笙一郎只好把手机收起来，回过头去。

这里是奈绪子流产以后来的那家医院，此刻，奈绪子正在医院正门大厅的沙发上坐着。她的身体状况好多了，医生说可以回家静养，笙一郎正准备送她回家。

“您要是有事就去忙您的吧，我自己能行。”奈绪子看出笙一郎有事，关心地说。

奈绪子穿着睡衣和凉鞋，披着笙一郎的西服。睡衣和凉鞋是笙一郎半夜里敲开医院小卖部的门为她买的。她怀里抱着一个包袱，里边是弄脏了的和服。包袱皮儿也是笙一郎买睡衣的凉鞋时同时买回来的。

奈绪子的脸色好多了，医生也同意她出院了，但是，笙一郎怎么能让她一个人回家呢？

“我送你。”笙一郎说着搀起奈绪子，朝医院方面叫来的出租车走去。

天亮了，但阴得很沉，让人觉得是在黄昏时分。出租车里，笙一郎反复琢磨着优希的话的意思，没顾上跟奈绪子说话。奈绪子呢，因为刚刚流产，身体疲倦，也一直闭着眼睛休息。出租车一直开到奈绪子家门前，笙一郎嘱咐司机等一下，就扶着奈绪子进去了。

笙一郎的包还在店里放着呢，奈绪子拿过来还给笙一郎，把他送到门外，深深地鞠了一躬：“谢谢您了！”

“其实，我应该在你身边多呆一会儿……”

奈绪子淡淡一笑：“不用了，已经不要紧了。”

笙一郎现在也顾不上照顾奈绪子，说了声“请多保重”，转身就要走。

奈绪子忽然想起了什么似的“啊”了一声：“我还借着您的钱呢……”

笙一郎苦笑了一下：“下次，你多给我做几个好菜就是了。”

“还有……”奈绪子好像还有什么事。

“什么？”

“只一件事，您能告诉我吗？”

“优希小姐……她姓什么？”

笙一郎犹豫了。要是骗她，或者不告诉她，会在她的心灵上造成更大的创伤。笙一郎决不愿意这么做，于是他尽量用坦然自若的口吻说：“久坂，长久的久，当山坡讲的那个坂。优秀的优，希望的希……”

“在哪儿工作？”

“在多摩樱医院当护士。”

“啊，是位护士小姐啊……”

“我母亲在她那里住院，所以对她有所了解。那是一个为了患者牺牲自己，加倍工作的人，从来不在个人私事上花时间去跟谁轻易见面的。”

奈绪子也许理解了笙一郎的意思，微微点了点头。

“总之，现在什么都不要想，好好休息。”笙一郎说完就回出租车上去了。车子一开动，笙一郎就把奈绪子的事忘了。

在车上，笙一郎给事务所、给聪志的手机分别打了好几次电话，都没人接。

优希家附近正在实行交通管制，笙一郎只好提前下车，徒步前往。街上并没有什么变化，既没有火也没有烟，甚至感觉不到救火时的，谎乱。

笙一郎一直走到通向优希家的小路前也没有遇到什么阻碍，消防车和救护车都开走了，停在那里的是两辆警车、两辆鉴别车和两辆官方的公车。小路的路口拉着绳子，绳子上挂着“禁止入内”的牌子，里边有一个穿制服的年轻警察在执勤，外边虽然有几个看热闹的，但多是上班路过，深表同情地摇摇头就走了。

笙一郎走到绳子前边站下。这就是优希家的房子，一所面目全非的房子，他在这所房子前边不知徘徊过多少次。现在这所房子只剩下烧焦了的黑乎乎的骨架，看来在火灾被扑灭之前烧的时间不短。在禁止入内的区域里，有一块地方划归新闻媒体专用。电视台的也来了，但播音员也好，摄像师也好，一个个面无生气，大概是他们希望拍摄的画面没拍摄到吧。为了保护现场，优希家房子的残骸用黄色的带子围了起来，几个戴着安全帽的人正在里边转来转去，看样子正在进行现场检验。

笙一郎是以处理民事案件为主的律师，跟警察不熟悉，于是就编了一套谎话：“我是失火的这家的邻居冈部先生的朋友，他叫我马上过来……火灾已经不要紧了吧？”冈部的名字是他以前记住的。

满脸粉刺的警察打了个哈欠，点了点头说：“没烧到别人家去。”

笙一郎急切地问：“有人受伤吗？”

“行啦……管好你自己的事……”

笙一郎再次认真地问：“这么说，没人受伤啦？”问完并没指望回答。

没想到警察却回答了他：“死了一个，是失火这家的人……”

