讨论列妮去向的谈话结束后，我差不多有大半个星期都没见过斯嘉莱特。那几天我正忙着采访一位电视节目主持人，她刚离婚，正被安排给观众讲解如何走出离婚阴影的心理指导课程。她那次失败的婚姻早已人尽皆知，所以，关于她如何振作精神，恢复状态的过程就值得大书特书了。我不怎么喜欢这个女人，多半是因为在生活出现问题时，她觉得自己没有一点责任，总喜欢怪罪旁人。这就好比那些经常殴打妻子，事后还责怪是她们惹恼了自己的混蛋丈夫。不过，她好歹是个聪明女人，能言善辩，言谈中不乏那些可以用来做章节标题的警语和格言。

再见到斯嘉莱特的时候，她看起来心情舒畅多了。看起来，在我忙于工作的那段日子，西蒙帮着她挨过了最后的那次化疗，而且两人之间的谈话和开导让她的心态变得十分积极。“他说得很对。”斯嘉莱特说，“也不知道为什么，我发现西蒙总能够体会到我的感受和心情，‘对症下药’地开导我，用说不完的故事和一些真实的数据来缓解我压抑的情绪。”

得知有人在一旁开导斯嘉莱特，让我的心情也轻松了许多。我为错过了陪伴斯嘉莱特进行最后一次化疗而感到抱歉，但斯嘉莱特却认为，我不能因为她而影响到自己的工作。“得知你有人陪伴，我感觉好多了。”我说。

“真是个意外呀。”斯嘉莱特说道，“你一定想不到谁来诊所了。”她抿起嘴唇，一副厌恶的神情。我觉得只有一个人能令她有这样的反应。

“不会是约舒吧？”

她点点头，“你一猜就中，就是那个混蛋。”

我的心沉了下去。约舒就是个扫把星，他前脚刚一出现，后脚准会出现什么状况。他能瞬间激怒斯嘉莱特的情绪，让她暴跳如雷。他会旧事重提，说斯嘉莱特对他如何如何不公平，只顾着照料孩子，不顾他的死活，说斯嘉莱特自私自利，不顾他的感受，这些话只能使斯嘉莱特失去自控力，接着就是一顿怒火。

自从两人分手后，约舒加倍地吸食毒品来麻醉自己，就连这一点他也会怪罪到斯嘉莱特身上。一想到他来打搅斯嘉莱特的治疗，我就觉得恶心。

“他怎么会知道你在这儿的？又怎么能知道你的治疗时间呢？”

她耸耸肩，“这又不是什么重大国家机密，报纸上都登了诊所的名字。而且你也知道，约舒对于女人的嗅觉是多么灵敏。他只要和诊所的护士或者文员聊上几分钟，就能知道我的治疗时间。”

“他没把你怎么样吧？”

她的反应比我预料的要淡定许多。“他气势汹汹地冲进诊疗室，喋喋不休地要求我签一份遗嘱，把吉米留给他照顾，理由是我已经身患绝症，离死期不远了。”

“他就是个十足的混蛋！你努力延续着自己的生命，他怎么能在这个时候跑来大喊大叫呢？难道他就不知道这段时间对你有多么重要吗？”我的反应真可以用怒不可遏来形容，可斯嘉莱特却淡定得很。

“问题是，当时丢脸的可是他呀。他像个傻子一样在那儿手舞足蹈。本来我以为自己会受不了的，但事实上，当时的情景却让我觉得有趣极了，我笑得难以自持，因为我知道，他会越来越不靠谱。不过在我彻底反应过来之前，西蒙就匆匆忙忙地把约舒推出了诊疗室。事实上，是西蒙叫来了保安，把约舒轰出了诊所。”斯嘉莱特咯咯地笑着说，“他当时真的很英雄。”

“天哪。”我说，“你刚甩掉约舒那几天，他来你家门口闹腾的时候，我们就应该请来西蒙，对付那个混蛋的。”

“我也是这么想的。按照西蒙的性格，是决不允许约舒这种人跑到自己的诊所来捣乱的。”

“他这么做是对的。”我说，“因为还有很多人可能比约舒更加心怀鬼胎。”

