故事说到这儿，薇薇安觉得虽然有些枯燥和冗长，但至少进入了关键情节。皮特·马修斯就是那个心中对斯黛芬妮·哈克尔一直耿耿于怀的男人，而且他还始终不甘罢休。“那是你第一次有证据证明他一直在跟踪你吗？”薇薇安问道。

斯黛芬妮厌烦地点点头。一天下来，她的脸似乎苍老了许多，岁月的痕迹遮盖了她原本青春年少的脸部特征。薇薇安以前只在那些罪犯脸上看到过类似的情形。斯黛芬妮说话的声音也开始变了，变得让人觉得有些有气无力。“是的，我一直以为他已经放弃了。但是我想错了，他根本没有认输。我本人的曝光率很低，不像有的作家，会经常出席一些文学活动，或在图书馆办讲座。代笔作家是不会做这些事情的。我很少去经纪人的办公室——即便我们真有事情要谈，也会选择在餐厅里共进午餐。而且，我也很少参加新书发布会。如果我能保持这种‘隐身’状态，所有的事情就会方便许多。”

“难道他就不能通过税务登记信息或者土地出售信息查到你的住处吗？在你们国家这种事情不能办到吗？”

“那栋布莱顿的房子我不是以自己的名义购买的。我开了一家有限责任公司，以这家公司的名义买了那栋房子。我把租金付给这家公司，正好用来付买房的抵押贷款。这样一来，土地注册表上就没有我的名字了。市政税的纳税人名册上也没有我的名字，水电煤等开销都记在公司的账上。我的银行账单和信用卡账单都寄到我经纪人的办公室。我做足了工夫来掩藏自己的行迹。”

“你觉得他是那种冥顽不化，不会善罢甘休的人吗？”

斯黛芬妮不耐烦地说：“嗯，显而易见。只要看看他是怎么跟踪我的就知道了，而且他的性格也充分说明了这一点。在工作上他是一个完美主义者。不过，我也毫不示弱，我会尽一切可能不让他得逞，不让他有机会来干扰我的生活。我以为他多次碰壁后就会收手。”斯黛芬妮摇头说，“但是我想错了。”

薇薇安打开笔记本电脑，调出一段录像。她把录像定格在绑架发生之前的一个画面，“我要你仔细地辨认一下，告诉我你觉得画面中的这个男人是不是皮特·马修斯。”她说着把屏幕转向斯黛芬妮。

看到画面中出现了吉米，斯黛芬妮张大嘴巴，险些叫出声来。幸亏她及时反应过来，用手捂住了嘴巴。她用另一只手慢慢地靠近电脑屏幕，嘴巴里嘀咕着：“吉米。”她的眼角处流下一滴眼泪，整张脸看起来痛苦无比。

薇薇安在一旁看着，想让她慢慢地恢复过来。眼前这个女人，要么就是一个演技出众的演员，要么就是与吉米的失踪完全无关的受害者，薇薇安一边观察斯黛芬妮的反应，一边想着，早知道对方会有这样的反应，早该让她看录像画面了。

斯黛芬妮用鼻子吸了一口气，用手背揉了揉眼睛。“我没事了。”她哽咽地说，频繁地眨着眼睛。薇薇安按下了播放键，画面一下子动了起来。一个男人走进了画面，脸部完全被帽子遮住。从比例来看，他的腿很长，对比之下，四肢显得又瘦又长。他略微弯腰，以便同吉米讲话。他拉起孩子的手，抓过他的书包和护照，然后两人快速地走开了。录像播放过程中，斯黛芬妮一直屏住呼吸，直到看到两人从画面中消失，她才轻轻地舒了一口气。

“是他吗？”薇薇安问道。

斯黛芬妮皱起眉头，“我真的认不出来。我想不是他……但是，我又不确定。这个人走路的姿势又和皮特有点像。”茫然不知所措的斯黛芬妮抬头看着联邦探员，“我觉得他不是皮特，但又无法肯定。”

“他的体型呢？身高和体重。斯黛芬，你再看看。”薇薇安又把录像播放了一遍。

这一次斯黛芬妮的态度依然是模棱两可。“身高很难确定。这个男人有啤酒肚，但是皮特没有，至少我最后一次见到皮特时，没发现他有啤酒肚。除此之外，这两个人的体型倒是有点相像。”

薇薇安觉得已经够了。她知道，要让证人违背自己的意愿来指认嫌疑人是很困难的一件事。斯黛芬妮毕竟和皮特·马修斯相处了很长一段时间，并且曾将对方当成是终身伴侣，想让她马上将皮特指认为绑匪确实不太容易。如果尼克·尼古拉德斯警长不能肯定马修斯仍然在英国，那么薇薇安就可以把他当作头号嫌疑人。说实话，目前也只有他才算得上是嫌疑人。薇薇安把电脑转到自己身前。该换个谈话方向了。

“尼古拉德斯警长让皮特离开纪念活动现场时，发生了什么？”

“我事后很久才知道当时的状况。”斯黛芬妮说，“我所知道的就是，皮特没有出现在布莱顿。我回到斯嘉莱特家取车的时候，皮特也没有出现。当时我真的以为他就此收手了。说实在的，后来我一直很少想到他。”斯黛芬妮的神情一下子暗淡下来，“对我来说，比起揣测皮特的意图，还有其他更重要的事情。”