李红棠在暮秋渐渐寒冷的风中四处寻找母亲，谁劝她也没有用，她铁了心要找到母亲，那怕是母亲的一根尸骨，她死活不相信，一个大活人就这样说没就没了。几乎每天早上起来，冬子都会发现姐姐头上新长出一绺白头发，她的容颜也越来越憔悴，本来红润的脸越来越灰暗。自从母亲失踪后，李红棠就没有照过镜，她已经忘了自己。冬子好几次想告诉姐姐，可他还是没有说，他不想让姐姐的心加深伤害，那些白发和黯淡的容颜，对一个如花似玉的女孩子来说意味着什么？

沈猪嫲挑了一担新鲜的白萝卜来到镇街上卖，她是唐镇的种菜好手，她在唐溪边的野河滩上开了好几块荒地，在上面种上了各种各样的蔬菜。她就是靠种菜换些铜钱，养家糊口，如果靠余狗子，一家人早就饿死了。沈猪嫲畚箕上的白萝卜洗得干干净净，看上去鲜嫩饱满。唐镇人讨厌她的碎嘴巴，对她的菜还是十分喜欢。

沈猪嫲在街上还没有走到一半，她的萝卜就卖掉了一大半。

她肥胖得像个猪肚的脸上泛发出一种得意的红光，细眯的双眼审视着镇街上走过的每一个男人，特别是干瘦的男人。这些日子以来，她只要走出家门，就会用怪异的目光去搜寻那些干瘦的男人，她希望能够找出那个深夜里潜入她家里的男人，事后回想起来，还是这个男人有味，令她销魂。

沈猪嫲的萝卜卖得差不多后，挑着剩下的一些萝卜来到了胡喜来的小吃店里，胡喜来和她说好的，每天都要给他留点菜。沈猪嫲路过铁匠铺时，看到铁匠铺的门扉紧闭，叮叮当当的打铁声不停地传出。晚稻都已经收成了，铁匠铺的门还是没有开，还是没日没夜地从里面传出打铁的声音。

沈猪嫲把萝卜送进了胡喜来的店里，他正表情严峻地收拾一盆猪大肠。他的小儿子胡天生在一旁洗碗。

沈猪嫲将萝卜放在了灶台上的一竹筐里，媚笑道：“胡老板，你看看我这萝卜，个个都一般大，我总是把最好的留给你，别人出高价我都不卖给他，我晓得在镇上，你胡老板是最照顾我的。”

胡喜来听了她的话，脸上还是没有舒展开来，要是往常，他会呵呵地乐，用一些荤腥的语言和沈猪嫲调笑。

见胡喜来愁眉不展，沈猪嫲说：“胡老板，你是不是又没有睡好觉呀？”

胡喜来嗡声嗡气地说：“能睡好吗？我可不像你，每天晚上都可以睡得像死猪一样，那是多大的福气哪！”

沈猪嫲笑得眼睛眯成了一条缝：“你怎么晓得我晚上睡得像死猪？你是不是晚上的时候偷偷来看过我呀！”

胡喜来说：“呸！我去看你睡觉做什么？我发癫了吗？”

沈猪嫲抖了一下身子，两个肥硕的大奶在胸前乱颤，仿佛要破衣而出。她说：“胡老板，我晓得你为什么睡不好，是不是因为打铁店的事情呀？”

提起铁匠铺，胡喜来就气不打一处来：“这个断子绝孙的上官清秋，就是不想让我活！你看他做的事情，没天理哪！怪不得他会生下那个矮鬼儿子！我就想不明白，他没日没夜关着门在敲打什么！我真的想一把火烧了他那个打铁店！让他到阴间去打铁！”

沈猪嫲突然压低了声音说：“胡老板，听人家说呀，上官清秋死了，他那两个徒弟早就走了，打铁店里是上官清秋的鬼魂在作祟，镇上的人有多久没有见到他了哇？他要是活着，怎么可能不开门，怎么可能不出来走动，你说有没有道理？”

胡喜来听了沈猪嫲的话，身上的寒毛一根一根竖起，不远处铁匠铺里的打铁声还不停地传过来。

他们突然听到了一声脆响。

那是胡天生手中的盘子落地后破碎的声音。

胡喜来看到地上陶瓷的碎片，心疼得直皱眉头：“你这个败家子，你要我的老命呀，我们这个小本生意，一天能赚几个铜钱？你倒好，一下子就打碎了一个盘子，好像盘子是不要钱拣来的！”

