吉敷给还有酒气的年轻警官施礼后，从蒲郡署出来。将案件调查书上的有关此案件的有关人士的住所，姓名全部记录到笔记本上了。趁这个时候想去见一个人，就是米本和子的前夫。来到丰桥，丰桥是个繁华的街道。在车站前乘坐上出租车驶向袋街。没有找到四八九六。虽然有袋街可是街道的编码已经改变。向附近的人打听了一下，原来建在四八九六号的诚心所，现在连影子也没有了。那个建筑的地方已经改建为六层的楼房。一楼是“扒金宫”。周围成为很繁华的街道。

住所的人，都是新搬进来的住户或是店主几乎都不知道原来的“诚心所”的存在。更何况里面的住的人移居到什么地方了。吉敷对这条可以调查的线索绝望了。

回到车站，吃了午餐乘坐上南下的列车。决定再一次去幸田见幸田站的站长立田严。吉敷找到门牌询问后了解到立田严已经过世。

告知情况的人是一位四十岁左右的主妇。看上去温柔贤惠，说她父亲三年前就去世了。吉敷坐在玄关前，和站长女儿聊了起来。

说明来访的理由，二十四年前在这条街上发生的凶杀案，关于这件案子的任何事情，请协助提供有关信息。站长女儿摇了摇头，回答说虽然听父亲说起过此案，可是具体案情一无所知。

吉敷无可奈何，把鬼岛德次郎，米本和子，藤山慎二等有关的人说出来。

可是站长女儿还是想不出什么。吉敷只好作罢，站了起来。本来是想见站长立田严的，他已经去世。确实没有办法。

“二十四年前，知道站前的酒吧‘美智’的人，有认识的吗？”

吉敷离开前，又问了一句。

“我不知道，可是站前的叫‘寿屋’的酒店很早就有，站前的酒吧，俱乐部，都在那里批发酒，去问问那里怎么样？”

吉敷施礼后，离开了站长家。吉敷想起站长女儿说的一句话。

“二十四年前，那是昭和三十九年对吗？”

吉敷点着头。

“东京奥运会的那一年”也就是

“开通新干线的那一年”

的的确确站长的女儿说了这句话，吉敷施礼以后出了玄关，可是觉得这句话其中有含义。吉敷好像得到一个启示。

离开车站，吉敷来到酒店“寿屋”。从幸田站可以看到是一间小巧的漂亮的酒店。接续着几代人在经营着这个店铺。打听到在昭和三十九年在这里的酒吧“美智”时，店主说那时候是父亲在经营，不过上个月刚刚去世。问起“美智”的旧址时，四十岁上下的店主带出吉敷，用手指向几家店铺旁边的餐馆。

“那，在‘美智’经营的时期，记不记得有关店主米本和子的事情？ ”

吉敷问店主。

“米本和子……”

酒店的店长沉思了一下。

“那时候，我没在这里。可是曾经听说过……，啊，想起来了！请等一下”

说着，走进里面，脱掉鞋子打开和式的玻璃拉门，进了房间。

吉敷在店前面孤孤单单的等着。吉敷想，追逐二十四年前的案件的事情，知道当时这件事得人多数都不在人世了，调查起来太难了。

终于等到店主出来了。他关上和式的门，穿上了鞋。来到吉敷的面前交给吉敷一张明信片。

“前些日子，整理父亲的遗物时发现的，是暑期问候的明信片。”

吉敷接过明信片，已经很旧，颜色也变得暗黄。

收件人是增田武夫，发件人是米本敦子。住所是名古屋昭和区广濑街4-15-8。邮戳上朦朦胧胧的可以看出是昭和三十五年。

后面的内容是，“暑期问候”的文字旁边写着“去年在幸田承蒙关照”。字迹写的老练娴熟。

这是谁呢？

“这个米本敦子，是谁？”

“啊，不知道。第一次见到的名字。”

店主回答。

“这张明信片，可以借用一下吗？”

吉敷说。

“请，我没有用处的。”

店主回到到。

说不定是米本和子的母亲。吉敷想到这，把明信片收到口袋里。

吉敷马上坐车驶向名古屋。出了名古屋车站，太阳已经落山。

感到肚子有点儿饿，到了吃晚饭的时间了。坐上了出租车。又重新看了看明信片，上面的住址是昭和区广濑街，在比较远的地方，瞬间吉敷的脸表现出不愉快的表情。

名古屋虽然说来过几次，不过那已经十几年前的事情。从出租车的车窗向外望去，名古屋已经成为繁华的大都市。感到像是在新宿，涩谷。吉敷又想起在蒲郡署看过的调查报告。昭和三十九年的时候，日本还很贫穷落后。在幸田站前米本和子和藤山慎二夫妇的住所和酒吧只有一门之隔，的确很贫穷。

