正在金田一耕助访问田园调布的时候，由纪子的尸体被运到了成城的佐佐木家里。碰到这种情况时，男人往往显得束手无策。所以，这次都是中条奈奈子代替佐佐木裕介，办理了所有的相关手续。

把由纪子遗体搬运到佐佐木家的时候，也是奈奈子自己开车跟随而来的。裕介是搭她的车回来的。

成城家里的老太坂口贞子，把灵堂、佛坛、以及其他东西，都已经准备妥当了。

坂口贞子的年纪，虽然已经接近六十岁了，头发白了近一半，但是身子骨还十分硬朗，她那健壮的体格，总是能给人以长寿的感觉。

她是麻耶子和裕介再婚以前，一直伺候麻耶子的女佣，虽然不知道她对这次的事件，是怎么理解的，但是，她在现在这个时候，是绝不会透露对裕介不利的言语的。

这个老太婆有一个儿子，但是因为婆媳关系处得不好，所以，她认为住在儿子家里，还不如在这里打工愉快一些。既然是在这里打工，那么，她绝对不会说对主人不利的话，当然，她也会对佐佐木裕介抱有一定的看法，但老于世故的她，是不会把这些内心想法，流露到表面上来的。

但是，即使是这样的老太太，也有对付不了的人，那就是一看到中条奈奈子，她就想回避。并不是她不明白，奈奈子有可能以后会成为她的新女主人，但是，有一种超越了主仆利害关系的、不知名的原因，使她总是想回避中条奈奈子。

奈奈子最近也开始对她视而不见起来。

她今天也是帮助殡仪馆的人，一起布置了棺材、佛坛等物品，等一切就绪，殡仪馆的人走了之后，她借口说道：“我还有厨房的工作。”便抽身逃跑了。

这么一来，对于今天的裕介和奈奈子，可就更方便了。他们两人按照形式，手举线香合掌行礼后，便一直待在起居室里了。

“你，一定是要出去的喽？”那口气就像是一个不修边幅的人讲出来的一样。

“是啊，我已经答应了……”

“答应了又怎么样？失约得了。”

“可对方是报社啊，如果我失约的话，他们又该说我是自命非凡，又不知他们会在报上写些什么了。”

“是文化部的记者吧？”

“嗯，是啊，有什么……”

“看来，你还是想上报喽，报道中条奈奈子女士的艺术观什么的……”

“当然，我也是有虚荣心的嘛，当然也会想上报纸啦，而且，现在正是最佳时机，我感到自己现在，正处于最佳状态，这次的画展，办得也不错……”

“你到底有没有打算和我结婚呢？”

“是啊，是啊，就是这件事情……”奈奈子的眼光，根本就没有看着对面的男人，她从手袋里拿出一支香烟点燃后，说道，“这件事情，不用着急吧，被别人误会的话，也没意思了；而且，我还想再做一阵子艺术家呢。”

“你对艺术方面的名利，难道比结婚看得还要重吗？”

“呵呵，可能是吧，别人是衣食足而知荣辱，而我是衣食足而求艺术功名。”

突然，奈奈子像是想起什么似的，把烟头望烟缸里一按，说道：“约好了要给田园调布打电话的。”

奈奈子拨通了电话后，和对方的操聊了一会儿。刚开始，奈奈子没有什么表情上的变化，一直都是那副快活的语调。

但是，电话打了一半时，奈奈子的语调突然转变了，她的呼吸变得急促起来，语调也变得杂乱起来。

坐在安乐椅中，听她打电话的佐佐木裕介，这时感到奇怪，不禁回过头去看她，因为她很少会有这样失态的样子。

裕介正一脸的狐疑看着奈奈子时，奈奈子突然撂下了电话，回转过身来，她的脸上怒气冲冲。

“龙太郎先生的太太，那个叫做珠实的女人怀孕了！在今天早上生了一个小孩！”

“什么？”从安乐椅中跳起来的裕介，也是满面狼狈之色。他和奈奈子相互对望了一会儿后，慢慢地又坐回到椅子上面，裕介的态度里面，透露出不屑一顾的表情来。

“那又怎么样？”男人仍然是一副平静的表情，讲起话来，竟然是掷地有声。这更加使奈奈子沉不住气了。

“怎么样了？她是一个在昨天还捧着要掉下来的肚子的人……”