胡天生知道自己闯祸了，愣愣地站在那里，不知所措。他很了解父亲的秉性，父亲小气是在唐镇闻名的，加上他最近被铁匠铺日夜不停的声音折磨得死去活来，本来肚子里就窝着火，他不知道父亲会怎么收拾自己。

果然，胡喜来越说越生气，最后从木盆里抓起一根猪大肠朝胡天生没头没脸地抽打起来，湿漉漉的猪大肠抽打在脸上，又痛又臭，这让十岁的胡天生蒙受了巨大的屈辱，他叫喊着冲出了小食店。

胡喜来追了出去，一扬手把手中的猪大肠也扔了出去。

胡天生很快地跑远，胡喜来这才反应过来，猪大肠扔到了街面上，他更加心疼不已：“哎哟，我的猪大肠哟——”赶紧跑过去，从鹅卵石街面上拣起了那根猪大肠。

胡喜来回到店里，沈猪嫲早就溜之大吉了。他把弄脏的猪大肠重新放回木盆里洗的时候，发现木盆里少了一条猪大肠。他瞪着愤怒的眼睛想了想，连声骂道：“好你个沈猪嫲，趁人之危呀！你偷我的猪大肠，吃了你全家死光光！哎哟，我的猪大肠哟！这都是花钱买的呀，我的钱也不是偷来的抢来的，我辛辛苦苦赚点钱容易吗？一滴汗水掉在地上也有锅盖那么大哟！”

一个月的戏终于唱完了。

唐镇人意犹未尽，戏要是一直这样唱下去，该有多好。有戏的日子，天天都是过年过节呀！没有戏唱了，唐镇人的日子一下子清淡起来，惘然若失。无论如何，唐镇人还是对李公公充满了感激之情，是他让大家过了一个月难于忘怀的好日子。

戏不再演了，唐镇人却没有看到戏班子离开。

对冬子而言，这是个寂寞的下午。

很多时候，他变得麻木。他不愿意去想更多的事情，想到母亲和舅舅以及那些噩梦，就会陷入无边无际的悲伤和恐惧之中，不能自拔。这个寂寞的下午，拒绝了阿宝在家门口的呼唤，阿宝想找他一起出去玩。他不想出门，不想面对这个世界，顶多他会坐在阁楼的木窗前，呆呆地俯视街上走过的人和那些狭小的店面。他曾经是一个多么活泼的孩子，和阿宝一起在镇里镇外疯玩。有时，冬子特别渴望看到蛇，就想阿宝渴望看到蝴蝶。他们会在河滩的草丛里寻找蝴蝶，在追逐蝴蝶的过程中，偶尔会看到一条蛇从草间滑过。见到蛇，阿宝就会惊叫，冬子却看着蛇在草丛里游走，目光痴迷。那时，他就幻想自己变成了一条蛇。父亲李慈林不止一次对他说：“冬子，你是条蛇。”冬子不明白他为什么会这样说。但是他听姐姐说过，母亲怀上他之前的某个晚上，当她要睡觉时，掀开被子，发现床上盘着一条蛇，她大惊失色。李慈林却没有害怕。按唐镇人的说法，进宅的蛇是不能打死的，这是灵蛇，会给家里带来好运。李慈林烧了一柱香，把那条蛇请下了床，他看着那条蛇游动着，爬出房门，脸上露出了笑容。不久，游四娣就怀上了冬子。很多时候，冬子也会感觉自己是一条蛇，皮肤冰凉。

冬子看到一个卖蛇糖（麦芽糖）的老头叫喊着从窗下走过，老头的喊叫声抑扬顿挫，很有感染力。麻木的冬子内心仿佛有什么东西被唤醒。老头消失在他的视线中，他的眼睛湿了。那蛇糖应该是很甜很甜的吧，而且很粘很有韧性，每次母亲给他买蛇糖吃时，就会微笑着慈爱地对他说：“冬子，慢点吃哟，小心把牙拔掉了，牙拔掉了就变成缺牙佬了。”

