01

忽那坐在不停摇晃的小巴里，车正在山路上爬行。旁边座位上没有人，他得以不用说话。

上衣口袋里的手机响了，他表情慎重地掏出手机，按下接听键。

“我是忽那。”说完他就闭上了眼睛。

不管对方是谁，他的声音都让忽那感到痛苦不堪，现在他不想做任何事情。

“啊……是你啊。”忽那说。

他想了好一会儿，才总算想起对方是谁，但他对此完全没有兴趣。管他谁打的电话，那种事，已经不再有任何意义了。因为智弘去世了。

“不……现在我什么都做不了，我正在去殡仪馆的路上，是一个重要的朋友的葬礼。我现在不想做任何事。是的，是的，对不起，请你原谅。”

他挂掉电话，把手机放回口袋里。

情绪低落的忽那后方坐着智弘的班主任土屋，还有冈本医生、护士，以及智弘的同学们。小巴挣扎着向半山腰的殡仪馆攀爬而去。

殡仪馆会场上挂着宇野智弘的照片。忽那上了一炷香，行了一礼，转身走向出口。

离开殡仪馆，顺着石阶往下走，手机又响了。他从内袋里掏出手机，极不情愿地接通。

“我是忽那。啊，又是你，你确定尼尔逊·巴克就在上面？是吗……是的，是的，没错。巴克对宇野君母亲的死负有直接责任，是他让宇野君的母亲染上毒瘾，之后向其提供货源，最后又对其见死不救的。真是太过分了，如果当时就叫医生肯定还有救。我知道了。可是，我能做些什么呢？”

忽那走在砂石地面上。

“我对小弘做了很过分的事，那是我永远无法挽回的错误。小弘本来打算报复那些欺负他的教会儿童的，但我阻止了他，还跟他说这样他长大后会后悔的。后来小弘对我说了同样的话，说他长大以后一定会后悔的，所以谢谢我阻止了他。但他已经不会长大了，早知如此，我就该放手让他去做。”

他说完便沉默了一会儿，像是在听对方说话。

“对不起，你说什么都没用。能请你让我清静一段时间吗，我现在实在提不起力气做任何事情，也不想跟任何人说话，请你谅解。”

