“喂，你不觉得有股臭味吗？”帆村庄六对着塔上的人喊道。

上面的人好像也注意到了：塔底有一个披着棉衣、系着旅馆腰带的年轻男子，在大声叫嚷。可是他是正在值班的消防员，当然不能随意从塔上下来。于是他做了个手势，示意帆村爬上去。

“好，我这就上来……”

帆村折起衣襟，爬上了冰凉的铁梯。他穿着木屐，爬起来甚是费劲。越往上爬，寒风越是刺骨，吹过脸颊有如剃刀一般冰凉。

“您在下面嚷嚷什么事儿啊？”四十多岁的男消防员，把下巴缩在制服外套的衣领里问道。他看到帆村穿着木屐爬上来，略有一丝惊讶。

“哦，这儿也有一股臭味啊。我是来寻找怪味的源头的。这股怪味是什么时候开始有的啊？”

“啊，你说这股怪味啊。昨天晚上就闻到了。嗯，是十点左右吧。哦，现在这味道可真剌鼻啊。”

“昨晚十点左右就开始了啊。”帆村点头说道。

现在是早上八点，也就是说，臭味已经持续整整十小时了。

“这臭味到底是哪儿传来的呢？”

“不清楚啊……”消防员歪着脑袋，注视着帆村的脸。他好像己经察觉到帆村是干哪一行的了。

“请问昨夜至今的风向有何变化？”

“啊！风向啊。风向……嗯……从昨晚起就没变过，一直是西北风。”

不愧是消防员，对风向的变化了解得很清楚。

“西北风？就是这个方向吧。您看那边，是不是有个地方在冒烟啊？”

热情的消防员，看了看帆村所指的那个方向，说：“还真是啊，让我来瞧瞧。”

说完，他熟练地举起了挂在脖子上的望远镜，把镜头拉长，眺望远方。

“怎样？能看到吧？”

“嗯……您稍等一下。”

他不断调整着镜头，拉出来又缩回去。过了一会儿，他突然大声喊道：

“啊，可能就是那个！”

“哎，看到了吗？”帆村不由得把手搭上了消防员的肩膀。

“那是岸姬町吧，离我们这儿有三个町左右的距离。应该就是那儿，没错，您过来瞧瞧。”

在消防员的帮助下，帆村用望远镜眺望了岸姬町好久。

“您能看见那个简陋的灰色建筑吗？感觉有点像仓库，又有点像医院。”

“啊，是那个。”

“看到了吧。那您再看看那屋顶上突出来的粗烟囪。一部分水泥已经剥落了，里面的红砖都能看见了。”

“嗯，看见了，看见了。”

“那您再往上面看看。是不是冒着一股薄薄的烟啊，茶色的……”

“哦，的确是茶色的烟。”

帆村一直举着望远镜，看着破烟囱里冒出来的烟，看得手臂都发麻了。

从昨晚十点到今天早晨，那个烟囱里，一直这样冒着烟吗？那能不能从那个烟囱的下面，找到这股臭味的源头呢？帆村心里嘀咕着。

“那栋房子是做什么用的啊？”

“嗯……详情我也不清楚，但这一带的人都管它叫‘奇人馆’。据说那栋房子里，只住着一个年龄不详的男人。”

“哦，是那家的主人吗？”

“大概是吧。据说他以前还是个医生呢。”

“没有其他人和他一起住吗？比如帮佣什么的。”

“据说没有。卖米的和卖酒的商人经常去那里，可他们也不知道这家到底是个什么情况。”消防员低声说。

“他们没有见到那位医生？”

“还真是没见着啊。他要买什么东西，就会给商人打电话，商人会带着他要的东西上门，然后，把东西放在后门的一个能从外面打开的壁橱里就行了。那壁橱里事先就放着现金，商人们拿了钱，就乖乖回去了。这样，当然见不到屋子里的人了。”

“好奇怪的一户人家。不管怎样，我还是去一趟吧。”

话音刚落，电话就响了。消防员立刻跳进塔顶的小房间，大声回答着电话那头的问题。看来打电话的人问的也是有关这股臭味的事。

消防员再次出现在面前，让帆村更加确认了这一猜想。

“刚才那个电话是警察打来的，问我这里能不能查到这股臭味的源头。看来是真的出什么事了啊，这可不得了。”