冬子的心鲜活起来，鲜活的心异常疼痛。

他突然听到了某种声音，不禁竖起了耳朵。

楼下的灶房里仿佛有人在做什么事情，是有人在刷锅吧，沙沙的声音。是谁在刷锅？

是姐姐？

不对，姐姐去山里找妈姆了，每天晚上才能回来。

是爹？

不对，爹从来不下灶房的，他说过，洗衣做饭是女人的活，大男人不能干这些事情的，要他踏进灶房一步，都是十分困难的事情。

难道——

冬子的心一阵狂蹦乱跳。他闻到了一股气味，那是他熟悉的气味，那丝丝缕缕淡淡的奶香肆无忌惮地游进他的鼻孔。冬子是唐镇最晚断奶的人，他吃母亲的奶吃到六岁，就是在六岁时，他回到家里就会撸开母亲的衣服，把头钻进母亲的怀里，狼崽子般叼住母亲的奶头，疯狂地吸着……其实，那时母亲已经没有奶水了，他有时竟然把母亲的血给吸出来！

没错，这是妈姆的味道，在他的记忆中，母亲的味道就是奶香。

是妈姆在灶房里刷锅！

她回家了！

冬子的喉头滑动了一下，一种久违的幸福感冲上了他的颅顶！

“妈姆——”冬子百感交集地呼喊。

冬子连滚带爬地下了楼梯，当他来到灶房门口时，分明看到了一个熟悉亲近的背影，她穿着一件蓝色的土布衣裳，头上包着一块黑布，和她在那个浓雾的早晨离家时一模一样的装束。

冬子热泪盈眶，深情地喊了声：“妈姆——”

他正要扑过去，那个背影突然转了过来。

“啊——”

冬子睁大了眼睛，嘴巴也最大限度地张开。

他竟然看到一张没有五官的惨白的脸！

一股阴气扑面而来。冬子顿时觉得有什么东西迷住了自己的眼睛，他在惊骇中重新睁开眼睛，那人已经无影无踪了！

冬子哭喊起来：“妈姆——”

没有人理会他的喊叫。

冬子绝望而又恐惧。

门口突然传来了敲门声，那敲门声解救了他。他快步跑过去，打开了家门。一个白色的影子闪了进来。这不是李公公吗，他怎么来了。冬子惊愕地看着李公公：“你——”

李公公一手拄着龙头拐杖，一手拿着一个小纸包。他阴阴地笑了声说：“冬子，怎么不欢迎我呀！按辈份，你应该叫我爷爷！”

冬子脸上的泪迹未干，眼睛里也还噙着泪水。他对这个不速之客十分警惕：“你来做甚么？”

李公公的目光像苍蝇般粘在冬子清秀的脸上：“我来看你呀，难道不可以吗？”

李公公身上的阴气，让人在火热的夏天也会感觉到寒冷。冬子无法想象他身上的阴气是如何练成的，也无法想象他为什么会在老年的时候回到唐镇，更无法想象他看自己时的目光是如此的神秘莫测。冬子无语，沉默是他对付李公公的武器。

李公公说：“冬子，你为什么哭？”

冬子沉默，他没有必要回答李公公任何一个问题，只是希望这个人赶快离开他的家。

李公公看出了冬子的抵触情绪，轻微地叹了口气说：“你爹说你喜欢吃蛇糖，你看，我给你买来了。”

说着，李公公把手中的那个小纸包递了过来。

冬子没有接收他的东西，反而把双手背在了身后。

李公公尴尬地笑了笑，把那小纸包放在了饭桌上，然后拄着龙头拐杖走出了冬子的家门。李公公走到门口，又折了回来。他走到冬子的跟前，呆呆地凝视着冬子。他的手一松，龙头拐杖落在了地上。李公公没有去捡象征着威严的龙头拐杖，而是俯下身，伸出颤抖的手，摸冬子的脸。他的手冰凉极了，宛如死人的手，冬子浑身起了鸡皮疙瘩，十分害怕。冬子想逃，可来不及了。李公公突然跪了下来，一把把冬子搂在怀里，喃喃地说着冬子听不懂的话。冬子闻到他身上散发出腐朽的气味，难受极了，产生了呕吐的冲动。李公公突然用嘴去亲冬子的脸，冬子大喊了一声，使劲挣脱，把他推倒在地，疯了般跑上了阁楼，把门紧紧地关上。

冬子背靠在门板上，一口气透不上来。

上官文庆独自坐在桥头的一块大石头上，目光往西边的山野无限的延伸。他很早就来到这里，一直到日头西沉。他的脸上挂着微笑，目光却充满了焦虑。远处的五公岭上空弥漫着一股黑气，就是在这晴朗的秋日，也让人胆寒。上官文庆在等待一个人。他知道，那人会在太阳落山后经过唐溪上面的小木桥，回到唐镇。