“美智”的店名，用现在的想法考虑觉得很可悲。在很多年以前，因为皇太子成婚，太子妃的名字是“正田美智子”掀起了美智潮流。贫困的原因。形成短暂的狂热。昭和三十九年时，这个“美智”的名字当时也，变得淡薄了。

吉敷本想看看“美智”这个小酒吧，可是原来酒吧的地方早已经不存在。“美智”酒吧的地方已经改建成为一座楼房，一楼是一家漂亮的小饭店。虽然没有看店名，但是确信不是“美智”。

吉敷很容易的可以想象出小酒吧“美智”的样子。木造灰色的墙壁，不太干净的平房。木质合成面板被剥开的门，被雨水和泥巴弄脏的方形座灯放在店前，就是这样一个小店。吉敷在少年时期的濑户内的小城市，也有很多这样的小酒店。

东京奥运会当时的日本，对吉敷来说确实是那样的印象。

日本列岛进入突飞猛进的高速成长，是从奥运会之后开始。兴办奥运会，对于日本人，是踏出第一步的前夜。

在日本列岛像经过强烈地震的经济成长时期，有很多像驾驭着烈马般赚到钱的日本人。的确，鬼岛政子是其中的一位。

在路边周围只能看到田地的家里出生成长，从站前也是只有一家小酒店的幸田街，鬼岛政子只身一人，虽然在东京开创了她的一片天地——。

若是当时她没有，鬼岛家收到卖地的那笔钱，应该不会有这样大规模的产业。而且这笔钱，鬼岛德次郎和他的情人不死的话，是她不能够自由使用的。

为了能够自由的使用这笔钱，当时二十岁的鬼岛政子，没有采取什么行动吗？

“这里是昭和区广濑街”

出租车司机说。出租车已经进入住宅区域。

“那就在这停车吧”

吉敷回应道，出租车停了下来。

付了出租车费，吉敷下了车，走着寻找昭和区广濑街四—十五—八。吉敷考虑着住址的标示很可能改了，幸运的是和以前相同。刑警的工作，从住址的标示找不会花太长的时间，对于他们是件得心应手的事情。和小谷一起走着的时候，开玩笑说过，如果被警察局解雇后可以找一份当邮差的工作。这时候，前面看到米本家。这个家又小，又旧。按响了安装在就门柱上的门铃。这时候，感觉自己像推销保险的心情。

“来了”

像是为年轻女子的声音回应。

“我是警察，是米本敦子的家吗？”

“是的……”

女子的声音马上变得发颤。听到是警察一般人的反应肯定是这样。

“只打扰十五分钟，可以吗？”

这种场合，就是对方不和气，也不可以威逼。反之，就像接待推销员的心情，太轻率的话更不好办。马上玄关开开灯，打开了玻璃门。出来了一位五十岁左右的女人。米本敦子的女儿吗。那就是米本和子的姐妹。接着打开门栓。

“请进”

女子说。点头施礼后，踏上两米前方玄关通往落着厚厚的山茶树叶的石板路。

像是主妇的女子，犹豫着是否请吉敷进屋。

“啊，马上就好，在这儿就可以。”

吉敷说着，拿出笔记本借着昏暗的灯光，坐在玄关的前面。客厅前面是屏风，可能是使用了多年的原因屏风上有污渍。屏风边上挂着一付牡丹轴画。女子跪坐在牡丹画挂轴的前面，脸上表现出不安的表情。

“今天，米本敦子女士在吗……”

吉敷马上直言问道。

“母亲，已经去世。”

吉敷表示致歉。虽然有点儿失落，可是没有感到吃惊。

“啊，已经去世了吗？”

吉敷回应道。

“对不起，您是？”

“啊，我是米本春子，是嫁到这家的媳妇。”

“啊是嘛，您先生呢？”

“还没有回来。”

屏风后面有播放电视的声音，有人在里面。可能是孩子。

“二十四年前，在幸田意外死亡的米本和子，和您丈夫是兄妹吧，这件事知道吗？”

“是的，知道。”

“那她是您丈夫的妹妹是吗？”

里面的房间里传出，男女争吵的声音，米本春子表现出不安，别别扭扭的坐着。声音听得很清楚，这个家好像很窄小。

“这个是，您婆母的名字吗？”

“啊，是的。”

主妇立刻回答道

“收件人是幸田的增田武夫，知道这个人吗？”

“增田先生……”

春子皱起眉头，摇着头。

“不知道吗”

“是……”

“幸田站前面的小酒店‘寿屋’，米本和子经营的酒吧‘美智’ 旁边的店铺。”

“啊！”

好像是想起了什么。

“对不起，您在昭和三十五年已经结婚了吗？”

“是的。”

“米本敦子女士和增田先生有没有交往，知道吗？”

“昭和三十五年的时候，和婆母一起去那里接妹妹和子的孩子。”

