“啊！好累。不过今年还真有趣，鲛岛真是太棒了。”鸭志田伸伸懒腰，打了个呵欠。

“今年海老泽选对人了。”金子打开玻璃门，从书柜里拿出一本红色封面的书，低声说。

“从外表真看不出来他是这么敏锐的人。”

“我刚才还在担心，万一他要你把书拿出来给他看该怎么办呢？”

水越从金子手中接过书，啪啦啪啦地翻着。一片空白。整本书都是白纸。书柜里的二十八本也全是白纸。他们花了很多心思将每一本书都弄得旧旧的。

“果然不让他们看些东西是不行的，譬如部分的影本之类的。现在的年轻人要是没亲眼目睹，是不会相信的。”

“可是，水越，你这样也不行吧！怎么可以将圷前一天的打扮原原本本地描述出来？”

“因为实际看过的比较有说服力，所以就不自觉地说出来啦！而且，这应该是圷不好吧？他为什么要在那种时间跑到外面闲晃？不是叫他待在家里不要出来吗？”

“因为‘夏之家’很冷啊！也差不多该叫那家伙回来了，他一定只穿一件短上衣就在那里看书了。”

“他现在在看什么？”

“他最近好像对以前看过一遍的书很感兴趣，他说这三天两夜，想将艾勒里·昆恩的莱维尔时期系列作品再重看一次。”

“听起来不错，我也来跟进好了。”

“他这人也真怪，一听说他快死了，我就赶紧飞奔而来，没想到他竟然只是因为营养失调而得了脚气病，这种病在现代还真稀奇。他说要留下死前留言给我时，我本来还以为是什么意义深远的话，结果只是‘石榴的果实’。”金子从咖啡桌下拿出一个圆形木盒，“这是他自己做的药箱，盖子一打开，就看到这个。”金子打开盖子，盒中是排列整齐的红色维他命胶囊，“他竟然还骄傲地说：‘怎么样？这个盒子的盒底其实有暗层，书就藏在这里。’其实，在踏进这幢房子的瞬间，我就知道了，他实在是太无聊了，害我笑得眼泪都流出来了。”

“没错，昨天只要一提到‘石榴的果实’，我的脑中就浮现这些维他命。真的太好笑了，我可是拚了老命才能忍住不笑出来。”一色也呵呵笑说。

“不过，我们也差不多该开始动笔，别再老做这些有的没的了。”水越夫人严肃地说。

“是啊！一直光做宣传也没用。那么，现在开始举行执笔会议。各位，请带着纸笔集合。”

四人围着厨房的餐桌坐定位。

“可是，真的动笔以后才知道很难。都已经挑战这么多年了，却还是一点进展也没有。”一色感叹地说。

“我已经完成一半了。”

“让我看看。”

“不行，要是没有一再推敲、达到我心目中的杰作标准，我绝对不会给别人看。”

“嗯，我在收集谜题时也很不顺利。”

众人各自抱怨地说。

“金子，你呢？你太神秘了。”水越夫人不满地提高声调说。

“没的事，我还没什么进展。”金子苦笑说，“对我装可爱也没用，我可不想做出光说不练、挂羊头卖狗肉的事。”

“不过，我倒觉得很快乐。我很喜欢‘故事正在进行中’的瞬间，永远都不想让它结束。你们不这么认为吗？”

四人露出温柔的神情。

“没错，读者永远都是贪心的，永远都在等新的故事。不管对谁来说，一个新的故事就是一个梦想。就算阖上书，故事也会像地平线一样，在书本之外展开，或像风吹拂到每个角落。只要闭上眼，那闪闪发亮、有如马赛克的片段，便会如残像般复苏。”

“故事里隐含人生与爱的谜团。”

“人们会不断写下去，不断口耳相传，传说将会衍生另一个新的传说。”

“没错，这就是我们的目标。”

“前方的路还很长。”

“我最喜欢每年客人离开后的这个时候了，感觉好像布莱伯雷那本《华氏451度》的最后一幕。”

“就是学者们在讨论自己背下来的古典作品那一幕吗？”

“现在要让大家看书的最好办法，大概就是禁掉所有的书吧？”

四人的对话无穷无尽。窗外是一片仿佛即将融化的蓝天。

春天带着若无其事的清新容貌，来到引颈等待新故事的人们身边。