“是谁？”

“详细情况嘛……我也不知道。”

看来这警察是真的不知道。笙一郎理直气壮地说：“我可以进去吧？人家特意把我叫来的。”

警察没说什么，撩起绳子就把笙一郎放进去了。笙一郎钻过去，大摇大摆地快速朝优希家走去。路上到处是水，走起来水花四溅。木头、塑料、皮革，各种东西烧焦后的味道混合在一起，在空气中弥漫着。

既然说是冈部家叫来的，当然得先到冈部家去。站在优希家的废墟旁边的一个穿制服的警察怀疑地看着笙一郎。

笙一郎故意没按门铃，而是敲了敲门，并且装作跟冈部家很熟的样子大声叫喊起来：“不要紧的吧！”声音很大，是为了让那个警察也听见。

门开了，“啊，谢谢！”笙一郎说着进了冈部家。

一位60岁左右的妇女疑惑地看着笙一郎，在她的身后，站着一位跟她年龄相当的男士。两人都受了轻伤。女的脸上和手上贴着创可贴，男的耳朵和手好像也抹了药。

“您是警察？”女的问。

笙一郎为了让对方把紧张的情绪缓和下来，微笑着说：“不，我是律师。”

对于一般人来说，律师跟警察一样可以唬人，这是笙一郎的经验。他掏出名片递过去：“我是旁边失火这家的久坂聪志君工作的律师事务所的人。这回的火灾给你们添麻烦了，有什么需要我帮忙的，您尽管说话。”话语里充满了同情之感，等到对方紧锁的眉头舒展开了，笙一郎进入了正题，“关于这次火灾的具体情况，您能跟我说说吗？”

听冈部夫妇说优希被送进了武藏小杉车站前边的综合医院，笙一郎不再多问，立刻坐上出租车，朝这家医院疾驰而去。

已经上午9点了，医院的大厅里已经聚集了许多前来就诊的人。笙一郎匆匆忙忙地走到挂号室，掏出名片，打听起优希的事来。

挂号室里年轻的女职员用怀疑的目光看着笙一郎。笙一郎打着官腔说：“天快亮的时候，不是从火灾现场送过来一个病号吗？穿着白大褂。”

女职员为难地歪着头：“已经不在了。”

“不在了？就是说出院了？”

“怎么跟您说呢……”女职员让笙一郎稍等，去后边叫来一位负责人。两人商量了一下以后，负责人拿着笙一郎的名片走过来，表情僵硬地问，“对不起，请问您是久坂优希的辩护律师呢，还是她的代理人呢？”

笙一郎实话实说：“当然，要是她碰到什么问题需要我当个代理人什么的，我也会当的。但是现在我是作为她的朋友来看她的。听说她昏倒以后送到这里来了，我非常为她担心。”

负责人的态度变得温和起来：“已经不在这里了。”

“啊，刚才已经告诉我了……到底是怎么回事呢？”

“现在跟您说这个有点儿不好意思，您不是律师嘛，她的医疗费您能不能……”

“那当然。”笙一郎说。

负责人高兴起来，马上把笙一郎带到里边的办公室里去了。负责人说，优希没办出院手续就溜走了。穿着夜班护士借给她的运动服，在公用电话那儿打了个电话，突然就不见了。夜班护士也很忙，发现她不在的时候已经7点半了，床上留了一个条子，写着“衣服和钱一定奉还”。

“那个条子呢？”笙一郎问。

“警察拿走了。”

笙一郎问了问优希的身体状况，运动服的特征，带没带钱等，又付了医疗费，就匆匆离开了医院。

优希肯定是给笙一郎打完电话就离开了医院，她知道警察在找她，不可能在医院附近呆着，但她穿着一身运动服，身上又没钱，也不会走得很远。

笙一郎在医院周围找了找，除了看见几辆警车以外，根本没有优希的影子，只好暂时放弃寻找，打车回事务所去。

天阴得很沉，闷热，令人讨厌的汗水把笙一郎的内衣都湿透了。虽然不觉得困，但有点儿恶心。笙一郎没让司机把车开到事务所前，而是提前下车走了一段，以便观察周围是不是有警察在盯梢。

没有发现警察模样的人。大概警察们还在开会研究破案计划吧，不过最晚中午就该找上门来了。对了，火灾现场那些穿西服的，可能是搜查一课负责火灾事件的警察。

掏出钥匙正要开门，发现门没锁。笙一郎以为是聪志在里边，激动得一下子就把门给推开了。回过头来的是真木广美。广美穿着黄色的向日葵花图案的超短连衣裙，正在往桌子上的花瓶里插百合花。