说完他就挂掉电话，并切断电源，把手机重新塞回口袋里。随后，忽那缓缓弯下身，在一块石头上坐下来。他发了好一会儿呆，才慢慢抬起头。

他看到远处的海面上缓缓驶过一艘货船，那就是巴克所在的船吗？

忽那盯着那艘船看了一会儿，又低下头盯着脚下的沙砾。砂石颜色变深，被一个人影盖住了。

他抬起头，紧接着站起身来。来人原来是冈本医生。冈本默默地冲他点了点头，忽那也一语不发地回了礼。

“这个。”冈本医生说着，拿出一个白信封。

“这是什么？”忽那问。

“是我在宇野君病床的枕头下找到的。”医生回答。

忽那不想当场阅读，于是把信封塞到上衣内袋里，呆立在原地。他低着头，站了很长一段时间，再抬起头时，医生已经不见了。

忽那又在石头上坐下，从口袋里拿出信。

“致忽那先生”——信封上的字体十分稚嫩。

他抽出里面的信纸，打开一看，是歪歪扭扭的铅笔字。应该是在高烧中写的。

忽那先生，谢谢你上次带我去看海底世界，真的很漂亮。濑户内海真的是个星笼呢。如果我还有机会再看一次就好了。

忽那猛地拍了一下信纸。

“浑蛋！”他大叫一声便咬紧牙关，拼命掩饰难以控制的呻吟，一直压抑的眼泪不受控制地滚落。

他把信纸拿开，看看周围。

“这里有出租车吗……”殡仪馆门前没看到出租车。他猛地奔跑起来，朝山坡下一路狂奔。

忽那捏着信纸，飞快地奔向山下。他跳过护栏，冲进草丛。

飞一般的脚步带起一片片草屑，他沿着狭窄的山路奔走，这是下山的捷径。

跑着跑着，涛声越来越大。他冲上沙滩的岩石堆，在岩石上跳跃，再飞身跳下沙滩。他在沙地上摔倒了，滚了一圈，又跳起来，继续全速狂奔，丝毫不给自己休息时间。

前方海边出现了一个洞穴，海浪拍打在洞口，留下阵阵轰鸣。

他穿着鞋跳进海里，冲进洞穴，只见一间倚着岩壁而建的破屋藏在黑暗中。一截锈蚀的轨道从破屋门下一直延伸到海中。

顺着岩壁生长的常春藤从屋顶上垂下，遮盖了半个小屋。

忽那喘着粗气，拔掉门上的木闩，移开门上的木板和伪装用的招牌，扔到沙地上。两片门扉在眼前开启。

他走进门，涌入洞穴的涛声在里面发出更大的回响。

破屋正中央有一个被塑料布罩住的物体。忽那一把掀开塑料布，露出一个黝黑的铁块。那是一艘小型潜水艇。

他拔出固定绞盘的铁栓，把潜水艇推向海面。

潜水艇倒退着在轨道上滑行，很快便来到了洞口外的海面上。

忽那脱下黑色上衣，一把扔进破屋里，追赶潜水艇进入水中，拉开舱门坐了进去。

他来到操作台，发动引擎，洞穴里猛地响起柴油机的轰鸣，推进器开始转动，潜水艇安静地倒退着，离开了洞穴。

忽那缓缓改变潜水艇的航向，然后切换到前进模式。潜水艇开始安静地突进，速度缓缓提升，最后在海面上疾驰。

操作席上的忽那把加速器拉到最高。没时间了，只能全速前进。

潜水艇激起白色的浪花，速度越来越快，很快就进入全速航行状态。紧接着，忽那开始了潜行。潜水艇船头下沉，渐渐潜入水下，开始在海面下疾行。

02

我和御手洗洁坐在常石会长引以为傲的快艇上，飞一般的离开镜浜码头，船身在水面上划出一道白色弧线，掉头朝尼尔逊·巴克所在的货船追去。

强风和浪花拍打在我们的脸上，快艇全速前进，保持着追击之势。过了不到三十分钟，我们就能在远处的海面上捕捉到那艘旧货船的身影了。

“看到了！”会长大叫一声。

由于风声和引擎声太大，就算两个人并肩站着，不大声叫嚷也绝对听不到对方在说什么。

快艇朝着货船直冲而去，一开始只是个小黑点的货船很快就变大了。

御手洗洁把从会长那儿借来的望远镜抵在脸上，对准船尾，估计是在辨别船名吧。

“这下总算能追上了吧。”我说。

“很快就能追上了！”会长也得意扬扬地大叫。

“可是，追上去以后要怎么办？”我不假思索地低声道。

只有我跟御手洗洁二人，就算追上了也拿他没办法。

布满红色锈迹的巨大船尾，像高耸的墙壁一样矗立在我们面前。快艇巨大的引擎声慢慢减弱，会长减速了。

“怎么办？”会长大声问御手洗洁。

“请你保持在船身右侧！”御手洗洁也大声喊着，随后抓起脚边的喇叭形扩音器，“这个借我用用。”

会长点了点头。紧接着，御手洗洁又转向我，将望远镜一把塞到我怀里，说：“石冈君，你拿着这个。”

然后他从驾驶席上探出身子，把扩音器放到嘴边，对上空喊起话来。

“听到了吗？那边的货船，我命令你马上靠左停航。你的船速太快了！”

我闻言大吃一惊：“喂，你在说什么呢，御手洗洁？！”

之后，御手洗洁又用英语喊了一遍同样的内容，然后是朝鲜语，但理所当然地，船根本没有停下来的意思。

快艇很快就超过船速缓慢的货船，绕到了船头。会长把舵往左一切，绕过船头，来到货船左侧。随后又减慢船速，靠到了货船左边。

御手洗洁走到驾驶席右侧，又开始喊话：“那艘货船，马上停航！你船上潜伏着名叫尼尔逊·巴克的重案嫌疑人。我们要上去将其逮捕！”

当然，高高在上的货船依旧没有回应。

“喂，御手洗洁，你想出来的主意就是这个？”我吃惊地问。

但御手洗洁对我毫不理睬，又用英语和朝鲜语喊了一遍。

“人家怎么可能停船啊。”我说，“而且你无权逮捕任何人。”

但御手洗洁还是持续着无谓的叫喊。

“尼尔逊·巴克先生，有很多信徒在鞆的拘留所等着你呢。请你马上离开那艘船。”

