从涩谷的公共电话亭打了通电话给甲斐教授，但是没有人接听，返回事务所以后再拨了一次电话号码，却变成通话中的铃响。我想到目白署之前，无论如何都要先和委托人谈过话。我打电话到电话留言服务时，一个声音从未听过的女接线员接听了，告诉我只有目白署的大迫警部补打了一通电话来。我取出相良硬塞进我上衣口袋的桥爪的厚信封，投入桌子最下面的抽屉上了锁，在香烟点了火。然后把视线转向我从楼下信箱取出之后就丢在桌上的“纸飞机”。

纸飞机的翅膀折法有一个特别的特征，打开后发现是“电影屋JJ”录影带店的传单。新到货录影带的广告词旁的留白上，排列着用原子笔写的字。

忽然很想看看这边的樱花，所以上个月回来了。从那以后就一直待在冲绳生活。上了年纪，右边的腰到右脚之间会有神经痛，突然离开那片温暖土地还真不习惯。

从街头的电视看见了清和会干部被枪击的新闻，不知不觉脚就朝这边走来。现在已经不太能喝酒，只是一个普通的老爷爷罢了。那么，再见！

这是自前年秋天以来第一次接获渡边贤吾的来信。大迫警部补对真壁修说出我的来历，想让他放弃委托我交付赎金的打算时，所提到的我的前搭档渡边就是他。他是锦织警部的前辈，也曾是一名刑警，八年前应该作为诱饵协助警察和“清和会”的兴奋剂交易，却在交易现场抢夺了一亿圆现金和三公斤兴奋剂后逃逸无踪。当时他就已经是个重度酗酒者了，抢夺的那笔巨款就算没有其他花费，现在至少也有三分之一溶解在酒精里面了吧！我和那时负责那起事件的锦织，以及为了追踪渡边而强行进入事务所的清和会桥爪，就是因此而结下恶缘的。从那起事件发生以来，我再也没见过渡边，不过每每就在我快忘记的时候，他和这架纸飞机就会一起出现，然后留下纸飞机离开。

我把传单揉成一团，用抛弃式打火机点了火。我注视着渡边使用过的讽形的黑色玻璃烟灰缸，只有W字母的签名被包围在火焰里。我打算打电话，但却仿佛是骗人的超能力者所搞的把戏一样，在我把手伸向电话的途中，电话铃声突然响了起来。

“喂……这里是渡边侦探事务所。”

“我是甲斐正庆。从昨晚就开始打电话，不过你一直不在……”

“对不起！我现在也正打算打电话到贵府。”

“其实清香发生严重的事……昨晚已经发现遗体了……”他再也讲不下去了！即使在电话里，他那像是死了自己孩子般悲痛的心情，似乎也能传达过来。

“那件事我已经知道了。实在是非常遗憾，我致上吊唁之意。”

“谢谢……这样啊！你已经知道了。”他吸了吸鼻子，好像要清痰似的干咳。“失礼了！其实是关于委托你调查的事，那完全是父母的杞人忧天，现在想起来觉得惭愧到了极点……因为就算那些儿子们再怎样不可靠，也绝对不会做出伤害清香的事……所以这就和已经证明他们和这起绑架案件无关一样，如果再让你继续这项没有意义的调查工作，也实在是对你感到不太好意思——”

“甲斐教授，”我打断了他的话。“很感谢你的费心，不过我还是先针对已经调查完成的部分向你报告吧！”

“……那就这样吧！”他用茫然的语气说道。

我简洁地说出有关长子庆嗣和次子庆郎的调查结果，也告诉他我认为关于这起绑架案件，这两人就算不能说是百分之百，至少有百分之九十九是清白的。

“三男庆树先生还没联络上。”我说。

“不，我和庆树直接谈过话了，因为清香的葬礼已经决定是明天，所以我必须要通知他。我是在庆树的大学宿舍找到他的。他是拳击选手，正面临几天后的选手权选拔，所以从本月十六日开始的一周都为了要进行体重减量而在宿舍闭关。为了慎重起见，我暗中向负责的教练确认过了，由于上次比赛时他偷偷溜出宿舍造成减量计划失败，据说这次被严格的监视着，一步也没有踏出过宿舍。”

“是那样吗？那就没错了！”我一边熄灭香烟的火，一边把烧成黑色灰烬却仍然维持圆形的传单压碎。“关于令千金嘉村千秋小姐，在调查的阶段还有一些不太清楚的疑点。”

