没想到，我却在出乎意料的情况下，遇见了那位道子小姐。

从东京来到轻井泽，就象是从人界的夏之国度，忽然间闯进了异世界般，好一阵子我光只是信步闲晃，也觉得非常开心。无论是附近的树林还是小径，都觉得象是初来乍到般，非常新奇。但我毕竟已经不是小孩子了，还不至于摘下成堆的野莓带回家，却吃也不吃。只是花草树木的红绿色彩，以及沙沙作响的树林，都让我看得目不暇给。

又过了两天，吃过早饭后，我出门散步。并没有特定要去哪里，就只是四处闲逛。

我与金发的少年少女擦身而过。他们很象是格林童话等故事里会出现的孩子。又走了一阵后，一辆车卷起了砂尘自前头驶来。为了避免沾上灰尘，我走进小路。

道径变得狭窄，脚边也略有潮湿之气，但木头的香气令人着迷。忽然，我听见喀沙喀沙的叶子摩擦作响声。仰起头后，我正巧与松鼠的目光对上。下一秒，枝头晃动，牠转身露出自己的大尾巴，飞也似地逃走了。眞是可爱。松鼠离去后，上方只残留着水色的天空。上头挂着几抹白云，就象是羽毛沾上了白色颜料后，轻轻在天空上一撇那般。

绕过一个和缓的弯道后，只见前方站着一名身穿白衣的男子。对方身材高大，头上戴着象是探险队在戴的帽子，还戴着黑框眼镜。

他朝我瞥来一眼，然后装作没看见似地交叉手臂。他面向弯道的前方，看来是在等着某人到来。

怎么办，该折返回去吗——我暗暗苦恼之际，从林道的另一头传来了极有规律的马蹄声。哒哒哒、哒哒哒，马蹄以这样的节奏踏在湿润的泥土上。不久后，马蹄声急遽变缓，成了哒、哒、哒、哒的声音后，一只栗色的马匹出现在落叶松树之间。

“哎呀……”

讶异的轻喃声从高处传来。那是身穿白色骑马服、驾驭着马匹的道子小姐。我吃惊地张着嘴巴。

白衣男子见到道子小姐朝我发出惊叹声，因此再一次转头看向我。

……我正巧撞见了幽会的场景吗？

我脑中浮出这个想法，正觉得有些困窘之际，道子小姐拉起马匹的缰绳，动作熟练地自马背上翩然跃下。黑色的骑马靴落在泥土上。

她收拢在帽子底下的头发，剪得比之前上学时要短了些许，整体很有避暑胜地的千金小姐气息。循着轻井泽的道路往下走，右手边有间知名的理发店。蓄着短胡子，又绑着蝴蝶形领结的老板专门替人剪发。大家都是去那里剪发的。像道子小姐这般身分崇高的人，也许还会直接请对方到家里呢。就连夏天结束后回到东京，也有些小姐剪发时，会特地请这位名人走一趟。那么只是请对方从街上来到别墅，也没什么大不了的吧。

道子小姐以不变的睏倦慵懒的目光注视着我，轻轻点头致意。我也回以：“日安。”

这一带已经是桐原家的土地了吧。如此看来，道子小姐会出现在此也不足为奇。

道子小姐指向白衣男性。

“我向妳介绍一下，这一位是由里冈子爵家的光辅少爷。”

“啊……”男子脱下探险队的帽子点头行礼。是雅吉大哥说过的，被我们学校男子学院开除学籍的那个人。

“妳认识他吗？”

“有听大哥提起过他的事迹……似乎是位非常厉害的萨克斯风演奏家呢。”

道子小姐扬起微笑：“眞是了不起呢，由里冈先生。看来您的名字已经威震四方了唷。”

哪里，您太夸大了——由里冈先生满脸喜色地谦虚回道。道子小姐先提起我父亲的公司之名后，才说：

“这一位是社长千金英子小姐。”

由里冈先生恍然大悟。

“既然如此，那就是花村的妹妹吧。和妳大哥联想不起来呢，眞是位美人。”

看来是位油嘴滑舌的人。

道子小姐伸长手，抚摸栗色马匹的脸颊，最后介绍道：“还有，牠是艾克路易。是我的朋友唷。”

小时候，我曾经骑过小马。但长大之后，母亲就叮嘱我“千万不能骑马”。因为她说：“万一腿形变差可就糟了。”但有不少贵族小姐都在骑马，我想这是母亲的观念错误吧。不过，因为我不擅长运动，便很干脆地遵从了。

再一次在近距离下观看之后，马这种生物眞的是大得吓人。简直像座红褐色的小山。从泥土色的前胸直至前脚上方，都浮现着鲜明骇人的血管。

“昨晚，我也有幸听到了由里冈先生广受好评的音乐呢。之后与他谈了一会儿天之后，他便说他还没骑过马呢。”

“哎呀……这种武人般的行为，我实在是感到棘手……”

“哎呀，就连我这样的小姑娘，都装模作样地在骑马了呢。想必任何人都不成问题的。”道子小姐天眞烂漫地反驳。

由里冈先生心情极佳地说：“因此呢，小姐便提议，‘明天早上，让我骑骑她的马’。”

在轻井泽这里，四处都有出借马匹的店家。他居然为了这件事笑得这般高兴，就象是古人说的射人先射马呢。不不不，由里冈先生爱慕的女性，应该是姊姊丽子小姐才对吧……

“这是我平日惯乘的马。我也经常在这条小路上来回奔驰。来吧，由里冈先生，也让英子小姐看看你的英姿吧。”

道子小姐将马儿转了个方向。

我看向由里冈先生的脚边，发现他穿着貌似是为了郊游而准备的运动鞋。“哎呀，眞叫人紧张哪。”

由里冈先生战战兢兢地将手探向马鞍。这时，马匹忽然剧烈地用后脚蹬向泥地。

瞬间，道子小姐以细小却尖锐的嗓音怒斥：“——艾克路易！”

当时，我正巧看见了道子小姐的表情。虽然只出现于电光石火的一瞬间。她蹙起眉，嘴角上扬。令我觉得：这个人也会有这样的表情吗？注意力全集中在自己手心和脚边上的由里冈先生，应当完全没发现吧。

道子小姐的右手反手握着鞭子，以同一手拉过艾克路易的缰绳，再将左手贴在牠的颈项上。光是如此，马匹就像冻结般|动也不动。道子小姐立即变成盈盈的笑脸，将脸庞贴在马儿的脸上磨蹭起来，温柔地小声耳语着什么。

看来她已经安抚住了马儿的情绪。

“来吧，请趁现在坐上来。”

由里冈先生动作僵硬地，好不容易才坐上马匹。

“哎呀，眞惊人，比起在下面看，还要来得更高呢。|想到要坐在马上移动，说实在话，眞叫人胆颤心惊啊。”

“您说这话，还眞象是个小孩子呢。”道子小姐发出了山鸽啼叫般的咯咯笑声。