“所以说，那又怎么样了？”

奈奈子怒视着眼前的这个男人，仿佛是在辨认，他是真的这么镇静呢，还是装出来的。

男的扑哧笑了一声，从椅子上站起身来，向女人走去，忽然，他好像想起了什么，改道向门口走去，从里面把门反锁上了。

二十分钟后，裕介亲自开门，把奈奈子送了出来，在奈奈子的耳旁，像猫一样温柔地说着话。

“好，你去吧，你去对那报社记者做自我宣传去吧，不过，采访结束以后，你要赶快回来啊，啊，在这种时候，如果没有女人在的话，那就太没有面子了。”

奈奈子的头发有点杂乱，白皙的脸庞微微发红，隐约地显露出细密的汗珠。她整理着发型，羞愧和愤怒交织在一起，使她有点不能自持。

因为是被“青色蜥蜴”杀害的人的遗体回来了，所以，佐佐木家的门口，拥满了看热闹的人，奈奈子在那些看热闹的人的视线中，显得有些畏缩。

可以被来往的人看得清清楚楚的起居室的窗帘后面，就在刚才，发生了一次和今天的日子很不协调的情事，那一幕场景，会不会被这些看热闹的人看见呢？奈奈子感到了一阵屈辱，心头不禁燃烧起熊熊的怒火。

奈奈子没有设防，没想到在这种时候，这样的场合……是她自己疏忽了。不，是在那以前，操在电话里讲的话，已经使她魂不守舍了，一向自信的奈奈子，如今也不再自信了。

男人正是巧妙地利用了这个空挡，得逞了。

手握着方向盘的奈奈子，眼睛有些浑浊，有些充血。浑浊，可能是因为刚才那情事的原因；而充血的原因，是因为受伤的自尊，和对自己的愤恨。她的心因愤怒而沸腾了。

正好，现在又是交通堵塞的时间，这更加使奈奈子急躁起来，和《每朝新闻》文化部的宇津木慎策约定的时间，是四点钟。她要准时在这个时间之前，赶到自己在银座举办画展的百货商店。

她不想失去这个机会，她想像着关于自己的报道文章，大大地刊登在《每朝新闻》的文化栏里的时候，任何事情都阻止不了她，去接受这次的采访。如今，她对自己没有能够抵御住佐佐木的诱惑，而感到懊恼不已。

当奈奈子赶到银座的M屋百货店时，已经比约定的时间，迟到了二十分钟，这正是那场令人不快的情事，所耽误的时间。她一面想着：如果因为迟到的原因，而没有能够接受到采访的话，今后该如何对待那个男人，一面向六楼的画展厅赶去。

奈奈子朝接待的小姐问道：“每朝新闻的先生来过了吗？”

“噢，是这位先生吧？”小姐递上了每朝新闻文化部、宇津木镇策的名片。

“这位先生，现在正在里面欣赏画呢。”

“噢，是吗？”

奈奈子强忍着急于朝里面跑去的心情，先是在脸上做出甜美的微笑，然后，她迈着镇定的脚步，朝里面大厅走去，但是，她的心还在激烈地跳动着。

一进大厅，她就看到有一位年轻的小姐，站立在大厅靠近入口的地方，在那里欣赏着墙上的画，她回眸扫了一下奈奈子，就把目光转开了。

她马上发现了宇津木慎策。不，与其说是“发现”，不如说是“看见”来得更为切实，因为大厅里面，只有宇津木慎策，和刚才那位把目光转开的小姐两个人。

“您是宇津木慎策先生吗？”当这个青年听到脚步声，回过头来的时候，奈奈子热情地问道。她的手中，拿着刚才接待小姐给她的那张名片。

“嗯，我就是《每朝新闻》的宇津木慎策，您是中条奈奈子小姐吧？”

站在入口处看画的小姐，又一次朝奈奈子这边看了一眼。

“路上遇上了交通堵塞……让您久等了。”

“没什么，我也才到，正好在欣赏您的作品呢。”

“哈，让您见笑了。”奈奈子偷快地笑了起来，“那个……实在是不好意思，今天晚上可以请您一起吃晚饭吗？”