“人家要怎么离开啊，这可是在大海上。”

可御手洗洁还是用英语和朝鲜语各喊了一遍。然后又用上了德语、法语和俄语版本。

“我知道你语言天赋超群。”我话音未落，头顶的甲板扶手上就探出一张东洋人的脸来。

“出来了，望远镜！”御手洗洁对我说。

御手洗洁举起望远镜，目不转睛地看着那个人。我只能用裸眼观察，只见那人一脸吃定了我们的表情，悠然抬起右手，匆匆朝我们招了一下手。

御手洗洁拿开望远镜说：“不会有错的，那就是尼尔逊·巴克。”待我再抬起头，巴克的脸已经不见了。

常石会长操纵快艇绕着货船兜圈子。御手洗洁不再用扩音器吼叫，而是安静地站着。看来他是真的没办法了。

“我们能一路追着他回本国去吗？”御手洗洁问手握舵盘的会长。

但就连对船只一无所知的我，也觉得那是不可能的。

“靠这条船吗？不行的，燃料不够。”会长说。

“御手洗洁，我看还是放弃吧。”我说。

御手洗洁实在没办法，只好点了点头。

“看来只能这样，我实在没办法了。”他不甘心地说。

“那我们掉头吧？”会长问御手洗洁。

御手洗洁抬头看着前面的货船，不说话。但会长已经松开了快艇的油门，船速开始缓缓下降。

03

此时，黑田课长和三桥、石桥几个警官正开着警车，沿海岸边的道路追击巴克所在的货船。公路变成桥梁，警车在桥上飞驰，货船从桥下穿过。御手洗洁等人的快艇则在后面一路狂追。

“这下完了，没用了，我们让他跑了！”黑田在副驾上说。

“那种船，就算追上了也毫无办法。”

“浑蛋！这明明是让鞆署和福山署一举成名的大好机会啊！”三桥在后座上不甘心地大喊。

“这条漏网之鱼可真是太大了。”黑田说。

“我们回去吧，再追下去也没办法。”驾驶警车的警员说。

“是啊。可恶，今晚要借酒浇愁了！”黑田嚷嚷着。

04

御手洗洁不发一言，一脸失望。货船从他身边缓缓驶过，把我们甩在后面，朝着远方的黄海而去。

我不知道该说些什么。我跟御手洗洁从横滨飞过来，又从四国飞到吴，再在濑户内海周边奔走，解决了好几起刑事案件，却在距离巴克一步之遥的地方错过了。

“你已经很成功了。”我实在看不下去了，只好这么说。

“你已经把最大的敌人逼到了一步之遥的地方，这次你真的尽力了。至少你把日东第一教会摧毁了，不是吗？”我安慰道，“如果没有你，绑架事件和婴儿之死，还有藤井助教、辰见洋子和小坂井茂引发的那些事情的真相将永远不会大白于天下。”

风吹动他的发丝，御手洗洁点了点头。

“确实，我已经很成功了啊。”

说完他便一言不发地看着船尾，货船锈迹斑斑的大屁股渐行渐远，御手洗洁盯着它，很长时间都没有说话。不知过了多久，他突然说：“我小时候曾经坐在河堤的草地上盯着河面看。那是暴风雨过后的某天，河里的水量暴涨，河面中间泛起波浪，潜伏着一股股湍流。我目不转睛地看着，这时从上游漂下来一只木箱，里面有三只小猫。”

我点了点头，不知他会说出怎样的故事来。

“装着小猫的木箱一直往下漂，我就站起来，沿着河堤一路追了过去。追了好长好长时间，然后木箱在河中间的乱流里倾覆了。那是个细长的箱子，整个儿转了一圈。

“幸运的是，最终箱子又正了过来，小猫虽然湿透了，但还平平安安地待在里面。只有一只不见了，剩下两只小猫。

“于是我停了下来，目送那只装着小猫的木箱远去，就像现在这样。”

我们乘坐的快艇已经不再全速前进，变成近乎手划船的速度。手握舵盘的会长看着御手洗洁，应该是想问他要不要调头。

“我坐在草地上一直等着。那时我还是个孩子，河水又急，根本不能下水。连大人也不一定敢下去。

“我总觉得小猫马上就会游到岸上来，就一直等一直等。我想把它捡起来，替它擦干身体，放进怀里给它温暖。我就紧紧地攥着手帕等在那里。太阳下山了，星星出来了，月亮也升了起来，小猫还是没有爬上岸。

