“是大白鼠吗？”笙一郎把玩着手上的酒杯问。

柜台里边的奈绪子点了点头。今天的奈绪子穿的是秧苗般翠绿的和服。她对笙一郎解释说：“人家送给我的小崽子，长大以后生了小崽子。现在，小崽子又生了小崽子……”

“是吗？到底是老鼠，繁殖得快，增加起来可不得了。”笙一郎说完很斯文地喝了一口酒。

“在这儿喝酒的客人，周围的邻居，只要说想要，都送了，可是还没送完……”奈绪子为难地说。

“还剩几只？”笙一郎问。

“三只。已经长大了，跟它们的爸爸妈妈没什么区别了。”奈绪子说着拿起酒壶给笙一郎斟酒。

笙一郎举起酒杯一边让奈绪子倒酒一边说：“扔了也不合适吧？”

“就是，养大了，也就有了感情，扔不掉啊。”

“一开始不养就好了？”

“可不是嘛。那位客人要送给我的时候，拒绝了就好了……”

“但是，还是想养个活物。”

“是啊……”

“带着生命的热气的东西，身边有几个也好……”笙一郎自言自语地说着，慢慢喝完杯中酒，对奈绪子说，“真的一点儿都不能喝吗？只一杯，怎么样？”

奈绪子踌躇了一下，笑了：“好，就喝一杯。”

笙一郎往奈绪子自己挑选的一个酒杯里斟了一杯酒。这个酒杯跟梁平以前用的酒杯形状完全一样，制作得非常精细。不过梁平用的酒杯是蓝色的，现在奈绪子用的这个是红色的。

奈绪子干了杯中酒，羞涩地说：“好喝。”

“你想跟我谈的，不是大白鼠的事吧？”笙一郎直截了当地问。

奈绪子垂下眼帘，轻轻地把酒杯放在柜台上。木门上的球形电灯，在笙一郎到来之前就已经熄了。奈绪子说今天没来客人，笙一郎认为她根本就没开门，因为笙一郎跟她约好了晚上10点见面。笙一郎点燃一支烟，等着奈绪子开口。

“能不能让我跟那个叫优希的姑娘见上一面？”奈绪子终于用沙哑的声音说话了。

笙一郎感到迷惑不解：“见了面又怎么样？”

奈绪子没有回答笙一郎的问话，开始准备做一样什么菜肴，但是她的心思没在做菜上。小钵子掉在地上摔碎的声音。奈绪子没有立刻蹲下去收拾碎片。她照旧弯着身子站在那里：“只想跟她谈谈。我一直在想，她是个什么样的人呢……”

笙一郎不认为让奈绪子跟优希见面有什么意义。他抽了一口烟，找了一个连自己都不相信的借口：“她工作太忙，连我都难得跟她见上一面。”说完自己给自己倒了一杯酒。奈绪子没看着这边，笙一郎觉得是个开口的机会，于是说，“其实你是为了梁平吧？你是想跟我商量梁平的事，才给我打电话的吧？”

奈绪子没吱声。笙一郎继续说：“这么直截了当地问你，对不起了……可是，关于那小子的事，我也是什么都不知道。我们17年没见过面，他在这17年中干了些什么，我是一概不知。最近重逢，我也没问过他。”

笙一郎停顿了一下，叼上一支烟，没抽几口，又在烟灰缸里掐灭了。

“说心里话，我是不想问，因为知道了也许更难过。17年了，那小子是怎么活过来的，有什么想法，有什么烦恼，现在有什么打算……我都不知道。”笙一郎说着说着，压抑在心头的情感涌了上来，他用酒润了润嗓子接着说，“从那小子说的话里，也许能了解到一些东西。可是，如果真的让他说，他一定会使我感觉到一些连他自己都意识不到的内心深处的东西……我害怕看到他内心深处的东西。因为那小子在不知不觉之中产生于内心深处的愿望和罪恶感，一定有不少跟我一样的地方。了解他……等于了解我自己，等于让我自己清楚地看到我身上的某些东西，而看到这些东西对我自己来说是无法忍受的痛苦。那小子的想法可能跟我一样，所以他也什么都不问我。所以，你想从我这里了解他，是不可能的。我什么都说不出来，对不起……”