“啊，谢谢了。”宇津木慎策非常有礼貌地回答道，“谢谢您的好意，不过，我今天要在六点钟之前，赶回报社，晚上还要再增添一篇新闻报道呢……”

“可是，离早报定稿，还是应该有宽裕的时间吧？”

“嗯，虽然是如此，但我的那篇报道，要送到大阪那边，所以还真的挺急。”

“啊，是吗，真是太遗憾了。”

“咳，以后还会有机会的嘛。好，我们去那边的咖啡店怎样？”

“那边总是有很多的客人，不知道现在还有没有座位了。”

“那不用担心，刚才我已经预定过座位了。”

“是吗，您想得可真周到啊。”

当他们两个人一起走出大厅的时候，刚才的那个小姐，这时候已经不在那里了。但是，奈奈子根本没有注意到这个情况。

宇津木慎策订的座位，在咖啡店的最里边。几盆盆景，把这个位置和其他的座位隔离了起来，尤其在这混杂的百货店里，这样的谈话场所，让奈奈子感到非常满意。墙壁上面镶有镜子，奈奈子选了面向镜子的座位坐了下来，宇津木慎策在她的旁边落座后，立刻拿出笔记本和铅笔来。

“是这样的……”宇津木慎策脸上保持着那种姿态优越的微笑，说道：“前天下午，您上电视了吧，当时，我们部长正好看到了，他很欣赏您，所以，这次让我来做个采访。”

“啊，是吗，不是冲着画来的吗？”

“当然是画呀，您上次在电视里面，不是讲到过画吗？《战后日本的建筑变化与绘画的关系》……您当时是谈论的这个话题吧……”

无论是什么样的人，都会有弱点的。奈奈子的弱点，就是她自己一再强调的，对于艺术的功名之心。

“那么，您是打算在哪一天的报纸上，刊登今天的采访呢？”

“今天不是星期一嘛，我想中条小姐您也知道，我们报纸在每周三的早报上，有一个叫做《读书与知识》的专栏吧，就是在那个专栏上刊登，题目是《建筑式样与前卫的绘画》，您感觉怎么样？”

“哈，很不错，会登上我的名字吧？”

“那当然了，我还想从您那边展厅里，挑选一张您最喜欢的画，拍一张照片带走呢。”

“是吗？照片我已经准备好了，您都拿去吧！”

“是吗，如此甚好……那么，我要开始提问问题了，您应该是属于‘芙蓉会’的吧？”

宇津木慎策肯定是事先对于绘画方面的知识，进行过了解才来的，他掌握着如何不让对方起疑心的谈话窍门。

奈奈子的弱点，渐渐被宇津木慎策所利用，她毫无防备地围绕宇津木慎策的话题，专心致志地发表自己的观点。在同他们相隔两三张桌子的位置上，赫然坐着刚才的那个年轻小姐，她不时地从镜子里面，观察着奈奈子的表情，但是，奈奈子只顾说话了，没有注意到这个情况。

其实，那个年轻小姐就是尾崎国子，她还真可以说是神出鬼没，刚才还在田园调布那边，扮演金田一耕助的秘书，如今，却已经到了奈奈子的身后。

国子从镜子里面，一面观察着奈奈子的脸，一面歪着膀子思考着，一副拿不定主意的样子。

正在这个时候，金田一耕助在五反田二町目的街道上，飘飘而行，但并不是没有目的的漫步而行。

他三番五次地向路上的行人、也向水果店门口的年轻人询问着问题。当他拐进旁边的一条街的时候，金田一耕助的嘴角，不禁露出了微笑。

这不仅仅是因为，他看见了街道那一端，有一家似曾相识的、挂着红灯笼的煮食摊子，而是因为，他看见站在摊子前面的老板田村福三，那熟悉的身影，他正在忙着生炭火。

“嗨，老板，谢谢您上次的款待。”

“嗯？”老爷子停下了手中在煽火的扇子，一脸的狐疑之色。

“对不起，您是哪一位啊？”

“您忘记了吗？不久之前，就是‘龙宫酒店’出事那天的晚上，我和高轮警察署的警察们，在您这里接受过您的款待。”

“啊，是那一天啊……”老爷子的脸上绽开笑容，说道，“对了，你是和那位叫做‘等等力’的警部先生一起来的吧？”

“想起来了吧，那次您款待我们的煮食的味道，可真是难以忘怀啊。”