一个后生崽挑着一担木柴进入了上官文庆的视线。

这个后生崽叫王海荣，他不是上官文庆要等的人。王海荣长得一表人材，却因为家穷，讨不上老婆。镇人的人家有点钱的都买柴烧，贫穷人家只能自己上山去砍柴。王海荣浑身被汗水湿透了，走到桥头时，他把肩上的担子放了下来，歇歇脚。他朝唐镇望了望，长长地呼出了一口气，自言自语道：“过了桥就快到家了！”说完，他瞥了一眼坐在石头上的上官文庆，心里瞧不起这个侏儒，尽管他自己也是唐镇卑微的人，按沈猪嫲的话说，你王海荣长得再英俊，也还是给人家打长工的命。

他来到上官文庆面前，凶巴巴地说：“坐过去一点，那么小的人，还占着那么大的一块石头。”

上官文庆没和他一般见识，乖乖地往旁边挪了挪，给他腾出了一个位置。王海荣舒服地坐了下来，用衣袖擦了擦额头上的汗珠。上官文庆闻到了浓郁的汗臭，他挤了挤鼻子，抽嗒了一下。他的这个动作被王海荣看在了眼里，王海荣伸手恶狠狠地在他的大头上拍了一下：“你这个三寸钉，还嫌我身上臭！”上官文庆不急不恼，微笑地说：“王海荣，你打得一点也不痛，你是不是再打一下！”王海荣又把手举了起来，上官文庆一直微笑地看着他，他举起的手就垂了下来。

王海荣把脚上的草鞋脱了下来，放在地上，然后把脚掌掰起来，仔细地看着。他的脚底起了几个血泡。上官文庆也看到了他脚上的血泡，轻声说：“一定很痛吧？”

王海荣没好气地说：“痛不痛关你屌事！”

上官文庆微笑着吐了吐舌头。

王海荣问他：“你一个人在这里做甚么？”

上官文庆没有回答他这个问题，反问道：“你是不是喜欢李红棠？”

王海荣慌乱地说：“你说甚么？”

上官文庆不再说话，他的目光在通往西边山野的小路上无限延伸，桔红色的夕阳光打在他的脸上，更加显得神秘莫测。王海荣捉摸不透他的心思，看看天也不早了，穿上草鞋，站起来，用力地拍了拍屁股，挑起那担木柴，踏上了颤颤悠悠的小木桥。

就在王海荣走后不久，上官文庆看到一个人从远处的山脚下走了过来。

他站起来，目不转睛地注视着那个渐渐清晰的身影。

来人就是李红棠。

在上官文庆心里，她是唐镇最美丽的女人，也是这个世界上最美丽的女人，连唱戏的女戏子也没办法和她比。

李红棠是一个人回来的，看来又没有找到母亲。

没有戏唱的夜晚落寞凄清，唐镇人很早就关上了家门，吹灯拔蜡，上床消磨秋夜漫长的时光。铁匠铺里的打铁声有节奏地随着夜色渐深越来越响亮。除了胡喜来，唐镇人都已经习惯了这种噪音。

李红棠很早地上了床。

她上床后不久就进入了梦乡。

冬子也躺在床上，在黑暗中睁着眼睛。姐姐太累了，他不知道这样的日子有没有终点，姐姐如果这样继续找下去，总有一天，她会累死在路上，冬子十分担心。

如果姐姐死了，冬子该怎么办？姐姐是他唯一的心灵的依靠。

冬子的情绪纷乱。想着姐姐时，脑海里还会出现那匹白色的纸马，它在黑暗的天空中飞翔，划出一道流星般的闪光……不一会，传来了姐姐的梦呓：“妈姆，妈姆，我看到你了，你不要走那么快，等等我——”冬子知道姐姐又梦见母亲了，他没有叫醒姐姐，如果叫醒姐姐，那样很残忍，姐姐在现实中找不到母亲，为什么不让她在梦中看到母亲呢？冬子也希望自己能够在梦中见到母亲，无论现实还是梦境，只要见到母亲，或者和母亲在一起，总归是美好的，可是冬子怎么也梦不到母亲，在这点上，姐姐要比他幸福，他做的都是噩梦！每天黑夜来临后，冬子就会莫名其妙地恐慌，害怕噩梦的造访，这也是他久久不能入睡的原因。