“嗯，西蒙第一时间就把他给请了出去。”

“不过，这件事情倒是提醒了我。他来要回吉米，就是因为觉得你要死了。”

斯嘉莱特的表情变得严肃起来。“听起来真吓人呀。先别管约舒是怎么说的，万一西蒙的治疗没有效果，我真的挺不过来怎么办呢？约舒到底是吉米的爸爸呀。看起来他并没有疏远自己的儿子，他俩之间毕竟是至亲关系。爸爸爱着儿子，儿子也爱着爸爸。这一点我无法否认，也从来没有干预过。但约舒是个连自己都照顾不了的废物，更别提让他照顾一个孩子了。西蒙劝我不要想这些事情，因为它们永远都不会发生。这也是我一直以来抱有的信念。”说到这儿，她冲我展现出她那招牌式的微笑，在她得癌症之前，这笑容是那样地灿烂和迷人。

“但是，眼下约舒在我心里播下了不安的种子，这种可怕的想法再也无法从我的意识中抹去。”其实这话我是自己对自己说的，但斯嘉莱特却接过了话题。

“不会这样的。”她说，“你是吉米的教母，即便我真的不在人世了，抚养照顾吉米的人也会是你。你和他爸爸一样都是他的至亲，但是只有你能够照顾他。”

她的话让我大吃一惊，无言以对。我从来没有想过，万一斯嘉莱特出了什么事情，我会承担起将吉米抚养成人的重担。我一直以为，倘若吉米失去了妈妈，那么约舒的家里人一定会及时出现，担起抚养家族唯一男性继承人的责任。或者，列妮也会站出来，承担照顾自己外甥的责任。我哪会预料到斯嘉莱特会要求我扮演母亲的角色呢？

“你知道，你能担起这份责任的。你比自己想象的要优秀得多呢。”她坚定地说道。

“我？但是我没有经验呀，我没当过妈妈呀。天哪，斯嘉莱特，还是交给约舒吧。”

她笑着说：“瞧瞧你现在脸上的表情，怎么像是当场被扒光了衣服呀。没事的，斯黛芬，我不会有事的。西蒙说，我能挺过去的，他不会说错的。”

我没觉得她的安慰对我有什么作用。我没有孩子是有原因的，并不只是因为我从来都无法和别人保持长期的恋爱关系。我一直没打算要当妈妈，没打算要有自己的骨肉，也从未觉得没有孩子会令我的生活不完满。没错，我和吉米处得很开心。但是，这并不意味着我愿意做他的妈妈。

可不管怎么说，我也不希望斯嘉莱特出什么事情，吉米会落到约舒的手上。“即便是跟了列妮，也比让我带着他好得多。”

我说：“她很关心吉米，而且你们也是一家人。”

斯嘉莱特摇着头说：“列妮马上要去西班牙了。我不想让孩子生活在国外，除非他在自己的国家待不下去了。”

“如果有需要，列妮可以从那边回来呀。她爱吉米，斯嘉莱特。”

“这不光牵涉到爱。”她态度坚决地说，“还有抱负、渴望和念想。我辛辛苦苦从一个底层社会的家庭爬到了现在的位置，背后却还有那些想着拖我后腿的家人。虽然列妮是个人品不错的姑娘，但是，她的思想状态仍是那种社会底层的。她总想着要过舒服的日子，怎么方便就怎么来，而不是努力奋斗进取。尽管她也为自己的将来而努力，但是她不明白哪些目标是值得自己为之奋斗的。我对吉米的要求，对我儿子的期望，是让他与众不同，一鸣惊人，我要让他做出令旁人惊叹的事业。如果让列妮来照顾吉米，这孩子将永远也做不到这一点。他会慢慢地像列妮一样学会安于现状，过一种得过且过的日子。但是你呢，斯黛芬，你是完全不同类型的人。你永远不会让我的儿子忘了我所取得的成就，我是如何走到今天这一步的。”

她的话让我焦虑不安。西蒙以前说我不会是斯嘉莱特那些疯狂阴谋的作用对象，但不幸的是，西蒙不是个有先见之明的人。没过儿天，斯嘉莱特的应对汁划就出炉了。