甲斐沉默了一会儿之后发出像是深呼吸一般的声音。“泽崎先生，我打电话给你其实是因为担心千秋的事。千秋刚刚打电话来，因为她太激动了，所以我不太了解她所说的话……她说自己不是我的孩子，为了与母亲一起欺骗我这么长的时间而对我频频道歉。怎么可能？我不认为她说的事是真的……千秋只是一直哭着拜托我，还说如果可以的话，请我对她母亲保密。我已经知道这件事情，但她说话完全不得要领……我的头脑根本被搞混了，还没能从她那里得到明确的回答，电话就被挂断了。”

他的声音透露出明显的不安，这也是可想而知的。原本令他感到亲近的两个家人离开他身边，而其中一个人永远不会再回来了。

“你电话旁有人吗？”

“咦……不要紧的，因为内人陪我妹妹去医院了。我妹妹——就是清香的母亲，在看到清香的遗体被送回来时就昏倒了，现在被送到附近的急救医院去。总之很严重……”

我不得不稍等一会儿，必须要等到甲斐激动的情绪镇定下来。接着我概略说明了有关嘉村千秋的调查——包含嘉村千贺子谎称是同学会通知而交给千秋的明信片内容。但我几乎不触及结城家的事，也没把千秋的新联络地址告诉他。不只是因为他没有问，我也认为近期内不要让任何人接近嘉村千秋和结城家比较好。

“这件事真令我无法置信！千贺子居然欺骗了我二十八年！”他用苦涩的声音说道：“……可是从八百万的事来看，千秋也和绑架案件没有关系，不是吗？”

“也许。但因为我想再厘清一些事，所以麻烦你让我继续这项调查工作。”

“我是不介意……不过请你不要触及千秋到底是不是我女儿这个问题。如果我不把关于清香的事处理好，就几乎完全不能思考其他事——”

“还有一个问题。”我说道：“目白署要求我到案说明，不过说不定会被要求要告诉他们我是接受谁的委托在调查什么事情。”

甲斐深深地叹了口气。“我的心灵好像怎样也无法得到片刻休息。”

“这也不是我第一次处于这种立场。如果你要求的话，我会保持沉默的——”

“不，那么做会给你添麻烦的。可是请容我说句任性的话，希望你能暂时隐瞒有关千秋和嘉村千贺子的事……”

“甲斐教授，你说这些就够了。根据情况，也许我必须对他们说出你的名字和调查三位少爷的事，但你不必担心其他的事会从我口中泄露出去。”

他说了一、两句感谢的话。“虽然这种事对你说也没有用……但最近真的是每天都像恶梦一样。我把音乐当作生活，安闲地度过四十年，但面对这种事真的毫无招架之力。等一下我必须去找出内人和我的丧服，再到真壁那边进行清香的守夜仪式，然而我却连要打开哪个衣橱都不知道。虽然关于‘小提琴应该要怎样演奏’这件事，我了解得比任何日本人都更透彻详细，不过除了那个以外，什么简单的事情全都不知道。”

他持续发了一阵子的牢骚。也许他已经不知道要怎么挂断电话了。

“在我去真壁家之前接到了从警察那里的联络。因为今晚十一点就必须解除报导管制，大众媒体必定会采取猛烈的采访攻势，因此警察提出忠告说最好预先做好准备，以免到时候太过混乱。突然被那样子建议，写书的真壁和当老师的我根本也……”

“你应该要把他们当作不存在。而且看是否能联络和真壁先生有交情的出版社请他们过来帮忙，他们应该很习惯这种事情，也许能做出很好的防护。”

“我倒是没想到这个方法。等我到了那边再和真壁说说看。”

“庆彦怎么样了？”

“我妹妹离不开他，所以一起去了医院。他对母亲昏倒的事抱持着过度责任感，再说现在清香的遗体放在家里，先让他照顾母亲比较好。真壁内心的哀伤和痛苦应该远高于我数倍，但却咬着牙苦苦地忍耐，鼓足精神平静地应对，实在令人欣慰。”

我拐弯抹角地问清楚明天真壁清香葬礼的时间和地点后，挂断了电话。

有死者介入其中的谈话，纵使没有直接触及也令人为之郁闷。我离开桌子，走近大楼背面面向停车场的窗户。拉高百叶窗，在五月末六点过后的时刻，天色依然像白天一样明亮。我在香烟上点火，俯视停车场对面的街道。真壁庆彦的身影并不在那里，那已经是昨天的事。当然，前搭档渡边的身影也不在。他自从那起事件以来，为了仰视这扇窗到底返回到这条街上多少次了？为了承担无法挽回的错误，有些人看起来好像是积极地前进着，也有人看起来像是拖拖拉拉地后退。但也许事实并非像外表看起来那样容易被别人查知。我粗鲁地放下百叶窗。

正想从事务所出去时，电话再次响起。是目白署的大迫警部补。在他开始唠叨之前，我告诉他会在三十分钟内赶过去，然后用力挂上电话。