现实和噩梦一样可怕。

冬子也知道这一点，所以在黑夜来临后，总感觉有什么莫测的事情会发生。事实上，夜幕下的唐镇的确在发生很多隐秘的不为人知的事情。就在这个深夜，冬子灵醒的耳朵又听到了轻飘飘的脚步声。

他用被子蒙住了头，就这样，他还是不可抗拒那神秘的脚步声。他想唤醒姐姐，或者钻到姐姐香软温暖的被窝里，他没有这样做。

他心里又恐惧又好奇。

好奇心很快地胜过了恐惧，他蹑手蹑脚地下了床，来到窗边。

他悄无声息地打开了窗门，一股冷风灌进来，他打了个寒噤。他的目光投向迷蒙的小街。小街上有几个黑呼呼的人影朝兴隆巷飘过去。这些神秘人是谁？冬子大气不敢出一口，怕被这些神秘的黑影发现，如果被发现，不敢想象会有什么后果。

彻骨的寒冷从他心底升起。

冬子不禁想起了那个晚上蒙面人抬的长条状席子紧裹的东西，如果被他们发现，他会不会也被席子裹起来抬走？冬子还想，那些神秘的黑影中，有没有父亲李慈林？他今夜又没有归家。

打铁声敲击着冬子的心脏。

那些神秘黑影消失后，冬子想关上窗门，重新回到床上。就在这时，他听到了另外一种声音，那是细微的悉悉索索的声音。冬子的心又提了起来，他常常为自己过人的聪敏的听力懊恼，总是会听到别人听不见的声音，这给他带来了沉重的心理负担。他听人说往耳朵里灌水，不要让耳朵里的水出来，耳孔就会烂掉，烂掉后就会聋掉，就听不到任何声音了。他希望自己的耳朵聋掉，就把水灌进耳朵，还用棉花塞上，就是这样，他的耳朵也没有烂掉，还是能够敏锐地听到这个世界上很多细微的声音。

听到那悉悉索索的声音后，冬子的目光又好奇地在迷蒙的小街上搜寻。

他看到一个黑影把什么东西放在铁匠铺的木板门下面，那个黑影看上去不像是个大人，像个孩子，难道是上官文庆？如果是他，他一次次往返往铁匠铺木板门下堆放的是什么？他为什么要这样做？上官文清是个古怪的人，冬子怎么也捉摸不透他的心思。

他听到了击打火镰的声音。

不一会，他就看到了一点火星。

那个孩子就站在铁匠铺的门口，注视着那点火星变成了一团火焰。火焰照亮了孩子的脸！冬子心里惊呼：“怎么会是他！他为什么要放火烧铁匠铺？”那个孩子看自己堆放在铁匠铺木板门下的火草燃烧起来后，就飞快地走了。

他难道不知道如果铁匠铺烧起来，可能整条小街的房子都会被大火吞没，小街上的房子都是紧密相连的。冬子知道这个道理！他大惊失色，不禁大声喊叫起来：“着火了，打铁店着火了——”

他的喊叫声在唐镇的小街上回荡。

李红棠被他的喊叫声吵醒，赶紧从床上爬起来。她也看到了火。她也和弟弟一起叫喊起来：“着火了，打铁店着火了，大家起来救火哇——”

那火很快地被唐镇人扑灭了。

让唐镇人惊讶不解的是，铁匠铺外面起了火，里面的人竟然一点感觉也没有，他们没有把店门打开，出来扑火，而是继续若无其事般在里面打着铁。火扑灭后，人们对着那紧闭的木板门，听着那叮叮当当打铁的声音，一个个面面相觑。

铁匠铺子里埋藏着一个巨大的秘密！

是谁放的火？

人们的目标很快地转到了纵火者的身上。如果他们知道谁放的火，会把他装到猪笼里沉进姑娘潭里的。纵火的人是十恶不赦，这关乎整条唐镇人生命和财产的安全。

有人神色严峻地问冬子：“你晓得是谁放火的吗？”

冬子摇了摇头说：“我没有看清楚。”

其实他心里知道纵火者是谁。

他不想说。不想让那个人死于愤怒的唐镇人手中。冬子心里十分明白，如果供出了那个人，那个人一定会死得很难看的，他不想看到死人黯淡无光的脸，不想那个人从这个世界消失，这个世界本来就那么的令人绝望。