笙一郎拿起烟盒，正要再叼上一支，忽然发现奈绪子还在弯着身子一动不动地站在那里，一点儿声音都没有。

“奈绪子……”笙一郎站起来，看了看柜台里边的奈绪子。奈绪子正在用手按着腹部，显得很痛苦。

“你怎么了？”笙一郎绕过柜台，走近奈绪子。

“没什么，忽然觉得有点儿刺痛……”奈绪子忍着疼痛说。

笙一郎看着奈绪子，不知道怎么办才好。

奈绪子稍稍抬起头来：“我知道，就是见了优希小姐，也没什么用。但是，我觉得通过她，也许多少能了解一点儿有泽……有泽从来不谈他自己的事。我想不管我等到什么时候他都不会告诉我的。要是能跟优希小姐谈谈呢，把优希小姐当做一面镜子，或许能照见有泽的内心……”说到这里奈绪子突然停住，用手捂着嘴，推开笙一郎朝卫生间跑去。

从奈绪子的动作中，笙一郎似乎明白了什么。他走出柜台，回到自己的座位旁边，站在那里等着奈绪子回来。过了一会儿，奈绪子从卫生间里出来了，看见笙一郎，立刻转过脸去。

“梁平……知道了吗？”

奈绪子没有回答，继续往柜台里边走，走了一半忽然停下来，有气无力地跪在了榻榻米上：“你们俩真像……”

奈绪子强忍眼泪笑了笑：“那天，有泽也像你这样在卫生间门口站着……”

笙一郎默默无语，看着奈绪子的侧脸。

“是我不好，这种事，依靠男人……”奈绪子自嘲地笑着说，那表情，与其说是在笑，倒不如说是在哭。

笙一郎的心感到一阵刺痛：“千万不要这么说。这样伤害自己可不行，于情于理都说不过去。”

奈绪子双手捂住了自己的脸。笙一郎呆不下去了，可是，就这样把奈绪子一个人丢在这里回家，实在于心不忍。他坐下来，自己给自己倒了一杯酒：“单相思这东西啊，小时候我就知道不是一件简单的事……直到长大成人，我都认为，人，可不能陷入单相思。学会了掩盖自己的感情以后，心情就更加复杂了。为什么焦躁不安，为什么愤怒，连自己都弄不明白，真正需要的东西到底是什么，连自己都不清楚，太可怕了。”说完，笙一郎一口把杯中酒喝了个精光。

奈绪子抬起头来：“长濑先生，您也喜欢优希……”

笙一郎本不打算回答，但终于没有忍住：“我？没有那个资格！”

“资格？什么资格？”

笙一郎长长地叹了口气：“我们俩为了那个资格争夺过。”

“您是说跟梁平……”

笙一郎没说话，又倒了满满的一杯酒，一口气干了。

“这么说，他把那个资格争过去了？”

笙一郎点了点头。

“那……那他为什么不到优希身边去呢？莫非他们曾经在一起过？”

“没有，没有在一起过。”

“您怎么知道？您不是说17年没见过面吗？”

笙一郎不知道怎么解释合适。如果说自己一直盯着优希，奈绪子会认为自己是心理变态。实际上，自己的表现跟心理变态又有什么区别呢？

“反正是没在一起过。那小子在认识你以前，没跟优希在一起过。”

“……可是，为什么？他不是有资格吗？”

“我也不明白是怎么回事。”笙一郎说的是实话。他把皮包拿在手上站起来，“好了，我该走了。那小子，我叫他一起来，可是他说有案子，没时间来……我看他是觉得理亏。”说完从口袋里把钱夹掏了出来。

奈绪子见状连忙制止道：“您千万别这样，是我把您叫来的。”说着正了正姿势，双手撑在榻榻米上，“大老远的让您特意跑一趟……还净是些丢人现眼的事……”

“别这么说，我什么忙也没帮成。”笙一郎低头鞠了一躬，向门口走去。

奈绪子赶紧先于笙一郎走到门口，为他准备好鞋子。

“再见！”笙一郎穿上鞋，拉开店门往外走，差点儿撞在一个人身上。

——是梁平。

奈绪子小声尖叫起来。

笙一郎也吓了一跳，一瞬间呼吸都停止了：“别吓着我。我这儿正要回去呢。”笙一郎笑着说。

梁平哼了一声：“外边的灯都熄了，你们俩够快活的吧。”说完狠狠地推了显得有些困惑的笙一郎一把，“偷别人的女人，你好像挺拿手的！”

笙一郎不由得倒退两步：“你这是怎么说话呢？”

“别急着回去呀，要快活就快活一夜嘛！”