“我浑身发冷，只好回家去了，但那天晚上我怎么都睡不着。我当时想，人类的世界会不会也是这个样子的呢？在儿童莫扎特音乐大赛里获得金奖，在奥数比赛中拿了第一名，这些成绩似乎一下子都没意义了。反正不管你怎么努力，到头来都会是这样的结果。”

“你解开了‘星笼’之谜啊。”我说。

“呵，那又怎样？”御手洗洁说，“如果抓不住巴克，一切都没有意义。不管下次的战场是卡塔尔还是莫斯科，一切都要从头开始了。”

“那你只要到莫斯科去把他抓住不就好了。”我说。

“你觉得他还会像这次一样露出马脚吗？好了，会长，我们回去吧。”御手洗洁转头对会长说。

船身慢慢调转。就在此时，我突然看到后方海域出现了一个不可思议的物体。海面上明明没有船影，却有一道白色浪花直向我们射来。而且那惊人的速度根本不是船只所能达到的。我一时间还以为是濑户内海的怪物终于现身了。

“喂，御手洗洁，御手洗洁，那是什么？”我指着那道白色浪花对御手洗洁大叫。

御手洗洁也看到了那个东西。因为它激起的白色浪花越来越大，正以惊人的速度超过我们。

御手洗洁猛地挺直身子，双手“啪”地合在一起，上下晃动起来。

“太好了！出现了，那是‘星笼’啊！”他大叫着，朝会长伸出手。

“会长，别调头了，我们还不能回去，改为前进吧。他终于来了，果然来了，是‘星笼’。我们快追！”

快艇的引擎再次轰鸣起来，朝那道白色浪花追过去。

“保持右侧航行，与它拉开距离，不要妨碍‘星笼’的行动，只要跟在后面就好！”御手洗洁顶着再次汹涌起来的海风大叫着。

前面那艘货船的大屁股再次逼近，巨大的船身慢慢出现在我们面前，不久就充满整个视野。

白色航迹前端突然冒出一个黑色的背脊，那背脊迅速上浮，越来越大。终于，整个黝黑的背部都浮出了水面。那片背脊闪着粼粼水光，让我联想到年轻有力的鲸鱼。

鲸鱼很快逼近货船尾部。此时船身已极度靠近，我再也看不到其他东西了。它甚至遮挡了阳光，使得我们所在的地方陷入一片阴影。

船尾底部偶尔会涌起一些白色水花。那是螺旋桨造成的。金属风车一般的巨大螺旋桨紧贴在水面下方，不断转动。可能那艘船刚卸下货物，吃水并不深。

突然，鲸鱼背部开了个洞，里面钻出一个人来。是个穿着白衬衫、黑裤子的男人。

他关掉舱门站起来，下一个瞬间，朝海面纵身一跃。与此同时，那黝黑的物体也开始缓缓下沉。

我屏住呼吸。货船尾部是现在我们的视野里仅有的物体，那黝黑的玩意儿朝着不断旋转的螺旋桨猛冲过去。

“赶快减速！”御手洗洁大叫一声。快艇放慢了速度，就在这一瞬间，传来一声震撼天地的巨响，一道巨型水柱在我眼前炸开，近在咫尺的我们甚至觉得那道水柱直冲天际。

“停船！”引擎安静了下来，御手洗洁不用再费力叫喊了。

周围马上充满海水澎湃的声音。很快，水滴击上船身。但那不是雨，而是刚才直冲天际的水柱落下了。

“停船。”御手洗洁盯着水墙的远处说。他就保持这个姿势，一动不动。

五秒钟过去了，十秒钟过去了，又是五秒钟过去了……突然，他欢呼一声，比了个胜利的手势，接着又大叫起来。

“停下了！停下了！巴克的船停下了！”

“船停了吗？”我也忍不住叫起来。

御手洗洁对我大喊：“是啊，一周以内它都动弹不得了！是‘星笼’把它停下的，它在幕末未能出场，终于在平成的今天得到了展示才华的机会！”