胡喜来没有觉得这天会有什么不同，心烦意乱的他也没有注意到小儿子胡天生情绪的变化。昨天晚上，他也去参加了救火，火扑灭后，有人怀疑是他放的火，因为他曾经在铁匠铺门口扬言要一把火烧了铁匠铺。他激愤地手指着天，大声说：“我对着天发誓，如果是我放的火，不要你们动手，我全家都会死光光！”大家相信了他的话，放过了他。回到家里，躺在床上，打铁声还是不停地刺激着他衰弱的神经。他心里恶狠狠地说，那把火怎么就不把打铁店烧了呢！整个晚上，他没有入眠。

晌午时分，胡喜来在忙着准备中午的食材，胡天生溜出了小食店。

他来到铁匠铺的门口，用怨毒的目光注视着紧闭的店门。他想起这些日子里，父亲简直是发疯了一般，动不动就发脾气，打他骂他，这个铁匠铺是罪魁祸首，他恨这个铁匠铺，恨铁匠上官清秋。

这时，有个人摸了摸他的头。

胡天生回过头，仰起脸，看到一张惨白而粉嫩的脸。

这是李公公的脸。李公公的脸上挤出了惨淡的笑容，他怪里怪气地说：“孩子，你喜欢吃蛇糖吗？”

胡天生不像冬子那样害怕李公公，他像唐镇很多人一样，对李公公有种朴素的好感，因为李公公请大家看的一个月的大戏，那一个月里，胡天生每天晚上早早地端着矮板凳，到李家大宅外面等待大戏的开唱。他特别崇拜李公公，如果能够像他那样，请唐镇人看戏，住着那么大的豪华宅子，受着大家的尊敬，过着衣食无忧的日子，那该有多好哇。他甚至想，如果李公公能够介绍他去做太监，他会欣喜若狂的，一家人也会跟着他享福，他父亲胡喜来也不用为了养家糊口劳心劳肺了。

胡天生也朝李公公笑了笑：“喜欢！”

李公公伸出手，在白袍里掏了掏，掏出一个小纸包，递给了胡天生：“孩子，蛇糖就在这里，你拿去吃吧！”

胡天生接过了小纸包，他的心情顿时有了变化，眼睛里闪动着快乐的色泽。他仰慕的李公公竟然给他蛇糖，这意味着什么？平常要想吃一块蛇糖是多么的困难，他那小气得出屎的父亲万万不可能给他钱敲蛇糖吃的，每次看到卖蛇糖的老头，在给别人敲蛇糖，他的心都会碎掉。有一次，胡天生实在控制不了自己，偷了父亲的一个铜钱去买蛇糖，结果被父亲发现了，父亲差点把他的屁股打得不会屙屎，疼痛了好几天。

胡天生手中紧紧地攥着小纸包，生怕到手的蛇糖会长出翅膀飞走。他感激地说：“李公公，多谢你！”

李公公摸了摸他的头，低声说：“孩子，快找个地方去吃蛇糖吧，不要告诉别人哟，我是专门给你一个人吃的！”

胡天生受宠若惊地点了点头，然后转身跑了。

李公公望着胡天生单薄的背影，若有所思，脸部肌肉抽搐了几下。

李公公看着胡天生跑远，转过身，踱着方步，慢悠悠地走去。

胡天生一口气跑到了镇东头的土地庙前。

他坐在那棵古樟树下，小心翼翼地打开了小纸包，纸和蛇糖粘在了一起，好不容易弄干净粘在蛇糖上的纸屑，就迫不及待地把蛇糖放进嘴巴里，使劲地咬了一口。

蛇糖甜得他心花怒放。

吃了一半，另外一半他舍不得吃了，他想拿回家，让哥哥也尝尝。他心满意足地站起来，准备回家。

突然，他觉得自己的头有点晕。

他又坐了下来。

这个地方十分幽静，除他之外，没有一个人影。胡天生有点恐惧，他想，自己怎么跑到这个地方来了。这些日子以来，关于游秤砣死亡原因的传闻他也是知道的。想到游秤砣的死，胡天生呼吸急促，目光惊惶。他想站起来，逃离这个地方，可是他双腿软软的，根本就站不起来。胡天生想喊，喉咙被什么东西堵得严严实实，怎么也喊不出来。他的头越来越晕，越来越沉。胡天生的背靠在树上，浑身瘫软。

