在怎么样了？她叫什么名字？”

“都在照片底下标题上，姓什么的？名字叫爱玲。”

“是的，连爱玲。”我一面说，一面看照片下的标题，“她现在在哪里？”

“我怎么会知道？我给了她支票之后就没有再见过她。”

“我能不能问问你秘书，她会有爱玲的地址吗？”

“喔，我给你找找看，我该有她地址的。”

他打开一只抽屉，摸弄了半天，又打开另外一只抽屉，翻了好几本册子，终于打开第三只抽屉拿出一本记事册来。

“连爱玲，”他说，“最后一次电视试镜的时候，她住在凉风山旅社。”

“我想那次五金选美之后，你早把这件事忘了。也把这个女人忘了。你又去想别的点子了。”

这样说，他就有一些反应了。“那有什么办法，我能靠一个主意吃一辈子吗？何况更不能靠这种女人……”

突然他停下来。“你，来干什么？这女人……你来给我什么好处？”

我点点头。“我可能以这件事为主题，写点东西出来。”

“我有什么好处？”

“至少不会有坏处。”我说。

“这是一定的。”

“宜传，”我说，“对你永远只会有好处，不会有坏处。”

“你要知道，要是她目前生活得不愉快，越混越穷，这种宣传可没什么意思了。要知道这种女孩子因为得了一次选美皇后，自以为进军好莱坞有望了。高不成低不受，不能安心做秘书工作，也不肯随便嫁人，蹉跎过气的比比皆是。你既然找她，可以试试看，找到了也给我一个电话，我倒给你引起兴趣来了，也想知道她变成什么情况了。”

我说：“我有什么办法找她？你把她地址打听出来，我去访问她还可以。”

他说：“我研究一下再说。也许我会试一下。你明天给我一个电话试试。”

我保证道：“好的，一定给你电话。也许我们合作，大家都有好处。”

我们再一次握手。

我走出他办公室，自动关门器在我身后把门关上。

我转身向那秘书小姐，上下看了一下说：“奇怪，他们为什么没有请你出马？”

“出马干什么？”

我说：“参加竞选五金小姐呀。就是全美五金器具年会那一次举办的选美。老天！要是你也参加，哪轮得到连爱玲！”

她把眼皮下垂。“孔先生从来不考虑他认识的人。”

我欣赏地又仔细看着她，她害羞地躲过我的眼神。

我不经意地问道：“连爱玲现在干什么？”

她做了一个不知道的姿态。她说：“有一阵子她挂名在星路介绍所，等候给她机会去做大明星或是广告模特儿。她在电视公司弄到过几个镜头。每天睡到十二点起床。然后，在美容院待上一、二个小时。”

我同情地点点头。“我知道这种人。”

“之后，她找到了一个汽车餐厅，在汽车堆里走来走去。又之后，她和一个有妇之夫溜了。”

“她总有个地址吧？”我问。

“她以前是住在凉风山旅社的。”她说。

“这样好了，”我一面说，一面拿出一张十元的钞票，“你一定有很多她的照片。我想要几张。我在找她，但是不能带了照相师找她。你看怎么样？”

她看看钞票，犹豫着。

“孔先生会知道你问我要照片吗？”

“孔先生会知道我给你十块钱吗？”

她收下十元。

她自索引找到档案号码，又自档案柜里拿出照片中找出两张有双份的，各拿了一张给我。

“这两张行不行？”

我看这两张照片，吹了一下口哨。

她说：“看样子你中意了。”

“我只是奇怪，”我说，“这些照片。孔先生办公室里的几张都没有这两张暴露。”

“那些是给记者的，”她说，“这些是给出钱的赞助人看的。”

我说：“下次你肯出马的话，我死活也要弄一个赞助人当当。”

她看看我。“你举办一个选美会，我可能会出马的。”

她桌上的铃声响了。

秘书向我一笑道：“抱歉，赖先生，老板要找我了。”

我故意不立即离开，看着她背影走向孔先生办公室，就在她开门的时候，她注意到了我在看她，又给了我微微一笑。

我走出门去，仔细看那两张照片。背后都有一个橡皮图章，戳着一个日本照相师和日山照相馆的名字。

日山照相馆的地址是在旧金山。