“那是和子请你们去的吗？”

“是的。”

吉敷打开笔记本。

“那时候，是邻居帮忙照顾的吗？”

“春子女士是一起去的吗？”

“是的。”

“是怎么承蒙关照的？”

“啊，已经是三十年前的事了，记得不太清楚。这位增田先生经常去和子妹妹的酒吧，经常帮助照顾孩子，帮助取牛奶，好像是经常接受他的帮助。那以后婆母表示谢意邮寄的明信片。”

“原来如此，以后没有联系过么？”

“没有，只在幸田见过一次。”

“知道了。和子的丈夫藤山慎二那个人呢？”

“我只在名古屋见过几次，他们搬到幸田以后一次也没有见到过。”

“他是什么样的一个人？”

“藤山先生吗”

“嗯”

“很久以前的事情了……记不起来了”

“十分不正派的人吗？”

“啊，是……”

“是个不怎么工作的人吗？”

“啊，是……”

“是把藤山的孩子接过来了么？”

“是的”

“接孩子来以后，藤山联系过么？”

“一次都没有”

“收到抚养费了么？”

“没有，只是收到过和子妹妹邮寄的抚养费”

“是嘛。可是替别人带孩子，很难吧？”

“是啊，您看到的一样，家里很窄，我们也有很多孩子。”

“嗬，那真是很难啊。那时候和子寄养在这里的孩子是昭和三十四年出生的，现在已经是成年人了吧。”

“是的……”

不知道春子为什么低下了头。

“现在也在家里吗？”

随着里面发出大声的吵嚷声，吉敷询问着春子。

“没在……，接到这里来以后，培养他到小学毕业，我们也有很多孩子，孩子们之间还经常吵架。我和都丈夫很苦恼，想办法解决……”

“啊，怎么解决的？”

“结果是让我的亲戚领养了他。”

“哎，春子女士的亲戚那里”

“是的，虽然这样做对不起和子和她的孩子，因为是一个倔强的孩子，不服我的管教……。就在名古屋的千种，从这里坐地铁马上就到。”

春子在吉敷面前羞愧的低下了头。吉敷想那可能没有办法的办法。在这么狭窄的房子里如果有很多孩子的话，这么处理也不足为怪。

“和你丈夫的妹妹和子有过交往吗？”

“已经是三十年以前的事情了……”

吉敷静静的等着她的回答。春子好像没有什么话回答。

“没有怎么见过面吗？”

“是的，我丈夫和妹妹和子的关系不是很融洽，所以……”

“啊，是吗”

“让我很苦恼。”

“什么？”

“我的丈夫把和子赶出了家门，和子来家玩他也没有好脸色，我觉得因为这个她才去的幸田……”

原来是这样，可能米本和子是因为这个固执坚持的想在名古屋开一家俱乐部。更有可能金钱，优越的环境，已经到了稳操胜算成功的地步。

“米本和子打算在名古屋经营俱乐部的事情说过吗？知道吗？”

“是的，在今池的黄金地段”

“您丈夫说过什么吗？”

“说她在说梦话，别理她。如果失败了引火上身”

“火？”

“融资，借钱等事情”

“原来如此。和子向家里借过钱吗？”

“从来没有”

“是吗”

总之米本和子就是依靠鬼岛德次郎一个人的。

吉敷离开米本家走着去找地铁站。吉敷一边走一边想。米本和子出生在窄小并且不富裕的家庭。和哥哥的关系不是很好，被哥哥赶出家门，造成有家不容易回的状况。

那时候认识了藤山慎二，结婚以后去了幸田，藤山这个男人是个不务正业得人，只能自己带着孩子。离婚以后，没有其他的办法只能把孩子寄养在哥哥家里。想到哥嫂会更加看不起自己，想法设法想得到金钱和地位。这就是当时米本和子的想法。

但是，和子的孩子又是一出悲剧。还不懂事的时候父母就离婚，接着又被寄养在他人的家里。这个孩子在苦难中长大成人。昭和三十四年出生，今年二十八，九岁吧——

啊，吉敷突然想起了什么，停下脚步。太愚蠢了，忙于调查案情，为什么没有想起米本和子孩子的事情呢。莫非这个孩子，这个孩子是—。

吉敷返回去往米本家的路，小跑着奔向米本家。因为没有问米本春子电话号码，所以还是回去直接问她。

来到米本家的门前，按响了门铃。

“来了”

是刚才谈过话春子的声音。

“是刚才来过的警察。有一件是刚才忘记问了，米本和子的那个孩子，他的名字叫什么？”

“他呀，叫宏司。”

果然！

“寄养在春子女士家的姓氏是？”

“是草间……”

果然真的是。草间宏司。草间是，被惨杀鬼岛德次郎情人唯一的儿子.