胡天生真希望此时有人经过这里，发现他后把他带回家。

可没有一个人可以把他从这里带走。

胡天生闭上了眼睛，沉沉地昏睡过去。

有只个头很大的绿蚂蚱从古樟树后面的草丛中蹦出来，一跳一跳地来到了胡天生的面前。绿蚂蚱在他面前停了一会，然后跳在了他的身上，不一会，绿蚂蚱就不见了踪影，仿佛溶化在胡天生的单薄的身上。胡天生没有见到这只绿蚂蚱，如果他见到，也会吓昏过去的。唐镇人对蚂蚱十分敬畏，在唐镇人的心中，蚂蚱是死去的人的化身，许多鬼魂会变成蚂蚱回到人间。

不知过了多久，胡天生悠悠地醒转过来。

他迷惘地站起来。

他的眼中闪烁着迷离的光芒。

他喃喃地说：“这是甚么地方呀——”

胡天生发现自己身处在一片美丽的草地上，草地上鲜花盛开，他可以闻到花儿的芬芳。他还看到很多的人，他们穿着鲜艳的衣服，唱着胡天生从来没有听过的歌谣在草地上嬉戏和舞蹈。这是一个迷人的世界，胡天生的心变得活泼灵动，他想过去和他们一起舞蹈，一起欢歌。可是，当胡天生靠近他们时，他们就会突然消失，不一会就会在离他不远的地方出现。胡天生追逐着那些锦衣华服欢乐的人，自己也无比的欢乐。

他听到有人在呼唤自己的名字。

他十分惊讶，在这个陌生和美好的地方，还有人知道他的名字。他寻声望过去，他看到了草地中央有一棵巨大的树，他从来没有见过这样的树，树上开满了鲜花，每一多鲜花都是一张灿烂的笑脸。

呼唤他名字的人是在树上玩耍的几个孩子。

那几个孩子朝他挥着手，他们笑逐颜开：“天生，快来呀，快上来呀，上来和我们一起玩，树上可好玩咧——”

胡天生兴高采烈地朝那棵巨大的花树奔跑过去，所有在草地上跳舞嬉戏的人都给他让路。

他来到了美丽的花树下，抬头望了望，失望地说：“这么高的树，我怎么才能爬上去呀？”

树上的一个孩子笑着说：“很简单的，你想上来就上来了。”

胡天生喃喃地说：“我多么想上来和你们一起玩呀！”

他说完这句话，就觉得自己的身体像片鸿毛一样飘了起来。在双脚离开地面时，他惊叫了一声。

树上的孩子们齐声说：“不要怕呀，你很快就可以飞到树上来了——”

胡天生稳定了一下紧张的情绪，他的身体宛如风筝，在温暖的风中放飞起来。这是十分奇妙的感觉，比吃蛇糖还奇妙。胡天生就那样轻飘飘地飞到了树上，那些孩子看他上来，纷纷伸出手拉他。

他们在树上玩了一会，一个孩子说：“我们来玩个游戏怎么样？”

另外一个孩子说：“玩什么游戏呀？”

那个孩子笑着说：“我们跳下去，然后再飞上来，看谁飞得快！”

孩子们都拍着手附和道：“好哇，好哇！”

紧接着，他们一个一个跳了下去，这么高的树，他们跳下去竟然一点问题也没有。胡天生不敢跳，这太高了，他着实有些害怕，他不知道自己跳下去会不会摔断腿，他从来不敢从高处往下跳。

树下的孩子们见他不跳，就鼓励他说：“跳下来吧，没事的，你看我们都没事，就像你刚才飞到树上去一样，什么事情都不会有的，快跳吧——”

胡天生的双腿在颤抖。

一个男子往唐镇方向走，路过土地庙时，看到一个孩子高高地站在古樟树上一根粗枝上，欲往下跳的样子。男子十分吃惊，这个孩子不就是唐镇胡记小食店老板胡喜来的小儿子吗？他跑过去，站在树下，大声喊叫道：“孩子，你莫要往下跳哪，会摔死的！”

胡天生仿佛听不见他的喊叫，迷离的眼神渐渐地变得清澈，惶惑的脸上渐渐地出现快乐的神色。

他张开了双手，那张开的双手像是飞鸟的翅膀。

可他不是飞鸟，只是一个孩子，唐镇一个平凡的有血有肉的孩子。

风呼呼地吹过来。

树枝在风中摇曳，胡天生的身体也在摇晃。

男子继续喊叫：“孩子，你千万不要跳下来呀，孩子，你在上面不要动，我想办法救你下来，你千万别动哪——”