“早上好！”广美爽朗地笑着跟笙一郎打招呼。

“啊……好！”笙一郎支吾了一句，环视了一下办公室，“就你一个人？”

“啊。他们的论文没通过，有的情绪不振，有的准备下次再考，今天大概就我一个人了。”广美回答说。自从那个叫伊岛的警察到事务所来过以后，广美虽然因为聪志的事跟笙一郎口角了几句，但在那以后，就像什么都没发生似的，照常来上班。

“干脆把门锁了，怎么样？”广美开玩笑似的说。

笙一郎觉得广美那火辣辣的目光烫人，连忙转过脸去：“没看见聪志……噢，没看见久坂君吗？”

广美耸耸肩膀：“没有。好像他昨天晚上没在事务所住……您怎么了？”

“什么怎么了？”笙一郎反问道。

“您好像疲倦得很。衣服乱七八糟的，胡子也没刮，头发也没整……您是不是想改变形象啊？这跟您可不相称。”

笙一郎在门旁边的镜子里照了照，只见西服到处是皱折，领带松散，头发蓬乱，胡子拉碴，脸色也很不好。笙一郎使劲儿鼓了鼓腮帮子：“彻夜准备书面材料，不知不觉就到了早上，糊里糊涂地就这么来了。”一边说着不成为理由的理由，一边打开了他个人办公室的门。

屋里的烟味儿好像已经侵入了家具和墙壁里，成为这间办公室里闻得着却看不见的一个存在。暗淡的光线从百叶窗的缝隙里透进来，形成稀疏的条纹。

“什么都没动吧？”广美问，见笙一郎不答话，又说：“因为您嘱咐过我。”

笙一郎关上门，拉开百叶窗环视四周，心想说不定聪志会留下个条子什么的。可是连里边的小仓库都找遍了，什么都没有。笙一郎泄了气，一屁股坐在了写字台前的皮椅上。

有人敲门，笙一郎答应了一声，广美推门进来了：“这儿有一些录音电话的记录。”

笙一郎抱着一线希望接过广美递过来的电话记录一看，全是有关工作方面的电话。

“久坂君没来过电话吗？”笙一郎问。

“没有……”

“警察来过电话没有？”

广美觉得有些奇怪：“……我来到办公室以后，谁也没来过电话。”

“噢……”笙一郎无可奈何地叹了口气，觉得广美在看着自己。一股又甜又酸的香味儿从广美身上散发出来。本来这种香味儿可以给人以柔和的刺激，可现在却有些惹恼了笙一郎。

“我给您冲杯热咖啡吧。”广美说。

“不喝！我说你能不能离我远点儿！”对于广美温柔的体贴，笙一郎本应表示感谢的，但他现在只会说这种冷冰冰的话。

广美悄悄退出去了，笙一郎叼上一支烟，打着打火机，视线停在了打火机冒出的火苗上。

冈部太太说，优希家的房子着火之前，她听见了优希家里的叫喊声。

“到底是怎么回事！”一个男人的声音，像是聪志。以前聪志跟志穗为了工作的问题吵架时，也是这种口气。

“骗人！”聪志的声音里似乎充满了悲愤，冈部太太说。但是，冈部先生说，他什么都没听见。

后来，睡不踏实的冈部太太听见了东西燃烧的声音，睁开眼睛一看，大火已经把窗帘照亮了。她赶紧把丈夫叫醒，让他打电话报警，自己从家里跑了出来，那时她看见久坂家的院门前站着一个人，呆呆地看着已经燃起大火的家。

“是聪志！”冈部太太说。

“您没看错吗？”笙一郎反复地问了好几遍，冈部太太都说没看错，还说聪志看着正在燃烧的房子，既像在笑，又像在哭。

随后从家里跑出来的冈部先生大喊“着火啦——”的时候，聪志好像突然醒过味儿来似的，慌慌张张地跑了。

笙一郎摇摇头，把烟掐灭了。现在想不出聪志会去什么地方，笙一郎漫无目的地给自己住的公寓拨了一个电话。从来没给过聪志公寓的钥匙，他是不可能在那里的。明知道这一点，笙一郎还是对着家里的录音电话说：

“聪志，我是长濑。在的话，赶快跟我联系。我会帮你的……相信我，一切都交给我来处理。你，没关系的……”

同样的话，笙一郎说了一遍又一遍。直到家里的录音电话设定的时间结束，电话自动切断了，笙一郎还在握着话筒发愣。