“喂！”笙一郎瞪着梁平。

梁平把视线移开，站在奈绪子面前，掏出一个纸袋递给她。那是厚厚的一沓钱。

“把孩子处理了。”声音平板，无情无意，“现在还来得及吧。”

奈绪子攥着双手，做出什么都不接受的姿势。梁平把纸袋往奈绪子怀里一扔：“我的东西，都给我扔了！”说完扭头就走。

“不扔！”奈绪子倔强地叫着。

梁平犹豫了一下：“不扔是吧？……我拿走！”说完脱了鞋就要上楼。

“喂！梁平！”笙一郎试图劝住梁平。

梁平无视笙一郎的劝阻，从奈绪子身边挤过去，顺着楼梯上了二楼。听得见他在楼上拉开了推拉门。奈绪子抓起梁平扔在自己怀里的纸袋，也上楼去了。

就这样回去吗？笙一郎犹豫了。明知道留下来是件叫人难受的事，笙一郎还是脱了鞋，追着俩人上去了。笙一郎爬到二楼，只见奈绪子正把那一袋钱朝梁平扔过去，纸袋落在榻榻米上，纸币从纸袋里滑了出来。面无表情的梁平，取出挂在衣柜里的两套西装，搭在手臂上。

奈绪子推开梁平，拉开衣柜的抽屉，把里边的内衣、袜子什么的一件一件地拽出来，扔在榻榻米上。笙一郎看见，梁平的脸痛苦地扭曲了，但马上又用冰冷的表情掩饰了起来。这时，墙角里的塑料衣箱嘎嗒嘎嗒地响起来。

梁平瞪了塑料衣箱一眼，放下西装就把衣箱的抽屉拽了出来。笙一郎知道，那里边是刚才奈绪子跟他谈到过的大白鼠。梁平端起装着大白鼠的抽屉走到窗前，毫不犹豫地打开了窗户。

“住手！”奈绪子大叫一声，她已经意识到梁平要干什么。

梁平把抽屉伸到窗外，把它翻了个底朝天。几个白色的块状物被甩了出去。

“你这是要干什么！”奈绪子朝梁平逼过去，抓住了他的手腕。梁平甩开奈绪子的手，把抽屉扔在榻榻米上，“它要是真有力量活下去的话，扔出去它也死不了。它要是无论如何都想活下去呢，自己去找吃的，活下去就是了。”

“还是孩子呢！”奈绪子反驳道。

“孩子也一样！”梁平扔出这句话，关上窗户接着说，“在现实中生活，谁还管你是不是孩子，谁还会因为你是孩子就来帮你！有时候当父母的还自顾自呢！”

“……可怜的人。”奈绪子对梁平说。

梁平瞪着奈绪子，样子好可怕，笙一郎觉得他就要抬手打人了，于是不顾一切地大吼一声：“梁平！”

梁平垂下眼睑，推开奈绪子，朝笙一郎这边冲了过来。

笙一郎后退一步，做好了打架的姿势，可是梁平就像没看见笙一郎似的，急匆匆地向楼梯口走去。

“等等！”笙一郎一把抓住了梁平的肩膀，“你对她太过分了吧！”

梁平扭过头来看着笙一郎：“你他妈的知道什么！”说着瞪着眼逼向笙一郎，鼻尖几乎碰在一起，“问你呢，你知道什么，说呀！”

笙一郎回答不上来。他太知道梁平的心了。正是因为知道得太多，反而说不出口。

尽管笙一郎对奈绪子抱有怜悯之情，但一看梁平那微微颤抖的自我厌恶的瞳孔，他就知道，梁平对他自己现在的行为深恶痛绝，恨不得立刻把自己撕成碎片。

笙一郎还知道，正是因为今天晚上他在这里，梁平才匆匆赶过来的。笙一郎也知道，正是因为他在场，梁平才故意暴露出他人性恶的一面，才能做得如此过分……因为梁平心里明白，如果笙一郎在场的话，肯定会及时制止他对奈绪子采取更可怕的行动，所以他选择了今天晚上。在这个世界上，没有谁比笙一郎更了解梁平了。因此，笙一郎什么都没说，只是用眼睛回答了他。

“……去你妈的！”梁平撞开笙一郎，头也不回地下楼去了。

笙一郎回头看了一眼奈绪子，她一直站在屋子中间，浑身上下好像没有一点儿力气。他转身跑下楼去，跑出店门。不是去追梁平，即便追上了，又能说些什么呢？

他在院子里找寻着什么。啊，他是在找那几只大白鼠。他推测了一下大白鼠从二楼的窗户被扔下来以后落地的位置，扒开花草，打着打火机，轻轻地吹着口哨，全力以赴地搜寻着。可是，大白鼠踪影皆无。已经逃走了吗？那是再好不过了……只要没被摔死，不被野猫吃掉，就是万幸。