海上响起“呼呼”的风声，感觉很奇异，就像空中有条看不见的巨龙在舞动。御手洗洁的手机响了起来，他从上衣里掏出电话，顶着风声大喊。

“啊？什么？我听不到……啊，黑田先生！”

御手洗洁说，“什么？啊？哦，你也看见了吗？是的，我们现在就像在暴雨里一样，刚才被炸上天的海水都落下来了！”

似乎是黑田课长打来的。紧接着，御手洗洁说出了异常怪异的话。

“你问发生了什么？是触礁了，触礁。这附近浅滩太多了。外面流通的海域图都不够严谨，若不是习惯了此处航线的日本船只，都非常危险。那当然，最后的最后，濑户内海选择帮助我们了啊。你马上联系国际警察，不管怎么说，船总算停下来了，让他们马上过来。

“还有，我们要在货船周围设防，绝不能让可疑船只和直升机靠近。”

05

警车内弥漫着恐慌情绪。车子一个急刹，全体人员都飞了起来。

“什么？！那是什么，发生什么事了？！”

警官们伸长脖子向前看去。货船尾部冲起一道水柱。黑田神情紧张地按着手机按键。

“御手洗先生，御手洗洁老师！”他大叫，“御手洗洁老师，我是黑田，福山署的黑田！”

然后他又对周围大吼：“喂，安静点儿，听不到了！”

“我们看到水柱了，那到底是怎么回事儿？啊，是的。我看到了。我们就在路边看着货船呢。那道水柱……什么，触礁？是触礁了吗？哦，触礁……”

黑田看着周围的几个人，捂住话筒说：“好像是触礁。”

众人骚动起来，黑田又重新对着电话说：“这触礁来得可真是时候啊……哦，嗯，也对啊，这片海域是挺复杂的，据说海流会推动海底砂石，岩石时时刻刻都在变化呢。不过我们的运气可真是太好了，巴克这回算是倒大霉了吧。连他也有倒霉的时候啊。

“好，好，我明白了。我马上叫人联系国际警察，然后再联系广岛和吴的水上警力，让他们在船周围设防，绝不会让巴克跑了。”

黑田挂掉电话，对周围安静等待的警官们说：“喂，今晚是庆功宴，庆功宴！”

大家齐声欢呼起来。黑田在欢呼声中玩儿命地按着手机，他要跟署里联络，让他们马上通知国际警察。

06

待轰鸣声平静下来，我对御手洗洁说：“什么触礁？是濑户内海帮我们停下了那艘船？你刚才不是说，是‘星笼’帮我们把船停了下来吗？”

御手洗洁点了点头：“嗯，村上水军的秘密武器穿越了五百年，给我们带来了奇迹。没错，就是濑户内海帮我们把船停下来的。因为‘星笼’也是濑户内海的一部分，难道不是吗？”

御手洗洁捡起地上的扩音器，打开电源，又冲着货船大喊起来：“尼尔逊·巴克先生，你赶紧洗干净屁股等着吧，拘留所一星期才能洗一次澡哦！”

“你又在说废话了！”我说，“不过，那是真的吗？”

“什么？”

“拘留所一星期才能洗一次澡？”

“不知道。”御手洗洁说，“等他到了牢里可能会好一些，但拘留所很惨的，毕竟关在里面的人实在太多了嘛。”

“换成我，肯定忍受不了。”我说。

“你肯定受不了的。”御手洗洁点头道，“我们的石冈君很爱干净，搞不好还会起诉他们侵犯人权呢。所以，你还是确保自己不要被捕比较靠谱。”

“那么，刚才那个黑玩意儿……是潜水艇？”我问。

“没错，忽那先生出于兴趣，偷偷制造了一艘带引擎的‘星笼’。”

“那袭击日东第一教的是……”

御手洗洁点了点头：“就是那个。”

“可惜沉了呢。”我说。

“怕什么，人家是造船公司的社长，只要再造一艘就好了。”御手洗洁说。

与此同时，会长拍了拍御手洗洁的肩膀。他回头一看，会长正伸手指着海面上的一点。那里有个人浮在水面上，正朝我们挥手。

“喂，御手洗洁，那是？”我说。

“嗯，是忽那水军。”

御手洗洁说完，又对会长说：“我们赶紧去把他拉上来吧，人家可是此次逮捕巴克的大功臣。”