“哈哈哈哈，您太客气了，您今天一个人是……”

“啊，没什么，只是对于上次的事件，还有一点想问问老板您，正好路过这里，便拐过来了。”

“啊，是吗？”老爷子轻轻地对答后，在脸上又流露出狐疑的抻色来，“对不起，先生您到底是做什么的？上次那些警察们，都称呼您为先生……”

“没什么，我只是和等等力警部交往了很多年的一个私人侦探而已，和警部是那种不近不远的关系。”

“是吗，哦，快……您快请进里面来说话。”老爷子连忙拉开了身后的拉门。

“啊，那好吧……”

拉门里面的店面，整理得井井有条。虽然只是一间小小的房子，但是里面干净得出奇，连门上的玻璃，都好像是才换过似的那样清洁。

“请，您要吃点儿什么吗？”

“不了，不用了，我只要问一些问题就好了，倒是我这身的装束太没有礼貌了。”

“请，请，喂……老太婆！你哪里去了？有客人来了，快拿坐垫来。”

一个看起来气质还不错的老太太，从里间拿着坐垫出来了，她一边好奇地看着金田一耕助，一边问道：“您是哪一位……”

“好了，等一下再告诉你，你先回到里面去，哦，对了，把茶水和烟灰缸拿来。”

“哦，请不要客气。”金田一耕助在坐垫上落座后说道，“您家里就是你们两个人吗？”

“不，还有一个儿子和一个女儿，长子在打仗时去世了，现在的这两个孩子，都已经工作了。”

看来，他们的小日子还不错。老太拿来了茶水和烟灰缸后，便无言地回到里间去了。

“您说您要问的是……”

“啊，是这样的。”金田一耕助向前移动了一下膝盖，说道，“那天晚上，您说您看到有个男的，从‘龙宫酒店’后面的小巷里跑出来的时间，开始您说那是在差十二、三分钟九点的吧？”

“哎，是的，那怎么……”

“可是，那些警察当时说，这是不可能的，他们说那男的跑出来的时间，应该是在九点多钟，您当时还拿警察的手表，和自己的闹钟比较过时间，说是这个闹钟慢了，后来您还把闹钟的时间做了调整。但是，那时，这个闹钟到底是慢了几分钟呢？”

“嗯，对了，当时这个闹钟，还没有慢到十分钟的地步，我记得应该是慢了八分钟。”

“您可以肯定吗？”

“那当然……我还没有老到糊涂的地步呢，那不过才一个多月之前的事嘛，而且，那天晚上又发生了那样的事情，我当然记得了。”

“这么说来，馒了八分钟的闹钟，当时如果是在差十二三分钟九点的话，那么，那男的跑出来的正确时间，应该是在差四、五分钟九点才对。”

“您讲得不错，那有什么……”

“田村先生。”金田一耕助紧盯着对方的眼睛说道，“照刚才这么说来，那个像是黑豹似的男人，从‘龙宫酒店’后面的小巷子里面跑出来的时间，绝对不是九点多钟，而应该是差几分钟不到九点才对！”

“嗨，绝对没错！”老头子结结实实地做了个肯定的回答。

“这件事情请您保密，如果有必要的话，由我来向负责搜查工作的人员做汇报，但请您不要对任何人提起这件事来。”

“先生，这件事难道……”老爷子不由得紧张了起来。

“没什么，现阶段我也不好断定，但是……”

“但是……什么？”

“如果这个案件得以破案的话，这会成为一个重要的证据，那么一来，您也算是一个立功的人。可是……”

“可是……什么？”

“如果现阶段把这件事公布于众的话，您可能会有人身危险。您应该也从报纸上看到了吧，这次案件的凶手，是一个非常残忍的家伙。”

“明……明白了。”田村福三的喉结上下滚动了一下，咽下了一口唾液，脸上布满了害怕的神色说道，“我绝对……绝对不会说出去的，把我的嘴巴撕裂，我也绝对不会……”

“好，那么就请您注意了，谢谢您了。”

当金田一耕助甩晃着和服双重的袖子，飘飘然走上这充满新年气氛的大街上的时候，他的脑子里，像走马灯似的在过滤着一幕幕的场景，好像在他的脑子里，推理的积木在一块、一块地堆积了起来。