笙一郎返回二楼，故意用明快的声音对奈绪子说：“大白鼠跑了。”

奈绪子瘫倒在榻榻米上，身子歪向一侧，她的精神和身体好像完全崩溃了。

“不要紧的。那小子还会照常过日子，工作啦，什么的……”笙一郎说着说着忽然听见奈绪子发出痛苦的呻吟，只见她身体蜷曲着，用手按着腹部。她那翠绿的和服的下半身，被黑红黑红的液体浸透了。

笙一郎赶紧奔过去，叫着她的名字把她抱起来。奈绪子脸色蜡黄，痛苦地紧皱着眉头，连说话的力气都没有了。笙一郎赶紧打电话叫急救车，随后一边安慰奈绪子一边问她家门的钥匙在哪儿。急救车来了，笙一郎锁上门，跟奈绪子一起去医院。

笙一郎站在急诊室外边等着。医护人员紧张的招呼声，金属医疗器具的碰撞声，奈绪子的尖叫声，不时从急诊室里传出来。笙一郎实在听不下去，逃也似的跑到大厅那边去了。过了不一会儿，一个护士叫笙一郎过去。在急诊室前边的楼道上，一位不到30岁的医生问笙一郎：“您是她丈夫吗？”

“不……是朋友。”笙一郎说。

医生为难地说：“她家里人呢？”

“她是单身，父母双亡，有一个哥哥，但远在外地……这么说，她的病情很严重？”笙一郎不安地问。

医生表情很复杂地笑了笑：“不，母亲已经脱离危险了。”

“母亲？……”

“啊。”

“也就是说？”笙一郎好像察觉到什么了。

医生点点头：“很遗憾。正在输液。两个小时以后，如果没什么异常，就可以回家了。”说完跟笙一郎打了个招呼就走了。

护士过来对笙一郎说：“请您到这边来。”说完带着笙一郎走进急诊室。

急诊室里摆着六张床，奈绪子闭着眼睛躺在其中的一张床上，左胳膊打着点滴。

“在她身边坐坐行吗？”笙一郎礼貌地问。

“您请。”护士说完就出去了。

笙一郎把屋角的一只小圆凳搬过来放在奈绪子的右侧，轻轻坐下，关心地看着她的脸。奈绪子微微睁开了眼睛。

“啊，把你吵醒了。”

奈绪子躺在枕头上摇摇头，意思是我没睡着。

“不要紧吧？”笙一郎问。奈绪子的嘴角稍稍动了一下，她想用微笑回答笙一郎。

笙一郎想打破这难耐的寂静，轻声把医生的话转达给奈绪子：“医生说了，两个小时以后，如果没什么异常，就可以回家。”

奈绪子想点点头，可是，呜咽声却从紧咬的牙齿之间挤出来，忍了又忍的眼泪夺眶而出。

笙一郎找不到合适的词语安慰她，轻轻地握住了她的右手。奈绪子用仅剩下的一点力气回握笙一郎。笙一郎的左手也握上去，两只手包住了奈绪子的手，无言地抚摸着。

与此同时，武藏小杉站附近的久坂家里，传出可怕的吼叫声。邻居冈部太太被这吼叫声吵醒了。她睡觉本来就轻，有一点儿动静就醒。听见吵嚷声，心说出什么事了，不由得坐了起来。过了一会儿，吼叫声变成了悲痛的哭声。

冈部太太把睡在身边的丈夫捅醒：“久坂家的声音不对，好像出什么事了……”

这时，声音没有了。丈夫说，大概是狗啊猫的在闹吧，催她快睡觉。冈部太太只好躺下继续睡，就在她迷迷糊糊快要睡着的时候，忽然传来一阵奇怪的声音。仔细一听，这回不是人说话的声音，而是木材燃烧和爆裂声。冈部太太再次从床上坐起来。虽然挂着窗帘，也能看出外边一定是什么地方失火了。

“这是谁家呀……”冈部太太拉开窗帘一看，惊呆了。只见久坂家大火熊熊。一楼厨房的窗户被打碎，火苗从里边蹿出来。白烟、黑烟，包裹着整座二层小楼。火焰冲破烟雾，顺着墙壁爬上屋顶，屋顶翻卷着红色的漩涡。